No había absolutamente nada acerca del borracho maloliente, sucio y lisiado que lo hizo amenazar. Su figura delgada y su ropa despedazada no era lo que uno esperaría de alguien que supiera cuidar de sí mismo. ¿Cómo podría un inválido degenerado tan lascivo ser cualquier tipo de amenaza?
Cinco de los bandidos atropellaron con la esperanza de agarrar a Barb –aún herido por su pelea con la Cara Roja– y usarla para coaccionar a Cloudhawk. El viejo no iba a interponerse en su camino, y si lo hacía, lo matarían.
Por supuesto que no sería así. La primera acción del borracho fue lenta, dos pasos adelante. Sólo que los pasos parecían llevarlo a un completo diez metros hacia adelante por el espacio. De repente estaba de pie delante de uno de los bandidos, y con calma golpeó su enemigo en el pecho con la muleta. La carga del bandido se detuvo inmediatamente. No voló hacia atrás, simplemente se derrumbó en el lugar como si las luces se apagaran. Cuando golpeó el suelo, su cuerpo hizo un sonido como vidrio roto.
Cada hueso de su torso estaba fragmentado.
Uno de sus compañeros se dio cuenta, y vino corriendo hacia el viejo con su acorazado levantado.
El borracho se inclinó precariamente a un lado como si estuviera a punto de perder el pie, lo que resultó en el hacha de los bandidos balanceándose. Con una sonrisa de dientes amarillos, golpeó ligeramente al hombre con su bastón. Como el primero, cayó en un montón sin ni siquiera un gemido.
¿Estar en nuestro camino? ¡Muere!
Los otros no vieron lo poderoso que era el borracho, no en su prisa por conseguir a Barb. Uno de los bandidos tenía una ballesta de fuego rápido elíseo, hurtada de alguna parte. En un solo eructo de aire comprimido soltó una docena de pernos hacia el viejo hombre. Pero a la manera de un hombre demasiado borracho para estar de pie, el exuberante se tambaleó de lado a lado, de alguna manera milagrosamente evitando la mayoría de los pernos. Un par de ellos logró atrapar a su persona que ni siquiera trató de desviar. Al acercarse, todo su cuerpo
Un tercero, cuarto, quinto, el viejo se tambaleó de un bandido a otro, para cuando sus pies se calmaron, todo el grupo estaba inmóvil en el suelo.
El impacto de su bastón no los había hecho caer. Tampoco había señales externas de lesión. Después de todo, sólo había sido una serie de golpes suaves, pero de alguna manera los había puesto planos. Una inspección más cercana mostraría que el líquido craneal se filtraba de sus oídos, aunque, o sus huesos se empolvaban y los órganos se convertían en papilla.
Lo que era lento era en realidad rápido. La debilidad era en realidad una gran fuerza. Era un eufemismo decir que tenía la situación en la mano.
El control del viejo hombre no era nada menos que perfección, sublime incluso. Él hábilmente golpeó sus objetivos mientras hacía que los golpes parecieran inimaginables. En verdad, la fuerza detrás de ellos era letal. Todo su poder se concentraba precisamente en la zona correcta, nada de ello derrochaba. Tal fuerza y control no era posible para un hombre común.
Cuando terminó, el viejo se limpió el sudor de su frente, y dijo con un suspiro, “Me estoy haciendo viejo. Esto se está cansando.”
Barb lo vio todo con una expresión de incredulidad. ¿Quién demonios era este viejo pervertido?
Mientras tanto, Cloudhawk estaba en un punto muerto. Los bandidos que lo atacaron variaron en calidad de inútiles matorrales a formidables adversarios. Algunos incluso eran superiores a Red-Face. Cloudhawk los había atrapado desprevenidos al principio, pero ahora que tenían su ingenio acerca de ellos que habían descubierto su estilo de lucha.
Esconder y golpear de la invisibilidad no iba a ser suficiente, pero tampoco podían luchar contra lo que no podían ver.
Un gran bandido blandía hachas dobles rugió. “¡Perro elicito! ¡Muéstrate! ¿Qué clase de hombre se escabulle? ¿Tu madre dio a luz a una perra del coño? ¡Muéstrate si tienes alguna pelota! ¡Te voy a cortar y comerte para cenar!”
El gran bruto se puso en un desafío, pero no era un tal Cloudhawk que estuviera ansioso por encontrarse. Estaba cansado y rápido. No iba a poder luchar contra tanta gente de una vez. Necesitaba un plan.
“Tengo un truco más. Si alguien lo bloquea y no corre, entonces estoy acabado – voy a renunciar a cualquier plan para ir al condado de Fishmonger.”
La voz de Cloudhawk se deslizó entre ellos de una fuente incierta, o por todas partes a la vez. Su voz en auge les hizo una pausa. Los desposeídos sabían que el cazador de demonios era fuerte, más fuerte que la niña incluso después de su golpe más poderoso. Había suficientes de ellos para ganar la lucha, pero no había confianza entre ellos. La mejor situación, ellos pensaron, era deshacerse de tantos como fuera posible y ser el último hombre en pie.
¿Por qué seguir luchando así no había mala voluntad? El joven cazador de demonios se ofreció a renunciar a su tiro para entrar en el municipio de Fishmonger, así que déjenle dar cualquier plan que tuviera una oportunidad? Todos vieron que se estaba debilitando – tenía que estar casi agotado. Era un farol, nada más.
El viejo borracho no pudo evitar sonreír cuando oyó el desafío. “Forzarlos a todos a correr con un truco, ¿eh? ¡El niño puede hablarse a sí mismo!”
Barb se las arregló para ponerse de pie. Gravemente herido, sus ojos todavía se quemaron con vigor. No, tengo fe en que su Excelencia puede hacer justo lo que dice. Nunca lo he visto perder.
El viejo hizo girar los ojos. No se lo creería si un veterano cazador de demonios estuviera en la pelea. ¿Se suponía que este chico era un maestro? Qué broma. Bravado tenía sus límites, estaba ansioso por ver hasta dónde lo llevaban realmente los alardes de Cloudhawk.
El alcaide se filtró lentamente hacia atrás a la vista. Una condición. Sin interrupciones.
Los ojos sedientos de sangre de la multitud se fijaron en Cloudhawk, y luego uno sobre el otro mientras pesaban su oferta. Dos de la multitud se alejó para atacar ahora que se había mostrado, pero sus compañeros los detuvieron.
¡Bien! Era el que tenía los hachas de nuevo. Esperemos que la escoria elisa sepa cómo mantener una promesa.
Nube halcón respiró profundamente, luego lentamente se agachó ante ellos. Puso ambas manos sobre la arena y un momento después la tierra se estremeció. Una extraña e invisible fuerza revoloteó por la zona, flexionándose a su voluntad, resonando con cada grano de arena.
Mientras los bandidos miraban con asombro, un área de diez metros cuadrados alrededor de Cloudhawk comenzó a elevarse. La arena flotaba en el aire como una enorme pantalla, demostrando que el cazador de demonios también tenía el poder de comandar el desierto. ¿Fue así como planeó vencerlos?
El viejo borracho también estaba observando con atención, esperando ver lo que el joven había planeado. Podía decir que los poderes de Cloudhawk se gastaban, demostrado por el hecho de que sólo podía afectar a diez metros. ¿Cómo se supone que esto sea intimidante?
“¿Eh? El viento se está levantando…”
Sentían que las ráfagas se movían alrededor, y la pantalla de arena alrededor de Cloudhawk comenzó a girar con ella. Un capullo de arena se convirtió en un tornado de arena. [1]
Los vientos azotadores rápidamente devoraron toda la arena diez metros alrededor de él. Diez metros se convirtieron en veinte, luego treinta, luego cuarenta. El tornado en sí era unos pocos metros de ancho y quizás diez metros de altura, y mientras estaba todavía débil la vista era suficiente para asustar a la multitud. Sin embargo, nada de él parecía capaz de derribar a todos.
Una ola de mareos vino sobre Cloudhawk. Este era el límite de lo que podía lograr usando su poder solo. Usar el tornado para hacer bien su jactancia era imposible. Pero Cloudhawk tenía una carta de triunfo, un truco final para ser usado en momentos críticos. Esa era la piedra de fase que descansaba contra su pecho.
Empezó a brillar. Sentía un vigoroso poder inundar su cuerpo.
Otros varios metros de arena alrededor de él se elevaron al aire como la gravedad había sido apagada. En una oleada de ira fueron atrapados en el tornado, e inmediatamente el impresionante si fenómenos débiles se hincharon. En el espacio de medio minuto el tornado era una amenaza rugiente, silbando como el sonido de diez mil víboras enojadas. Era una escena única en la vida, inolvidable para los bandidos tontos.
¿Era este hombre humano? ¿Cómo lo hacía?
El miedo vivía en sus ojos anchos mientras el tornado continuaba creciendo. Podían sentir los vientos tirándolos ahora, levantando la arena debajo de sus pies. Polvo y arena comenzaron a llenar el aire y borrar el sol, no muy diferente a los cielos ominosos que advirtieron sobre una tormenta de arena entrante.
¡Mierda!
¡Está llegando! ¡Corre, sal de aquí!
Nadie sabía cómo se convocaba el enorme tornado, sólo que la arena y el viento eran mortales. La arena ahogaba el cielo y cubría a todos en oscuridad siniestra.
Además de sus habilidades de sigilo y astucia, el cazador de demonios también se escondía en algún lugar en el corazón de esta tormenta, empujándola hacia adelante. Si decidían luchar en medio de esta tormenta, eran los bandidos los que sufrirían.
No, sólo había una opción, correr, seguir vivo era más importante.
Incluso estos hombres robustos y peligrosos sentían el frío agarre del miedo mientras la tormenta envuelta se levantaba a su alrededor. Este peligroso y aterrador evento les robaba el aliento de los pulmones. En pocos minutos se asfixiarían hasta la muerte, si el cazador de demonios no los atrapaba primero.
El tornado continuó enfureciendo. Medidor por metro se adelantó. Los bandidos de veinte años fueron forzados a regresar a las paredes del hotel.
Bonobo lo observó todo. Mientras el tornado acaecía en su establecimiento, su rostro se oscureció. Si Cloudhawk conducía esa cosa al hotel, se quedaría sin nada más que escombros.
Incluso el otoño succionó en un jadeo de miedo y sorpresa. Barb se quedó asombrada de las habilidades de su compañero. A pesar de sus heridas, gritó triunfante. ¡Increíble!
Una vez que sus enemigos huían de Nubehawk salieron del tornado. Él flotaba fuera de la pared arremolinada de arena ante el viejo borracho. Eddies de arena dorada se arremolinó alrededor de él, para todo el mundo como el dios del desierto caminando su dominio.
Todo ladrar y nada de morder. Inútil. El oso del viejo no había cambiado, y volvió la nariz hacia el joven cazador de demonios. Qué desperdicio para ti usar un tesoro de la demonkin como este.
Las palabras del viejo hombre eran cortantes e incisivas. Debía haber sabido del Evangelio de las Arenas. Parecía que este inválido arrugado era de las tierras elíseas.
El Evangelio de las Arenas era un tesoro de los demonios. Una terrible reliquia de gran renombre e infamia.
Cloudhawk lo sabía muy bien. La gente normal, sin embargo, incluso los cazadores de demonios, no se encontraron con objetos de los demonios a menudo, si es que en absoluto. Aquellos que podían reconocer el poder tenían que ser personas de estatus en Skycloud.
“Tienes un buen ojo y mucha experiencia, viejo. Sabes lo que era y ni siquiera necesitaba sacarlo”. La desconfianza de Cloudhawk hacia el borracho creció. “Casi creo que ya has visto el libro antes. Tal vez incluso tuvo que luchar contra él”.
El hombre más viejo volteó los ojos pero no respondió.
─ Sea como sea, gracias por proteger a Barb.
“No puedo hacer una mierda con tus ‘gracias’. Cómprame unas cuantas botellas y estaremos a mano”.
¿Un poco de vino de frutas? No hay problema, considéralo hecho.
El viejo olió. “Mejor que me haga feliz. Voy a la ciudad Fishmonger pase lo que pase. En un par de días cuando tengamos que pelear, tal vez te perdonaré la vida.”
¡Qué vieja mierda tan pegajosa!
Barb se sorprendió de que pudiera mantener esta actitud de confianza en sí mismo y sarcástica después de ver a su Excelencia convocar un maldito tornado. ¿Qué le dio tanta confianza?
1. ¿Esto te parece familiar? Piensa en…
