El monarca de Silverwing se alejó en el aire, mirando a Cloudhawk desde su elevada perca con ojos desdeñosos. El frío en su expresión se mezcló con el odio y la ira.
Él no entendía. ¿Por qué el Rey Demonio elegiría a este mortal como su sucesor? ¿Por qué el Rey Demonio no lo aceptaría?
Durante mil años el rey había trabajado, convirtiendo este cuerpo en el sucesor perfecto. Había construido un cuerpo inmortal con acceso a energía ilimitada. Tenía la fe y la determinación de sacrificar todo contra los dioses, incluso su propia vida.
¿Cómo era de inferior?
Él fue una vez el compañero de armas más confiable del Rey Demonio, así que ¿por qué había sido rechazado a favor de este débil humano? Estos sentimientos de injusticia e insuficiencia fueron la razón por la que miró a Cloudhawk con tal odio. El fuego en ellos amenazó con derramar y consumir a esta criatura insignificante.
¿Qué vieron Legión y el Rey Demonio en él? ¿Fue la habilidad de usar el poder dimensional? ¿Alguna otra habilidad única?
¡No importa! ¡Sería consumido!
El monarca Silverwing estaba seguro de que lo que le faltaba, lo tomaría de este sucesor pícaro tal como lo había hecho con todos los demás. Devoraría su voluntad y sus talentos y los asimilaría para hacer su cuerpo aún más perfecto.
¡Porque el Rey Demonio tenía que ser perfecto!
Si no era capaz de derrotar a los dioses, si era algo menos que perfecto, ¿cómo podría derrotar al Rey Dios?
¡Él era el único ser en este mundo con la fuerza de la voluntad, la fuerza del cuerpo, y el derecho de asumir esta responsabilidad!
El poder que se elevaba dentro de su ojo demoníaco continuó creciendo y se reflejó en los ojos de las Sangres Altas. Todos ellos estaban conectados por una cadena invisible de energía, que se extendía desde el monarca y hacia cada uno de sus discípulos. Todo su poder y voluntad se unieron.
Cuando Cloudhawk vio esto, finalmente entendió que estos altasangre no eran más que títeres del rey.
Pero si era la Sangre Alta o el Monarca Silverwing mismo, todos eran sólo conchas. El rey y sus cien lacayos compartían una sola conciencia – todos los títeres eran tirados por una cuerda invisible. ¡Cualquier vasto intelecto que los controlara a todos era el verdadero rey de Imperia!
El Monarca Silverwing lanzó otro ataque. Una explosión de fuerza psíquica fue disparada desde su tercer ojo.
Las lanzas de la fuerza psíquica como esta ignoraron las defensas más típicas. Además del Dios Nube, el Monarca Silverwing era el talento psíquico más fuerte que Nube Halcón había encontrado. Sin embargo, la advertencia del Khan había resultado ser presciente y la máscara que llevaba era muy adecuada para este conflicto. Él llegó a su mente en la reliquia para protegerse.
¡Bang!
La explosión psíquica se estrelló y fue desviada por un escudo de fuerza mental. El sonido de esta competencia fue ensordecedor para los oídos de Cloudhawk.
Aunque la máscara de mil caras era poderosa, el ataque mental del Monarca de Silverwing era intenso. Cloudhawk se mareó y su visión se desdibujó. Era sólo el movimiento de apertura de un asalto mortal, porque la Sangre Alta se movía para rodearlo.
La luz continuaba saliendo del árbol central. Surgían oleadas de energía a través del monarca y sus súbditos. Las energías mentales del rey estaban empoderadas para alcanzar nuevas alturas. Su aterradora voz resonaba a través del cerebro de Cloudhawk.
¡No eres digno de ser el Rey Demonio!
¡No eres digno de ser el Rey Demonio!
¡No eres de los que valen la pena ser el Rey Demonio!
Cloudhawk se escondió detrás de su guante y del campo reflectante que convocaba, pero también se vio presionado a recurrir a los poderes de la máscara para defenderse del asalto mental del rey. Se sentía como si estuviera siendo aplastado por el peso de una montaña. Sangre goteó de sus ojos, oídos y nariz.
¡El ataque psíquico del monarca de Silverwing fue monstruoso! Incluso con la máscara Cloudhawk tuvo que arrojar gran parte de su poder detrás de él.
Sentía que estaba atrapado en una jaula de hierro con sierras eléctricas acercándose por todos lados. No causaban heridas mortales, pero el dolor era insoportable.
Mientras tanto, la voz del rey era como atizadores calientes en su cráneo.
¡Basta! ¿Cuánto de esto crees que aceptaré? La ira se ardía hasta la superficie, burbujeando a través del dolor y el tormento. ¡Nunca dije que quería ser Rey Demonio! ¡Nunca quise ser Rey Demonio!
Uno quería desesperadamente llevar el manto del Rey Demonio.
Uno hizo lo posible por resistirse.
Uno trabajó en vano.
Uno trató de huir pero no pudo escapar.
¡Si tuviera elección, Cloudhawk tiraría este destino, este poder en un latido del corazón!
No quería ser el Rey Demonio, una criatura temida y despreciada por los hombres. Tampoco le importaba una mierda ser considerado un héroe. Desde el momento en que podía pensar, desde el principio, que sus metas nunca habían cambiado. Todo lo que Cloudhawk quería era vivir una vida sencilla y tranquila. En cambio, el destino lo arrojó al fondo. Todo esto era por su paz y tranquilidad lo había ganado.
El monarca de Silverwing sintió la rabia de Cloudhawk, lo sintió luchar. Mirando a través de la feroz máscara podía ver dos ojos ardiendo con fuego carmesí. Esos eran ojos que nunca olvidaría – ¡porque eran los ojos del Rey Demonio!
La voluntad residual del Rey Demonio quedó encerrada en el interior de Cloudhawk. Llegó a la vida y estalló libre, apuñalando la mente del Monarca Silverwing como un cuchillo.
Por primera vez fue herido. Sangre derramada de su tercer ojo vertical mientras se tambaleaba hacia atrás. Si quería consumir los poderes de Cloudhawk, primero tenía que destruir su voluntad. Pero en el curso de sus esfuerzos, en lugar de aplastar su cantera, respondió un poderoso golpe psíquico. Ahora la propia mente del Monarca estaba tambaleándose.
¡Hasta muerto protege a su sucesor!
La sangre continuaba goteando desde el ojo demoníaco. Las venas azules enorgullecidas atravesaban su rostro como horribles ciempiés debajo de la carne. El ojo con la pupila vertical se abría al doble de la división, amenazando con partir el cráneo y abultarse hacia adelante. De repente el majestuoso Monarca Silverwing se había convertido en un horrible infierno.
Si no podía destruir la voluntad de Cloudhawk, ¡entonces destruiría el cuerpo de este gusano!
¡Sólo puede haber un Rey Demonio!
El rey ya no podía recurrir a toda la carga de su energía psíquica, pero era aún más fuerte de lo que Cloudhawk podía contender. Además, tenía una gran cantidad de alta sangre para ayudarle. Estaban infundiéndole constantemente más poder para que sus almacenes fueran casi ilimitados. Este mortal insignificante no duraría ni un minuto.
Cloudhawk sabía que estaba en el arroyo de mierda sin canoa.
Los flujos de energía eran demasiado caóticos aquí para que se teletransportara, así que siendo así…
Reunió sus energías y el poder dimensional unido en el espacio ante él. La realidad se tambaleó en respuesta. Sólo le quedaba una cosa, algo que significaría la destrucción de Imperia.
Si convocara desde otro mundo un pedazo de una montaña u otra cosa enorme, borraría la cámara en la que estaban. El Templo de Imperia caería, y poco después Imperia comenzaría a colapsar. Tal vez tendría una oportunidad.
Pero ¿esta táctica confundiría al Monarca Silverwing? Él sabía de inmediato lo que Cloudhawk estaba planeando.
Batiendo sus alas gigantes saltó delante del árbol central para defenderlo. Un campo de energía resplandeció en el ser. No importaba lo que Cloudhawk intentara, nada forzaría su camino a través de un escudo de la creación del rey. Este era el pensamiento en su mente como Cloudhawk desató completamente su fuerza psíquica.
El aire ante él resplandecía intensamente. La realidad se despegó para crear una fisura antinatural.
Una figura de color negro bajísimo emergió del portal, llevando una lanza hecha de arena amarilla. La arrojó con toda su fuerza al escudo del Monarca de Silverwing. Se atravesó en su pecho, amenazando con conducir directamente hacia el árbol más allá. Pero en el último momento, el rey agarró la lanza con ambas manos deteniéndola en su lugar.
Cloudhawk estaba aturdido.
Él había estado planeando despeinarse de la cima de una montaña o algo así como la última vez, con el objetivo de aplastar el árbol y todo este templo. ¿Por qué apareció esa figura en su lugar? Y no cualquier figura – el Califa de las Arenas, Abaddon!
¿Qué hacía escondido en una dimensión exterior? Una multitud de veinte figuras derramadas desde el portal.
El monarca de Silverwing entendió cuando los vio. ¡Nox… Caballeros Negros Noxianos!
Abaddon siseó una mala risa. Se me pidió que entregara los saludos del Anciano Judas al honorable Nessus.
El rey de Imperia fue tomado enteramente por sorpresa.
¿También quieres matarme? Sus manos todavía se aferraban a la lanza en su pecho cuando el rey soltó una supernova de energía. La lanza estalló, al igual que Abaddon y todos los Caballeros Negros. ¡Todos moriréis!
El cuerpo de Abaddon se derritió en remolinos de arena. Se alejaron media docena de metros y luego se reformaron.
Las alas plateadas del Monarca eran como dagas mientras golpeaba. Abaddon las bloqueaba con un par de armas compuestas de arena.
El Monarca de Plata se preparó para terminar este simulacro del Califa cuando sintió que algo se acercaba por detrás. Giró su cabeza justo como una figura oscura que se lanzaba hacia las afueras de la lucha, hacia el árbol.
En cada mano había una hoja de luz que conducía hacia el corazón del árbol central. Un estallido aterrador de energía fue liberado en una ola asombrosa. El árbol detonó desde el interior.
El Khan de Evernight había planeado su ataque escalofriante expertamente. Con sólo sus dos espadas había destruido el control central del Templo.
En los siguientes momentos el Templo perdió su capacidad de generar energía externa. La Sangre Alta que sacó su poder de él se debilitó inmediatamente.
Cloudhawk, mientras tanto, todavía estaba en una pérdida en cuanto a lo que estaba sucediendo.
¿No se suponía que Abaddon estaba con Wolfblade? Sabía que Abaddon estaba trabajando con Judas para destruir al Monarca Silverwing, pero ¿cómo había aparecido aquí? ¿Y cómo apareció de tal manera, a través del propio poder de Cloudhawk?
Abaddon y el Khan de Evernight comenzaron su asalto al monarca Silverwing.
Como era fuerte, Cloudhawk lo había herido mentalmente y Abaddon lo había herido físicamente. La fuente de su energía ilimitada se había ido. La fuente de su energía le fue robada, y eso cambió todo.
