Un Gnoll con pelaje blanco entró en el palacio de Orazen.
El Gnoll era viejo, pero había rastros en su cuerpo que demostraban que había sido un guerrero en el pasado. Había una cicatriz profunda sobre su ojo izquierdo, una vaina naturalmente colgada a su lado, y mantuvo un físico bien construido.
Detrás de este viejo Gnoll había Gnolls más jóvenes que siguieron sus órdenes.
Un ministro de la izquierda llegó corriendo hacia este Gnoll y dijo: “Duque Fashian, me disculpo, pero no puedes entrar con un arma”.
“¿A pesar de que me tomó decenas de días llegar aquí, y vine con solo un puñado de escoltas?”
“Sí.”
“Bueno, entonces, supongo que no tengo más remedio que dejar mis armas. Aunque no estoy seguro de si alguien que se llama un Emperador debe tener miedo de un viejo Gnoll como yo.”
El ministro de la izquierda no sabía cómo responder y tenía una expresión agria en su rostro.
El Gnoll desabrochó la vaina alrededor de su cintura y se la entregó al ministro de la izquierda con una sonrisa.
“Tengo todas las razones para tener miedo.”
Fashian se dio la vuelta cuando la voz llegó desde la distancia. Y antes de nada, los estacionados en el palacio reconocieron la voz y se inclinaron. El que acababa de hablar era Kyle Lak Orazen, el emperador del Imperio Escala Negra.
Fashian miró a Kyle.
‘Es joven.’
Debido a todos los años que había vivido, Fashian podía adivinar fácilmente las edades de otras especies.
‘Las escamas alrededor de sus ojos todavía brillan, y los golpes en su cola aún no se han endurecido. Tiene más de quince años, pero no más de veinte. ¿Es este joven Hombre Lagarto el gobernante que unificó todo el continente?’
Incluso en Danly, que estaba lejos de Escala Negra, era ampliamente sabido que Escala Negra era un país poderoso. Incluso había rumores que decían que si una guerra continental ocurría, Escala Negra era más probable que ganara. Pero el hecho de que un joven Hombre Lagarto fue el que hizo realidad todo esto fue sorprendente.
“Escuché que eras un comandante invicto en jefe en una larga guerra al otro lado del mar… Entonces, ¿cómo podría un cobarde como yo, que sacrifica a sus propios ciudadanos en la guerra y le da a su hermano el papel de Comandante, lo que lo hace que siempre esté cubierto en el hedor de sangre, ¿compararse contigo?”
El Gnoll, por supuesto, no podía estar de acuerdo con eso.
A pesar de que el imperio acababa de establecerse, y no se sabía lo que sucedería en el futuro debido al caos provocado por los Magos, el territorio de Fashian en el continente oriental aún no era suficiente para enfrentarse al Imperio.
‘¿Qué pasa si Danly y Escala Negra van a la guerra? Esa podría ser una pelea justa. Sin embargo, mi país está demasiado lejos, y Escala Negra está demasiado cerca.’
Fashian se inclinó y dijo: “Su Majestad está protegido por Cielo Nocturno y tiene sabiduría que alcanza los cielos, por lo que no debe haber necesidad de que Su Majestad se levante del trono. Hablé descuidadamente cuando Su Majestad simplemente estaba preocupado por este Gnoll, que es aburrido y solo se ha dedicado a usar una espada toda su vida. Por favor, perdóname.”
Proviniendo de una humilde línea de sangre, Fashian había subido a la posición de Duque debido a su valor en la guerra, pero su lengua plateada demostró que no había llegado a donde estaba sólo a través de la espada.
Kyle dijo: “No es necesario pedir perdón. Te veré más tarde en el banquete, Duque Fashian”.
Cuando Kyle pasó, Fashian levantó la cabeza nuevamente.
‘No es tan fácil como pensaba.’
Originalmente, Fashian había venido hasta Orazen para asistir a la ceremonia de coronación de Kyle. Sin embargo, debido a que era un viaje tan largo, se retrasó por el clima y otros accidentes y, por lo tanto, se perdió la coronación. Para eso, Kyle extendió la duración de la ceremonia fuera de consideración para Fashian. Y como resultado, muchos miembros de la Realeza, Nobles y otras figuras notables se quedaban en el Palacio de Orazen.
‘Es importante asistir al banquete, pero hay algo más que es igualmente importante.’
Fashian siguió al ministro de la izquierda hasta la habitación en la que se quedarían durante la duración del banquete.
‘Necesito recopilar información sobre el continente sur.’
Inicialmente, Danly comenzó en el continente donde se encontraba Escala Negra, pero después de un movimiento de larga distancia conocido como la Gran Travesía, Danly estaba actualmente en el continente occidental.
La ciudad natal de Fashian estaba en el continente donde estaba Escala Negra, pero había pasado la mayor parte de su vida en el continente occidental debido al reconocimiento que había ganado. Por lo tanto, cuando Fashian fue enviado de regreso a esta tierra, al principio había creído que su Rey ya no lo necesitaba; A pesar de que la pequeña tierra restante de Danly en el tercer continente todavía era comparable a otros países, la gente de Danly solo pensaba que era un rastro que quedaba de la Gran Travesía. Además, si Fashian regresara a su tierra natal, lo más probable es que sea percibido como degradado o desterrado. Pero ese no era el caso.
Se reveló que existía un nuevo continente debajo de Escala Negra, conocido como el continente sur. Y además, se sabía que casi no había naciones poderosas que dominaran el continente sur.
‘El tamaño de la tierra determina el poder nacional.’
Hasta ahora, Danly no tenía nada de qué preocuparse a pesar de que Escala Negra era un país poderoso. Además del hecho de que Escala Negra estaba lejos, en la perspectiva de Danly, Escala Negra no era una amenaza a la que tenían que prestar mucha atención. Sin embargo, Escala Negra mostró su potencial oculto y se hizo cargo del continente en un instante. Si Escala Negra quisiera, fácilmente podrían tragar la tierra restante de Danly en el continente, pero tal vez porque no querían expandirse, aún no habían hecho ningún movimiento para la guerra.
‘La pelea se llevaría a cabo en otro lugar.’
Fashian creía que la pelea tendría lugar en el continente sur. Y no sería una guerra a gran escala.
‘En cambio, será una pelea de quién reclama más tierras.’
Danly estaba lejos, por lo que Fashian planeó moverse astutamente para descubrir historias que no se podían aprender en Danly.
***
“¿El cuarto continente es una tierra vacía?”
Sung-Woon asintió con la pregunta de Lunda.
“Sí.”
Una tierra vacía. En Lost World, esto no significaba que en realidad era una tierra que estaba vacía. Estrictamente hablando, era difícil encontrar tierras que estuvieran completamente desocupadas en Lost World. Desde el Polo Norte hasta el Polo Sur, mientras hubiera tierras secas, habría gente, y ese podría ser el caso porque la especie humana podría adaptarse a diferentes terrenos. Entonces, en Lost World, una tierra vacía se refería a una región que ningún jugador había ocupado todavía.
“Pero Sha-Cha existe. E incluso intercambiaste con ellos. ¿No significa que su civilización se ha desarrollado a un nivel lo suficientemente alto?”
“Te diré algo sorprendente.”
“¿Algo… Sorprendente?”
“La especie principal de Sha-Cha son los Profundos.”
“¿Entonces?”
“Los Profundos son peces.”
“Oh.”
“E incluso viven en el mar.”
Los Hombres Rana pudieron vivir en el agua, y una vez que sus niveles de civilización avanzaron, construirían ciudades submarinas. Sin embargo, eso fue solo en agua dulce. Tenían cierta resistencia contra el agua de mar, pero vivir en el agua con alta salinidad les causaría dolor, por lo que la mayoría de la gama de actividades de los Hombres Rana se limitaba a lagos y ríos.
Sung-Woon explicó: “Los Profundos son lo opuesto a los Hombres Rana. Están bien en agua de alta salinidad, pero evitan el agua dulce. Por supuesto, no mueren de inmediato si entran en el agua dulce, pero su piel no puede resistirse a secarse como con los Hombres Rana.”
Sabiduría asintió con las palabras de Sung-Woon.
“Entonces el área central podría estar completamente vacía. ¿Qué tan grande es el territorio de Sha-Cha?”
“El país de los Profundos es bastante grande. Dominan la mayoría de las áreas costeras que he revisado hasta ahora, y también parece que tienen una ciudad debajo del mar. Sin embargo, en términos de composición de la población, los Profundos son la especie principal, y las otras especies son tratadas como esclavas. La mayoría de los piratas Yaboon también fueron Profundos.”
Crampus asintió.
“Entonces estás diciendo que deberíamos ir al cuarto continente.”
“Sí.”
“Porque también es una oportunidad para revivir a AR.”
“Exactamente.”
Sung-Woon sacó la estatua Vassal de AR1026 de su inventario y la colocó en la mesa de la sala de conferencias.
“Con respecto al valor estratégico en el juego de revivir a AR1026…”
Sung-Woon miró alrededor de la sala de conferencias y notó que los ojos de la máscara de león de Jang-Wan estaban abiertos y lo miraban directamente.
“… No diré nada al respecto. No hay nada que decir al respecto. Cuantos más Dioses haya en el Panteón, más ventajoso será, ya que podemos asumir diferentes roles. Todos lo saben, ¿verdad?”
También había muchas otras razones. Era necesario que descubrieran si AR1026 estaría bien después de ser liberada. Alguien que no sea AR1026 podría convertirse en un Vasallo durante este juego. Si algunos cambios en el juego les hubieran hecho imposible liberar a alguien de su estatua, convertir a alguien en un Vasallo tendría implicaciones completamente diferentes.
“Según las reglas originales, ella realmente no ha muerto, por lo que debería estar bien. Y hemos estado siguiendo las reglas hasta ahora. No hay razón para que las cosas cambien repentinamente.”
Eldar luego dijo: “Entonces… ¿Es AR la única?”
Sung-Woon sacudió la cabeza y sacó dos estatuas Vasales más. Fueron las estatuas Vasallas de Lim Chun-Sik y Solongos.
“Fueron eliminados bastante temprano en el juego, pero no creo que sean incompetentes.”
Lunda preguntó: “¿No tendrían sentimientos enfermos hacia ti?”
“¿Y si lo hacen? No tendrán ninguno hacia ustedes, y no nos causarán ningún daño por el bien de la alianza. O al menos por su propio bien.”
Y había otra razón.
Si hubiera alguna conexión entre los otros jugadores, al igual que la relación entre Sung-Woon y su prima, era necesario conocer a tantos jugadores como sea posible y verificar.
“¿Y a quién no le gustará ser revivido de nuevo?”
Se requirió un ritual especial para liberar un Vasallo, que se llamaba “dificultades” dentro del sistema del juego. El jugador podría establecer las dificultades, pero no fue el jugador quien lo realizaría a sí mismo; En cambio, tuvo que ser realizado por personas que habían recibido revelaciones del jugador.
La dificultad dependía de los valores medidos en el juego. Por ejemplo, elegir una hierba medicinal en una pequeña colina solo daría menos de diez puntos, sacrificar a alguien como una ofrenda daría 300, y matar a un monstruo gigante, lo que requeriría la cooperación de muchas personas, daría alrededor de 1.000 puntos. Por lo tanto, al ir a un continente no muy ordenado y superar el juicio de matar monstruos que nunca habían visto y descubriendo tesoros, podrían ganar muchos puntos.
“He revisado lugares donde podrían existir ruinas antiguas. Si se encuentra algo, eso debería darnos suficientes puntos para revivir a AR. Y si no tenemos suficiente, podemos posponer la revivir a los otros dos jugadores.”
Jang-Wan luego dijo: “Entonces, en última instancia, no es solo para AR. Esto es simplemente…”
“¿Justo?”
“Imperialismo o Colonización, ¿no?”
Este fue un hecho común en Lost World. A medida que se intensificaron las batallas entre los continentes, el nivel de civilización de cada continente diferirá. Y si esa diferencia se volviera grande, hubo casos en los que las civilizaciones avanzadas colonizaron a otras.
“Por supuesto, subyugar otra tierra no es fácil cuando no está vacía, y otro jugador está allí…”
De todos modos, el continente del sur era actualmente una tierra vacía. Al menos debería estar de acuerdo con lo que se había confirmado hasta ahora.
“Si pudiéramos expandir nuestro territorio antes de comenzar una guerra de nervios contra el primer o segundo continente, eso sería perfecto.”
Sung-Woon dijo: “Bueno, no tienes la intención de criticarlo, ¿verdad?”
Jang-Wan dudó antes de responder: “… No”.
Sung-Woon se encogió de hombros y respondió: “Luego de que regrese. ¿No estaría encantada de saber que tenemos una ventaja en el juego?”
Jang-Wan suspiró, pero no pudo evitar estar de acuerdo.
