Cinco mil pioneros en el mundo de la espora. Otros dos mil se establecieron en la llanura pedregosa.
Diez días después de abrir el portal, el primer lote estaba casi listo para partir.
Ambos grupos eran diferentes, incluyendo a los especialistas que se les asignaban. Fueron seleccionados de acuerdo con el ambiente al que iban. Ya que el Planeta Espora había sido explorado antes, la gente de Groenlandia sabía qué esperar más o menos. De los cinco mil enviados, la mitad eran soldados y científicos, mientras que la otra mitad eran ciudadanos normales. Su objetivo era establecer un asentamiento y aprender más sobre el mundo. Con suerte podrían descubrir nuevas y diferentes especies de hongos para ser utilizados. Una vez que se recogieran los recursos adecuados, se prepararían para el envío de vuelta a Groenlandia.
De los dos mil enviados a las tierras pérfidas de las llanuras pedregosas, la mayoría eran científicos de Sandspire, Dark Atom o Nox. Erigir y administrar una fábrica de armas de eboncrys era su objetivo, con la esperanza de que finalmente se expandieran. Los otros que iban con ellos estaban entre los mejores soldados que Nubehawk podía prescindir. El Rey Wendigo escogió a mano quinientos de sus más feroces para ser sus protectores. Nucleus prometió doscientos nativos mutantes de los Blisterpeaks [1].
Por lo que nadie sabía que Spore Planet era relativamente seguro. Mientras se mantuvieran alejados de las ruinas no tenían que preocuparse por ser atacados por espíritus, y sabían cómo eran los árboles de hongos más peligrosos. Porque estaban familiarizados con el terreno era un lugar adecuado para los primeros pioneros de Groenlandia. En el futuro, una vez que se construyera una infraestructura, podrían enviar a un número mucho mayor de personas.
Donde Stony Plains era diferente de Spore World estaba en lo poco que se sabía de él. Nadie sabía qué esperar o lo que podrían ejecutar en. Hasta que más información estaba disponible, era mejor jugar seguro.
El cuarto mundo tenía más recursos que los otros tres juntos, pero era un entorno complejo y peligroso para navegar. Cloudhawk no estaría cómodo enviando a mucha gente hasta que se conociera más.
La primera capa a la que podía acceder Cloudhawk fue a los restos devastados de un mundo muerto sin valor discernible. La segunda era rica en plantas y otros recursos, y era lo suficientemente segura para los colonos. El tercer mundo fue destruido e intimidante, pero no había amenazas obvias hasta el momento. Por lo que podían decir que había muchos tesoros tecnológicos que encontrar y pronto sus preciosas fábricas lo llamarían hogar. El último era el cuarto mundo, una misteriosa selva llena de criaturas salvajes. Obviamente estaba llena de recursos para explotar, pero por ahora era mejor explorarlo y aprender más antes de enviar
El enfoque actual de Cloudhawk era trabajar en el desarrollo de esos mundos segundo y tercero. Las cuentas espirituales estaban empezando a funcionar en escasez, por lo que la puerta que ellos propulsaban no podía manejar grandes grupos que iban y venían. Estos primeros grupos tenían que ser limitados.
Pero eran el pie en la puerta, por así decirlo. El primer paso importante. Una vez que estos grupos se establecieron un segundo, y luego un tercero seguiría.
El Hellflower sabía que los poderes de Cloudhawk eran numerosos, pero lejos y lejos lo más valioso era su capacidad de cambiar las dimensiones. Cada mundo estaba lleno de tesoros esperando ser descubiertos. Cada uno tenía un potencial asombroso, esperando ser explotado. Los preparativos se estaban haciendo en caso de que ocurriera lo peor, pero como ya estaban en el proceso, también podrían establecer líneas de suministro mientras estaban en él. El poder y los recursos que Cloudhawk manejaba continuarían creciendo para que pudiera vencer a sus enemigos cada vez más poderosos.
El Rey Wendigo reunió a quinientos de sus hombres más fuertes. Cuando llegó ya había un grupo considerable esperando por el Árbol de Dios. El carbón apareció poco después con guerreros de su tribu y un grupo de soldados genéticamente modificados. Fue encontrado con la mirada de búsqueda del Rey Wendigo. ¿También vas al otro mundo?
El carbón y el Rey Wendigo provenían de mundos completamente diferentes. Una vez conocida como Hyena, la bestia humanoides era una creación de las selvas silvestres del sur. El carbón, por otro lado, provenía de los Blisterpeaks del norte, un mutante forjado de un ambiente duro. Aunque los dos podrían haber surgido de fondos muy diferentes, la batalla por Santuario los había reunido. Desde ese momento a menudo habían luchado lado a lado contra el cónclave y se habían acercado.
El carbón asintió. “Mi pueblo viene de una tierra muy difícil. Las cosas están mal, muchos han ido a Núcleo para refugiarse. Demasiadas personas. Así que traje a mi pueblo a Groenlandia. Cuando escuché que estaban enviando gente para establecer un mundo nuevo, acordamos ayudar”.
El Rey Wendigo frunció el ceño. ¿No es Groenlandia un buen lugar? ¿Por qué estás tan ansioso por ir a un lugar extraño y desconocido?
Los miembros de las tribus volcánicas eran fuertes pero suaves de temperamento. Se les permitía vivir dentro de los límites de la ciudad. El pueblo del Rey Wendigo, sin embargo, era salvaje y a menudo ingobernable, por lo que se ponían limitaciones a cuántos podían permanecer entre los ciudadanos. Nada estaba deteniendo a Carbón de esperar hasta que los mundos estuvieran mejor establecidos antes de ir con su pueblo. Había un potencial de peligro mucho mayor si iba con los primeros grupos.
El carbón respondió: “Greenland necesita soldados fuertes y audaces. Por eso vamos”.
Su respuesta no fue lo que el Rey Wendigo esperaba. ¿Eso es todo?
El carbón asintió. “Cloudhawk es un amigo de mi gente. Contestamos las llamadas de nuestros amigos.”
Había una nota de desprecio en la sonrisa del Rey Wendigo. “Los amigos son hechos en tiempos de paz. ¿Alguna vez has oído hablar de una oveja que se hace amiga de un lobo? Cloudhawk es más fuerte de lo que puedas imaginar. Te sugiero que te quedes tan lejos de él como puedas, de lo contrario te arrastrará a esta terrible guerra con él. Tú y tu puñado de hombres de tribus no sobrevivirán.”
El carbón estaba molesto con la advertencia y quería responder, pero no podía pensar en qué decir. Nunca fue hábil para discutir y tuvo que admitir que el Rey Wendigo tenía razón.
Cloudhawk se hacía más fuerte todo el tiempo. Ahora bien, incluso Wolfblade era su subordinado junto con Abaddon, el Dios Pastor, el Khan de Evernight, el viejo borracho y otros. Cualquiera de ellos podía ejercer el poder aquí en los desechos por derecho propio. Cuanto más fuerte era Cloudhawk, más fuertes serían los enemigos que se interponían en su camino. Aunque Coal quería ayudar a su amigo, ¿era él y su tribu lo suficiente para hacer una diferencia?
No lo parecía. ¡Necesitarían ser más fuertes primero!
Todavía estaba luchando con el pensamiento cuando se abrió la puerta de entrada. El portal resplandeciente captó la atención de todos. Mientras Coal y el Rey Wendigo miraban hacia él, sus rostros se volvieron sorprendentes. Aunque sabían que Cloudhawk estaba usando el altar para aumentar sus poderes, un portal de esto todavía tenía que usar una cantidad insondable de energía y poder para crear.
Un Maestro Demonhunter, competente en el poder dimensional. ¡Nubehawk había surgido como una fuerza indestructible!
Pasando por el portal, el Rey Wendigo y el Carbón se encontraron de pie en medio de un vasto paisaje. Cada semana abrieron el portal una vez para que más gente y suministros pudieran ser entregados. Ahora que estaban aquí, la primera orden de negocio era instalarse.
Las llanuras de Stony eran desoladas y estériles. No era más que piedra roja oscura y tierra hasta donde el ojo podía ver. El aire era caliente y seco, y la gravedad era más dura que en el mundo del que habían venido. Pero la atmósfera era adecuada y había suficiente oxígeno. De hecho, Hellflower había revisado cuidadosamente los datos recopilados sobre este lugar antes de enviar precursores y había llegado a una conclusión.
Si era el Mundo Espora, las Llanuras de Stony del planeta de la selva, la mayoría en cualquier lugar Cloudhawk podía tener muchas cosas en común. Atmósfera, el tamaño de su estrella madre, la intensidad de la luz solar, la temperatura… había ligeras diferencias, pero en general eran perfectamente adecuados para la habitación. Ciertamente no era una coincidencia. Lo que ella no sabía era por qué.
En el cosmos infinitamente vasto, encontrar sólo dos planetas habitables era una oportunidad en un millón. ¿Cómo podría ser que una y otra vez Cloudhawk estuviera arrancando mundos susceptibles a la vida como si no fuera ningún esfuerzo? Hellflor no tenía manera de explicarlo, al igual que ella no tenía manera de explicar su destrucción.
No importaba, había preguntas más apremiantes que responder. Si la gente pudiera sobrevivir aquí, eso era suficiente por ahora.
El carbón ordenó a sus miembros de la tribu que comenzaran a sentar las bases. El Rey Wendigo seleccionó una serie de pájaros inteligentes y los hizo explorar la zona.
Los recursos y equipos seleccionados para este grupo de dos mil eran abundantes y tendrían una base de operaciones en funcionamiento, si fuera temporal, en menos de diez días.
Durante el proceso, recogieron la escasa flora que encontraron, así como minerales desconocidos. Varias docenas de ruinas únicas y aviones estrellados fueron trazados para su posterior exploración. Más allá de esto, no había nada más que destacar sobre dónde se estaban instalando.
Eso fue, hasta que el Rey Wendigo recibió un informe de exploración de explosivos.
Uno de sus gusanos vio a una criatura mecánica corriendo a altas velocidades a través de los desechos. Su cuello solo tenía tres metros de largo como una especie de jirafa del mundo antiguo.
Esto no tenía ningún sentido para el Rey Wendigo. ¿Cómo había robots en este lugar? Por lo que nadie sabía que este lugar había sido destruido hace diez mil años. Cualquiera que fuera la civilización que había existido había perecido hace mucho tiempo. Podría haberlo creído algo si el warg le hubiera dicho que era una jirafa adecuada, pero una mecánica? Eso no parecía posible.
Él todavía estaba reflexionando cuando Coal vino corriendo hacia él. Algo extraño ha aparecido cerca de nuestra base. Parecía un pájaro, pero no lo era. Deberías verlo por ti mismo.
De hecho, en la superficie de allí estaba rodeando a una criatura que parecía haber sido modelada después de una monstruosa idea errónea de un águila. Tenía dos cabezas y una cola. Sus dos pares de ojos eran de color rojo oscuro y brillaban con luz eléctrica. Cada pulgada de su cuerpo estaba hecha de metal y incontables años expuestos al medio ambiente habían causado que partes de ella se oxidaran. Algo había dañado su pecho, revelando circuitos y cables que salpicaban con chispas.
¡Los informes eran correctos! ¡Máquinas operativas! ¡La criatura que giraba por encima de ellos era un sistema de circuitos muy complejo que aún funcionaba después de todo este tiempo!
Voló la base unas cuantas veces hasta entrar en una empinada inmersión. Un pequeño cohete salió de su espalda y escupió fuego, aumentando su velocidad en cuatro o cinco veces. Vieron que la despedazaba pasando la base, sin interés en ellos, y en su lugar arrebatando algo de las ruinas cercanas.
Todos los pioneros observaban, transtornados. El pájaro se levantó de nuevo con una tira de algo en sus garras, algo que parecía una serpiente.
Por supuesto, así era como se veía. La serpiente estaba hecha del mismo material que el pájaro que la había capturado. Otra máquina complicada. Se retorcía contra las garras de clavos y trataba de eructar fuego contra el pájaro, pero en vano. El pájaro ignoró sus intentos desesperados y llevó fuera de su premio. No pagó a los extraños ninguna mente.
¿Qué carajo?
El mismo pensamiento que todos tenían en la mente al ver la escena desarrollarse. Los científicos de Sandspire estaban especialmente aturdidos por lo que habían presenciado.
Dos máquinas que viven y actúan tan fluidas como criaturas reales. Este tipo de tecnología estaba siglos por delante de todo lo que Sandspire podía producir! Era increíble que debían actuar fuera de los roles de cazador y presa, para lo que las máquinas tenían que cazar? Robots no eran seres vivos reales! Otro misterio inexplicable en este mundo extraño que dejó a los recién llegados desconcertado.
1. Se suponía que habían sido borrados. Supongo que se reproducen rápido.
