Los ciudadanos de Woodland Vale utilizaban ganchos y hoz para cosechar frutos de ébano colgando de ramas de arriba. Uno por uno los frutos pesados fueron recogidos y se metían en cestas, luego bajaron al suelo por una serie de poleas. Una vez encalladas con seguridad fueron puestas en la espalda de animales de gran tamaño y enviadas a almacenes de procesamiento.
Woodland Vale había llegado a significar mucho para la Alianza Verde. Era el centro de creación y procesamiento de energía del grupo.
Una vez que la Alianza Verde había comenzado a producir las últimas armas, sus demandas de eboncrys habían aumentado al menos dos veces y aumentaban cada día. A medida que su eficiencia mejoraba esta nueva fuente de combustible llegaría a reemplazar a las más antiguas y anticuadas.
Una suave brisa susurró las hojas y la luz del sol se estremeció besando el suelo. Wolfblade se sentó con las patas cruzadas en las ramas de un árbol que había sido arreglado en una especie de jardín colgante. Mariquitas y mariposas se mezclaron entre las plantas y flores de manera pintoresca.
En la pequeña mesa antes de Wolfblade había una taza recién hecha de té caliente. En sus manos había un viejo tomo con escritura de tierra antigua que se arrastraba por su superficie. Su contenido tenía que ver con viejas cuestiones filosóficas.
Los humanos eran una contradicción, pensó. Eso es lo que los hizo tan buenos pensadores. Wolfblade amaba reflexionar sobre sus reflexiones existenciales. Le ayudó a entender a los humanos un poco mejor.
Una ráfaga de viento trajo arena amarilla a la pequeña morada de la copa del árbol. Los granos dispares recolectados para formar Abaddon, su figura oscura y abultada en agudo contraste con el vibrante entorno. A dos metros y medio de altura se alzaba sobre la forma humana de Wolfblade. “Nuestro Rey ha hecho una visita sorpresa a Woodland Vale. Ha pedido ver al Anciano – parece enojado. ¿Deberías hacer que escasees?”
Wolfblade cerró su libro con calma, tomó su taza de té y participó de su contenido calmante. Cuando el té se había ido, finalmente respondió. ¿Por qué esconderse? No podía ni siquiera si quería.
Tan pronto como compartió el pensamiento, aparecieron ondas en el aire ante ellos. Surgió una figura.
Cloudhawk miró a los demonios con una expresión frígida. Sin palabras recogió Wolfblade y lo lanzó hacia adelante con fuerza deshuesada.
El frágil cuerpo humano del Viejo se desgarró por el aire como una cometa rota, rompiendo una pared de la casa del árbol. Él golpeó el tronco mucho más robusto, que luego explotó en astillas como si hubiera sido alcanzado por un misil.
La forma de Cloudhawk resplandeció y desapareció de la casa del árbol, sólo para reaparecer antes de que el agujero Wolfblade hubiera creado involuntariamente en el árbol mismo. Al llegar, él sacó al demonio de los Ancianos hacia adelante. La cara de asén de Wolfblade estaba cubierta de sangre, y más goteaba de su nariz y oídos. Claramente la forma humana no podía manejar la ira de Cloudhawk y sus heridas internas eran considerables.
Cada centímetro del Rey Demonio, Cloudhawk levantó su puño en preparación para otro golpe.
Abaddon corrió hacia delante para detenerlo. Si matas al Viejo, ¿quién más te ayudará contra el Rey Dios?
La expresión de Cloudhawk era fría como la muerte. La profundidad de su ira se evidenciaba por la falta total de expresión. Su rostro estaba tan muerto como la máscara que solía llevar.
Sabías que Selene se convertiría en el Avatar.
Wolfblade tose débilmente su respuesta. Sí.
Sabías que el Templo podía conectarse con las otras tierras Elíseas.
Una vez más el demonio asintió. Lo hice.
Los nudillos se rompieron mientras Cloudhawk apretaba su puño. ¿Sabías que esto iba a pasar y deliberadamente me lo ocultaba?
Sin manera de ofuscar, Wolfblade respondió honestamente. Se podría decir que sí.
Se podría decir que Cloudhawk tuvo que luchar contra el impulso de pegarle en pasta.
“¿Has pensado en el número de personas que han muerto para ganar la paz entre Skycloud y los páramos? Finalmente Selene está en control de Skycloud. Finalmente los páramos están volviendo a la vida. Ahora todo está a punto de ser destruido. Por tu culpa.”
Wolfblade no parecía apabullado por la ira de Cloudhawk. “Mi Rey, estás equivocado. Nunca hubo paz entre Skycloud y los desechos. Es simplemente tu deseo de engañarte. ¿Crees honestamente lo que has hecho aquí, en armonía con Selene, daría lugar a alguna utopía?”
El Capitolio Sur estaba completo! Los salvajes del sur ahora tenían mucha agua y tierra fértil! No había más necesidad de que los dos lados lucharan. El objetivo de Cloudhawk era construir una nueva sociedad, una que no dependía de derramar sangre.
Cuando Selene se hizo cargo de Skycloud, lo hizo con el objetivo de darle a su pueblo una vida digna. Quería ver un reino erigido sobre una base de confianza en sí mismo, gobierno popular e igualdad.
Aunque venían de mundos diferentes y se paraban en diferentes lados, tanto Cloudhawk como Selene se esforzaron por dar vida a sus visiones. A través de la confianza mutua y la comprensión, la paz entre sus dos tierras era realmente posible. Aunque las contradicciones permanecían en la superficie, había una verdadera posibilidad de evitar más guerra. Quizás, con el tiempo, podrían incluso recombinar como un pueblo unido.
Pero entonces el Portal de Fronteras se abrió.
Ahora toda la esperanza se perdió.
Su cara calmada como una piscina forestal, Wolfblade mantuvo sus ojos fijos en Cloudhawk. Lo que estabas luchando no era más que un alto el fuego temporal. Como un hermoso sueño, no importa cuán hermosa un día la cruel realidad del despertar lo robaría. Observarías como todo se te venía abajo.
El temperamento de Cloudhawk se volvió a encender. ¿Por qué mantenerme en la oscuridad?
Wolfblade no hizo ningún esfuerzo para reconocer sus acciones como un error. Todo lo que había hecho lo veía como sentido común.
Si te lo hubiera dicho, habrías hecho todo lo que estuviera en tu poder para detener la transformación de Selene. Tal vez una paz tentativa entre Skycloud y los páramos continuaría durante uno o dos años, pero ¿has mirado más allá de eso? Después de todos esos sacrificios que has mencionado, ¿quieres que todo se convierta en nada durante un período tan pequeño de respiro?
“Una vez que esos años cómodos se gastaron, era más que probable que todo el panteón del Monte Sumeru y los cuatro grandes reinos se uniran en vigor. ¿Puedes decir con confianza que Skycloud y los páramos son lo suficientemente fuertes como para estar en contra del poder combinado de los dioses? Debido a los defectos en el campo energético de su reino, Selene no puede abrir el Portal de Fronteras lo suficientemente grande como para que todos sus ejércitos pasen por él. En la superficie puedes ver esto como una tragedia, pero nos ahorra mucho sufrimiento. Ahora podemos enfrentarnos individualmente a nuestros enemigos en lugar de juntos.”
Pero todo eso dicho, ninguna de ellas fue la razón principal. Más que nada, me guardé esta información para mí mismo, para ti.
El rostro de Cloudhawk estaba oscuro. Sabía lo que el demonio estaba tratando de conseguir. Wolfblade continuó mirando sin vacilar a Cloudhawk y, aunque todavía a su merced, se hinchaba un poco con creciente confianza.
¡Todo lo que has hecho hasta este punto no es más que sueños infantiles escritos en grande! Tu persona, tu pensamiento sigue siendo el de un humano. Todavía te falta la conciencia de un demonio – y así, aunque en la superficie puedas parecer más fuerte, dentro de ti sigues siendo vulnerable.
¿Qué significa la vida de una mujer? Debes llegar a entender tu destino. Cuando entiendas la responsabilidad sobre tus hombros y puedas sacrificar todo para verlo, es cuando estarás en tu más fuerte. Cuando te conviertas en lo que estás destinado a ser, entonces serás nuestro Rey. ¡Nuestro verdadero Rey!
“Basta, estoy cansado de tu mierda. Si ni siquiera puedo proteger a una mujer importante para mí de lo que es el puto bien ser Rey de cualquier cosa!” La paciencia de Cloudhawk había llegado a su límite. “Todo lo que quiero oír de tu puta boca es si hay alguna manera de arreglarla.”
¿Deseas salvarla? Es difícil, y no lo es. Wolfblade se encogió de hombros y continuó. No tenía nada que ocultar. Los ojos del Avatar son su poder. Extiende sus ojos y su habilidad para leer el tiempo se ha ido. Mientras posea la vista incluso uno como tú no puedes colarte sobre ella. Ahora que el Portal de Límites se ha activado, tiene a otros a su lado – los reinos más fuertes que podrían proporcionar esos otros reinos Elíseos.
¿Qué? ¿Tomar sus ojos? Cloudhawk se detuvo en el pensamiento. Hacer algo así a Selene sería más que difícil. Lo que es más, al igual que Wolfblade dijo que poseía una gran fuerza personal y la capacidad de ver el futuro. Cloudhawk no podía acercarse lo suficiente para tomar sus ojos incluso si podía reunir la voluntad para.
Además, extraños de tierras lejanas habían venido en su defensa. Juntos probablemente no eran menos formidables que la alineación de Skycloud hace una década. Incluso con el poder de Cloudhawk siendo lo que era, tenía que ser cauteloso.
Afligido por la indecisión, eventualmente Cloudhawk liberó al demonio Elder. Su forma resplandeció y desapareció.
Elder, tus métodos no te han ganado ningún punto con nuestro Rey.
“Es joven. Impulsivo. Organizar nuevos oponentes para mantenerlo enfocado le ayudará a crecer. Los humanos llaman a esto el Efecto de los Pez Catácrico.” Wolfblade consideró que el espacio Cloudhawk había desaparecido por un momento. “Ahora Selene se ha convertido en nuestro enemigo más arduo. ¿Qué opciones tomará nuestro Rey, me pregunto?”
