Había muy pocos asentamientos en los desechos del sur que pudieran contar como ciudades. Ninguno de ellos podía compararse con el poder o el alcance de los Barrens del Norte. Sin embargo, eso no significaba que no fueran una amenaza potencial, y si tres de ellos fueran capaces de organizar esto rápidamente significaba que habían estado planeando esto durante algún tiempo.
Tenía sentido. La ciudad de Groenlandia había estado bajo influencia extranjera, y usando el bien defendido puesto avanzado podían construir una buena base. Era sólo cuestión de tiempo antes de que estos forasteros trataran de extender su alcance al resto de las tierras baldías del sur, que era exactamente lo que Cloudhawk estaba planeando.
En lugar de esperar a que llegara ese día, era mejor ser proactivo. Viendo la escritura en el muro, los líderes de estos tres asentamientos acordaron trabajar juntos.
Había pasado menos de una semana desde el golpe. Cloudhawk tuvo que asumir que había espías, ya que esa era la única manera en que las ciudades podían haber aprendido que Groenlandia cambió de manos tan rápidamente. La palabra debía haber salido a través de algo como palomas mensajeras en el momento en que Cerberus fue asesinado. En el momento en que fue recibido, estas víboras se deslizó de sus nidos y se reunieron para un ataque a la ciudad. Esperando aprovechar su precaria condición de nuevos líderes, tal vez Groenlandia podría cambiar de manos de nuevo.
Los terrenos baldíos tenían sus propias reglas, y cuando los forasteros venían a tratar de imponer las suyas tenían que ser tratados. Incluso las bestias protegían su territorio, por no decir nada de los párvulos grizzled que luchaban y sangraban todos los días por lo que ganaban. No estaban a punto de tolerar un lugar tan rico como la ciudad de Groenlandia bajo control extranjero, no cuando podían tenerlo para sí mismos.
Cloudhawk estaba sorprendido y frustrado. Acababa de regresar y los imbéciles ya estaban causando problemas. En lugar de sentarse y esperar el conflicto, sin embargo, reunió a los cuatro mil guerreros fuertes de la ciudad de Groenlandia y organizó una línea defensiva.
Una vez más, los vertederos de Cloudhawk mostraron una eficiencia impresionante en el cumplimiento de sus órdenes.
Apenas cinco días después de que Cloudhawk tomara el control, la ciudad de Groenlandia tenía una línea negra cambiante que aparecía en sus fronteras. Tal vez diez mil combatientes salvajes se lamían las chuletas y esperaban un corte de lo que la ciudad de Groenlandia prometía. Eran una tripulación agitada con equipos muy diferentes y apenas parecían organizados, pero tenía que haber cerca de diez mil de ellos.
Algunos de ellos cabalgaban en mutabeas retorcidas, otros en vehículos, algunos blandían escudos masivos y otros espadas burdas de buster. Entre ellos había mutantes de varios metros de altura con armamento pesado. De equipo a apariencia, no había nada que unificara a estos asesinos. La estrategia y la unidad no eran un traje fuerte de tierra baldía. Luchaban por sí mismos, cada uno compitiendo por un corte mayor de las ganancias.
¿Tantos?
Nube halcón miró sobre los soldados molineros con un ceño. Solía vivir aquí, y nunca había pensado que los desechos del sur, estériles y escasamente poblados, pudieran reunir tal fuerza.
Hellflower miró a los dos lados y midió su situación. “Sin la ayuda de Otoño y con ustedes enfermos, no estoy seguro de que podamos confiar en unos pocos miles de soldados medio-culo. Incluso con la ventaja de nuestras paredes no creo que seamos capaces de defenderse.”
Los pliegues en la cara meteorizada de Cloudhawk se profundizaron. No podía pensar en una salida.
De entre las fuerzas enemigas un hombre grande, tal vez dos metros de altura se adelantó. Tenía una mirada extraña a su alrededor, porque su piel resplandecía con una forma de brillo metálico cabeza a pie. En un vistazo era difícil saber si esto era algún tipo de armadura, o si de alguna manera había absorbido un metal para la protección.
¡Yo soy Iron Grizzly! Gritó el hombre que gritaba hacia los defensores. Su voz en auge se sentía tan intensa que los soldados podían jurar que veían arena empujada por las ondas sonoras. Escucha: Este lugar me pertenece ahora. Ríndete y te dejo vivir, de lo contrario desearías que te dejara morir.
“¡Así es!”
“Los hombres van a las minas. ¡Las mujeres con las que tendremos nuestro camino hasta que no sean más útiles!”
Los desposeídos gritaron y blandieron sus armas, haciéndose parecer lo más feroces posible. Era como dos animales salvajes que se reunían en un camino estrecho. Tampoco estaban dispuestos a retroceder, porque si se rindieron ahora habrían perdido antes de que comenzara la lucha.
Mientras los párvulos gritaban sus maldiciones y promesas oscuras, el aire entre los dos ejércitos brillaba. Una figura entró en escena, apareciendo de la nada.
Los jadeos siguieron y los párvulos se escalonaron.
Era un extraño con una capa gris, y los suficientemente cercanos podían ver que estaba cubierto de vendas. Una figura tan extraña, apareciendo de la nada, los hizo tanto cautelosos como curiosos.
Iron Grizzle le brilló. ¿Eres un hombre o una especie de fantasma?
Cloudhawk no respondió de inmediato. Poco a poco desenvainó sus ojos a través de las caras inciertas de su enemigo. “Soy el nuevo gobernante de este lugar. Viajaste duro para llegar tan rápido, que no pudo haber sido fácil. Tal vez te vendría bien un descanso. Nos sentaremos, hablaremos. La vida es una cosa preciosa y frágil y podemos perderla en un abrir y cerrar de ojos si no tenemos cuidado. Estoy dispuesto a pasar por alto su gran exhibición hoy.”
¡Crees que puedes intimidarme?! Iron Grizzly dio vueltas a sus hombres. Viste lo que puede hacer. Este pedazo de mierda debe haber venido de las tierras Elíseas, un perro al servicio de esos asesinos. ¡Trucos de Demonhunter! ¡Joder, ellos piensan que pueden simplemente entrar en nuestro territorio y tomar el control? ¿Qué piensas de eso?!
¡Mata! ¡Mata! ¡Mata!
Muchos de ellos no sabían lo que era un Elíseo, pero unos pocos fueron más ampliamente viajados y sabían lo que la palabra representaba. Elíseos y párvulos se mezclaron tanto como petróleo y agua. ¡De ninguna manera iban a dejar que un Elíseo se instalara en su territorio!
Cloudhawk había esperado asustarlos un poco, pero en su lugar sólo había logrado arrullarlos. Esto no era sólo un grupo de matones de tierras baldías, y aunque obviamente temían a los Elíseos, todavía estaban ansiosos por una pelea.
¡Mata a este primero!
Iron Grizzly gritó la orden y los desposeídos dejaron libre su hostilidad. Con aullidos guturales se arrojaron hacia Cloudhawk, viniendo de todas direcciones como un atraco de bestias.
Hijos de puta… estos idiotas realmente quieren morir.
Si Cloudhawk estaba en mejor forma podría haber roto a través de un pedazo de estos idiotas, Iron Grizzly incluido. Lamentablemente, no estaba en la posición de sacar todas las paradas. Se quedó sin otra opción que teletransportarse detrás de su línea defensiva y prepararse para el inevitable ataque, a pesar de que sabía que los soldados de media tarifa que protegían su nuevo hogar no eran suficientes.
Además de eso, una guerra aquí destruiría la tierra fértil en la que este lugar confiaba. Tierra como era preciosa en las tierras baldías. Si ganaran esta lucha pero perdieran la mayor parte de la tierra utilizable, las pérdidas superarían las ganancias.
El enemigo atacó y comenzó a acercarse a los defensores de la ciudad de Groenlandia. Pronto estarían dentro del campo de tiro.
Pero justo cuando estaban a punto de chocar la agitación estalló desde detrás de la fuerza invasora. Las cabezas giraron hacia el sonido de gritos dolorosos.
¿Qué carajo?
Iron Grizzly y los otros jefes miraron con sorpresa. ¿Habría Groenlandia escabullido una fuerza detrás de ellos? Eso no tenía ningún sentido. A juzgar por los defensores que ni siquiera tenían suficientes combatientes para protegerse. ¿Por qué arriesgarían la defensa al exponer a más de sus fuerzas en un ataque sorpresa?
Iron Grizzly estaba empezando a dudar de que fuera Groenlandia con la que estaba luchando, cuando de repente el suelo cobraba vida debajo de sus pies. Se sentía como si algo estuviera vivo allí abajo, moviéndose debajo de él.
El suelo se estremeció violentamente y donde hace un minuto había estado calmado ahora podían ver la tierra moviéndose olas invisibles. Olas de barro y tierra se agitaron en las multitudes lanzando a muchos de ellos al suelo.
Al mismo tiempo, el suelo se defendió. Lanzas de roca desgarbada fueron apuñaladas, arrancando a través de las soldaduras de los terrenos baldíos que acababan de ser arrancadas de sus pies.
Esto era… un cazador de demonios.
Sus enemigos tenían más de uno, un hecho que hizo que Iron Grizzly rápidamente repensara sus planes. Los soldados se reagruparon para enfrentar la amenaza por detrás, pero mientras formaban franjas enteras explotaron en gotas de sangre. Las espadas invisibles los tallaron en pedazos. Docenas comenzaron a morir de hilos que apenas eran visibles en la luz salpicada.
Los hilos eran aterradoramente fuertes y mortales. En el contacto más breve cortaba a través de la carne como cuajada de frijoles. Después de ver a sus compañeros ser cortados, cada soldado se detuvo. Tenían demasiado miedo de moverse, miedo de lo que esos hilos harían.
Una figura saltó de entre la multitud. Ella era una mujer con el pelo corto, con una vara de tres bordes en una mano. Ella vino abajo en los páramo como un meteorito y se cargaron en Iron Grizzly.
¡Mierda!
El impacto provocó un retroceso estremecedor que le hizo retroceder varios pasos. Su atacante le siguió con una serie de golpes rápidos, pero era demasiado fuerte para ella. Uno, dos intercambios y luego ella recibió un golpe contra el cráneo del hombre parecido a un hierro. La vara exorcista se rompió.
“¡Bastardo!” Barb limpió un poco de sangre de su cara, luego gritó hacia las paredes de la ciudad de Groenlandia. “¡Somos nosotros! ¡La Srta. Polaris y el borracho han venido a ayudar!”
Cloudhawk se sorprendió de su llegada repentina y fortuita. Miró a un grupo de tamaño considerable – seis o setecientos de ellos. Entre ellos vio a Dawn, Gabriel, Barb, el borracho, Claudia y otras caras familiares. Todos ellos eran viejos amigos. No tenía idea de cómo lo habían encontrado, y nunca esperaba que tantos aparecieran de una vez.
“¡Vamos!”
Cloudhawk ordenó a sus soldados que atacaran al enemigo, apiñándolos en dos frentes. Le siguió un breve pero brutal enfrentamiento, y tres mil soldados de Iron Grizzly fueron cortados ante ellos. El resto se rindió cuando sabían que eran golpeados.
¿Qué es lo que más le falta a la ciudad de Groenlandia? Trabajadores y jóvenes. Ganar esta lucha reabasteció el recurso de la ciudad de trabajadores jóvenes y capaces en un solo golpe. Eliminar a unos pocos que causan problemas y el resto estaría desesperado por unirse.
Cloudhawk estaba asombrado de que Dawn hubiera traído a la vieja borracha, Gabby, Barb e incluso Claudia con ella, junto con varios cientos de guerreros leales a su familia.
¿Claudia no siempre había soñado con ser instructora cazademonios? Ahora tenía su oportunidad aquí en la ciudad de Groenlandia. Ella era una cazadora demoníaca apropiada, entrenada, así que sabía cómo tratar con los novicios. El viejo borracho, mientras tanto, era un viejo maestro por derecho propio. Él haría un buen trabajo enseñando a estas tropas las artes marciales.
Parecía que el cielo – o algo así – le sonreía. De repente todos sus problemas se resolvieron.
