Capítulo 87 – Vencido
La Reina Sangrienta no dejó de atacar. La atravesó como un viento mortal, nunca en un solo lugar durante más de un momento. Cortantes hojas de arena le disparaban continuamente, y aunque las reacciones de la cazadora de demonios se habían ralentizado, pudo esquivar el camino del peligro y mantenerse a salvo.
La Reina pasó su mano izquierda por la hoja de su arma. En su paso, los ángeles ardientes chisporrotearon, saturando el metal con energía y haciéndolo brillar al rojo vivo. El aire a su alrededor se deformaba por el calor.
Una luz resplandeciente flotaba en el aire por donde pasaba la hoja. Giró alrededor, siguiendo el movimiento de su cuerpo.
Su hoja se hundió en el hombro del coloso de arena y se dio la vuelta en una espiral. En poco tiempo del que tardó en jadear, el grueso brazo de la bestia fue separado de su cuerpo y se estrelló contra el suelo. La herida que quedó atrás era de un rojo hirviente y la arena se había fusionado.
Este ataque finalmente había hecho algún daño. El coloso de arena no pudo recuperar su extremidad tan rápidamente de una herida derretida, lo que les dio a los humanos un poco de espacio para respirar.
A estas alturas, la espada de la reina se había enfriado y el daño se hizo evidente. El metal estaba tosco y ennegrecido por los ángeles ardientes. Su reliquia podría infundir una espada con propiedades más letales, pero claramente tenía un costo.
¡No pudo seguir luchando!
Saltó por el aire como un gorrión en elegante caída libre. Desde unos 30 metros de altura, la caída no la mataría, pero si golpeaba el suelo sin ningún tipo de apoyo podría resultar gravemente herida.
Continuó dando volteretas por el aire.
Momentos antes de que el duro suelo se acercara a su encuentro, la Reina plantó su espada en la pared del fuerte para frenar su caída. Redujo su impulso y aterrizó a salvo dentro del fuerte. Mientras tanto, los cientos de soldados que habían llegado para ayudar a defender se quedaron boquiabiertos ante su espectacular y ágil despliegue.
¡Los cazadores de demonios ciertamente se ganaron su reputación! Incluso sin un arma, ella era una clase completamente diferente de Hydra. ¡La Reina realmente era una guerrera única!
Los granos de arena continuaron acumulándose, el brazo del coloso comenzó a repararse. La Reina Sangrienta miraba con el ceño fruncido.
Luchar contra esta cosa gigante estaba agotando su energía psíquica. Se había acercado al monstruo con la intención de usar solo una cantidad moderada de sus habilidades, para poder enfrentar a su enemigo real con la mayor parte de su fuerza. Pero hasta ahora parecía que sus esfuerzos habían sido en vano.
Su pecho subía y bajaba con suaves jadeos; el combate a este nivel era agotador. Si esto continuaba, no tendría suficiente energía para el demonio. Sus poderes se estaban agotando.
Detrás de ella, una docena de soldados colocaban la balista del fuerte en su lugar. Bajo la dirección de Artemisa, se colocó detrás de un espacio en las paredes del fuerte.
Cloudhawk estaba entre los soldados. Llamó a la Reina cuando la vio. “El monstruo está siendo impulsado por una reliquia, tus ataques no están haciendo nada. ¡Tenemos que encontrar su punto débil! “
Mientras tanto, Artemisa estaba cargando la balista con una lanza de dos metros de largo hecha completamente de hierro. “¡Dale cuerda!” Ella ordeno.
Un soldado le respondió con voz desesperada. “¡Jefe, el cabrestante está roto!”
El resorte de la balista era un tendón reforzado del vermis del páramo, ningún hombre común podía estirarlo solo. El cabrestante fue diseñado para hacer el trabajo por ellos, pero ya sea por desuso o mal manejo, descubrieron que esta pieza integral no funcionaba.
“Este maldito pedazo de basura. ¡Muévanse!” Artemisa empujó a las dos personas frente a ella a un lado y agarró el tendón con sus propias manos. El material áspero de los tendones del wyrm rasgó la piel de sus manos, pero con las venas de la frente abultadas, siguió luchando. Pulgada a pulgada, colocó la cuerda en su lugar.
La Reina no vio cómo la balista podía hacer algo. “¿Cómo va a ayudar esa cosa de mala calidad?”
Cloudhawk apuntó la balista en forma de cruz, mirando por el eje del rayo negro hacia el coloso de arena. “Puedo sentir la reliquia. Está escondido en el pecho del monstruo, así es como lo matamos. ¡Ayúdame!”
Los gránulos consolidados que formaban el cuerpo del coloso constituían una defensa eficaz. Si quería llegar a la verdad, necesitaba la ayuda de la Reina.
Ella pensó por un momento, luego gritó. “¡Bien!”
A estas alturas, el brazo y la cabeza del coloso de arena se habían reformado. Silenciosamente, levantó su puño gigante, reuniendo aún más fuerza en preparación para un golpe fatal. Los soldados cercanos se acobardaron al saber que esta bestia planeaba derribar el fuerte con sus propias manos.
Justo cuando el coloso se tambaleaba hacia atrás por el golpe, una columna de fuego eructó de una fisura en las paredes del fuerte. Las llamas bailaron por el aire como si tuvieran vida propia, hasta que finalmente se fusionaron en la forma de un fénix de diez pies de largo.
El coloso de arena tenía cierta inteligencia, o al menos estaba siendo controlado por alguien que la tenía. Cuando apareció el fénix, detuvo su asalto.
¡El fénix le gritó, un fuerte y resonante grito de desafío! Es una apariencia poderosa y grandiosa que asustó y atemorizó a todos los ojos.
El pájaro extendió sus ardientes alas y cruzó el aire como un asteroide. En preparación para el impacto, el coloso de arena comenzó a juntar arena hacia su pecho, engrosándola y mejorando drásticamente su defensa.
Bajo el control de la Reina, el fénix comenzó a volar en espiral mientras cargaba contra el coloso, y finalmente chocó contra la bestia como un taladro en llamas. A pesar de su enorme tamaño, el torrente de fuego obligó a la bestia a retroceder, abrumada por la energía que el fénix trajo contra ella. Un hoyo fue excavado a través de su grueso pecho.
Cloudhawk apretó los dientes, entrecerró los ojos e hizo algunos ajustes de última hora en su puntería. Se esforzó contra la pesada máquina de guerra hasta que la punta de la flecha con púas negras estuvo justo donde quería. Golpear a la criatura en cualquier lugar menos este pequeño objetivo fue inútil; peor que una aguja en un pajar, tuvo que golpear una reliquia en una tormenta de arena.
¡Necesitaba perfecto control, precisión y cálculo! ¡Y esta era la primera vez que usaba una balista!
El fénix estaba liberando más y más energía a medida que perforaba más profundamente el pecho del monstruo. Estaba casi completamente enterrado en él ahora de la cabeza a la cola. En lugar de detonar como antes, seguía tratando de penetrar más profundamente a través de la criatura, luchando por cada centímetro. Desafortunadamente, simplemente no era lo suficientemente fuerte, y aunque la cavidad chamuscada que hizo era profunda, no alcanzó el núcleo del monstruo.
La arena de todos lados raspó cuando comenzó a llenar el agujero. Cloudhawk sabía que esta era su única oportunidad: si fallaba en su objetivo, todos los esfuerzos de la Reina serían en vano.
¡Pero no podía ver hacia dónde apuntar!
Cloudhawk tenía un control impresionante, pero manipular una balista con tanta precisión no era fácil. No conocía la velocidad, el alcance, el daño del arma ni la velocidad de reacción de su enemigo. ¿Qué esperanza tenía de dar en el blanco con confianza a cientos de metros de distancia?
“¡Hazlo!”
Sus ojos no ayudaban, así que Cloudhawk los cerró, bloqueando las distracciones. Sin el caos de la visión, podía sentir cada grano de arena silbante dentro del coloso. Bailaron con los flujos de energía que latían a su alrededor. Formó una especie de marea, un campo de fuerza que creó la figura del monstruo.
La arena simplemente fue atraída a la forma deseada, por lo que atacar el caparazón del monstruo fue inútil, como deslizar los fragmentos de metal recolectados por un imán. Aunque podría eliminar temporalmente los fragmentos, el campo magnético permaneció. Solo los reuniría de nuevo.
¡Así que el objetivo tenía que ser destruir el imán!
Una vez que cerró los ojos, Cloudhawk pudo sentir la fuente de la energía del coloso con mayor claridad. Aportaba energía al monstruo como una antorcha aporta luz, esparciéndola por todo el cuerpo del coloso. Al igual que una antorcha, la luz era más brillante en la fuente.
Esto fue. ¡Este es el lugar!
Cloudhawk juntó toda su concentración y se centró en ese único punto. Ese único punto parpadeante de la luz de la antorcha se hizo cada vez más brillante. Y luego disparó.
¡La cuerda de la balista se soltó!
La lanza de dos metros de largo cortó el aire con un silbido áspero. Directo y verdadero, el perno se enterró en el agujero excavado por el fénix con un ruido sordo.
El coloso de arena se detuvo, inmóvil.
Los humanos lo miraron con ansiedad.
Finalmente, comenzaron a aparecer grietas a lo largo de su superficie arenosa y, como una pesadilla perdida en las arenas del tiempo, comenzó a desmoronarse. Granos de arena fueron arrastrados por el viento y desaparecieron por completo.
¡Ellos lo hicieron! ¡El monstruo fue derrotado!
Una ovación estridente se elevó entre los defensores del puesto de avanzada. ¡El monstruo fue completamente destruido!
“Cloudhawk, tenemos al hijo de puta!” Artemisa le gritó, lleno de alegría y alivio. “¡Un tiro increíble! ¿Cómo diablos lo hiciste?”
Cloudhawk ya no podía sentir la energía sofocante del monstruo. La bestia ya no existía y cayó ante ellos. Pero si escuchaba con atención, el joven aún podía oír algo en los montones de arena.
Sus ojos se endurecieron. “¡No celebres todavía!”
Artemisa y los otros soldados detuvieron sus júbilos y siguieron los ojos de Cloudhawk hasta los montones de arena. Al principio, todo lo que podían ver era la arena que se movía y se disolvía lentamente …
… y luego una figura oscura apareció ante sus ojos.
La figura sostenía la flecha de la balista entre dos dedos. Pellizcaron y, como un cortador de pernos, sus dedos cortaron el metal de varios centímetros de espesor como si fuera mantequilla. El cerrojo cayó al suelo en dos pedazos.
La figura sombría levantó lentamente la cabeza, completamente ilesa. No prestó atención a Artemisa, Cloudhawk o los demás, e inmediatamente llamó su atención sobre la Reina Sangrienta. Cuando habló, su voz era extraña e inquietante.
“Eres débil, incluso comparada con tu padre.”
