Barb jadeaba fuertemente, cuatro dragones estaban rotos por sus pies.
Peinada de heridas y contusiones, miró al final. Apenas creía que había llegado tan lejos, porque cinco dragones juntos eran difíciles de manejar incluso para un cazador de demonios de alto grado. El menor error podría significar la muerte, especialmente porque estos dragones eran resistentes a los ataques de caza de demonios – pero aquí estaba.
Cuatro abajo.
Demostró que las capacidades totales de Barb no eran inferiores a alguien como Claudia, que se sometió a los rigores agotadores del Valle del Infierno. La diferencia era que Barb aprendió todo lo que sabía por su cuenta, con nada más que sus talentos y los amargos desperdicios como su instructor. Llegar a este punto no fue fácil.
Pasó un breve momento en el que los dos se miraban fijamente. Luego, con un rugido furioso, el dragón final atacó.
La sangre goteaba en los ojos de Barb, poniendo su visión roja. Pero aunque sus ojos se quemaban, no parpadeó. Vio al dragón venir, sabiendo que su cuerpo estaba llegando a su límite. Sin embargo, su corazón estaba determinado.
¡Ya venía!
El poder fluía a través de su vara exorcista.
El dragón abrió su aleteo con su lengua parecida a una lanza, pero Barb se tiró hábilmente a un lado. Sostuvo su respiración, balanceándose hacia un lado y levantando su arma. Barb liberó el aire de sus pulmones en un rugido de desafío, llevando la vara hacia abajo en el cuello del dragón. Escamas robustas se rompieron, pero se mantuvieron. Cada músculo del cuerpo de Barb se puso tenso mientras presionaba, empujando con todas sus fuerzas para forzar la vara a través.
¡Crrack-pop!
Su vara peleó pasando las escamas y en el cuello del pecho.
Un ojo viridiano miró a Barb, ancho y enojado, mientras sujetaba a la criatura que se acurrucaba a la pared. Un estremecimiento final atravesó su cuerpo, y con un sonajero de la muerte se quedó quieto. Le tomó cuatro o cinco segundos a Barb arrancarle la varilla. La sangre goteó su cuerpo de la cabeza a los pies, haciendo que su cabello se le resbalara. Algunos de ellos eran sus enemigos, pero gran parte también era suya.
Ella tropezó un poco cuando su vara fue liberada. Había sido una dura prueba, una que la empujó a sus límites- pero al final, Barb había prevalecido. Cinco dragones fueron talados por su mano. Ella se había empujado más allá de su límite para tener éxito en una misión que debería haber sido imposible. Aun así, cinco dragones no significaron nada en el gran esquema de su batalla. La victoria aquí no era lo que importaba.
No muy por delante de donde se estaba recuperando estaba la lucha que cambiaría la marea.
El cuerpo de cristal del rey dragón resplandecía con energía verde pura. Estaba encorvado hacia el suelo, frente a un anciano que llevaba una caña de hierro.
La luz dorada abrazó al guerrero sucio. Aunque se enfrentó a una criatura que había habitado en esta tumba durante mil años, la presencia del anciano no era menos digna.
Poco quedaba del viejo borracho que se habían encontrado en las afueras del condado de Fishmonger. A los ojos de Barb que vagabundeo se había ido. El hombre entre ella y el rey dragón era un santo de guerra invencible.
Los dos ya habían recibido varios golpes. Las paredes apedreadas y fracturadas dieron prueba de la furia de su batalla. El cuerpo del anciano estaba marcado por varias garras profundas de las garras del dragón.
Su destreza marcial le permitió regenerarse rápidamente y la sangre salpicó de las heridas, pero estaban lejos de ser insignificantes. Mientras tanto, las magníficas escamas de cristal del dragón brillaban a lo largo de su forma indemne, como una hermosa pieza de arte. Esto fue a pesar de que la mitad de los ataques del viejo habían encontrado la compra.
¿ Significaba esto que ni siquiera el considerable poder del borracho era suficiente para dañar a la bestia divina?
El rey dragón era un enemigo tenaz, cuyas balanzas resistían todos los ataques de energía y corrosión. La fuerza pura era la única manera de combatirla.
Mientras que un dragón normal a alguien como Barb sería una amenaza, el viejo hombre podría derrotar a uno en un puñado de movimientos. No es así para el rey dragón. La monstruosidad esmeralda era resistente a la mayoría de los asaltos, además de otras defensas formidables. Sus escamas eran más fuertes que cualquier acero, e incluso armas de obra maestra fueron impotentes desviados por su cuero.
El verdor de los ojos verdes brillantes de la bestia divina era una mirada de burla altiva. Luego se movía de nuevo. Saltándose del suelo, se lanzó contra el viejo con tal fuerza que un vendaval atravesó la caverna.
Un torrente de fuego verde fue expulsado de su maw, formándose en orbes mientras viajaba.
El viejo bailó alrededor de ellos como un péndulo, evitando hábilmente cada orbe sin problema. Sin embargo, desde arriba el dragón observó sus movimientos erráticos, midiendo donde estaría, y descendió con garras extendidas. Sus grandes alas se doblaron sobre ellas para restringir su movimiento mientras que esas garras se acercaban. Keen como lanzas, con la fuerza de aplastar acero y piedra de ronda.
¡Clang!
El impacto de dos fuerzas increíbles liberaron ondas de energía, visibles a simple vista. Tan intensa fue su colisión que incluso el aire fue lanzado lejos de ellos, creando un breve vacío.
El dolor se le disparó desde la muñeca del anciano. La fuerza del dragón era demasiado abrumadora y amenazaba con romper sus defensas. Sentía como si le hubieran caído una montaña entera, como si fuera un pararrayos en medio de una terrible tormenta. Podía sentir el terrible poder que se atravesaba a través de él desde su cabeza hasta sus pies.
Boo-oo-omm!
Una grieta estruendosa siguió mientras la roca debajo de sus pies se desgarró.
Se posicionó para redirigir por lo menos parte de este poder para ayudarlo a retirarse, pero el dragón no le daba ninguna moneda. Extendió su cuello y eructó otra ola de fuego verde sobre su cuerpo, un torrente de puro odio. Por un momento nada se podía ver, pero el sonido de algo pesado golpeando una pared distante estaba claro. Fracturas de piedra del tamaño de un puño fueron expulsados mientras el viejo fue enterrado varios metros en la roca.
Sus manos retorcidas se aferraron al bastón de hierro. La luz dorada ardía, protegiéndolo de la peor parte del fuego del dragón. Aun así, a través de las llamas rugientes uno podía ver el cabello, la ropa y hasta la piel del anciano comenzar a derretirse.
El aliento de fuego de la criatura no era un fuego normal. Era más como ácido, tan fuerte que incluso los equipos resistentes a la corrosión se disolverían en momentos. Uno se estremeció al pensar lo que podía hacer a la carne.
Aunque era poderoso, el viejo santo de la guerra se encontró en graves rectas.
Viendo esto, Barb se aferró firmemente a su exorcista personal y se adelantó.
Sin tener en cuenta los peligros reales para su vida, y aunque pasó el punto de agotamiento, recogió las dragas de fuerza escondidas en lo profundo de sus células. El dolor le sacudió cada músculo; una combinación de ardor, hormigueo y agonía profunda en los huesos que era casi más de lo que podía soportar.
Ella lo atravesó. Uno, dos – siete pasos, corriendo hacia delante hasta que con la última caída se lanzó al rey dragón como una jabalina humana. Barb centró toda su fuerza restante en su vara exorcista mientras lo llevaba a estrellarse sobre la columna vertebral de la bestia divina, con la esperanza de romperla.
Las habilidades de combate de Barb no eran inconsecuentes. Mientras que su destreza mental faltaba, y sus capacidades físicas y marciales eran promedio en el mejor de los casos, donde Barb difería de los demás era su capacidad para combinarlos. Unido a la avanzada técnica marcial Demonbreaker March, le dio una intensa y breve explosión de poder.
Toonnnnnggg! Sonó un ensordecedor guisante, como si hubiera tocado una gran campana.
Los brazos de Barb quedaron adormecidos por el impacto, ya que su poder se reflejaba hacia atrás. Al estremecerse a través de su arma, la vara quedó abrumada y destrozada. Lejos de herir a la bestia, Barb fue destrozada por su propio ataque.
El rey del dragón ni siquiera le perdonó una mirada, simplemente respondió azotando su cola.
Fue enviada a través de la caverna como una pelota de béisbol y finalmente terminó en un montón en el suelo. Las defensas de la bestia eran demasiado fuertes, tanto que Barb se lastimó tratando de atacarla.
La criatura era inteligente, calculadora. Obviamente la hembra humana no era una amenaza, y por lo tanto estaba por debajo de la nota. Podía permanecer allí y dejarla atacar al contenido de su corazón, todo en vano. El único que constituía incluso la amenaza era el macho. Y así seguía tratando de disolverlo con su fuego verde.
¡El dragón disolvería a este viejo tonto en un montón de papilla antes de que pudiera defenderse!
El viejo borracho estaba luchando para protegerse, pero los fuegos estaban cobrando su precio. La piel y el músculo estaban empezando a separarse, a derretirse y a caer. Segundos todo lo que se necesitaría para reducirlo a un esqueleto si esto se mantenía. Segundos después, nada en absoluto quedaría de él.
El humano estaba menguando, se estaba cansando. ¡No era lo suficientemente fuerte! El corazón del rey dragón estaba lleno de burla y desdén.
Era una criatura que tomó parte en la Gran Guerra entre dioses y demonios. El rey dragón fue testigo de la mayor de su raza, así como los diez legendarios cazadores de demonios enviados por los humanos. Este viejo miserable no se midió, y fue una locura pensar que podía estar en contra de los gustos del rey dragón!
El anciano sintió huir rápidamente su fuerza. La fuerza interior que había comenzado a volver a él recientemente se evaporó una vez más como gotas de agua en un infierno. Esta criatura era demasiado fuerte. En su apogeo, Vulkan pudo haber mantenido su tierra. Pero este anciano marchito – incluso con la ayuda de las poderosas medicinas del Vale – estaba luchando contra un enemigo antiguo con sólo una fracción de la fuerza que había mandado una vez. No fue suficiente.
La luz de Dawnguard comenzó a desvanecerse. El viejo sabía que no podía resistir las llamas por mucho tiempo.
Se sentía impotente para cambiar lo inevitable, una experiencia familiar que había tenido una vez antes. Hace cinco años, cuando llevó a sus templarios a la basura bajo la dirección de su discípulo. Cuando había ido a rescatar a Baldur.
Una figura con una túnica gris había aparecido para bloquear su camino.
Fuerte… demasiado fuerte.
En el momento en que atacó se vieron abrumados. Diez de los templos guerreros más talentosos, cada uno comparable a los más poderosos cazadores de demonios – pero no importaba.
La mitad de ellos habían sido asesinados en el primer ataque. Al final de su segundo, habían sido eliminados. El discípulo que él había seleccionado cuidadosamente para sucederle se había arrojado entre Vulkan y su atacante en un intento de darle tiempo para escapar, sin prestar atención al hecho de que podría terminar costando todo.
No importaba.
El hombre de gris comenzó a brillar.
Un rayo le arrasó que despiadadamente obliteraba cualquier intento marcial de defensa. Recordó ver las manchas negras carbonizadas de ceniza flotar por el aire, todo lo que quedaba de su discípulo.
La furia llenó la mente de la Santa Guerra de Skycloud. Pero la furia era sólo un frente, ocultando el terror que había debajo.
El guerrero más poderoso de Skycloud, un hombre cuyo orgullo bordeaba el desafío, se quedó mudo ante un poder que era tan grandemente superior al suyo. La completa y absoluta desesperanza era todo lo que sentía, una sensación de que no había otra opción que la muerte. Ese era el miedo que lo apretaba, el miedo y la desesperación.
Los muertos habían conspirado para mantenerlo con vida, pero su derrota era tan absoluta que ni siquiera consideraba venganza. En lugar de ello, se llevó a pasear por los páramos, un mendigo en la tierra en la que alguna vez se mofaba tan abiertamente. Se redujo a aceptar comida de las vil prostitutas que escupió, subsistiendo en la feria más sucia, realizando los actos más bajos por moneda.
Una vez que había sido mantenido en lo alto de todos, un príncipe entre las nubes. Al final, no era más que un viejo inútil que se arrastraba por las canaletas.
Toda la gloria, se fue. Cinco años ahora, y todo ese tiempo el viejo estaba convencido de que su corazón se había marchitado.
Sin embargo, ante este dragón sintió una agitación de desafío. Recordó esa amarga derrota, y los años de desgracia que siguieron. ¿Permitiría que este fracaso lo atormentara por segunda vez?
No. Cinco años de vida miserable fue suficiente. La existencia sombría, el dolor – lo había llenado hasta su límite como agua en una botella. No más. Ni una gota más, o él estallaría.
Sólo necesitaba un poco más para entrar.
Los ojos del viejo hombre se abrieron y comenzaron a arder con una luz radiante. La luz de Dawnguards casi se devolvió a la vida más fuerte que antes.
¡El Santo de la Guerra de Skycloud nunca había muerto! ¡Él sólo había estado esperando, esperando este momento!
Con la luz de su reliquia protegiéndolo, el anciano salió del agujero en el que había sido enterrado. Su cuerpo debilitado estaba volviendo rápidamente a la normalidad. Una vez libre, trajo su bastón de vuelta y lo barrió hacia adelante, expulsando una ola de energía pura.
Por un instante, hubo algo como pánico en los ojos del rey dragón.
No sabía lo que había sucedido, cómo de repente el viejo humano se había resistido desde el borde y se había resistido con tanta intensidad. No había respuestas, y tan sorprendido estaba el rey dragón que no pudo evitar la explosión que lo atrapó en su estómago. Sus escamas se rompieron cuando la bestia de varias toneladas fue lanzada al aire.
Un segundo golpe derribó a la bestia divina al suelo. Las grietas dividieron el suelo cuando la bestia aterrizó y se extendió a través de la caverna.
El agotamiento se podía ver desde los arrugas arrugados alrededor de los ojos del viejo hombre, pero no disminuiría su determinación. Porque finalmente había vencido a los demonios contra los que había estado luchando dentro de su propia alma.
Su tercer golpe fue dirigido al cráneo de la bestia divina, para borrar el cerebro antiguo dentro.
Sin embargo, fue en los momentos antes del golpe mortal que el sonido de una flauta resonó a través de la cueva. Las notas revoloteando corrieron como balas hacia el viejo hombre. Podía sentir su presencia física como un peligro.
Su rostro se oscureció cuando el viejo guerrero se vio obligado a abandonar su ataque. El sonido de la flauta lo golpeó desde el aire y a varios metros del asediado rey dragón.
A través de sus brillantes ojos vio varias figuras emerger del extremo lejano de la caverna. El otoño estaba en el primer plano, con la flauta contra sus labios. ¿Había sido ella la que lo detuvo con el artefacto piadoso?
Miró hacia ella, hacia Cloudhawk, que le seguía con una expresión extraña en la cara. Intencionalmente o no, se mantenía alejado del joven líder de Woodland Vale.
