Cloudhawk siempre tuvo talento para el sigilo. Aquí, en este conflicto de fuego blanco, rodeado por la intención de matar de tantos, era imposible de detectar.
Se acercó más al teniente general, más cerca. ¡Sólo tenía un solo disparo!
Cualquier persona con un título como el suyo no era un persona fácil de convencer. Incluso con todas sus ventajas no se atreve a subestimar a este enemigo. Y así esperó, enseñó como un corbatín, agachado como un leopardo, esperando la oportunidad perfecta para golpear.
Desde una posición de flanqueo llegaron varios soldados de Dark Atom cargados con chalecos llenos.
Los soldados elíseos no estaban bien versados en las armas de la antigüedad, pero años de lucha contra estos terroristas los familiarizaron con sus tácticas, eran soldados suicidas, y su objetivo era volarse en medio de una multitud para eliminar tantos enemigos como fuera posible, y ellos mismos en el proceso.
Locura.
Estaban dispuestos a destruir sus propios cuerpos para la promesa de destrucción mutuamente asegurada.
Cloudhawk miraba desde su oculto mirador, sin palabras.
Pero el teniente y sus hombres no estaban sin dientes. Mientras los soldados suicidas se acercaban a ellos con las armas levantadas. Varios de los rebeldes tenían la cabeza cortada antes de que se acercaran demasiado, pero aun así sus cuerpos estallaron en explosiones cacófonas una vez que sus cuerpos muertos golpearon el suelo.
Un segundo más tarde, fuego y fuerza contusiva golpearon a los soldados. Muchos de los elisianos que se habían mudado para detenerlos fueron destruidos o destrozados.
No había botones ni interruptores para controlar los chalecos suicidas, ya que estaban conectados al latido del corazón del portador. Cuando murieron, los chalecos se activaron. Otros rebeldes continuaron cargando hacia adelante, prendió fuego por la detonación de sus camaradas, pero parecían no sentir nada. Lluvias de flechas los asaltaron en su asalto, y varios más cayeron en sus intentos. El suelo sacudido contra ellos, también, explotó en un lío de extremidades y órganos.
Uno de ellos cruzó el campo con no menos de una docena de flechas que saltaban de su cuerpo. Gritó al cielo, un grito terrible como un animal moribundo. Era el sonido de una fe inquebrantable y voluntad indomable. Su corazón fue perforado y sus piernas atravesadas, sin embargo, se negó a caer. Usando lo que quedaba de su vida rápidamente desvaneciéndose, saltó hacia Drake con ojos de sangre ancha.
La mitad superior de su cuerpo se dividió en el aire y fue consumido por el fuego. Cayó sobre Drake como una bestia infernal.
El teniente observó al balón de fuego humano descender con una sonrisa y levantó su escudo. Los escombros de lo que había sido el soldado y la detonación fueron desviados por su escudo. Para Drake, un ataque como este no era una amenaza. Sin embargo, le dio al que se escondía cerca la oportunidad que estaba buscando.
Nube halcón se levantó, listo para atacar. No había duda, la vida del oficial.
Sin embargo, mientras levantaba su arma para golpear, había algo en el cuerpo firme del hombre que le daba una pausa. Al acercarse, vio más claramente a quién iba a atacar. Aunque no era exacto decir que ‘vio’ –la pesada armadura ocultaba algo que pudiera ser reconocible–, pero sí sabía que la espada negra que llevaba.
Cloudhawk se detuvo.
Tres años en Hell’s Valley no se desperdiciaron en Drake, y tres años más tarde sólo se había fortalecido.
Sus sentidos eran agudos, por lo que cuando la nube de peligro cayó sobre él era como un choque eléctrico a través de su cuerpo. Reflexivamente se balanceó alrededor, trayendo sus varios cientos de kilogramos de espada sobre su cabeza.
¡Alto!
Cloudhawk retiró sus pentagramas exorcistas duales en una postura defensiva justo a tiempo. La espada de Drake se estrelló con una intensidad que amenazó con aplastarlo. Las articulaciones estallaron por debajo de la tensión. La oportunidad había estado allí, y Cloudhawk pudo haber matado a Drake si hubiera querido pero se retuvo. Ahora la oportunidad había pasado.
Drake no era débil, pero el alcaide tenía una clara ventaja. Por supuesto, ahora que su cantera sabía dónde estaba Cloudhawk no podía asesinarlo, pero de todos modos no lo haría ahora que sabía quién era el teniente general de las fuerzas fronterizas. Para bien o para mal, los dos compartieron la amarga experiencia del Valle del Infierno durante tres años. Fue una completa sorpresa encontrarlo hasta aquí.
Cloudhawk dejó que su invisibilidad se desvaneciera.
La boca de Drake se abrió en asombro, mientras que en el mismo momento había un núcleo de sospecha en la parte posterior de su mente. No había duda de que había una amenaza a su vida hace sólo un momento. Ahora, aquí estaba Cloudhawk. ¿Qué estaba pasando?
“¿Qué estás haciendo aquí?”
Cloudhawk vio la expresión cautelosa de su viejo camarada. Los soldados que tenía con él se habían reunido ahora con sus armas levantadas, y el alcaide tenía que reírse interiormente. ¿Quién sabía que esto pasaría? ¿Estaba en la mierda ahora, y qué se suponía que iba a decir? En realidad estaba a punto de asesinarte? ¿El clima era agradable, así que decidí salir a dar un paseo?
El carbón podría haber caído en una línea como esa, pero no había muchos tan confiados como ese. Un teniente elíseo era un líder experto con experiencia abundante.
Drake pudo haber parecido un bruto, pero en realidad era cualquier cosa menos. Era inteligente y sofisticado, y astuto en sus caminos. De vuelta en el Valle del Infierno su mejora siempre había sido rápida y consistente, uno de los mejores de su clase.
Incluso si hubieran estado cerca en aquellos días, ahora mismo Drake claramente tenía sus dudas sobre su antiguo colega.
La mente de Cloudhawk corrió en busca de una respuesta. Tenía que salir de esta situación, y necesitaba encontrar alguna manera de ayudar al Atom Oscuro. Drake no era un idiota y la cobertura sólo lo haría más sospechoso, pero ¿cómo se suponía que explicaría lo que estaba haciendo con un grupo de terroristas? ¿Qué excusa podría ofrecer para explicar por qué estaba sigilándolo?
Uno de los séquitos de Drake se adelantó, un hombre enormemente gordo cuya armadura estaba muy dañada en varios lugares. Estaba herido, pero no parecían molestarle mucho. Hammont Seacrest, Magistrado del Sandbar, dio a conocer su presencia. Señor, ¿qué está haciendo aquí?
¡Estoy aquí en una misión secreta en las tierras baldías, el Atomo Oscuro es uno de mis objetivos! No podía dejar que el Atomo Oscuro fuera destruido, así que Cloudhawk se apoderó de cualquier excusa. Con una expresión sombría se adelantó. Y todos ustedes son idiotas. Caísteis en la trampa del Atomo Oscuro. Si mantienen esto arriba todos – quiero decir todos – están muertos.
Drake y Hammont lo miraron en shock.
Era exactamente lo que él quería. Asustarlos por un minuto, lo suficiente para darle tiempo para pensar una manera de salir de este desastre. Pero tuvo cuidado de no mostrarles ninguna señal de que estaba trabajando fuera de control. “En mis investigaciones he descubierto que el átomo oscuro está trabajando con demonios. Están tramando algo, y esta llamada guerra es parte de ello. ¡Estás siendo jugado – piénsalo! ¡De repente te entregaron la ubicación del cuartel general secreto del átomo oscuro! Totalmente fuera de la nada, ¿estoy en lo cierto?”
Drake no sabía de dónde sacaba la información el liderazgo, sólo que estaban en movimiento de inmediato. Era extraño… ¿de dónde venía su inteligencia?
Cloudhawk respondió antes de que se planteara la pregunta. “Tu información vino de un grupo de tierras baldías que ha estado tratando de debilitar la seguridad fronteriza y atacar Skycloud. Todo esto fue una distracción. Estaba tratando de detenerte, pero cuando llegué la pelea ya había comenzado. Era demasiado tarde.”
Drake lo miró con los ojos cerrados. ¿Cómo sé que estás diciendo la verdad?
Ellos estaban en medio de ella ahora, y retirarse en la cúspide de la victoria sería catastrófico.
Además, el general había dado instrucciones explícitas de que iban a destruir el átomo oscuro, incluso si eso significaba su muerte.
Una vaga amenaza no iba a ser suficiente para convencerlo. Sí, era cierto que había un demonio, pero eso no demostró que Skycloud estuviera en peligro directo.
Los cazadores de demonios estaban ahora aquí para tratar con el demonio, y las fuerzas fronterizas ya tenían la situación bajo control. Con la adición de los tres mil Caballeros de Esplendor de Frost no había duda de que los rebeldes serían eliminados, a menos que algo drástico ocurriera. Hasta donde Drake pudo decir, todo el asunto se limpiaría en menos de una hora.
Retroceder ahora sería ridículo. Nadie en su sano juicio creería la orden incluso si él la diera. Drake y Cloudhawk tenían una conexión profunda, y él creía que Cloudhawk no querría matarlo, pero no iba a dejar que la amistad lo hiciera ciego al panorama general.
Cloudhawk sustituyó su falta de pruebas contundentes con urgencia. “Drake, si ignoras lo que te digo, las cosas se van a poner mal”.
Hammont interrumpió. Sir Cloudhawk ha sido enviado a los páramos en una misión secreta del General Skye. Se le ordenó descubrir información sobre la Iglesia Carmesí. No creo que nos engañaría.
En los ojos de Hammont, Cloudhawk era más grande que la vida. Era impensable que conspirara con los terroristas del Atom Oscuro.
Drake miró a ambos hombres con una expresión tranquila. Era un hombre decidido e inflexible, e incluso si se inclinaba a creer que Cloudhawk no actuaría sólo con su palabra. Sólo creía lo que estaba delante de él, y en este momento no había nada que lo convenciera de retirar las fuerzas fronterizas.
Mientras Cloudhawk luchaba por encontrar alguna solución, sucedió lo inesperado. Un sonido siniestro silbó surgió de arriba.
En una tranquila ciudad plana o perezosa el sonido habría captado la atención de todos. Pero aquí, entre los gritos y explosiones, se pasó por alto fácilmente.
Una extraña racha de luz se acercó desde un valle, miles de chispas gruesas como gusanos o luciérnagas. Cubrieron el cielo antes de caer entre los recientemente reunidos Caballeros de Splendor.
“¡Ahhh!”
“¿Qué está pasando?”
Estas no eran luciérnagas en absoluto, sino un granizo de flechas. Extrañamente, todas las flechas estaban ardiendo con un fuego verde enfermizo. Mientras que los proyectiles mismos no eran lo suficientemente fuertes como para perforar la armadura elísica, estaban lejos de ser inofensivas. Una vez que golpearon las llamas que llevaban, salpicaron en todas direcciones, y el contacto más breve hizo que se esparciera. El resultado fue un mar de fuego verde y cuerpos retorcidos.
¡Éste fue el castigo desde lo profundo del purgatorio! ¡La ira de los dioses los visitó! ¡El halcón de la nube gritó en incredulidad: “Castigación!”
Como si fuera el momento, otra fuerza apareció en las periferias del campo de batalla. Dirigiendo a un grupo de hombres con ropas misioneras rojas. La fuerza con ellos no era grande, que número quizás sólo mil.
Sin embargo, su equipo era excelente – arcos y armas comprimidas de elysian make, que disparan flechas con alcance para que coincida con un rifle de francotirador.
Fueron las flechas las que más mortíferos fueron. Todos fueron malditos con fuego de Castigación, la sustancia más mortal del mundo.
Si esa vieja mierda estuviera aquí, podría cambiar la marea de la batalla por sí mismo. ¡Podría destruir un pequeño ejército sin ayuda!
Pero, ¿qué hacían aquí los sacerdotes de la Iglesia Carmesí? ¡No eran aliados del Atom Oscuro!
