Cloudhawk se abalanzaba detrás de una gran roca en busca de protección. Él arrojó sobre él la capa de invisibilidad destrozada para evitar la ráfaga de aire hirviendo. El sonido y el olor de cabello ardiente colgaban mientras el calor lo chamuscaba.
Este monstruo era ciertamente… único.
Varios sacos estaban ubicados en la base de su boca que le permitían aspirar fuego del entorno circundante. Pero era mucho más poderoso salir de lo que iba a entrar, así que algo en el interior le daba más poder. Algún órgano que almacenaba fuerza de detonación que, cuando se combinaba con el fuego, le daba a esta criatura su terrible ataque de respiración.
Cloudhawk nunca había sido testigo de algo así antes.
¿Cómo pudo un monstruo de carne y hueso mutar de esta manera? ¿Hasta el punto en que respiró fuego?
Los miembros de la tribu estaban protegidos del intenso calor de su piel pedregosa, pero incluso de sus límites. El repentino estallido de fuego y calor del insecto quemó gravemente a varios de ellos. El carbón protegía su rostro con una mano, y con la cabeza inclinada trataba de acercarse. A medida que el flujo continuo de fuego lo abatía, la piel del carbón comenzó a brillar por la intensidad de la misma.
¡Crack!
El carbón golpeó su hombro contra el torso blindado de Magmesa a toda velocidad. El insecto se escalonó y escupió el flujo de fuego restante en el aire mientras se tambaleaba.
El guerrero más poderoso de la Tribu Volcán le siguió acurrucando la mano en un puño – fácilmente más grande que el cráneo de un hombre normal – y clavándolo en la cabeza de Magmesa. Un golpe con todo el brazo del gigante rompería las defensas de muchos artistas marciales, y contra el insecto el golpe hizo temblar todo su cuerpo. La roca volcánica debajo de ella se rompió bajo el estrés, al igual que el formidable casquillo de quitina que protegía el cerebro de Magmesa.
No fue una victoria fácil. El golpe del carbón dejó poco daño a pesar de que sacudió a su enemigo. Magmesa se agitó la cabeza después de estremecerse hacia atrás y la golpeó contra el costado del carbón. El mutante de tres metros de altura fue enviado a revolcarse por el aire, golpeando por tierra irregular, y finalmente llegó a una parada cuando se golpeó contra una columna de piedra volcánica.
Los otros hombres de las tribus comenzaron a perder el nervio y a dispersarse. Magmesa soltó con un chillido de piel y dio caza.
A la orden de Cloudhawk Oddball se unió a la lucha. Es pequeño cuerpo redondo parpadeaba de un lado a otro antes del insecto, acosándolo en cada oportunidad. Le dio a Coal la oportunidad suficiente para levantarse y retirarse a la ubicación de Cloudhawk. Gracias a su increíblemente duro exoesqueleto no parecía herido, a pesar de la fuerza detrás del ataque de Magmesa.
Sin embargo, todo su cuerpo estaba hirviendo y se le levantó el humo. Su piel estaba enrojecida y para Cloudhawk parecía estar de pie junto a una estufa. Era una demostración potente del tipo de calor que este insecto escupía. Incluso los otros hombres de la tribu no podían haber sobrevivido a una explosión directa como esa. Gracias a su entrenamiento, el carbón era el único equipado para sobrevivir a la furia de Magmesa. La carne ordinaria como la de Cloudhawk habría sido carbonizada en segundos.
El carbón estaba sacudido, ansioso y perdiendo confianza. Había subestimado claramente lo que Magmesa podía hacer, y ahora que vio de primera mano lo que el insecto era capaz de dudar había entrado en su corazón. Pero ellos estaban en él ahora, y no había vuelta atrás. Ellos ganarían, o serían diezmados.
Sin embargo, el peligro era mayor, porque estos valientes hombres de tribus eran la mayoría de la generación más joven. Si todos fueran asesinados, el futuro de su pueblo estaría en peligro. Y sin embargo, si Magmesa no fuera asesinada, vendría en busca de venganza.
No había tiempo para pensar, Magmesa venía hacia ellos.
Cloudhawk no esperó a que los miembros de la tribu reaccionaran. Sacó un lanzacohetes de su almacenamiento interespacial y lo arrancó, apuntando hacia el insecto. Era uno de los varios juguetes nuevos que había comprado en el mercado negro en ciudad Fishmonger. Adivino que era un arma buscadora, creada siguiendo viejos planos de la antigüedad. Contra alguien como el Crimson One era inútil, ciertamente – después de todo, los cohetes eran relativamente lentos. Un maestro cazador de demonios podía esquivar balas, así que un
Pero esta era la clase de oportunidad en la que un lanzador sería útil. No importaba lo inteligente o lo fuerte que era este insecto, nada lo prepararía para la superioridad tecnológica de la humanidad. 1
Magmesa era el jefe de esta cordillera, y estaba furioso con el ataque a su superioridad. La carga media fue testigo de la corriente de metal y fuego se dirigió a su camino. Sin saber lo que era, pero confiado en poder destruirlo, el insecto abrió su boca y se tragó el cohete en una mordida.
A continuación se produjo una explosión amortiguada. Una enorme bola de fuego se expandió de la boca de Magmesa junto con un diluvio de carne y sangre carbonizada. Lanzó y gritó de dolor, abofeteándose contra el suelo rocoso. Los miembros de las tribus miraban, aturdidos por lo que habían presenciado. Cloudhawk, también, se sorprendió y feliz con lo eficaz que parecía ser la gambita. Había pasado por alto la impenetrable piel del insecto aprovechando la serie de circunstancias.
Oddball se asentó en el hombro de Cloudhawk.
Al tragarse el cohete, Madmesa había hecho volar la mitad de su boca a la ruina, pero la bestia resultó poco tenaz. La explosión no la había matado, y de hecho el monstruo era más peligroso que nunca en su frenesí. Aunque su boca fue borrada, todavía retrocedió y atrajo más fuego para un segundo ataque respiratorio.
¡Mierda!
El carbón rugió como un loco y se adelantó.
El mutante de tres metros de altura era un gigante por cualquier estándar, pero su altura no significaba nada en contraste con el ciempiés hulking. El carbón se estrelló contra el terrible dios de su pueblo, tomándolo por la cintura, e intentó apretarlo por la mitad. La discrepancia en la escala era demasiado para que el carbón tuviera éxito, pero impidió que Magmesa se acercara más. Mientras los dos luchaban poderosamente el suelo debajo de ellos se rompió y fracturó.
Fue una guerra de constitución, ambos se negaron a retroceder.
Finalmente, los otros miembros de la tribu saltaron en ayuda de Coal, rodearon Magmesa y comenzaron a atacarla por varios lados.
La criatura mutante y sus atacantes mutantes estaban atrapados en lucha, uno que los humanoides estaban perdiendo. Con cada acecho de su cuerpo Magmesa envió a hombres de tribus volando por el aire. Volviendo en ola tras ola de ataque, sólo lograron cicatrizar la armadura de la bestia, pero no irrumpir a través.
Era obvio para Cloudhawk que la fuerza bruta por sí sola no iba a matar a este monstruo. Era demasiado grande, demasiado duro. Ninguna de sus armas podía armar el caparazón, e incluso la lava era inútil. Si los miembros de las tribus estaban planeando golpearlo hasta la muerte no podía calcular cuántos meses tomaría.
Cloudhawk dejó caer el lanzador y lo reemplazó con un arco exorcista. Lentamente, desenvainó la cuerda.
La piedra de la fase brillaba como era llamada a la vida. Cloudhawk vertió la mayor parte de su propia energía psíquica y atrajo la herencia de la piedra para empoderar su ataque. Para el momento en que el arco fue completamente dibujado una tempestad de poder arremolinado alrededor de él. Era el ataque más poderoso que Cloudhawk podía reunir, suficiente para matar a un veterano cazador de demonios en un solo disparo.
Cloudhawk estaba seguro de que esta bestia, como cualquier otra, no podía seguir luchando si le volaba la cabeza.
El carbón podía sentir el poder de reunión. Magmesa, una criatura de una edad insondable, ciertamente también lo sintió. Su lucha contra los hombres de las tribus se hizo más intensa, echándolos a un lado. Mientras tanto Magmesa giró su enorme cabeza de lado a lado para deshacerse de la puntería de Cloudhawk. El lugar arruinado donde su boca estaba echada sangre y trozos de carne por todas partes.
La voz de Cloudhawk sonó a través de la montaña. ¡Mantenla quieta!
El carbón cambió su agarre para agarrar la mitad superior del ciempiés. En virtud de su fuerza abrumadora, logró impedir que se deslizó. Sólo tenía suficiente fuerza para sostenerlo por un momento, pero eso era todo lo que Cloudhawk necesitaba. Magmesa sintió el peligro y un horrible chirrido se abalanzó de su garganta. Una vez más liberó los fuegos almacenados dentro de un pilar de calor de fundición de piedra hacia Cloudhawk. El Alcaide vio que era demasiado tarde para esquivar, pero eso estaba bien – cabeza a cabeza entonces! Vea quién parpadea!
No tuvo tiempo de reunir su energía hasta su límite, pero el tiempo era ahora. Él soltó la cuerda de arco. Una racha de luz como dividir la pira en la mitad en su camino a su fuente.
La flecha de energía cargada delante de poder irresistible, sonando en voz alta mientras desaparecía en la garganta abierta de Magmesa. Una vez más el sonido parcialmente oscurecido de una explosión siguió, y la cabeza de los insectos fue destrozada. Un granizo de carne de insecto pútrida salpicaba la zona como la fuerza conclusiva resultante voló carbón lejos. Para los otros miembros de la tribu que hubiera sido letal, pero para él no era nada de que preocuparse.
Pero las llamas que Magmesa había eructado antes de su desaparición no se disiparon, sino que chocaron contra la posición de Cloudhawk con fuerza estremecedora, envolviéndolo en llamas más calientes que la piedra líquida.
Los ojos de los carbones estaban en Magmesa, cuya cabeza se había reducido a un desastre de carne arruinada. Su enorme cuerpo se agachó y se estremeció al llegar a su fin. Increíble que una persona pudiera tener tanto poder. Ver esa flecha borrar a un dios era algo que no hubiera imaginado en sus sueños más salvajes. Se volvió hacia Cloudhawk, sabiendo que su frágil carne externa no podía resistir los fuegos. El miedo le sorprendió cuando-
¡Whoosh!
¡Un vendaval violento azotó a su alrededor!
Nube halcón resurgió, rodeado por una pequeña hueste de tornados de color cian. Los fuegos circundantes fueron atraídos hacia ellos mientras los tornados se extendían hacia afuera. Eventualmente el viento y la llama se disiparon, y del humo se pudo ver Nubehawk, indemne. Él agarró un ventilador de jade de aspecto delicado en una mano.
Era una de las reliquias que había sacado del viaje del Tigre Voraz de vuelta en el municipio de Fishmonger. “Vendaval celestial” era una reliquia tipo viento que manipulaba el aire como él deseaba, formando tornados, caparas de viento y ráfagas de presión. De una manera que funcionaba de manera similar al Evangelio de las Arenas, aunque por supuesto el Evangelio era más eficaz en un ambiente donde la arena era abundante. Crear arena de la nada en otros lugares – como estas montañas – requería mucho más poder psíquico. Celestial Gale, por otro lado, necesitaba sólo aire, haciendo
No era la reliquia más emocionante, pero seguro que era útil para desviar los ataques de largo alcance.
Cloudhawk cerró el ventilador y lo guardó, sólo entonces se permitió un suspiro de alivio. Él no pensó que el ‘dios del volcán’ sería una galleta tan dura, pero habían ganado. Después de ver a Cloudhawk soplar su dios en pedazos, Coal tuvo que recordarse a sí mismo para respirar. Si Magmesa era un dios demonio que respiró fuego, entonces ¿cómo se suponía que llamaría a la criatura que lo mató?
El partido de guerra sólo tuvo un momento de respiro antes de que lo inesperado los capturara de nuevo.
Tics y pajeros se estremecían a través del cadáver de Magmesa como si intentara levantarse, una escena que inmediatamente hizo palidecer la cara de Cloudhawk. ¡Los cerebros de la maldita cosa eran sopa! ¿Cómo diablos se estaba recuperando?!
