La fisura que albergaba la bomba se rompió y abrió más lejos, enviando grandes piedras en cascada hacia abajo en la caverna de abajo. El extraño objeto escondido en el interior comenzó a caer también.
Cualesquiera que fueran las terribles armas que crearon las civilizaciones antiguas, Cloudhawk no estaba familiarizado con ellas. No sabía si esto era realmente lo que buscaba, pero después de escuchar la reacción de Majjhima estaba convencido. Así que, sin dudarlo, saltó hacia arriba, derecho como una flecha, y cogió la bomba antes de que golpeara el suelo.
Estaba armado, listo para estallar en cualquier momento. Los científicos del Atom Oscuro habían pasado años de sudor, sangre y lágrimas luchando por esta cosa. La exhibición que estaba contando rápidamente hacia abajo era su detonador.
Fue activado, y el instante en que el temporizador alcanzó cero mil años de historia Elísica sería consumido en el fuego atómico. La destrucción inimaginable consumiría las vidas de cientos de miles de personas inocentes.
Cloudhawk nunca se propuso salvar el mundo. Él no era del tipo de héroe. Pero, ¿tenía razón erradicar indiscriminadamente a tanta gente?
¿Cuántos jóvenes estaban tratando de ganarse la vida allí arriba? ¿Cuántos niños y ancianos? ¿Dónde se supone que se sacrifican en el altar de la ambición de alguien más? ¡No! Cloudhawk no prestó atención a los problemas que estaba invitando a sí mismo salvando esta ciudad, simplemente sabía que estaba mal. ¡No podía quedarse de brazos cruzados y dejar que sucediera!
Por supuesto, no era como si tuviera una experiencia en el manejo de armas atómicas de mierda. Lo único que podía pensar era en usar la piedra de fase y tirar esta cosa a ese extraño espacio sin aire. No importaba lo destructivo que fuera la cosa hasta el final.
Los ojos de Majjhima eran tan anchos que la piel que los rodeaba amenazaba con partirse. Un fuego cruel y decidido ardía dentro de él.
¿Cómo podría un hombre sufrir para vivir? ¿Cuánto podría estar en pie en una vida? Había entrenado con el átomo oscuro desde que era un hombre joven, eventualmente siendo seleccionado entre cientos de otros para ser enviado aquí. Le costó mucho ser el que eligieron.
Ahora, al anochecer de su vida y mirando hacia atrás a todo lo que sucedió, tristemente se dio cuenta de que no tenía nada. Sin familia, sin amigos, sin amante, sin hijos. Sin logros. Décadas de su vida pasadas en la oscuridad y la soledad habían dejado con nada más que un vacío royendo en su vientre.
A menudo había pensado en su muerte, si alguien se sentiría mal cuando se había ido. ¿Alguien apreciaría su memoria? ¿Alguien recordaría siquiera su nombre?
Incluso la vida más pequeña tenía derecho a dejar su marca, por insignificante que fuera. ¡Merecía que se oyera su voz!
Su último deseo era hacer algo con su muerte.
No importaba cómo sus acciones influirían en el futuro, sólo mientras dejara su marca. ¡Para demostrar que una vez vivió! Finalmente había encontrado una luz en su larga y solitaria existencia, y no iba a dejar que se apagara sin importar lo que otros pensaran. Una oportunidad única en la vida. Una oportunidad para probar que valía algo, incluso si los métodos eran extremos.
Una vez que el átomo oscuro dejó de comunicarse con su célula en Skycloud, el sentimiento de abandono rompió Majjhima. Nunca había tenido miedo de sacrificarse, sólo que su sacrificio no valía nada.
Hasta que conoció a ese hombre, durante la purga.
El Atomo Oscuro no te quiere. Pero puedo usarte.
Ese fue el día en que Majjhima convirtió su resistencia subterránea en un criadero de monstruos. Él nunca supo quién era esa persona, de dónde venían, o por qué querían cultivar sus criaturas aquí. Pero no había duda de ello, cualquier poder que él hablara estaba más arraigado en Skycloud que el Atom Oscuro que nunca estuvo. Ejercieron más poder del que esos rebeldes podían soñar.
En ese momento, el visitante le presentó un artículo. Si algún día este lugar cayera, dijo, usa esto al final. El tormento que sufrirás será impensable. Todas las llamas del infierno no sumarían una décima parte de su crueldad. Pero te otorgará un gran poder – y cuando mueras, liberarás lo que queda de tu indignación.
Fue entonces cuando dejó libre su ultraje.
Majjhima abrió sus túnicas para revelar el cuerpo marchito debajo. Líneas íntimas fueron tatuadas en su carne fina de papel. Cubrieron todo su cuerpo y temblaron visiblemente de algún poder interno.
Los demonios encerrados en combate se detuvieron de repente. Ya sea los que aún vivían o los cadáveres de los que habían caído, nubes de niebla negra se filtraron de todos ellos y se reunieron hacia Majjima. El humo ominoso se juntó en una nube sobre la cabeza.
Cloudhawk había logrado arrebatar la bomba de los escombros rocosos que cayeron como lluvia, pero antes de que pudiera ejecutar su plan sus ojos fueron atraídos hacia Majjima. ¿Qué estaba haciendo este viejo hombre?
Amanecer, Atlas y los demás estaban congelados, inseguros de qué hacer. Los enemigos contra los que habían estado luchando amargamente se detuvieron de repente. Era más exacto decir que parecían sangrar completamente, drenados completamente de toda su energía.
Majjhima agarró en su mano un objeto translúcido y cristalino. Se excitó y atrajo la niebla negra, juntándolo todo en sí mismo como un vacío. La perla de cristal cambió de translúcido a negro como se consumió toda la niebla. Ahora era una pequeña mota de negro, el tipo de negro que amenazaba con tragarse cualquier cosa que se acercara demasiado.
¡Nadie puede detener esto. Nadie!
Majjhima empujó la perla en su boca y se la tragó.
No fue difícil para Cloudhawk adivinar lo que estaba sucediendo. Ese artículo había robado el poder de los protofiends, y ahora todo fue forzado a entrar en el cuerpo de Majjhima.
¡Cuidado! Gritó Dawn.
Olas de energía palpable salieron del viejo hombre, levantándose de él como fuego negro. Sus gritos eran ensordecedores, y su presencia solo rompió las paredes de las cavernas. En una fracción de segundo, Majjhima apareció delante de Cloudhawk.
¡Mierda, su cara se ha vuelto blanqueada!
Quería activar la piedra de la cara y sacar la bomba. Allí afuera no podía herir a nadie. Pero era un proceso que tomó un poco de tiempo, tiempo que ya no tenía. Majjhima materializó diez metros de distancia como un demonio que se elevaba de las profundidades del infierno, y lanzó un golpe hacia Cloudhawk con la fuerza de romper montañas.
Cloudhawk había derramado sobre este momento en su cerebro una docena de veces. Se preguntaba si Adder estaría acechando en la oscuridad de Skycloud, esperando su tiempo para atacar. Consideró la posibilidad de que el Carmesí apareciera en el momento más inoportuno. Pero nunca adivinó que este viejo arrugado sería la amenaza para la que necesitaba prepararse.
Cloudhawk abandonó sus esfuerzos para el cambio de plano y en su lugar utilizó la energía para teletransportarse. Desapareció en el instante antes de que el ataque de Majjhima llegara, transportándolo a él y al arma a una distancia más segura.
¡Mátalo!
Diez guerreros de sombras se cerraron y rodearon al viejo. Le cortaron con sus espadas sin dudarlo.
Era como si todo su cuerpo estuviera hecho de acero de tungsteno. El suyo estaba protegido por la enorme cantidad de energía que había consumido, más eficaz que cualquier armadura. Las espadas se rompieron en su carne arrugada.
¡Aléjate!
A la vez, los diez guerreros donde se desgarraban. Majjhima, rodeado por esa terrible energía, fue levantado del suelo y en el aire. Allí se balanceó como una pesadilla dada carne, un horror que hizo temblar a todos los espectadores.
¿Cómo pudo este viejo contener toda esa energía dentro de sí mismo?
Nadie sabía cómo se hacían los protofiends, pero ellos sabían que Majjhima no era un cazador de demonios. Incluso si él era fuerte en sus días más jóvenes, él era un hombre viejo y marchito ahora. Inyectando forzosamente un cuerpo que fallaba con tanta energía era una sentencia de muerte, sin duda, pero eso no le importaba en absoluto.
Cloudhawk frunció el ceño ante la creciente amenaza. ¡Quedaba menos de un minuto!
El cuerpo de Majjhima comenzó a cambiar. La neblina negra salía de cada orificio, de cada poro, aunque todavía abrazaba fuertemente su cuerpo. Era sólo parcialmente visible a través de la neblina. Ocasionalmente se le apretaba el pelo blanco, de pie hacia arriba, o sus ojos, que ahora se consumían con pura furia no adulterada.
Todos vais a morir.
Majjhima atacó al gigante de la roca. No se le dio tiempo para reaccionar, y en un abrir y cerrar de ojos el centinela golem de Dawn explotó en grava.
Una ola de energía oscura pulsaba desde el ataque que se tragó la mitad de la caverna, como el agua de una presa de explosión. Todo en su camino fue borrado, desde las columnas de piedra hasta el suelo rocoso. Esos cazadores de demonios no lo suficientemente rápidos para esquivar fueron barridos.
La voz de Cloudhawk sonó sobre la explosión. ¡Felina!
Sus gritos fueron respondidos por un destello de acero como un cutlass perforado la niebla. Chocó el suelo a pocos metros fuera del torrente negro. Un segundo más tarde apareció la cara de muñeca de Felina a su lado. Ella agarró a un compatriota en cada mano. Le faltaba la mitad de su cuerpo, y su propia armadura había sido mal destrozada. Ella tropezó por un momento y luego cayó al suelo.
Atlas se apresuró a ayudarla, arrastrando a Felina y a los soldados que salvó a salvo.
Majjhima había perdido la cabeza. Era una bestia de pura rabia, pisando la caverna y destrozando todo a su paso. Grandes fisuras aparecían en las paredes, en el techo y en el suelo mientras golpeaba las columnas de piedra. Los bolos lo suficientemente grandes como para aplastar a todo un escuadrón cayeron de encima.
¡Él estaba trayendo todo el lugar encima de ellos!
Cloudhawk, Dawn, y Atlas todos miraban con horror escandaloso. Para el momento en que reunieron su ingenio, era demasiado tarde. Con sus soportes destruidos, la caverna sufrió un colapso catastrófico.
***
En medio de un día tranquilo, la gente de la ciudad jadeó cuando se levantó un ruido estruendoso. Vino de la clandestinidad y continuó por varios largos momentos. Confundidos y alarmados, buscaron la fuente.
En el oeste de la ciudad, una calle comercial fue repentinamente arrojada al caos mientras las calles se rompían sin previo aviso. Fue seguida por una explosión ensordecedora.
Decenas de tiendas, casas y negocios cayeron en un abismo imposiblemente profundo. Las fisuras continuaron deslizándose de los bordes como ciempiés enojados, se abrieron bajo los pies de ciudadanos condenados que no tenían idea de lo que estaba sucediendo. Sus gritos sonaron mientras eran tragados por la oscuridad. Otros lamentó y corrió por sus vidas.
¡Dioses de arriba!
“¿Qué está pasando?”
La gente lloraba y corría con miedo. ¿Fue un terremoto?
De hecho, la mayoría de los Elíseos ni siquiera podían comprender la idea de un terremoto. Inundaciones, sequías, tornados, terremotos – este tipo de desastres naturales eran inauditos en las tierras de los dioses. Era la primera vez en la historia de los mil años de Skycloud que un desastre como este había ocurrido.
