Tres años.
No mucho tiempo, pero tampoco corto.
Después de despedirse del Sandbar, Barb la hizo vivir vagando de un lugar a otro. Una y otra vez la muerte casi la tenía, pero de esas experiencias surgió una nueva vida. Aunque nunca recibió entrenamiento formal, creció en la escuela de golpes duros. El desierto la hizo fuerte, dura, y lo hizo rápidamente. Ella estaba cabeza y hombros por encima de un típico cazador de demonios, aunque todavía tenía una manera de ir en comparación con Cloudhawk. Lo más sorprendente para Barb era el hecho de que su ‘mayor’ era, de hecho, más joven que ella.
Selene, Zephyr, Dawn, Frost, Atlas, Blaze… cada estrella brillante en el cielo nocturno de Skycloud. Parecía que podían ponerle otro nombre al final de esa lista. El respeto que Barb tenía por el misterioso cazador de demonios de hace años sólo creció.
Esos genios eran inalcanzables, se elevaban por encima de las masas. También eran hijos de grandes familias y se echaban a perder la riqueza y las oportunidades. Ninguno de ellos tenía una vela a su ‘senior’, ¿para cuál de ellos le habría dado siquiera a una demonista de baja cuna como ella la hora del día? Hace tres años ella no sabía cómo aprovechar las oportunidades cuando llegaron, pero no iba a dejarlo ir esta vez.
“Deja de luchar”. Cloudhawk no tuvo tiempo de recordar los viejos tiempos. Puso a Cyclops en el suelo con una bota poco simpática. “Tú y esos malditos hombres de Highways están empezando a molestarme. Realmente espero que decidas cortarlo y decirme dónde está su cuartel general. Haz eso y haré que valga la pena.”
Otoño y Barb miraron al hombre golpeado que luchaba en la tierra. Ninguno se sentía agobiado por la necesidad de misericordia. Innumerables inocentes fueron destruidos a manos de este bandido. ¿Cuántas mujeres y niños habían sido asesinados, u ordenados muertos? Él era indigno de la simpatía de nadie, incluso de otoño de corazón suave. Dejarlo vivir sería un pecado.
No quedó fuego en el corazón de Cíclope. Fue golpeado, convencido de que estos eran sus momentos finales. Aún así se arde los dientes en la obstinación. “Perros elíseos. No voy a decirte una maldita cosa. ¡Prefiero morir que traicionar a Blackfiend!”
Era un imbécil testarudo.
Cloudhawk lo miró hacia abajo, sus ojos se estrecharon a las hendiduras. Le habían enseñado cómo tratar con la gente obstinada en el Valle del Infierno, pero tomó tiempo. Aquí fueron expuestos, y el territorio de los Highwaymen no era lo suficientemente seguro como para que se quedaran por ahí durante el tiempo que necesitaba. Esta mierda de un solo ojo amigos de aparecer en cualquier momento, y el problema sería mayor que cualquier cosa que podrían ganar.
El alcaide no estaba interesado en los Highwaymen ni en su escondite. Él sólo quería saber acerca de este ‘Blackfiend the Undying’ todo el mundo estaba tan doe-eyed encima. No había tal cosa como un inmortal, así que o este tipo estaba construyendo una identidad de mierda o tenía algunas habilidades únicas que lo hicieron parecer difícil de matar. Sea como sea, él picó la curiosidad de Cloudhawk.
Pero, si Cíclope no iba a cooperar que Cloudhawk no iba a perder su tiempo.
Barb vio a su superior levantar su espada para cortarle la cabeza al bandido. De repente, sus ojos brillaron y ella se adelantó. Déjame intentarlo, Excelencia.
“¿Eh? ¿Has sido entrenado en interrogatorio?”
¡No! ¡Pero no necesitamos pasar por el problema! Barb sacó una bolsa de su ropa, y sacó una docena de agujas de adentro. Eran largas espuelas de plata con la excepción de una, que era de oro. De hecho, esto es lo que ayudó a Cloudhawk a reconocer a Barb dentro de la multitud – resonaban con poder. Los delicados dedos de Barb escogieron la aguja dorada. “Tengo un regalo para el espiritual y psíquico. Esto aquí se llama la espina del corazón-grito. Con ella puedo leer sus pensamientos y recuerdos. Sólo que tiene un
¡Un tesoro raro! El único otro cazador de demonios que Cloudhawk había conocido con talento psíquico era Claudia Lunae. El torque de su aspirante era del mismo tipo que esta aguja.
El torque del aspirante fue utilizado para la vigilancia local. Escaneaba el entorno para cualquier intento homicida o maligno. Las agujas de Barb eran aún más detalladas, aburridas en la mente de la víctima y tomando información de la fuente. El inconveniente, por supuesto, era que la resistencia del sujeto podía resultar en su discapacidad permanente, o incluso la muerte. En las capacidades psíquicas actuales de Barb, sólo había una en cuatro posibilidades de éxito.
Psique, espíritu, alma, y realidad: Estos eran los talentos más raros, y a menudo especificados. Claudia probablemente no podía usar las agujas de grito del corazón a pesar de tener la misma clase de habilidad.
Barb tuvo la suerte de encontrar una reliquia tan poderosa, especialmente una que se adaptaba tan bien a ella. Tomando el silencio de Cloudhawk como consentimiento, Barb decidió que ahora era el momento de mostrar su valor. Sin una palabra, ella metió la aguja dorada en la frente de Cíclope. [1]
“Qué estás haciendo –” Cíclope sintió una carrera de choque eléctrico a través de cada nervio de su cuerpo. La sensación de amonización y ardor fue seguida instantáneamente por una falta total de sentimiento. No podía moverse, sólo miraba fijamente a la mujer delante de él.
Otoño aturdió. Una aguja en el cerebro ciertamente no se sentía bien.
“Deme cinco minutos, Excelencia. Si la operación es exitosa, incluso podré decirle la primera vez que disparó una pistola, [2] de qué color le gusta, y su posición sexual favorita.”
“¡Impresionante!” Cloudhawk fue rápido con sus elogios. “Si llegas a ser competente en esta habilidad, las grandes pelucas en Skycloud estarían luchando para hacerte daño. No olvides a la gente pequeña como yo cuando estás tomando las decisiones, ¿verdad?”
Sus palabras eran exageradas, ciertamente, pero no estaban fuera del ámbito de las posibilidades. Los jugadores de poder como Arcturus y Skye estaban llenos de luchadores capaces, pero carecían de gente con talentos especiales como Barb. Leer el corazón de una persona era una habilidad única y útil. El átomo oscuro había causado tanto caos a lo largo de los años porque sus miembros eran notoriamente apretadas. Alguien como Barb, con el entrenamiento y la competencia adecuados, rompería ese misterio de par en par. En este punto era sólo cuestión de tiempo.
“Me halagas, Excelencia. Es un honor para mí estar al servicio.” Agradablemente sorprendida, aceptó su cumplido. Ella continuó describiendo la historia de la espina del corazón. “Este tesoro es una reliquia familiar del alcalde de esa ciudad en la que me quedé. Desafortunadamente para ellos, su familia está en declive. No ha habido ningún descendiente con talento de un cazador de demonios durante casi un siglo. De todos modos, sólo hay unas pocas personas en toda Skycloud que podrían usar estas agujas. Estaban destinadas a mí, así que el alcalde las entregó. Un regalo para asumir esta misión. Si
Mientras hablaba, Barb apretó sus manos, apretándolas firmemente, y empezó a enfocar sus poderes mentales.
Cíclope se congeló. Incapaz de moverse, no pudo expresar el terror que se deslizó desde adentro mientras se daba cuenta de que su mente ya no era suya. Los recuerdos se levantaron imprevistos, incluso cosas que pensó que había olvidado hace años. Era surrealista, como nada que había experimentado antes. Su mente era un libro abierto, puesto al descubierto ante esta mujer odiosa.
Un grito de rabia se le salió de la garganta paralizada. Convocó todo el poder que quedaba en él, tratando desesperadamente de repeler esta invasión. Pero todo fue en vano, porque ninguna cantidad de lucha podía detener el poder incisivo que estaba perforando a través de sus recuerdos. Su voluntad se derrumbó antes de ella, su mente se perdió. Una vez que Cyclops estaba totalmente bajo su control, se desplomó en una semicoma.
¡Podemos empezar!
Barb apretó sus manos contra Cíclope, que permanecía inmóvil en el suelo. Estaba decidida a hacer un buen espectáculo para que Cloudhawk pudiera ver exactamente de lo que era capaz. Tal vez incluso le pediría que se uniera a él en su misión.
El mayor deseo de Barb era ser una campeona para el bien. Vagaría donde fuera necesario, luchando contra las fuerzas de la oscuridad y defendiendo a los justos. Su humilde comienzo hizo cada paso en su viaje más difícil, pero tal vez eso cambiaría si pudiera convertirse en la compañera de Cloudhawk.
La aguja dorada comenzó a brillar. Una señal de que su energía psíquica estaba galvanizando su poder.
Ella tuvo suerte, superando la resistencia de Cíclope había ido más suave de lo que podía esperar. No parecía haber ningún daño importante en la mente del bandido, lo que significaba que había una oportunidad justa de que conseguiran lo que buscaban.
¡Es hora de empezar! Barb recogió una de las agujas de plata y la insertó en su propio cuerpo. Una oleada de recuerdos estalló dentro del bandido y bailó a través de la mente de Barb como una presentación de diapositivas. Estaban claras como fotografías, sin agujeros u oscuridades. De hecho, Barb se sorprendió de lo bien que iba todo. Ella sido a través de las imágenes mientras venían, buscando algo de valor. Y luego…
¡Ah!
Ella gritó sorprendida, levantándose a sus pies. Sus ojos eran anchos y una mirada de incredulidad pintaba su rostro. Era como si hubiera visto un fantasma.
“Senior, tal vez sea mejor que lo veas por ti mismo.” Barb sacó otra aguja de plata y se la entregó. “Esta es una aguja de transferencia. Colócala en cualquier lugar de tu cuerpo y podrás ver lo que viene a través de la espina de cristal del corazón.” Las agujas eran parte de un conjunto; el oro concentró la información, la plata la entregó.
No sólo la reliquia era capaz de leer los pensamientos de un enemigo, los de plata podían transmitirlos. Los usos eran muchos. Por ejemplo, si se utilizaba en una batalla con cada soldado que llevaba una aguja de plata, los pensamientos podían pasarse instantáneamente. De esa manera el usuario podía crear una especie de red neuronal para comunicar esa distancia ignorada. Mientras la energía psíquica del usuario permaneciera toda clase de información y órdenes podían compartirse con un mero pensamiento.
Qué interesante, el halcón nuboso le metió la aguja en la piel.
Sintió una breve sacudida eléctrica desde la aguja y pasó a sus nervios. Se le rompió y permeó su cerebro, y de inmediato una enorme ráfaga de información lo asesinó. Se sintió similar a la conexión que él y Oddball compartieron, donde usaron una conexión psíquica para compartir sus mentes.
Dame una aguja, déjame intentarlo.
Autmn estaba fascinada y quería verlo por sí misma. Ella apretaba los dientes contra la anticipación del dolor y se atascaba. De repente, las imágenes brillaban detrás de sus ojos en una larga procesión. Era completamente extraño para ella, como caminar a través de la cabeza de otra persona. Todo lo que este bandido había hecho y experimentado estaba abierto a ella.
¿Era este el poder de los cazadores de demonios de Skycloud?
Otoño no pudo evitar pensar en su propia madre. En su lecho de muerte, afirmó que Otoño tenía los talentos de un cazador de demonios. No sabía si lo que su madre decía era verdad, pero esperaba que lo fuera. En los últimos días había sido consciente dolorosamente de su debilidad. Otoño no quería vivir su vida sintiéndose frágil e inútil.
1. Ok. La acupuntura no se puede usar para leer la mente de la gente, de lo contrario yo estaría totalmente haciendo esa mierda. Hay un punto de acupuntura alrededor de la frente sin embargo. De hecho, es justo donde el ‘tercer ojo’ se encuentra entre las cejas. Se llama yintang, y además de problemas locales como problemas sinusales y dolor de cabeza frontal, también se utiliza para calmar el espíritu.
2. Hilarantemente, y probablemente involuntariamente en este contexto, ‘disparar una pistola’ es también un eufemismo en chino para masturbarse. O no lo es y Tipsy es un genio cómico.
