Capítulo 100 – ¿Quién más?
Gabriel movió los dedos y el movimiento fue respondido con una serie de vibraciones a lo largo de las cuerdas. Debido a que todos los filamentos estaban enredados, las vibraciones se extendieron a todos ellos. Se hicieron más fuertes a medida que viajaban hasta que el aire zumbó como si Gabriel hubiera pulsado la cuerda de una guitarra. Pero la aguda resonancia no se parecía a ningún instrumento de cuerda que nadie hubiera escuchado jamás.
El mayor tejedor de la naturaleza fue la araña. Para ellos, cada hilo de seda era como una extensión de sí mismos. Incluso a través de la más mínima sensación a lo largo de la cuerda, ejercían un control absoluto sobre su dominio. Gabriel podría lograr el mismo resultado. Cloudhawk no podía esconderse en ningún lugar donde se extendieran sus hilos.
“¡Te encontré!”
Gabriel apretó las manos y los hilos se cerraron. Estaba decidido a terminar esta pelea aquí y ahora.
Por el momento, Cloudhawk permaneció en su estado transparente, pero el defecto era obvio. Podría ser inmune al daño, pero tampoco podría dañar a nadie más. Además, una vez que estuvo entre dimensiones, moverse se volvió más difícil. Con otro pase de los hilos de Gabriel y su energía psíquica disminuyendo rápidamente, ¿cuánto tiempo más podría Cloudhawk seguir así?
Interiormente, Gabriel tenía que admirar a su oponente.
El hecho de que Cloudhawk estuviera en posesión de tantas reliquias a su corta edad no importaba mucho. Más sorprendentes fueron sus variados tipos. Gabriel nunca había conocido a nadie que pudiera usar tantos tipos diferentes de reliquias, era francamente increíble. Con el tiempo, Cloudhawk casi definitivamente se volvería más fuerte que Gabriel. Pero por ahora todavía estaba verde.
Suficientemente bueno. ¡Es hora de empezar!
Levantó las manos, revelando su próxima ofensiva.
Otra red, mucho más gruesa y fuerte que la anterior, cayó sobre la zona. Era lo mismo que antes, solo que esta vez Cloudhawk se había quedado sin fuerzas y Gabriel tenía más para poner en sus hilos. La malla era más fina y los filamentos más fuertes. Esta vez ninguna hoja iba a tallar una abertura.
¡Se terminó! Gabriel apretó el puño.
La red se contrajo, dejando marcas reveladoras en el suelo. Su indomable aplastamiento provocó un escalofrío entre la multitud.
Cloudhawk lo sintió venir; desde lo alto de su cabeza, desde debajo de sus pies. Norte, sur, este y oeste. La red de su enemigo se estaba cerrando por todos lados. Peligroso no comenzó a describir su situación. Un momento de descuido y sería un cadáver. Mientras tanto, Gabriel especulaba sobre cómo respondería Cloudhawk.
Sentarse y esperar la muerte definitivamente no era el estilo de Cloudhawk. Pero, con la red acercándose y sin ningún lugar adonde ir, no le quedaron muchas opciones. La piedra era su única opción, pero una vez que el campo lo rodeó se vio obligado a reducir la velocidad. La red estaría sobre él, cientos de hilos, lo máximo que podía esperar persistir era tres segundos antes de que su energía mental se agotara por completo.
¿Sería suficiente? Gabriel no podía pensar en otra forma en que Cloudhawk pudiera evadirlo.
Cloudhawk no se detuvo. Arrojó su capa y desapareció una vez más en el aire. Mientras la red seguía acercándose, corrió hacia la frontera. Con la piedra de activada, Cloudhawk intentó atravesarla. Lucharon contra él, pero finalmente logró vencer la resistencia.
¿Invisibilidad otra vez?
Gabriel descubrió que ya ni siquiera podía determinar la posición de Cloudhawk a través de las vibraciones de la cuerda, pero no permaneció inactivo. Reunió otra gran red de filamentos y la envió a través de su prisión de cuerdas. Pasó por el campo circular, pero al llegar al otro lado…
¡Bastardo! ¿Ya escapó?
Cloudhawk fue más rápido de lo que creía. Cuando se dio cuenta de su error, una espada de oro negro se dirigía hacia su cara. Pero… Cloudhawk tuvo que usar la piedra para escapar de su red, y eso lo ralentizó. ¿Cómo apareció frente a él tan rápidamente? Como si no lo hubieran frenado en absoluto.
Lo que Gabriel no sabía era que la capa de Cloudhawk también era una reliquia excepcional. No sólo lo hizo invisible, sino que también aumentó drásticamente su velocidad. Éste y la piedra formaban una pareja muy eficaz, ya que contrarrestaba los inconvenientes de la piedra. Se deslizó a través de la red de Gabriel casi en el instante en que la convocó.
La mayoría de sus hilos estaban atados en la red. ¿Qué le quedaba para usar en su defensa?
Gabriel liberó apresuradamente algunos hilos y los puso en el camino de la espada. La fuerza del choque lo hizo retroceder varios pasos. Por un momento los dos lucharon. CLoudhawk lanzó su espada contra los filamentos y comenzaron a ceder. El agudo filo de la silenciosa matanza se acercó cada vez más al rostro de Gabriel. No podía competir con la fuerza de Cloudhawk. El hermoso rostro de Gabriel parecía destinado a ser horriblemente magullado.
“¡Naberius, es tu turno!”
Había dos personas encerradas en el cuerpo del joven – o, más exactamente, dos almas. Naberius era su lado más oscuro, y una vez que despertara su sed de sangre no disminuiría. Sin embargo, su naturaleza maligna llegó con al menos el doble de velocidad y fuerza que poseía Gabriel. Con Cloudhawk debilitado, ¿cómo iba a defenderse del loco?
Tenía que ocuparse de él antes de que Naberius despertara.
Un gruñido bestial retumbó profundamente en la garganta de Cloudhawk. Las venas se hincharon a lo largo de sus ojos y en las profundidades de sus pupilas ardía un fuego carmesí. Todo el blanco se volvió rojo sanguinolento, una pesadilla para la vista.
¡Estallido! ¡Quebrar! Los hilos de Gabriel se estaban rompiendo, aunque Carnicería Silenciosa lo mantuvo en silencio. Sólo lo supo por las fuertes vibraciones cuando fueron cortados.
Gabriel sintió que Naberius se movía en su interior. Las mareas cambiarían cuando el escultor saliera, lo sabía. Sólo tenía que aguantar. Los dos hombres se miraron cara a cara y Gabriel pudo ver los fuegos ardiendo. Una intensidad sofocante lo aplastaba, como si pudiera dejar de respirar en cualquier momento. Esos fuegos eran casi contagiosos y se reflejaban en la amplia mirada esmeralda de Gabriel. Fue inquietante.
Sintió que un poder psíquico lo envolvía. Para él sentía como si su cerebro se partiera en su cráneo.
La espada de Cloudhawk mordió la carne pálida. ¡Estalló un chorro de sangre!
Con un grito, Gabriel cayó al suelo y rodó varios metros. El corte se extendía desde el hombro hasta el abdomen, lo suficientemente profundo como para cortar las cavidades de abajo. Los órganos retorciéndose eran visibles a simple vista. Ninguno fue letal, porque Cloudhawk se había contenido. Era la única razón por la que Gabriel seguía vivo.
Gabriel tardó mucho en recuperar el conocimiento. Sacudió la cabeza, extinguiendo los fuegos carmesí que permanecían en sus ojos verdes. Poco a poco sintió alejarse la presencia dictatorial en su mente. Aunque sus heridas físicas eran graves, lo que más aterrorizó a Gabriel fue cómo Cloudhawk se le había metido en la cabeza.
¿Qué había hecho? ¡Con solo una mirada, casi destrozó mi mente! Por un momento Gabriel se había perdido por completo en esos fuegos. Como un cordero indefenso al matadero.
Sucedió en un instante, tan rápido que ni siquiera los instructores se dieron cuenta. Pero en momentos como ese, en el filo de la navaja entre la vida y la muerte, todo podía decidirse en un instante.
Más allá del hecho de que sucedió, lo más increíble fue que su poder no derivaba de ninguna reliquia. Provino de algún lugar dentro de él. Nunca había oído hablar de nadie que hiciera algo así sin una reliquia en la que concentrar su poder. No era natural, pero Cloudhawk de alguna manera logró hacerlo.
Todo eso estaba simplemente más allá de la realidad que él conocía.
Gabriel miró hacia el monstruo que fuera. Cloudhawk se paró sobre él, recuperando el aliento. Devolvió Carnicería Silenciosa a la funda en su espalda. Decenas de heridas atravesaron su cuerpo, pero los hilos provocaron heridas muy estrechas. Incluso ahora estaban cerrados y ninguno de ellos representaba una amenaza seria.
“He perdido.”
Su admisión fue un gran alivio.
Cloudhawk miró a la multitud. Con una voz cargada de orgullo e ira, gritó. “¡¿Quién más?!”
Los demás intercambiaron miradas tranquilas. ¿Todavía podría luchar? Continuó mientras se movían incómodos. “¡Si nadie más quiere retar, entonces está decidido!”
Mierda, es un descarado. ¡Cloudhawk apenas podía mantenerse en pie pero todavía se estaba subiendo a un pedestal! Sin embargo, después de lo que acababan de presenciar, nadie se atrevió a menospreciar al tosco joven. No se enfrentó a Claudia, Drake y Gabriel todos a la vez, pero aun así los venció en sucesión. Oponentes formidables, cada uno. Era fuerte… al menos lo bastante fuerte para ser capitán.
“¡Ustedes tres!” Cloudhawk volvió sus ojos hacia sus oponentes derrotados. “Hay un precio que pagar por todo lo que hacemos en este mundo. Si no pagas por tu orgullo, cualquiera sentirá que puede desafiar a su capitán en cualquier momento. Has fallado, así que ahora me vas a decir cómo castigarte por ello.”
Gabriel respondió el más rápido. “Acepto su liderazgo. ¡Cualquiera que quiera desafiarte en el futuro tendrá que pasar por mí primero!”
Drake exhaló un suspiro. “De ahora en adelante escucharé todas tus órdenes o seré sometido a castigo por la ley militar.”
Cloudhawk asintió con la cabeza con satisfacción. Sus ojos se dirigieron al último retador.
Claudia sintió un revuelo en el estómago como si se hubiera tragado un puño lleno de moscas. Sabía que si le dejaba abrir la boca de nuevo el insulto sería insoportable. Ella habló. “Una pérdida es una pérdida, no tengo nada que decir. De todos modos, nunca tuve ningún interés en el puesto.”
Esa fue una actitud inaceptable. ¿Ni siquiera podría sufrir por una simple promesa de lealtad? Pero a Cloudhawk no le importó, lo aceptó.
Había otros entre la multitud, aprendices con más talento y habilidades con los que no necesariamente sería rival. Pero ahora Drake y Gabriel estaban firmemente en sus manos, convencidos de su superioridad. Claudia no estaba contenta con el resultado, pero había perdido a la vista de todos. Ella no tendría más remedio que escuchar sus órdenes. La victoria le había valido a Cloudhawk tres poderosos secuaces.
Si hubo otros que no estuvieron de acuerdo con el nombramiento de Cloudhawk, no serían tan tontos como para intentarlo ahora. Ya no era sólo Cloudhawk con quien lidiar. Cualquiera que quisiera el título para sí mismo tendría que ser lo suficientemente bueno como para superar a esos tres antes de tener siquiera una oportunidad.
“Bien. Muy bien. ¡Ahora tienes algunos subordinados!” Eckard asintió encantado mientras se dirigía hacia Cloudhawk. “Has demostrado tu valía como capitán. ¡Todos tienen un día para arreglar sus cosas y luego comienza el entrenamiento! ¡Váyanse!”
Eckard se dio la vuelta.
Natessa asintió levemente y luego los tres instructores tomaron caminos separados.
