Alma Alloy nunca se había encontrado personalmente con Mazdari. Sin embargo, Alma era muy consciente de la malvada reputación de Mazdari.
El Reino de la Unión Danly estaba verificando a todos los Magos potencialmente amenazantes, pero entre ellos, Mazdari, que se había convertido en un Apóstol, poseía un poder inigualable. Era prácticamente imposible enfrentarlo a menos que uno posea el poder del Enojado. Por supuesto, había una razón por la que el Reino de la Unión Danly no utilizaba Magia en primer lugar. El Enojado, o en otras palabras, el jugador Hegemonia, eligió una construcción que excluyó la Magia. Era una construcción común que tenía como objetivo un sistema unificado y consistente, y Sung-Woon también la usaba con frecuencia. De hecho, fue una excepción para Sung-Woon usar una construcción que incorpora Magia, lo que hacía que esta situación sea bastante especial.
En cambio, el Reino de la Unión Danly persiguió diligentemente el avance tecnológico tanto como lo hizo el Imperio Escala Negra. A pesar de no poner mucho énfasis en el avance tecnológico y los sistemas de conocimiento, pudieron ponerse al día con Escala Negra, que comenzó con la tendencia, debido a la exclusión de la Magia.
Alma dijo: “¿No has confirmado exactamente a dónde fue el Apóstol?”
“Sí, pero hubo varios otros incidentes que ocurrieron al mismo tiempo”. Del continuó diciendo: “El Caminante del Trueno fue visto en el muelle de vuelo de Vaseniol. No fue por mucho tiempo, pero definitivamente aterrizaron.”
“¿Aterrizaron?”
“Sí.”
Alma preguntó: “¿Hubo otros incidentes antes o después de eso?”
“Tuvimos una operación justo antes de eso. Era parte de nuestro plan hasta que Mazdari pareció interferir.”
“¿Algo más?”
“Bueno, el castillo móvil estaba cerca. Se había desviado de su camino original…”
“Oh, eso se debe a algo más. Una de nuestras unidades destruyó uno de los depósitos de suministro del Imperio. Por lo tanto, probablemente lo hicieron para transportar suministros militares. ¿Algo más inusual?”
“Hm.”
“Si hay algo que no sé, incluso algo menor, por favor dígame.”
Del parecía contemplar por un momento y luego dijo: “No es nada significativo, pero el Vampiro que estábamos tratando de persuadir también se escondió. Al menos hasta que dejé Vaseniol. Ahora podrían haberse encontrado”.
“Me pregunto.”
Alma asintió como si supiera algo.
“Puedo pensar en dos razones por las cuales el Cuervo de los Cadáveres se está moviendo. Una es prestar temporalmente su poder a otro frente durante un momento en que la alianza Ronante-Oroban se debilita.”
“¿También hay otra razón?”
Dijo Alma. “Me preocupa el hecho de que el Caminante del Trueno aterrizó”.
“¿Perdón?”
“El Cuervo de los Cadáveres vuela en el cielo, como si mostrara el hecho de que ha superado la maldición de su especie. Por lo tanto, no hay necesidad de ordenar al Caminante del Trueno que aterrice solo para abordar la aeronave. Y también es conocido por no seguir el protocolo.”
“Oh.”
Del asintió.
“Eso significa que alguien más fue a bordo del Caminante del Trueno… ¿Ese Vampiro te molesta?”
“Sí.”
“Según nuestra investigación… Hay incertidumbres en su pasado, pero no parece que ella participara en ninguna actividad notable.”
“Bueno, sigue siendo una posibilidad.”
Del esperó a que Alma dijera más, pero no mencionó más al Vampiro.
Alma volvió a una discusión más práctica.
“Deberíamos mover a un Veterano.”
“¿Un Veterano…?”
“Sí.”
Los Veteranos no eran un concepto sistémico en Lost World. Sin embargo, había individuos a los que los jugadores prestaron especial atención, y tales individuos naturalmente tenían alta capacidad. Y si un jugador diera poderes especiales a tales individuos, se destacaría aún más en comparación con los demás. En el Templo del Enojado, fueron llamados Veteranos, contrapartes a los Elegidos en el Panteón.
Muchos Veteranos hicieron grandes logros y se convirtieron en héroes del Reino de la Unión Danly. Los conocidos Veteranos recibieron elogios de los ciudadanos del Reino, y las canciones y los poemas estaban compuestos sobre ellos. Desafortunadamente, esos fueron cuentos de una época antes de la guerra. Era el estándar de Danly, pero los Veteranos de la era anterior habían desaparecido debido al poder malvado del Imperio.
Convertirse en un Veterano en esta época significaba no convertirse en un héroe y vivir una vida pacífica sino sacrificar la vida para dejar atrás una leyenda honorable.
“… Deberíamos enviar a Mahim.”
“¿El Campeón Mahim?”
“Sí. Si queremos encontrar el Caminante del Trueno y enfrentarlo, Mahim sería el mejor.”
Por supuesto, Mahim no pudo enfrentar a un Apóstol del Panteón solo. Más allá de eso, dependía de la voluntad del Enojado.
Del dijo: “Parece que pasaremos por el nido del dragón donde Mahim se dirige como próximo destino. ¿A dónde debería decirle a Mahim que vaya?”
“¿Tienes un mapa?”
“Por supuesto.”
Del sacó un mapa de su bolsa.
El lugar al que Alma señaló con su dedo estaba más al sur de lo que Del tenía en mente.
“¿No es la línea del frente por encima de eso?”
“Si el Cuervo de los Cadáveres estuviera bombardeando las líneas del frente, estaría alrededor de esa zona. Pero si está descendiendo después de pasar las líneas delanteras, seguirán el camino del cielo azul. Volará hasta el final de ese camino del cielo, el cual no podemos ver con nuestros ojos.”
“… ¿Tienes una razón para pensar que pasará las líneas del frente? ¿Solo por un Vampiro?”
Alma ignoró la pregunta de Del y dijo: “Envía a Mahim de esta manera. Moviliza a los Caballeros y pídales que viajen a Wyverns hasta el punto más alto al que puedan alcanzar y dígales que miren el cielo desde este lugar. El Caminante del Trueno debería estar allí”.
***
Ramin Solost Muel reflexionó sobre si este viaje quizás no era tan malo como pensaba. Su primera preocupación era que el sol estaba demasiado cerca, pero contrario a sus expectativas, la estructura de la aeronave proporcionaba un espacio agradable y protegido, especialmente si uno no quería disfrutar de la luz del sol. Además, durante el mediodía, un sobre enorme bloqueó la luz del sol, permitiendo que la gente subiera a la cubierta y disfrutara de la brisa.
Además, dado que Mazdari era un Mago, la caza de conocimiento puramente interesada de Ramin estaba bien satisfecha. Por supuesto, Mazdari parecía ocupado con algunas investigaciones en su propia habitación, por lo que hablaba más a menudo con su estudiante, Hwee Juran Muel, sobre la Magia y, en tales casos, podrían usar la biblioteca ubicada dentro del Caminante del Trueno.
Ciertamente, esta aeronave fue construida originalmente para la guerra, pero su poder real se basaba en Mazdari o en los otros Magos que estarían a bordo, por lo que estaba bien equipado para vivir y ser conveniente. También era natural que los Magos que participaran en la guerra para el Imperio fueran todos oficiales de alto rango.
Gorgota Falu, que tuvo poco contacto con la Fuerza Aérea, sólo pasó su tiempo como un pez fuera del agua y ocasionalmente conversó con Ramin. Desde la perspectiva de Ramin, el agente parecía aburrido.
Gorgota dijo: “Es sorprendente lo casual que interactúas con el Apóstol”.
“Tiene aproximadamente la misma edad que yo.”
“… ¿Esa es realmente la razón?”
“En realidad, lo que me sorprendió más fue que sepas mi edad, pero aún así me tratas de la misma manera que antes. Lakrak había dicho que si quieres sabiduría de los ancianos, comienza por tratarlos con respeto.”
“… ¿Cuánto más respetuosamente necesito tratarte?”
“¡Ese es exactamente el punto!”
Ramin estaba a punto de replicar cuando una conmoción vino de la cubierta.
Gorgota salió apresuradamente por la puerta y dijo: “Verificaré y volveré”.
Unos segundos después, Gorgota regresó.
“¡Es un ataque!”
Cuando Ramin siguió a Gorgota hacia la cubierta, vio el cielo azul. Había nubes dispersas, pero mirando hacia abajo, podía ver la forma redonda del horizonte. La altitud era lo suficientemente alta como para que faltara oxígeno, pero un Mago era responsable de suministrar aire al casco, por lo que no había ningún problema con la respiración.
Gorgota le dijo a Ramin: “¿Por qué subiste? ¿No te dije que te quedes en tu habitación porque hay un ataque?”
“Si me quedo en mi habitación, no sabré nada hasta que la aeronave se bloquee, ¿verdad? A menos que sea una amenaza lo suficientemente grave como para hacer que la aeronave se estrelle, no es un gran problema.”
Gorgota pensó que podrían llegar a un contraargumento si se le diera un momento para pensarlo, pero eso era un lujo dada la situación.
“Oh, está bien, bien.”
Mazdari ascendió rápidamente a la cubierta con Juran siguiendo detrás de él.
Luego, un soldado se apresuró y dijo: “Son los Caballeros Dragón. Hay bastantes de ellos. Todavía no se han acercado, pero…”
“Lo comprobaré.”
“Sí, señor. Están a unos 500 metros de distancia. No hay nubes, por lo que deben ser conscientes de que los notamos.”
Mazdari miró hacia la barandilla de la cubierta. Los enemigos estaban muy lejos de ellos, y una persona común podría no reconocerlos fácilmente, sino que solo se veía la forma de algo que aletea sus alas, eso era suficiente para identificarlo como algo volando.
Los Caballeros Dragón cabalgaron en Wyverns. En términos cronológicos, los Wyverns fueron los monstruos más recientes que fueron domesticados. La longitud de su cuerpo era de más de 8 metros y su envergadura era de más de 15 metros. Pero gran parte de la longitud de su cuerpo estaba ocupada por sus colas y alas, por lo que en términos de tamaño real del cuerpo, había monstruos más grandes .Aún así, los Wyverns eran tan feroz y amenazantes que había un dicho que en el suelo, había Dracos, y en el cielo, había Wyverns.
Una vez que se hizo posible mantener Wyverns como ganado y se hicieron manejables, lo siguiente que sucedió fue montarlos para luchar. Los llamados Caballeros Dragón, o Caballeros de Dragónes, emergieron como una fuerza alternativa, mientras que los Caballeros en los caballos estaban perdiendo su efectividad debido a las armas de fuego en el campo de batalla. Al apuntar por el momento justo después de los disparos de rifle, los Caballeros Dragón, con sus más de 300 kilogramos, podrían barrer las unidades de infantería a una velocidad casi estrellada, causando una interrupción significativa.
Además, en las batallas en el cielo que se habían vuelto cruciales después de que se hicieron las alas de Hélice, los Wyverns fueron increíblemente efectivos. Los Wyverns eran más rápidos y tenían más libertad de movimiento que las alas de Hélice.
Había aproximadamente cien Wyverns debajo del Caminante del Trueno. Teniendo en cuenta que todos fueron montados por Caballeros Dragón, esto no se pudo tomar a la ligera.
Mazdari llamó al Capitán, Tloy Tansen, “Tloy”.
“Sí.”
“¿Cuánto tiempo han estado allí?”
“Los vimos hace aproximadamente un minuto. Pero somos mucho más grandes que ellos, así que…”
“Podríamos haber llegado tarde a detectarlos, ¿verdad?”
“Sí.”
Mazdari miró el sobre.
“¿Apóstol?”
“¿Recuerdas la estrategia comúnmente utilizada por los Caballeros Dragón?”
“¿Te refieres a la estrategia de cabeza?”
A pesar de que eran Caballeros Dragón, era difícil atacar directamente a una aeronave con una mayor potencia de fuego y fuerzas aéreas a bordo, especialmente cuando había Magos. Por lo tanto, la estrategia ofensiva típica de los Caballeros Dragón los hizo atacar desde arriba, no por abajo. Por supuesto, la aeronave estaba hecha con cuero grueso, e incluso si hubiera algún daño en una de las capas, el gas interno no se filtraría de inmediato. Para lidiar con eso, los Caballeros Dragón no usaron sus cuchillas de lanza para atravesarlo. En cambio, usaron la dinamita que llevaban. Además, en la mayoría de los casos, la aeronave podría detectar a los Caballeros Dragón desde arriba, por lo que a veces usaban una formación separada para el engaño. Esto era conocido como la estrategia de cabeza.
Tloy dijo: “Pensé en ello. Sin embargo, es una gran altitud donde es difícil para los Caballeros Dragón ascender.”
“Mmm.”
“Pero hay soldados de servicio en la cubierta del barco…”
“Eso sería suficiente si fueran Caballeros Dragón ordinarios.”
Mazdari se dio la vuelta.
“Ramin.”
Ramin se sorprendió porque no esperaba que Mazdari la llamara.
“¿Sí?”
“Tu espada… Ya la tienes contigo. Puedes usar… Esta pistola.”
Mazdari sacó un revólver de su bolsillo interior y lo puso en la mano de Ramin.
“¿Qué?”
“Puedes aterrizar sola.”
“¿Qué dijiste?”
Mazdari no respondió. En cambio, agarró la muñeca de Ramin y saltó sobre la barandilla. No, el único que saltó fue Ramin. La otra mano de Mazdari se aferraba a la cuerda que conectaba el sobre con el casco.
“¡Ah!”
Ramin pensó que iba a ser arrojada de la aeronave de la misma manera. Y sus pensamientos eran precisos: Excepto por la dirección en la que fue arrojada. Ramin vio un círculo mágico brillante en la parte posterior de la mano izquierda negra de Mazdari. Era un círculo mágico tatuado en su mano. Luego arrojó a Ramin y dibujó un círculo, enviando a Ramin hacia arriba con fuerza centrífuga. Ramin se disparó como si hubiera perdido la gravedad, enrollada ligeramente, y vio la parte superior del sobre de la aeronave.
Luego se encontró con los ojos con un Wyvern.
“¿Eh?”
Y detrás de ese Wyvern había un minotauro con armadura. A pesar de que el piloto usaba un casco, Ramin lo reconoció como un minotauro por la cabeza. Debajo de todo eso que estaba sucediendo, Gorgota, que tenía la misión de proteger a Ramin, parecía desconcertado.
“… ¿Qué está sucediendo?”
“No se preocupe, agente” Dijo Mazdari mientras se posaba en la barandilla, “Entre los que están en este barco, además de mí, ese Vampiro es el más fuerte”.
