Haremos que se someta al examen de ingreso. Uno de los soldados se fue. Tu hijo entrará con nosotros.
¿Examen? ¿Qué examen? Copperhide y Stonepetal estaban preocupados. Los párvulos no eran un lote educado y los exámenes no eran su fuerza. ¿Qué pasa si no aprueba?
Era un miedo común que los soldados enfrentaban a menudo. Mientras estaban bastante frustrados con estos mutantes, su fuerte disciplina prevalecía. Además, ya no eran Elíseos. No podían actuar alto y poderoso como solían hacerlo.
“Cada uno tiene su propio talento, el punto del examen es averiguar cuáles son esos talentos. Aquellos que son naturalmente fuertes podrían hacer bien como artistas marciales, y posiblemente convertirse en grandes guerreros algún día. Si son más débiles, no hay problema. Incluso los estudiantes de inteligencia promedio pueden aprender las ciencias y entrenar con los Buscadores. Una vez que se gradúen serán científicos, en la primera línea del desarrollo de nuestra ciudad.”
Los desposeídos no eran débiles en comparación con los elíseos por razones fisiológicas. Era porque nunca se les enseñaba, nunca se les entrenaba. La vida era una serie de días juntos, tratando de sobrevivir. Lo que esa vida les enseñaba era una tenacidad feroz, como un animal salvaje, pero sin ningún aprendizaje formal era golpeado o perdido. Lo que es más, nada se retuvo o pasó a la nueva generación para mejorarlos.
Por eso Skycloud progresó constantemente mientras el desierto permanecía en ruinas.
Cloudhawk estaba decidido a levantar las tierras baldías de la tierra. Ciudad de Groenlandia sería la tierra cero. Aquí, él enseñaría a todos que los párvulos eran fuertes y capaces. Él construiría una oportunidad para estas personas para cambiar sus destinos. Tal vez se convirtieron en artistas marciales, o si no, tal vez Buscadores. Los científicos también eran muy respetados.
¿Qué hay de aquellos sin habilidad física o inteligencia? Los terrenos baldíos eran un lugar cruel. Si no fueras ni fuerte ni astuto, entonces no lo lograrías – pocos eran los que por algún giro del destino sobrevivieron a la edad adulta. Sin embargo, no sólo serían descartados. Al menos podrían aprender un poco, lo suficiente como para ser trabajadores eficaces.
Cloudhawk estaba decidido a convertir esta ciudad en la capital de un dominio floreciente. Groenlandia no sólo evocaría la idea de la abundancia de alimentos y agua. Sería un renacimiento de la cultura, del aprendizaje. Esperaba que en su reino la gente pudiera aprender su propio valor.
Copperhide y Stonepetal tenían confianza en su hijo. Eran al menos lo suficientemente inteligentes para sobrevivir, y la fuerza no era una preocupación.
El soldado todavía se estaba tomando su tiempo con ellos. Puedo decir que eres nuevo aquí. No te has registrado en el fuerte, ¿verdad?
Copperhide agitó la cabeza. Con los rumores del nuevo gobernador tan aterrador, no había tenido prisa por presentarse.
“El Gobernador ha ordenado que todos los que viven en la ciudad se registren. ¿Qué estás haciendo ahora, por trabajo?”
“¿Trabajo? ¿Qué trabajo?”
“Parte de las nuevas reglas es que si tienes un hijo en entrenamiento, se te da prioridad al trabajo”, explicó el soldado. “Como no tienes una ocupación estable, ¿puedo preguntarte en qué estás capacitado?”
Ambos mutantes no estaban seguros de cómo responder. Esta era una ley real? “Puedo cazar y luchar.” Copperhide finalmente dijo, y luego añadió, como una idea posterior, “Puedo tomar a diez hombres por mí mismo. ¿Eso cuenta como una habilidad?”
“No está mal! Podemos conseguirte un lugar con los cazadores del gobernador. No me meteré demasiado en esto ahora, pero basta con decir que si sacas tu peso no tendrás que preocuparte por la comida.” El soldado asintió satisfactoriamente. “Pero pensándolo bien, dado lo que me has dicho, tal vez la caza no es lo mejor para ti. El cuartel todavía está buscando soldados. Podrías intentarlo. Si pasas la reunión tendrás tus comidas todos los días así como una mesada. También nos aseguraremos de que tengas un lugar adecuado para vivir.”
Copperhide no se dio cuenta de que su corazón se aceleraba. Antes de hoy, su caza siempre se había hecho en solitario. Era por diseño, ya que no confiaba en nadie más. La puñalada era común entre los párvulos, especialmente después de una caza. Pero si la caza era formal y regulada, tal vez eso pasaría menos.
Había un montón de cosas peligrosas ahí fuera esperando a los cazadores desprevenidos. Si él pudiera salir con un equipo, ¿por qué Copperhide querría arriesgarse solo?
Sin embargo, lo que realmente le llamó la atención fue la perspectiva de ser soldado. ¿Por qué matarse a sí mismo saliendo a por sobras día tras día? Si se convirtiera en uno de los defensores de la ciudad ya no tendría que preocuparse por pasar hambre. También se mantendría mejor con los ciudadanos, que era una idea atractiva y novedosa.
Stonepetal no quería ser olvidado. “¡Soy fuerte, puedo trabajar!”
“Hemos abierto una fábrica de cemento en el lado este de la ciudad. Resulta que necesitamos trabajadores fuertes. Los constructores de Groenlandia también necesitan manos en sus canteras. Si crees que estás preparado para ello, ve a ver qué te conviene. Cuanto más trabajo hagas, más comida ganarás. Sólo pasarás hambre si eres perezoso”.
La pareja mutante no podía creer sus oídos. Los asentamientos de tierras baldías eran siempre sólo una asociación floja. Los líderes eran simplemente personas con los medios para explotar a sus subordinados, que exigían la mayor parte de sus alimentos y bienes para el derecho a vivir otro día. Era impensable que un líder ofreciera trabajo y comida.
Después de la llegada del nuevo líder, había descubierto que había mil cosas que había que hacer, lo que significaba mil oportunidades para el pueblo de Groenlandia.
Ironspike fue llevado al campus, a través de filas de otros niños desposeídos. Todos estaban esperando en fila antes de las macetas gigantes. Ninguno de ellos empujó o corrió, porque sabían que había suficiente para todos.
Ironspike era todavía un niño. Todo esto era extraño y un poco confuso. ¿De dónde sacó el nuevo líder toda esta comida para alimentar a todos? ¿Por qué la daría gratis? Ironspike no la obtuvo, así que no pensó demasiado tiempo. De cualquier manera, este nuevo líder era un hombre a quien mirar en lo que a él respecta. No quería hacer preguntas, sólo quería una barriga llena.
¿Eres nuevo? Una voz pequeña y dulce habló a su hombro. Miró hacia abajo para ver a una linda niña mirándole fijamente.
Llevaba el chaleco de cuero de un aprendiz y tenía un extraño palo en espiral sobre su espalda. Sus ojos eran un brillante azul cristalino. Ironspike nunca había visto a nadie tan bonito en toda su vida, así que por un momento estaba demasiado atado a la lengua para hablar.
Mi nombre es Azura. ¡Ven conmigo!
Ella era joven, pero autoritaria, los dos caminaban hasta la esquina más lejana del campo y se adentraban en un edificio, en el que había unas pocas docenas de recién llegados como Ironspike, esperando sus exámenes.
Azura se volvió hacia él. ¡Buena suerte!
La primera parte del examen fue una simple prueba de su físico; tiempo de reacción, resistencia, fuerza y así sucesivamente. Gracias a sus padres Ironspike nació con la fuerza de un toro por lo que superó a todos los demás con los que probó.
A continuación se realizó una prueba de inteligencia, también sin complicaciones. A los testigos se les dio una serie de preguntas para determinar el pensamiento crítico, la solución creativa de problemas y más. A pesar de que Ironspike era un mutante era bastante inteligente, por lo que pasó esta prueba con los colores de vuelo también.
Estaba claro que algunos estaban sorprendidos de que este mutante de aspecto tenue fuera en realidad bastante inteligente.
“Chico interesante. Definitivamente no es tu típico mutante”, dijo Barb. “Oye Blue, tráelo a Claudia”.
“¡Ahora mismo, Barb!” Azura llevó a Ironspike a una habitación sencilla, ocupada por una hermosa mujer de pelo dorado. Antes de siquiera decir una palabra, lanzó un palo hacia él.
Ironspike lo sacó del aire, antes de que supiera lo que estaba pasando, le explicó una serie de técnicas.
El mutante hizo lo que se le dijo. Siguiendo sus instrucciones, se quedó atónito cuando la cabeza de la varilla espiral empezó a girar lentamente. Se sorprendió, aunque no tenía idea de lo que significaba.
“¡Eh? ¿Una mutante con un talento decente de caza demoníaca?!” La sorpresa de Claudia casi coincide con la de Ironspike. Ella ya había probado a tres o cuatrocientos niños, y hasta ahora sólo un puñado de ellos tenía lo que se necesitaba para ser entrenados como cazadores demoníacos – menos de uno de cada treinta. Aquellos que ella encontró tenían algo de talento pero no mucho de lo que hablar.
Este, sin embargo, era diferente. Él fue capaz de resonar con la vara exorcista sólo un corto tiempo después de recogerlo. Incluso lo hizo girar. No fue mortal de ninguna manera, pero fue un gran comienzo.
Este chico tenía un gran potencial.
¿Cómo te llamas?
“Ironspike.”
“Ironspike?” Claudia arrugaba su nariz pequeña. ¿Qué clase de nombre era este? Los párvulos necesitan escoger mejores cosas para llamarse a sí mismos. Pero no importaba, tenía un nuevo estudiante. Ella le saludó con la mano. “Bienvenido, has sido admitido como estudiante del Instituto Groenlandia. A partir de hoy, empiezas a entrenar conmigo”.
Ironspike se aturdió en su lugar.
¡Di gracias! Azura apretó silenciosamente.
El mutante aturdido volvió a sus sentidos y se puso de rodillas. Gracias, instructor… ¿Puedo comer algo antes de empezar el entrenamiento?
Claudia estaba sin palabras, el chico no tenía ni idea de que su vida iba a cambiar dramáticamente, lo único que le importaba era su próxima comida.
Que así sea.
Copperhide se sometió al reclutamiento con la guardia de Groenlandia. Stonepetal también encontró trabajo en la fábrica de cemento. Su hijo estaba en el camino de convertirse en un cazador de demonios. Copperhide y su familia llegaron a disfrutar de los beneficios de la revolución de la ciudad de Groenlandia – un ejemplo de cientos. Con la llegada de Cloudhawk, las tierras baldías habían comenzado a cambiar.
