Eckard sintió que las dos rachas de poder increíble venían a su camino, ninguna de las cuales podía desviarse y sobrevivir. Había pocos en las tierras Elíseas con ese tipo de poder, y menos aún en las tierras baldías.
¡Maldita sea! Me tienen atrapado.
La forma en que le atacaron selló cualquier retiro. Tuvo que enfrentarse a estas explosiones de poder invasivas a pesar de que eran demasiado para él – especialmente sin un arma para defenderse.
La primera cosa que hizo Natessa fue enganchar sus botas Windwalker y subir al aire. Su látigo crujió con una energía impresionante, y de ella se lanzó una tempestad. Los vientos que soplaban arrancaron picos pedregosos del suelo y los arrojaron hacia sus atacantes invisibles. Cuando golpeó la ola de energía fría, las estalagmitas se congelaron en dagas heladas antes de romperse en el aire.
El huracán de Natessa y la explosión de frío se encontraron en medio del cañón. Se enfrentaron unos a otros durante un tiempo, igualmente feroces.
En medio de los innumerables fragmentos de roca y hielo brillaba una luz brillante. Era una lanza de plata de belleza insuperable que se sentía rápido en el aire tempestuoso sin esfuerzo. El poder se apareaba alrededor de él, como un rayo azul dirigido a Natessa.
Su rostro se oscureció, y el cabello negro de Natessa se levantó por sí mismo. La luz de Teal resplandeció en sus ojos como – como una pluma – bailó por el aire y blandió su látigo. Con un golpe de muñeca nació un tornado, y rugió hacia la lanza resplandeciente.
¡Crack-crack crack! Aunque compuesto de energía pura, el látigo se congeló en su camino a través del aire. Con cada centímetro de la lanza avanzaba, el látigo se agrietaba. Eventualmente fracasó por completo y la lanza se estrechó hacia el centro de su frente.
Eckard apareció en el aire, saltando extremo sobre extremo para patear la lanza fuera de pista. Para entonces la energía de la lanza se gastó principalmente, por lo que el instructor con cicatrices no tuvo problema en patear hacia su dueño. Un hombre, resplandeciente en armadura blanca nieve, se llevó el arma fácilmente.
En medio de este intercambio, una luz santa había descendido de arriba. Su resplandor inundó el cañón como la llegada de un ser divino, llegando a devastar el mal.
Dumont condensaba su energía mental en sus brazos, preparándose para bloquear el ataque radiante. Toda la piedra que le rodeaba se destrozó mientras el poder barría. Dumont mismo fue golpeado hacia atrás, lanzado al suelo. Rivulets de sangre comenzaron a aparecer desde los lugares donde se unía la armadura del Amanecer. Su pecho y sus brazos quemaban marcas donde una espada había impactado.
¡Un poder tan aterrador! ¡Hasta había dominado las defensas de Dawnbreaker!
Una figura bañada de blanco apareció en la visión nebulosa de Dumont, como una visión de alguna belleza inmortal.
Dos guerreros en blanco. Un macho, una hembra. Ambos eran indescriptibles en apariencia y talento, pero daban impresiones completamente diferentes. Las características agudas del hombre y sus ojos estrellados eran como una gloriosa cima de montaña – digna y fría. Su compañero era una belleza incomparable, de otro mundo, intocablemente sacrosanta.
Frozen Dirge… ese era el arma portada por Frost de Winter, discípulo elegido de Arcturus Cloude. No era ninguna sorpresa que él fuera un desafío. La mujer, llevando una hoja de energía sagrada radiante, también era inconfundible. Ninguna otra mujer tenía su gravedad de presencia, y aunque ella había estado desaparecida durante cinco años era imposible no conocer Selene Cloude inmediatamente.
Selene Cloude, Frost de Winter, Dawn Polaris y Atlas Umbra. Las estrellas más brillantes de la próxima generación de Skycloud. ¿Cómo es que todos aquí?
El sonido del conflicto no podía ocultarse, por lo que los otros combatientes se detuvieron para ver lo que lo había causado. Wyrmsole en un extremo, y Squall en el otro; ninguno esperaba lo que vieron.
Excesiva y descontrolada, Natessa pidió una retirada al barranco. Ella misma se explicó a Wyrmsole. “Las fuerzas de Skycloud son demasiado poderosas. El Ejército del Infierno no puede detenerlos.”
El sacerdote rojo frunció el ceño ante su posición rápidamente deteriorada. Su batalla contra los montañeses había sido bastante mala, pero ahora estaban en peligro de ser invadidos.
Al otro lado del campo, el Tigre Voraz estaba hablando con Squall. La Skycloud ha enviado muchos nombres grandes.
La araña de tres ojos no tenía tratos ni conocimiento de estos elíseos, pero podía decir que eran fuertes. Ahora que Skycloud conocía la ubicación de Woodland Vale, seguramente enviarían la mayor parte de su poder para reclamarlo. No había duda de que esta nueva amenaza era grave. Los elíseos son nuestro enemigo compartido. ¡Debemos convencer al cónclave para que nos ayude a luchar contra ellos!
Squall masticaba sin hacer nada sobre un tallo de hierba entre sus labios. Su puño izquierdo se apretaba mientras los tatuajes se escribían en su piel brillaba. Miraba en silencio, pensando, mirando a Wyrmsole desde el otro lado del campo de batalla. Eventualmente contestó. Estamos aquí, no podemos irnos sin seguir nuestra demanda a Woodland Vale. Lo jugamos de oído.
Cloudhawk y Atlas se alejaron hasta que se encontraban a unos pocos miles de metros del corazón de la lucha. Una vez que estaban detrás de las líneas del frente, Nubehawk vio que todo un contingente de soldados Elíseos estaban entrando en el cañón. Muchos de ellos estaban marcados por la insignia de los Talones de Dios. Una pequeña y tímida voz le llamó. ¡Maestro!
“Oye, pequeña, ¿Qué estás haciendo aquí? ¡Es peligroso!”
Azura agitó su cabecita. “La hermana Claudia y el hermano mayor Río me están protegiendo”.
Río se acercó y se puso a prestar atención. “Lamentamos la llegada tardía, señor. Me someteré a los castigos que considere oportunos”.
Claudia lo miraba con emoción conflictiva en su mirada. Los cazadores de demonios novatos de su escuadrón lo miraban con una especie de reverencia. Aunque tenía un nombre sucio en casa, era obviamente de las personas más talentosas que habían visto.
“De hecho, no llegas tarde, justo a tiempo. Buen trabajo”.
“Hmph. Eres una vergüenza para el nombre de la familia.” Dawn estaba de pie con una mano perezosa descansando en el pomo de Terrangelica, golpeando una pose casual. Su bonita cara estaba manchada por una sonrisa viciosa. “Nuestro Alcaide, capturado en su primer día en el trabajo. Eso es un nuevo récord.”
Cloudhawk levantó sus manos en un gesto de desesperación impotente. Vamos a poner a la mesa todo el regañarme poco. Supongo que Oddball dirigió a los demás, pero ¿qué tal si explicas cómo el resto de ustedes llegaron aquí?
No fue muy chocante encontrar a Río aquí con los Talons. Natessa era astuto, pero Cloudhawk tenía sus propios trucos. No podía culparlos, era fácil perderse el pequeño pájaro amarillo gordito que había desaparecido cuando fue capturado.
Cuando le tiraron sus grilletes, cortó la conexión Cloudhawk con Oddball. Sin embargo, todos tenían una tendencia a subestimar la pequeña cosa tonta. Aunque tal vez no tan inteligente como un adulto adulto, Oddball era tan inteligente como su promedio de diez años de edad. Él no necesitaba darle instrucciones la mayor parte del tiempo. Oddball era más que capaz de tomar buenas decisiones basadas en lo que vio.
El pájaro había nacido en parte gracias a las energías mentales de Cloudhawk, por lo que siempre había una conexión entre ellos. Incluso si su unión mental fue cortada, el pájaro todavía sabía innatamente dónde estaba su amo.
Cuando Oddball descubrió que estaban siendo guiados en la dirección equivocada, esto molestó a Río hasta que lo descubrió. El Coronel del Talón no le dio mucha importancia al pájaro al principio, así que en realidad fueron Drake y Claudia quienes fueron más sensibles a sus gritos. Habían pasado tres años con Cloudhawk y sabían que había más en Oddball de lo que se veía. Con su sugerencia, Río rompió la persecución de los señuelos y se dirigió hacia Woodland Valley.
Rio explicó a su alcaide. Estábamos siguiendo los barcos de guerra de los páramos restantes, pero nos llamó la atención que ellos estaban tratando deliberadamente de alejarnos. Así que nos dividimos en dos fuerzas, con Drake continuando siguiendo las naves mientras los Talons seguían a tu pajarito aquí. Desde allí, Lady Claudia usó sus sentidos de rastreador para localizar este cañón y tu ubicación.
Muy bien, pero ¿qué hay de Dawn y los demás?
Eso fue gracias a la rápida entrega de la información de Roc Cloudhawk fue dado. General Skye había estado en el campo al mando de sus tropas cuando llegó, y no podía venir él mismo. Afortunadamente estos cuatro ya estaban en varias misiones en los terrenos baldíos, por lo que se les ordenó que vinieran en su lugar.
Todos llegaron aproximadamente al mismo tiempo. La suerte de la señora había sonreído en Cloudhawk.
Era casi el destino. Aunque Río podía rastrearlo a una ubicación relativamente precisa, no era como si Cóndor pudiera volar hacia el cañón. En la oscuridad aquí también era improbable que los Talons pudieran atacar con éxito el Ejército del Infierno, lo que significa que era muy probable que hubiera sido asesinado como rehén. Era la circunstancia que temía que era más probable.
Pero para su sorpresa, Atlas era el que había venido al rescate. ¡Ese bastardo era tan astuto como él! El Ejército del Infierno tenía sus propios cazadores de demonios enfocados en el rastreador, pero era casi imposible atrapar a un asesino como Atlas si no estuvieras en la búsqueda de él específicamente.
Selene y Frost ya se habían retirado del frente y se habían unido a ellos. Todos se reagruparon en su esquina del cañón.
Había una sensación incómoda, casi incómoda que colgaba sobre la fiesta. Era un extraño conjunto de circunstancias que los trajo a todos aquí, e incluso en sus sueños más salvajes no había pensado que estarían juntos así. Después de todo, decir que sus relaciones eran complicadas era ponerlo a la ligera.
Cloudhawk mató al hermano pequeño de Atlas, así que no había amor perdido allí. Había tratado de vengarse varias veces de Cloudhawk en vano, pero al final se puso de pie por él en el Templo después de haber sido salvado de Majima. Si podría o no intentar matar a Cloudhawk de nuevo en el futuro, era difícil de decir.
Las cosas eran aún más sucias entre Cloudhawk y Frost de Winter. Parecía que su destino compartido era despreciarse unos a otros. Desde el día en que se conocieron, ambos hombres se habían frotado el uno al otro de la manera equivocada, y más de una Frost había hecho la vida de Cloudhawk miserable. Si Cloudhawk era honesto consigo mismo, tuvo que admitir que había avergonzado al tipo bastante severamente también, por lo que estaban lejos de ser amistosos.
Dawn y Selene parecían versiones femeninas de Cloudhawk y Frost, con la misma animosidad. Eran las mujeres más bellas y sobresalientes de su generación. Dawn nació con una amplia gama de talentos excepcionales y un porte noble, mientras que Selene era el orgullo y la alegría de Skycloud. Como dice el refrán, una sola montaña no era lo suficientemente grande para dos tigres.
El mayor defecto de personalidad de Frost era su arrogancia. Miró hacia abajo a todas estas personas. Para él el conjunto de habilidades de Atlas era demasiado estrecho, mientras que Dawn estaba loco y había alcanzado el pico de sus habilidades. En cuanto a Selene, ella tenía la habilidad pero no logros para respaldarlos. Lo que es más, debido a su relación con Arcturus, vio a Selene casi como un enemigo. Frost, en resumen, no jugó bien con los demás.
Selene, por su parte, era demasiado distante. Además de Cloudhawk, a quien consideraba una amiga, apenas se preocupaba por el resto de ellos. Ahora sus stauts era aún más elevado después de ser nombrado Apóstol del Templo.
¿Cómo iba a funcionar este equipo?
El halcón de la nube se estremeció en un sudor frío sólo pensando en la responsabilidad. Estaba a punto de decir algo cuando sintió una mirada asesina hacia él. Giró la cabeza para ver.
Debido a que el llamado a las armas había sido rápido, Frost no había tenido tiempo de llamar a personas como Augustus Cloude, pero había traído a varios de sus cazademonios de élite. Entre ellos había un hombre feo con un martillo pegado a una cadena.
¡El Carnicero, el odio que sentía por Cloudhawk resonó a través de sus vidas pasadas!
La batalla en el cañón se enfrió gradualmente, y se detuvo. Wyrmsole y su homólogo Squall habían analizado la situación y se produjo una breve negociación – un consenso forzado. Tampoco fingieron que el otro era un aliado, y que las posibilidades eran buenas para que tuvieran una daga en la espalda. Pero los Elíseos eran un enemigo para toda la gente de las tierras baldías, y el enemigo de mi enemigo era mi amigo – al menos por un tiempo.
