Fue un viaje significativo, si bien breve. Por primera vez, Cloudhawk estuvo en control durante todo el tiempo. Hubo diferencias notables de los casos anteriores en los que fue lanzado a diferentes dimensiones, y por fin estaba convirtiendo esta habilidad en una habilidad que podía manejar a voluntad.
Incontables dimensiones, ocultando innumerables tesoros… de ahora en adelante podría tenerlos como quisiera.
Todavía había peligros, por supuesto. Cloudhawk no tenía forma de saber si la civilización había sido destruida en cada mundo que visitó. Si lo eran, ¿entonces por qué? Tenía tantas preguntas sobre cómo todo esto estaba conectado a su propia realidad.
¿Cómo fue capaz la piedra de fase de unirlos a todos? ¿Por qué en todas partes que visitó parecía llevar las cicatrices de la Gran Guerra? ¿Su propia dimensión terminaría como todas las otras?
Su mente estaba llena de preguntas, pero pasaron rápidamente sin respuestas. Grandes problemas como la inevitable destrucción del mundo eran demasiado grandes para que él se preocupara. Su único interés era en los tesoros que quedaban. Ya fueran las reliquias desechadas o las ruinas que se desmoronaban, estas nuevas dimensiones estaban llenas de restos valiosos.
Cloudhawk esperaba tener suficiente tiempo para explorarlos a fondo. Sin duda estos lugares tenían el secreto de hacerse más fuerte.
Hellflower también había ganado una abundante cosecha. No le tomó mucho tiempo cultivar algunas muestras del planeta. Según ella, mientras que Cloudhawk no se preocupaba tanto por sus esfuerzos estaba convencida de que tenían un valor incalculable.
Su único pesar era no haber capturado a uno de esos monstruos espirituales. Su mundo no tenía nada de eso. ¿Quién iba a saber si no guardaban algún secreto a los misterios de la energía mental? En cualquier caso, esto era sólo el principio – habría muchas más oportunidades.
***
Tarde en la noche…
Cloudhawk estaba sentado solo en su habitación. Once reliquias fueron vestidas delante de él.
Estaban cubiertos de tierra y muchos estaban oxidados, pero ¿qué esperaba de ellos después de que habían sido olvidados durante miles de años? La mayoría estaban arruinados, probablemente durante el proceso de cualquier guerra que mató a sus propietarios y que se dejó al descubierto. Ninguno era lo suficientemente completo para que él lo usara directamente.
Alargó la mano y cogió una pulsera que tarareaba con una frecuencia débil y rota. Obviamente estaba muy dañada, pero no completamente arruinada. El anime dentro de ella todavía podía ser utilizado; de lo contrario, Cloudhawk no habría sido capaz de sentirlo.
La reliquia en sí no era importante. Lo que necesitaba – y lo que hacía útil a una reliquia – era la misteriosa energía en su corazón. Puesto que esta reliquia no estaba completamente destruida, ¿significaba que había una posibilidad de que parte de ella pudiera ser salvada?
Cloudhawk no sabía lo que implicaba el proceso de reparación en el Templo de Skycloud, pero lo que estaba claro era que el eboncrys era una parte indispensable de él. Algo acerca de la energía del eboncrys le permitió reparar una reliquia y su ánima.
¿Por qué no darle una oportunidad? No era como el Vale carecía de eboncrys, y Cloudhawk tenía una serie de reliquias con las que practicar. Sería un éxito increíble si pudiera averiguar cómo arreglar las reliquias.
Después de tomar una decisión, Cloudhawk sostenía el brazalete en una mano y un trozo de eboncrys en la otra. Sus palmas rezumaban con miserables llamas verdes que comenzaron a derretirse en ambos y combinarlos. Sin embargo, justo cuando el proceso comenzaba, él corazón una serie de grietas ominosas.
El brazalete se rompió en un puñado de pedazos. Miró hacia abajo para ver su ánima filtrarse de los fragmentos como motes de luz y desaparecer.
¿Por qué fracasó? Cloudhawk frunció el ceño al recoger apresuradamente los fragmentos. Eran piezas valiosas de sus esfuerzos por hacer nuevas reliquias, por lo que no estaba dispuesto a separarse fácilmente de ellas.
Su conocimiento de las reliquias era muy limitado, por lo que no era de extrañar que sus métodos fueran defectuosos. Al resumir sus esfuerzos, se juzgó demasiado impaciente. Tal vez era tonto pensar que podía simplemente combinar eboncrys y una reliquia rota directamente. Tendría que desmontar el proceso y llevarlo lentamente, paso a paso.
Lo intentó de nuevo dos veces más, ajustando su aproximación con cada intento fallido. Las reliquias estaban demasiado dañadas, rotas sin reparación.
La terquedad era una parte integral del carácter de Cloudhawk, por lo que fallar de esta manera era intolerable. Después de identificar las reliquias una por una, recogió una daga que parecía tener el menor daño. Si no podía arreglar esto, Cloudhawk dudaba de que tenía la habilidad necesaria para arreglar nada en absoluto.
Sin embargo, el borde todavía estaba afilado y resplandecía con una luz escalofriante. El aire que lo rodeaba era más frío por unos pocos grados y la hoja misma era cristalina en apariencia, como una escultura de hielo.
Un arma delicada e impresionante, cuando había estado entera.
Vio grietas y virutas en ella ahora que mancharon su belleza, como un pedazo de vidrio que había sido golpeado por un martillo. Aunque no más allá de toda esperanza, estaba en mal estado.
Tomó un momento para recoger sus pensamientos, luego tomó un puñado de eboncrys y comenzó el proceso de fundición. Castigation Fire bailó sobre los cristales negros, derretiéndolos en una distribución uniforme. Luego guió los fuegos cargados de eboncrys sobre la superficie de la daga.
El Fuego de Castigación salió de la daga como zarcillos fantasmales.
Mientras tanto, Cloudhawk retuvo su poder, empleándolo con esmero para asegurarse de que no destruyera la reliquia. Podía sentir que el eboncrys fundido estaba liberando su energía en la hoja, y la reliquia estaba absorbiéndola lentamente a su vez. Finalmente, un resultado que le complació emergió.
Las grietas comenzaron a desaparecer lentamente. Ante sus ojos, la daga se estaba reparando lentamente.
Esto continuó por un puñado de segundos. Cuando se hizo, la daga se veía como nueva. Le dio un suave lanzamiento hacia una pared cercana, que envió la hoja como una racha frígida. Se enterró a sí mismo alrededor de una pulgada adentro, y cristales de hielo crujieron mientras se extendían desde el punto de impacto.
Cloudhawk estaba eufórico. ¡Lo hizo!
Él había reparado con éxito una reliquia antigua, y eso significaba que seguramente seguiría más. Ahora que podía recuperar estos tesoros de otros reinos, traerlos a casa, y devolverlos al orden de trabajo, era invaluable para cualquiera. No sólo eran las reliquias que él fijó útiles para sí mismo, sino que las que él no quería podían ser contrabandeadas en Skycloud y vendidas, o provistas para cazadores de demonios desposeídos. Sin embargo lo cortaron, él era una mina de oro que respiraba.
Una vez que dominara esta habilidad, ¡estaría en una gran demanda!
Sus ojos volvieron luego a las otras reliquias. Estaban todos demasiado lejos para ser fijos, por lo que su valor yacía en desmontarlas. Él podía utilizar cualquier material que valiera la pena, y la ingeniería inversa ellos podrían enseñarle algo.
Cloudhawk no quería ser sólo un manitas de reliquia, después de todo.
La creación de reliquias era, hasta ahora, sólo el ámbito de los dioses y demonios. Eso significaba que era un proceso lleno de secretos divinos e impíos. Desmontando estas reliquias, había mucho que podía aprender, y estaba convencido de que finalmente sabría lo suficiente para tener éxito.
Entonces sería un artesano, digno del nombre. ¿Qué uso tendría la humanidad para dioses y demonios entonces?
Cloudhawk quería probar que los humanos podían superar a esas criaturas todopoderosas. Él haría cosas que los dioses y los demonios sólo podían soñar.
Wolfblade fue, por supuesto, mantenido al tanto de todo lo que estaba pasando. Se acercó a Cloudhawk un día para conversar. “He oído que has encontrado algo que te gusta. ¿Has pensado más en tu futuro?”
¿Pensamiento? Bueno, una vez que averigüe esta reliquia pensé en establecer mi propio equipo. Entonces, cuando llegue el momento, volveremos a Skycloud y mataremos a ese hijo de puta Arcturus.
No vio ninguna razón para ocultar sus intenciones. No era ningún secreto que su mayor enemigo era el gobernador de Skycloud – sólo que, este enemigo era demasiado fuerte para que él tratara con él solo.
“Una buena meta”. Los labios de Wolfblade se enroscaron en una sonrisa. “Por fin te has dado cuenta de que es inútil tratar de estar solo en este mundo. Necesitas amigos, no importa cuándo y dónde. La gente en quien confiar. Conozco un lugar en el que podrías estar interesado.”
“¿Oh? ¿Qué clase de lugar?”
Cloudhawk todavía estaba disgustado con su arresto domiciliario forzado aquí en el Vale. Él aprovecharía cualquier oportunidad para salir, sólo que sin la ayuda de Wolfblade y los otros que no podía seguir recogiendo reliquias de otras dimensiones.
“¿Te acuerdas de Greenland Outpost?” La sonrisa en su cara se extendió más. “Abaddon y yo hemos estado activos en el Northern Barren últimamente, pero también hemos reunido nuestros recursos en el sur. Por supuesto, las cosas son complicadas aquí ahora. Con la Alianza de Tierras Residuales y Skycloud buscando sangre, no hemos tenido la energía mental necesaria para ver después de nuestras otras posesiones.”
Wolfblade se detuvo un momento.
“Es distante, seguro, y tiene una buena base para dirigir tu negocio. Creo que es hora de que vuelvas a tus raíces, y empieces a construir un poder propio”.
¿Y Wolfblade dejaría ir a Cloudhawk, con otoño y flor del infierno?
En su corazón ella era una Buscadora, por lo que siempre estaba interesada en explorar nuevos lugares y descubrir más secretos. Además de Greenland Outpost, donde el Átomo Oscuro había estado operando durante años en secreto, tenía todo el equipo que necesitaba.
Además, ella podría servir como coordinadora con el Vale, y asegurarse de que se proporcionasen abundantes eboncrys para sus experimentos.
Otoño, por otro lado, era una perspectiva extraña. ¿De verdad toleraría dejar el Vale para el puesto de avanzada de Groenlandia?
“Greenland Outpost tiene un suelo rico para el crecimiento. Estoy seguro de que le ayudarán a ver todo su potencial. Conviértanlo en un verdadero poder de páramos, y ustedes mismos en un poderoso Rey de páramos.”
Las palabras de Wolfblade siempre fueron difíciles de leer. Era imposible decir si estaba diciendo la verdad o no. Pero Cloudhawk estaba cansado de quedarse aquí, así que aceptó irse al puesto que corrió hace años, sin dudarlo.
Sólo él, Hellflower y Otoño.
El viejo borracho permanecería en el Valle y continuaría su recuperación. Wolfblade dijo que pasarían otros dos días antes de que estuviera lo suficientemente bien para ver a alguien, así que Cloudhawk no se molestó en esperar. Se fue con las dos hermosas mujeres, lejos del Vale en la parte posterior del gran dragón de cristal.
No mucho después de partir, pasaron por encima de una masa de ruinas abajo. Las arenas de las tierras baldías habían reclamado la mayor parte de ella.
Vio a un faro medio arruinado que saltaba en un ángulo. Incluso desde lo alto podía ver el esqueleto blanqueado por el sol colgando de él, recogido limpio por animales salvajes.
Recordó este lugar, hace años tenía un nombre, Faro Pointe.
Su mente fue a un alma hermosa, amable y simple que él solía conocer.
Por lo que él sabía, ella todavía estaba en Luna Crescent. Le gustaba imaginar que ella adoptaba un gran número de niños abandonados sin hogar, Revenant a su lado como protector. Chubasco probablemente pasó a través de vez en cuando, guardando secretamente la vigilancia. La vida la estaba tratando bien por fin. Al menos, él esperaba.
