En un valle fuera de la ciudad, cerca de la cascada mística, había una simple casa de madera bañada a la luz de la luna. La escena era mágica y daba la sensación de estar separado de los conflictos del mundo.
Está dentro, reveló Janus.
Cloudhawk asintió. Gracias.
La figura del asesino resplandeció y luego desapareció. Cloudhawk no pudo evitar preguntarse ¿cuál era la historia detrás de este misterioso asesino? Pero fue una curiosidad pasajera, porque había cosas más urgentes que considerar en este momento.
Esperarlo era una figura vestida de blanco con una espada sobre su espalda. Nada de su esencia había disminuido con el tiempo. Hermosa, notable, trascendente, determinada… todas las cualidades perfectas de un guerrero y más.
La luz de la luna colgaba sobre el espacio como una niebla congelada, como un sueño medio recordado. Allí esperó, una figura solitaria. La gente nació sola pero llenó sus vidas de amistades, amantes, familia y causas para combatir esa soledad. ¿Era lo mismo para ella?
Selene Cloude sintió que llegaba, pero no se movió para reconocerlo. Ella sabía que en el momento en que se dio la vuelta, el hombre antes de ella no sería el mismo compañero que buscaba la libertad que recordaba. La amiga con la que luchó a través de los páramos se había ido. Ahora él era un gran gobernante de los desperdicios, un revolucionario poderoso. Una guerrera aún más fuerte que ella.
Una existencia desafortunada, cruzada por estrellas, tanto para él como para ella. Pero la realidad no cambió porque te negaste a enfrentarla. Eventualmente, Selene evaluó su valor y se dio la vuelta.
Como era de esperar, el porte de Cloudhawk había cambiado, como si fuera una persona completamente diferente. Físicamente era perfecto, como si un artesano lo hubiera esculpido de un bloque de mármol, gastando toda una vida para construir una obra maestra. Selene no se sentía feliz por su nuevo aspecto. A menudo, cuando se veía el producto final de una obra maestra, no se detenían a pensar en el sufrimiento indecible que llevó a su finalización.
El arte, por precioso que sea, alcanzó su valor a través de cómo otros lo veían. Por su naturaleza, el arte perdió su propia autonomía. [1]
Ha pasado un tiempo. Cloudhawk saludó a Selene con una sonrisa. Parece que sabías que iba a venir.
Conozco los planes de Arcturus. Una vez que el ejército de Skycloud y el Cónclave se unen, vuestra Alianza Verde no tiene esperanza de ganar. Tendría sentido que vinierais a buscar mi ayuda, que pidiera ayuda al Templo. ¿Me equivoco?
Arcturus Cloude era un viejo zorro astuto. Si la Alianza Verde quería escapar de esta difícil situación, arrastrarlos Templo a las aguas agitadas era su única esperanza. Esperaba avivar los conflictos internos de Skycloud.
¿Cómo Arcturus no podía reconocer esto, y tomar medidas para protegerse? Sin duda, los espías de Arcturus se habían infiltrado en el Templo y estaban observando cada movimiento del Sumo Sacerdote. Cualquier cosa que intentaran, Arcturus lo sabría inmediatamente.
Si Cloudhawk fue capturado en el Templo, si lo capturaban o no el Gobernador se aseguraría de que la noticia se difundiera. Inmediatamente circularía propaganda, que el Templo estaba en alianza con Cloudhawk. Tales rumores repugnantes socavarían la fe del pueblo en el Sumo Sacerdote y su Templo. Así castrado, Ramiel no tendría manera de luchar contra la tiranía de Arcturus.
Selene previó esto y se acercó a Janus para pedirle ayuda. Ella organizó esta reunión secreta para que Cloudhawk no caminara ciegamente en la trampa de Arcturus.
Una vez que ella le explicó esto, Cloudhawk respondió. Recuerdo a Janus como hombre de Arcturus. ¿Por qué te está ayudando? ¿Podemos confiar en él?
“Janus Umbra es muy confiable, no tienes que preocuparte por eso.” Como siempre, Selene fue firme en su fe. “La Corte de las Sombras en su totalidad estará a nuestro lado. Varias familias infelices con las acciones de Arcturus también hacen preparativos para ayudarnos. Cuando sea el momento correcto, haremos nuestro movimiento y derrocaremos a la familia Nube. Todo lo que queda es encontrar una manera de derribar a Arcturus – la tarea más difícil de todos.”
Cloudhawk se sorprendió al oírlo. La Alianza Verde no era la única oposición que había fomentado. Ella había estado haciendo todo esto bien ante sus narices, aunque incluso si Arcturus sabía que no había hecho ningún esfuerzo para detenerlo. De cualquier manera se demostró Selene ocupaba una posición muy única.
Los dos se miraban el uno al otro; uno negro y otro blanco, uno como el día y otro como la noche.
Ignorando los títulos e identidades y la posición de los demás, reconocieron un enemigo compartido. Si la amenaza de Arcturus seguía siendo entonces los planes de Cloudhawk para los desechos y los planes de Selene para Skycloud no importaban.
“Arcturus ciertamente actuará durante este último conflicto de tierras baldías”, confirmó Selene. “Esta puede ser nuestra única oportunidad”.
¿Arcturus saldrá solo? No es como él.
El Maestro Cazador de Demonios estaba mejor preparado para conducir desde atrás, teniendo la vista larga y supervisando con una vista de pájaro. Él sólo se involucró personalmente si no había mejores opciones. El Cónclave del Juicio y la fuerza expedicionaria de Skycloud eran suyos para mandar, por no mencionar otras cartas que seguramente podía jugar. El tablero estaba apilado a su favor, así que ¿por qué arriesgarse a aparecer en el campo?
Las estrategias de Arcturus siempre habían sido estancas. Él ya tenía control político y militar absoluto del reino. Luego, si él lograba despojar al Templo de su poder, no sería cuestionado. En ese punto, derrotar a la Alianza Verde sería una tarea relativamente fácil.
“Es debido a la nube de Dios.” Selene explicó. “El Templo ha sentido una vez más la presencia mental de la nube de Dios. Es débil, pero es una señal de que la nube de Dios puede estar agitando. Anticipamos dentro de un año o dos. Para todas las ambiciones de Arcturus no importa cuál sea su objetivo final, él no puede escapar de la ira del monte Sumeru.”
“Así que esa es la razón. Arcturus quiere eliminar toda oposición antes de que el Dios Nube despierte. ¿Por eso está dispuesto a correr este riesgo?”
Las señales de la nube de Dios agitando eran noticias tristes para Arcturus, pero era igual de grave para Cloudhawk. Cuando el dios despertó lo que importaría si él golpeaba Arcturus? En el momento en que el dios de la nube sabía lo que sucedió él tomaría acción, tal vez incluso transmitir la noticia al monte Sumeru. Una vez que los dioses se involucraron, su destino fue sellado. Cloudhawk podría ser el nuevo rey demonio, pero él no tenía Gehenna para llamar todavía.
Cloudhawk confiaba en lo que Arcturus le había dicho. Con la humanidad como estaba, luchar contra los dioses era similar al suicidio. Pero Cloudhawk era diferente de los rebeldes anteriores. Había una posibilidad de que pudiera reunir apoyo de Gehenna, y una vez que los demonios salieran de su valle serían una fuerza que podría amenazar incluso a los dioses!
¡Tenía que triunfar antes de que la Nube Dios despertara, sin importar el costo!
“Puedo ayudarte a pensar en una manera de contener las fuerzas de Skycloud, pero ¿qué planeas hacer una vez que unifiques las tierras baldías? Cuando eres el verdadero emperador de los desechos, totalmente uno de ellos, ¿los conducirás contra Skycloud?” Emotion se metió en la voz de Selene, socavando su fachada estoica. “Ese es un camino hacia tu propia destrucción. ¡Es una lucha que no puedes ganar!”
Cloudhawk levantó la cabeza y miró hacia el cielo salpicado de estrellas. “Para decirte la verdad, no sé. No puedo volver atrás, no puedo escapar. Hay demasiado sobre mis hombros y no puedo simplemente bajar mis cargas, mucha gente saldrá herida. Pero tampoco puedo estar a la altura de sus expectativas… Lo mejor para alguien como yo es morir en batalla. Entonces todos pueden tener una conciencia limpia y no me defraudaré”.
¡Basta! Las manos de Selene se enroscaron en los puños, ella había sufrido tanto de esto como pudo. Sabes lo duro que he estado luchando para traerte de vuelta, pero sigues yendo más lejos.
Cloudhawk la cortó envolviendo sus brazos alrededor de sus hombros y acercándola. Ninguno de los dos hablaba. Nada era más apropiado que el silencio en este momento.
Él no hizo ningún esfuerzo para cambiar de opinión o hacer su caso, porque nadie entendía Selene mejor que él. Ella era una guerrera, y para su perseverancia y fe era más importante que la vida misma. Él no tiene ni los medios ni el derecho de quitarle eso. Sería injusto.
Selene y Dawn eran muy diferentes de esa manera. Dawn era directa, simple en su visión del mundo. Pero Selene tenía grandes esperanzas, para proteger a los dos millones de ciudadanos de Skycloud en virtud de su propia fuerza. Ella quería utilizar su propia manera para convertir Skycloud en el paraíso que se suponía que era.
El camino que recorría Cloudhawk no era uno del que pudiera volver, ya no más. Había contaminado al Dios Nube, y cuando la deidad despertó lo buscaría. Lo más probable es que la destrucción de Cloudhawk fuera una prioridad sobre la traición de Arcturus. Así que era que el verdadero enemigo de Cloudhawk no era Arcturus en absoluto, sino el dios poderoso detrás de todo el poder de Skycloud.
¿Era éste un destino del que podían huir? La respuesta obvia era no. Cloudhawk había decidido usar su poder para suprimir la servidumbre a la que los humanos habían sido forzados. Siempre era su carácter el seguir una vez que se había decidido. De todos modos, había demasiados grilletes que lo atan a este destino. ¿Cómo pudo tirar a todos sus compañeros y el reino de los páramo que había venido a construir?
Pero mientras estaba allí con Selene en su abrazo, tuvo que preguntarse si podían perderse unos a otros. No lo sabía, pero la punzada de pánico que lo atravesó era dolorosa e intensa. Ya había perdido tanto. Había llegado a un acuerdo con todo eso, pero no estaba seguro de que pudiera dejarla ir.
No seas tan pesimista, ¿de acuerdo? Las cosas no son tan malas como crees, susurró Cloudhawk a su oído. Puedo encontrar una manera. Con ti liderando Skycloud y yo liderando los terrenos baldíos podemos cambiar las cosas, de la mano. Encontraré una manera.
Selene no pudo evitar sonreír cuando hizo su apasionada súplica. Eres tan ingenua como siempre.
No es ingenuo, contestó Cloudhawk. Al igual que dice el dicho, al final todo se reduce a los esfuerzos del hombre. Primero lidiamos con los obstáculos que tenemos a mano. Mientras Arcturus viva estamos siendo mantenidos abajo.
Tenía razón. ¡Arcturus tenía que ser eliminado! Ahora era el momento de aprovechar la oportunidad.
Cloudhawk estaba a punto de decir algo más cuando un sentimiento se le cruzó. Inmediatamente estaba en alerta. ¡Nos han descubierto!
Un poder invisible se extendió por el valle, encerrando el espacio que los rodeaba. Tal fuerza impactó gravemente las habilidades espaciales de Cloudhawk y se extendió por una vasta franja. No le quedó ningún rincón para explotarlo. Esto había sido preparado. Cloudhawk había sido llevado a una trampa.
Janus apareció ante los dos. Su voz era baja y grave. La situación es mala. Una multitud de élites de la familia Nube se acercan, incluso yo no los había visto venir. Obviamente se han estado preparando para esto.
¿Cómo era posible esto? Selene había pensado que si evitaban reunirse en el Templo podrían escapar de esta amenaza. Ella no había pensado que en este lugar secreto serían descubiertos!
1. Recuerde cómo dejaron las cosas.
