Dawn y Cloudhawk tenían una amistad que fue forjada a través de dificultades. Su vínculo con Hellflower era igual de complejo.
Ambas mujeres eran importantes para él. Para Dawn, era obvio; Cloudhawk tenía confianza absoluta en ella y era responsable de salvar a la ciudad de Groenlandia de la invasión. Sin embargo, Hellflower también era una parte integral de su territorio incipiente. No sólo era una científica brillante, pero era su vínculo con los recursos muy necesarios.
La ciudad de Groenlandia no estaría donde estaba ahora sin el Dark Atom y Woodland Vale. Si Dawn insistiera en luchar con Hellflower, Cloudhawk se encontraría incómodamente atrapado en el medio.
El amanecer fue lo suficientemente fuerte para moler Hellflower en la tierra, pero la fuerza no lo era todo. Cuando se trataba de métodos intrigantes y siniestros, Hellflower era diez veces más capaz que el cazador de demonios.
Este era un verdadero problema con el que Cloudhawk tenía que lidiar ahora, antes de que se descontrolara. Cloudhawk comenzó llevando a Dawn a tomar una copa después de la reunión.
Los dos se fugaron a un rincón aislado de la fortaleza. El atardecer había caído y la mayoría de los habitantes de la ciudad se habían rendido después de un largo día de trabajo. Todavía había algunas personas alrededor, sin embargo. Comerciantes y guardias con tiempo libre, que vinieron al fuerte para desahogarse y buscar un buen rato.
A los ojos de un elíseo, incluso este lugar estaba muy atrasado. La hierba y las malas hierbas se habían infiltrado en los espacios urbanos, y había todo tipo de criaturas que había que dar un paso alrededor incluso dentro del fuerte. Aquí, la gente vivía un estilo de vida muy primitivo.
En el exterior, el encanto del árbol de Dios estaba casi completo. Un campo de energía transparente cayó de su dosel como una cortina de agua, envolviendo todo. Mientras los rayos del sol poniente se filtraban a través de él, la luz se suavizaba y bañaba la ciudad en un brillo agradable.
Una parte de esa luz resplandecía sobre una tumba sin un marcador, enclavada cerca del fuerte. Dos figuras se sentaban cerca compartiendo una bebida; una mujer altiva y hermosa, la otra un hombre sencillo e indómito. Una pareja extraña e incongruente.
Cloudhawk compartió la historia de la mujer sencilla, pero complicada enterrada ante ellos.
Dawn y Artemis eran muy similares, como Dawn era una versión mejorada de la mujer de los terrenos baldíos. Vengesos, leales, emocionales, de esta manera fueron cortados de la misma tela.
Dawn tomó otro trago de vino. Esta cerveza de desecho era inferior a las cosas de Elysian, pero todavía pintaba sus delicadas mejillas con manchas de rojo. Después de escuchar acerca de Artemis se quedó callada por un tiempo. Eventualmente usó su manga para limpiarse la boca y luego habló. “Siento haberte causado problemas. Es difícil dejar ir mi viejo temperamento. Esa zorra me irrita.”
Cloudhawk agitó la cabeza y miró a la tumba.
Artemis fue asesinado por Abaddon. El demonio es indirectamente responsable de matar a muchos mercenarios que fueron mis primeros maestros. Por todos los derechos debería odiarlo, pero elijo soportarlo.
“No tenemos opción. Quiero matar a Arcturus, pero todavía estamos demasiado débiles. No puedo simplemente falsear y meter mi espada a través de su corazón. Sólo tengo que ahogarlo.”
“Sí, así es. Espero que puedas pensar en todo de esa manera. Hay mucho en este mundo que puede ser difícil de tragar, pero tenemos que hacerlo. Al menos por ahora”.
Relájate, dijo. Sé dónde trazar la línea. Estoy aquí para ayudar, no para causar problemas.
Cloudhawk asintió con la cabeza apreciando. Si así es como se sentía, entonces él no tenía nada de qué preocuparse. “De todas formas… ahora que has tomado a tanta gente y dejado Skycloud no parece que haya vuelta atrás. ¿Cómo son tus planes futuros?”
¿Planes futuros? Se rió antes de dar una respuesta franca. ¡Nada! No estaba pensando en absoluto cuando saqué a esta gente de Skycloud.
Cloudhawk casi se ahoga en una boca llena de vino.
“¿Cuál es el punto? Me ayudarás a averiguarlo de todos modos.” Dawn extendió una mano y la clamó en el hombro de Cloudhawk. “Dondequiera que vayas y hagas lo que hagas, estoy ahí contigo. Es tan fácil, no hay razón para romperme el cerebro. ¡Juntos para siempre!”
Los ojos de Dawn brillaban con determinación. Cloudhawk no podía evitar sentir una presión que se asienta sobre él, nacida de la confianza y el afecto que sentía.
Él no tenía tanta confianza en su situación como ella. Cloudhawk no sentía que tuviera ningún nivel de control sobre su futuro, ¿cómo podría ser responsable de la de Dawn? Ella era una persona tan sincera… pero ya sea el Amanecer sincero o la flor del infierno arruinista, cuando estaba con cualquiera de los pensamientos de Cloudhawk de la mujer se volvió hacia otra belleza de color blanco.
No iba a decepcionar a alguien, no importa lo que hiciera.
Bajo el exterior despreocupado de Dawn había un corazón sensible. Percibió algunas de las aprensiones de Cloudhawk y habló con un tono indiferente. Entiendo, ya sabes. Un hombre vive su vida por placer y paz mental. Algunas cosas no necesitan ser tan complicadas.
Ella tomó otro trago de su botella. “Cuando el abuelo murió, me di cuenta de que la fortuna es inconstante. Nuestros destinos están fuera de nuestro control. Ya no pienso en el futuro, sólo vivo en el momento y sigo a mi corazón porque podría estar muerto al minuto siguiente. Mientras me vaya sin arrepentimientos, entonces eso es suficiente.”
Muerto en cualquier momento… vivir sin arrepentimientos. Era una teoría directa. Cloudhawk todavía sentía el mismo espíritu heroico viniendo de la mujer-demonio de Skycloud, pero podía decir que estaba perdida.
En los últimos años todo – acciones, gente, destino – se afectaron mutuamente. Nada se mantuvo constante. Los enemigos eran ahora amigos, los viejos aliados se convirtieron en enemigos. El odio creció del amor y el odio mutuo podría ser lavado con el tiempo.
Sí… supongo que así es la vida.
El halcón de Nube se inclinó hacia atrás y cerró los ojos. Sentía que todo estaba conectado, atado en una red enorme sin bordes. Como un millón de ríos corriendo juntos hacia el mar, sin importar sus giros y giros siempre terminaban juntos.
“Todos somos polvo bajo el mismo cielo estrellado. Todo lo que podemos hacer es hacer lo mejor que podamos. Lo único que podemos controlar es a nosotros mismos”. Cloudhawk abrió sus ojos para ver la cara sonriente de Dawn. “Hace cuatro años tuve una conversación muy similar con la mujer en esa tumba. No la entendí entonces, pero creo que estoy empezando a hacerlo ahora”.
“Oye, ¿qué es toda esta tontería? No somos maricas sentimentales. Ese tipo se ha ido ahora, ¡y de ahora en adelante luchamos juntos!”
Amanecer pulió el resto de su bebida y la tiró a un lado. Se levantó, acariciando la suciedad de su trasero, lleno de espíritu y vigor. Nube halcón la miró con una sonrisa consciente que se arrastraba en su cara.
La mayor fortuna de su vida era conocer gente como esta. ¿Por qué siempre estaba buscando fuera algún paraíso? Estaba en su corazón, con gente como ella.
***
A la mañana siguiente, Claudia fue llevada a un espacio no utilizado dentro de la ciudad.
Mil niños estaban en filas ordenadas, practicando ejercicios enseñados por soldados Talon. Los sonidos de sus gritos sonaban por la ciudad mientras entrenaban. Al frente del grupo estaba Azura, y aunque era pequeña estaba trabajando tan duro como cualquiera de ellos. Su carita diminuta estaba atornillada en el foco, sus puñetazos y patadas entregadas con intención.
Claudia miró a los niños que estaban entrenando lo mejor que pudieron. Eran torpes e inseguros, pero lo intentaron con seriedad.
¡Eh! ¿Qué te parece, no está mal, eh? Ella fue sacudida por su sorpresa por una voz de detrás de ella. Ella giró su cabeza para ver la forma de momia de Cloudhawk que se paseaba por su camino.
Un ceño fruncido fue su respuesta. ¿Qué malvado plan estás tramando?
“Han pasado años desde que tú y yo hemos tenido algún problema. ¿Lo dejarás con la sospecha constante? De todos modos, en el estado en el que estoy podrías golpearme el culo si dijera algo que no te gusta. ¿Tengo razón o tengo razón?”
Claudia, su cara oscura, se volvió para alejarse.
“¿Ves? Todavía meando. Iba a pedirte que consideraras ser el director del Instituto de Groenlandia –escoge a los niños talentosos para ser cazadores de demonios– y que te dieras la espalda. Bien, si crees que está por debajo de ti, le pediré a Gabby que lo haga.”
Se detuvo en sus huellas. “¿Qué? ¿Instituto Groenlandia?”
“Eso es correcto, Instituto Groenlandia. Quiero construir un lugar donde los estudiantes puedan aprender todo tipo de cosas; desde la ciencia, hasta las artes marciales, hasta el cultivo mental y todo lo que hay en el medio. Sería una empresa increíble, y un hito para las tierras baldías”.
El halcón de la nube sonaba inspirado. Una escuela? En las tierras baldías? Haciendo cazadores de demonios de estos paganos? Sonaba loco, pero eso era exactamente lo que Cloudhawk estaba planeando. ¿Se dio cuenta de la dificultad de lo que estaba pidiendo? ¿Lo había pensado?
“Recuerdo que dijiste que querías ser instructor. Me imagino que sería difícil para ti encontrar un trabajo en Skycloud ahora, pero si todavía quieres perseguir ese objetivo puedes hacerlo aquí. No es tan agradable como las tierras Elíseas, pero tendrás hijos que puedes moldear.”
“No tenemos prácticamente recursos, pero ¿todavía quieres construir una escuela?”
“Comenzar desde cero es difícil, pero creo que con suficiente esfuerzo podemos lograrlo. Lo que sea que necesites, encontraré una manera de conseguirlo. Todo lo que necesito de ti es un compromiso para intentarlo”.
Claudia miró en silencio al grupo de niños malnutridos, que eran el engendro de los que ella despreciaba, a los que veía como menos que humanos. Ya no veía cosas así. En cambio, los encontraba casi… amistosos.
“Bien.” Ella decidió quedarse.
Cloudhawk asintió con satisfacción. Claudia era una cazadora de demonios adecuada, nacida y criada como un noble miembro de la élite de Skycloud. Ella había pasado por todo el entrenamiento apropiado de Skycloud y sabía todo tipo de cosas que Cloudhawk nunca entendería. Nadie era una mejor opción para empezar a desarrollar sus cazadores de demonios.
Lo hizo oficial y anunció la noticia a todos los estudiantes. Cuando Azura se enteró de que Claudia se quedaría estaba muy contenta. Los otros niños tomaron la noticia con bastante calma. Realmente no sabían lo que esto significaba para ellos.
Cloudhawk siguió nombrando a un puñado de oficiales Talon como instructores. En general, los párvulos estaban hechos de cosas más duras que los Elíseos. Si se sometieran a un entrenamiento riguroso, llegarían a ser guerreros muy capaces.
