Los tres pilones de energía de Cóndor funcionan como tres motores potentes. Grandes cantidades de energía fueron consumidas para empujarlo hacia adelante, mientras que las luces llenaron las grietas en sus escudos momentáneamente – quizás una señal de que sus defensas se estaban recuperando.
¡Aplastadlos!
Como casi toda su energía se centraba en sus motores, Cóndor se lanzó a una velocidad de bloqueo, sin tener en cuenta el bombardeo que sufrió de los barcos enemigos circundantes. Como una bestia fuera de control o un rinoceronte enfurecido, se abatió en la primera nave aérea en su camino.
Hubo un accidente ensordecedor cuando los dos barcos se encontraron, como una bomba había detonado.
El barco de tierra baldía plegó como estaba hecho de papel. Fuego eructado de él, tragando la cubierta de parches y todos los que estaban sobre él. Por el contrario, Cóndor araba a través como un martillo divino, borrando la nave inferior. Deslizó sin ayuda a través de la niebla, arrastrando humo negro para marcar su desaparición.
El caparazón protector de Cóndor fue incendiado y salpicado de escombros de su primera víctima. Cloudhawk se rio de satisfacción mientras el cielo se aclaraba. Eso era todo lo que tenía el Ejército del Infierno, ¿eh?! Demasiado fácil de liberar.
Pero, por supuesto, no era que el Ejército del Infierno era débil. Más bien, Cóndor era demasiado grande para contener. El buque insignia Talon de seis pilones era el mayor buque de la armada, con tres veces el potencial energético de un buque de guerra normal. ¿Cómo podría el Ejército del Infierno esperar competir?
El capitán llamó la atención de Cloudhawk. ¡Otro barco fuera de la proa, señor! ¡A juzgar por la mirada de ella, ella es la nave de mando del enemigo!
Las cejas de Cloudhawk se tejen bien. ¡No importa, atropellala!
Condor obligado.
En una proximidad tan estrecha, su nave no tuvo la oportunidad de alcanzar la velocidad completa después del primer impacto. Ambos estaban protegidos por escudos, por lo que cuando chocaron el aire chilló de la fricción. Los soldados sujetaron las orejas y frunció el ceño. Los escudos de ambos barcos deformaron.
La nave de mando del Ejército del Infierno trató de mantener a Cóndor a raya, pero ¿Cómo pudo hacerlo? En cambio, fue empujada hacia atrás mientras los temblores sacudían ambos barcos. Aparecían grietas en sus escudos y cascos.
Desde el puente, Cloudhawk miró con asombro. Aunque ambas naves fueron dañadas por la colisión, estaba claro que Cóndor sería victorioso. Podía ver que por la forma en que los escudos enemigos se inclinaban. Al final, la nave del Ejército del Infierno caería como la primera. Entonces, ¿Qué estaban haciendo?
¡No, no fueron tan estúpidos!
Cloudhawk entendía el estilo de sus antiguos entrenadores. El Ejército del Infierno era el epítome de las fuerzas y tácticas especiales. Más que sólo fuertes, su liderazgo consistía en estrategas notables. Si parecía que habían cometido un error fatal, estaba seguro de que era justo lo que querían que viera.
Los gritos del capitán volvieron. ¡Alcaide, dos barcos más acercándose desde el puerto y a estribor!
La cara de Cloudhawk se endureció. ¿Qué dijiste?
No tuvo tiempo de explicarlo.
A cada lado de Cóndor aparecieron dos horribles siluetas madereras. Aparecían de las nieblas como montañas elevadas. Cóndor se había detenido casi después del impacto con la nave de mando, colocándola directamente entre estas dos naves. Tenían que haber estado esperando exactamente esto. Al coger velocidad, Cloudhawk se dio cuenta del peligro en el que estaban.
El impacto les golpeó como un deslizamiento de tierra! Vidrio roto llenó el puente mientras sus puertos de visión explotó. Fuera, grietas masivas casi dividir la cubierta en dos.
Claudia y los otros fueron lanzados de pie y se les impidió salir por el aire. Por un momento el cielo y la cubierta cambiaron de lugar mientras se desplomaban de extremo a extremo, luego rodaron de derecha a izquierda. La experiencia de luchar contra los enemigos mientras se lanzaba como una muñeca de trapo no era agradable.
¡Dioses! ¿Qué acaba de pasar?
Los ojos anchos de Rei barrieron sobre la cubierta gravemente dañada. Su rostro estaba pálido al mirar la escena de pesadilla. Un barco en frente, uno a la izquierda, otro a la derecha. Los tres comenzaron a disparar a la vez. Cóndor se había convertido en un animal acorralado.
El ataque de la pinza casi había superado los escudos de Cóndor, como era evidente por las grietas que se deslizaban a través de su superficie. El Ejército del Infierno había previsto – si una nave no era suficiente, entonces usarían tres. La orden de Cloudhawk de embestir a sus enemigos era una locura, un gambit que amenazaba con hacer casi tanto daño a sí mismos como al enemigo. Lo que él no había anticipado era que el Ejército del Infierno era igual de loco.
Al orientarse, el capitán gritó: “¡Maldición! ¡Nuestros escudos están fallando! ¡Desvía toda la energía a las defensas! ¡Si nuestros escudos se derrumban, nos destruirán!”
“¡Están armando sus armas!”
“Nuestros controles han sido dañados. Tratando de solucionar el problema.”
“El casco de estribor de Cóndor ha sufrido graves daños. Las escotillas de emergencia se activaron”.
Después del ataque de tres puntas, Cóndor todavía estaba en lista hacia adelante, pero a un ritmo lento. Ella fue sujetada firmemente en el control del enemigo. Cloudhawk dio la orden para que todas las otras naves vinieran en su ayuda.
Al menos por el momento, tres naves enemigas estaban ocupadas con una.
Drake recibió la orden. “¡El Ejército del Infierno sabe lo que están haciendo, pero es un error pensar que no! ¡Ataque!”
¡No podemos! Respondió Brontes con una voz sombría. Las naves del Ejército del Infierno han apuntalado a Cóndor, pero su nave restante se ha unido a la flota de los terrenos baldíos y se está formando para otro asalto.
“Tenemos dos buques de guerra. Dejemos que uno los eche, mientras vamos a la ayuda de Cloudhawk”.
“Eso no funcionará, hemos sido muy dañados. Nuestra situación es bastante mala, mucho menos lanzarnos contra números superiores para ayudar al comandante. Si no podemos evitar que nos disparen desde el cielo entonces tenemos suerte”.
“Maldición… entonces los alejaremos, crearemos una salida.”
El Ejército del Infierno casi parecía saber cómo se movían antes de hacerlo. Cualquiera que fuera la orden que dio Cloudhawk, el Ejército del Infierno estaba allí con una respuesta. La repentina batalla aérea rápidamente los estaba poniendo fuera de su profundidad.
Cerca, Hammont estaba parado nerviosamente en la cubierta de un barco de transporte. ¡Él nunca había estado en una pelea como esta!
Una flota típica de Skycloud consistía en un buque insignia, destructores, fragatas y barcos exploradores, con naves de suministro que llevaban la retaguardia. Aunque se apresuraron, esto era esencialmente el grupo de batalla Cloudhawk se había unido. Pero tanto Cloudhawk como Drake habían sido atrapados en su trampa. Estaban atrapados en un punto muerto por el momento, pero los Elíseos estaban claramente en desventaja. Era obvio por lo bien que el Ejército del Infierno había ejecutado su ataque sorpresa que sus comandantes fueron experimentados. Cloudhawk y Drake no podían medir hasta ellos.
Se necesitaría algo grande para cambiar esto.
“¡Todos, reuníos!” Gritó Hammont a la fuerza logística. Sus dos naves estaban situadas en la parte trasera de la flota ya que no tenían capacidad de combate ni defensiva para hablar. Como resultado, los barcos enemigos no les hicieron caso. Aunque habían sido blanco de un disparo o dos, hasta ahora no era nada que amenazara la vida. “¡Tengo un plan!”
Su tripulación se miró nerviosamente el uno al otro. Uno de ellos habló. “Mayor Sacramento… sólo somos apoyo de retaguardia. ¡Nuestros barcos ni siquiera tienen armas!”
“¡Mierda! ¿Vas a huir de una pelea porque no tienes armas?” Hammont no estaba contento con la excusa. “¿Qué tenemos? ¡Eboncrys! ¡Folina! ¡Estamos llevando lo que necesitan todos estos barcos para seguir volando”.
Uno de los soldados se puso en marcha. ¿En qué nos ayuda eso?
¡No lo entiendes? ¡Morones! Hammont no los mantuvo en suspenso. Convertimos los eboncrys en energía para los pilones, sobrecargamos y convertimos toda esta nave en una bomba.
Lo miraban como si estuviera loco.
Algo como esto nunca había sido sugerido antes, mucho menos intentado. ¿Era posible?
“Prepárate para evacuar”. Hammont sí tenía las respuestas, pero no había nada más que pudieran hacer. Vio a sus hombres vacilar y de repente adoptó una postura más malévola. “Parte de las fuerzas enemigas están atacando al Comandante Drake. El resto tienen rodeado al Comandante Cloudhawk. Nuestros buques de guerra no durarán para siempre, y cuando se hayan ido el enemigo se volverá hacia nosotros. Tenemos que movernos ahora, yo asumiré la responsabilidad”.
En otro lugar del campo de batalla, Cóndor fue atrapado. Atacado en tres lados, no había ningún lugar a donde escapar. Los barcos enemigos estaban mejorando sus escudos con todo lo que tenían, que estaban debilitando lentamente la única cosa entre los hombres de Cloudhawk y la destrucción absoluta. A medida que más grietas aparecían en sus defensas, soldados cónclaves se derramaron a través.
El sonido de las pelotas pesadas sacudió la cubierta. Claudia vio una figura colosal a través de la niebla.
Cubierto de pies a cabeza con armadura, era imposible ver ningún detalle del guerrero, pero eso no importaba. Mientras la luz resplandecía de la armadura, ella sabía a quién se enfrentaban. Dumont estaba ante ellos como una columna de fuego.
Belinda gritó. Este es diferente.
Le lanzó una bola de fuego descaradamente.
Sus fuegos fueron suficientes para incinerar a la mayoría de los soldados, ella misma lo había visto. Sin embargo, al golpear a Dumont se quemó contra la armadura por un momento antes de morir. Sin duda, su traje de armadura rojo-caliente era una reliquia!
Claudia, reconociendo al enemigo que enfrentaban, gritó con una voz sombría. “¡Retira!”
Mason nunca había oído esta nota en la voz de su sargento, algo casi como el miedo. Él sabía inmediatamente que esto era diferente a cualquier oponente que habían enfrentado antes. Desplazó su escudo alrededor y plantó sus pies. ¡Lo sujetaré!
“¡No puedes!”
Ella trató de advertirle, pero antes de que él pudiera reaccionar a sus palabras, la figura blindada se desvaneció. Él reapareció momentos después, encapsulado en luz y moviéndose más rápido de lo que el ojo podía seguir. Como un rayo de luz, él se estrechó bien para el escudo robusto que bloqueaba su camino.
Mason lo podía sentir incluso antes de llegar a él. ¡Qué increíble aura! La presencia mortal le robó el aliento. Nunca había sentido nada como esto, este sentimiento de miedo e impotencia. Dumont no le había alcanzado todavía, pero sabía en sus huesos que la destrucción venía en su camino.
Ella tenía razón. Él no podía detenerlo.
Dumont se estrelló contra el escudo y su pared de luz, destrozándolo y el hombre detrás. Su frágil cuerpo explotó como si fuera de vidrio.
El escudo torcido de Mason golpeó la cubierta con un golpe, seguido por una lluvia de carne destrozada. Su antebrazo todavía agarraba la reliquia.
Los cazadores de demonios miraban con horror enfermizo mientras su cabo era destrozado. Hace un segundo él era hale y corpulento, y ahora su cadáver era irreconocible. El miedo los golpeó profundamente en su núcleo.
¡Masón!
El choque congeló a los cazadores de demonios novatos en su lugar. Por primera vez se enfrentaron a la muerte, la pérdida de un compatriota. Lo habían visto volarse en pedazos ante sus ojos. ¿Qué podría ser más aterrador?
Otra figura oscura corrió hacia delante.
Río los barrió con su espada levantada, listos para defenderlos de esta nueva amenaza. Diez golpes y parries pasaron en un abrir y cerrar de ojos, pero el coronel Talon fue finalmente desarmado y golpeado a varios metros de distancia.
Un rostro retorcido y fuertemente marcado les gruñó a través de la niebla. Sus manos estaban apretadas alrededor de una enorme espada y la amenaza de asesinato colgaba alrededor de él como una capa.
La voz desesperada de Claudia casi se escuchaba en un susurro. Eres tú…
Una vez que Dumont y Eckard estaban a plena vista, una mujer con un látigo brillante se acercó lentamente de la niebla. Se acercó de entre los dos hombres, su hermoso rostro inquietante desprovisto de cualquier emoción. Sólo una luz fría brillaba en sus ojos mientras los miraba. Miró a Claudia, pero no reaccionó de otro modo a la presencia de su antigua estudiante. Cuando habló fue sólo para dar un singular y escalofriante orden. “Mátalos.”
¡Eres demasiado lento! Rugió Eckard en Dumont, que había comenzado a reunir su energía en la armadura. Su boca cicatrizada se torció en una sonrisa. Déjamelo a mí.
Una varilla exorcista entró en el agarre de Claudia, y dio un giro a la vida mientras sus dedos se envolvían alrededor de ella. Ella golpeó hacia fuera, la cabeza de la varilla chocando con la espada de Eckard. Un choque pasó a través de ella, causando que la mitad de su cuerpo se balanceara hacia atrás. Ella tropezó a pocos pasos para recoger sus rodamientos.
“¡Todavía eres demasiado débil!” Eckard se apresuró con su segundo ataque, sin retener nada. “¿Es esto todo lo que el Valle del Infierno te ha enseñado? ¡Entonces muere como el fracaso que eres!”
Claudia ya estaba herida, pero ella derribó el segundo golpe. Su tercer golpe se agujereó su vara exorcista en dos. ¡La cuarta vino gritando, apuntando a su cabeza!
Las habilidades de Claudia no eran débiles, pero ella no era rival para Eckard y su habilidad marcial. Ni siquiera llegué a cinco movimientos. Comprensión floja llenó su corazón mientras veía venir la espada.
