Albrecht se despertó mucho antes de que saliera el sol y salió corriendo por la ventana de su habitación. Sólo estaba en el segundo piso, pero ya se consideraba lo suficientemente alto debido a que el terreno donde estaba construido el castillo era unos metros más alto que los establos y la herrería de los alrededores. Saltar sería demasiado imprudente, pero Albrecht aterrizó sin ninguna dificultad.
Había guardias apostados en la torre de vigilancia ubicada cerca de la entrada principal. Eran adultos de la montaña seleccionados para turnarse en la vigilancia del castillo así que Albrecht corrió hacia la valla de madera y saltó lo más alto que pudo para apoyarse en lo más alto de la valla con la mano, y completar su maniobra de escape con agilidad.
Al otro lado de la valla había una empinada ladera, varios metros más alta que la valla. Incluso Albrecht tenía dudas de si aterrizará a salvo en el suelo o, en cambio, rodaría montaña abajo y moriría.
Su corazón latía con fuerza. Quiso echarse atrás, pero había tomado su decisión cuando saltó por la ventana. Saltó, pero como el suelo no era plano, perdió el centro de gravedad nada más aterrizar y cayó. Pensó que seguiría rodando por la empinada montaña, pero consiguió agarrarse a la rama de un árbol y detuvo el impulso lo suficiente para obtener más control durante la caída.
Aún así, bajó la montaña demasiado rápido para su gusto, porque la pendiente de la montaña era muy pronunciada.
Su destino era la casa de Eric.
Eric estaba durmiendo. Atacar a un oponente dormido no era el estilo de Albrecht, por lo que le dio unas suaves palmaditas en la mejilla para despertarlo y este rápidamente abrió los ojos, pero se sorprendió al ver a Albrecht.
«¿Estás despierto?».
«¿J-Joven Lord?».
«Sí, cabrón. ¿Cómo te atreves a delatarme ante mi padre? Me tomaré mi tiempo para matarte».
Albrecht abofeteó las mejillas de Eric con fuerza.
Y, como si el golpe terminara de alejar el sueño, supo lo que estaba pasando.
«Uuggh…»
Eric escupió algunos dientes mientras vomitó sangre, cosa que no impidió que Albrecht siguiera con unos cuantos golpes más, hasta que Eric se desmayó.
Albrecht cargó a Eric sobre sus hombros y se dirigió al escondite en el bosque. Había cinco personas durmiendo alrededor y parecían haber estado bebiendo, Jurgen estaba entre ellos.
La mayoría de los padres del territorio cuidaban de sus hijos, pero siempre estaban parias. Las ovejas negras.
Albrecht ató a Eric en un poste de la cabaña.
«Oigan todos, despierten».
Albrecht dio una patada a los niños que dormían en el suelo y utilizó un pedernal para encender las antorchas que colgaban de las paredes del escondite. Aunque las antorchas suponían un riesgo de incendio en la cabaña, no les importaba. Las luces deben estar encendidas cuando se juega de noche.
Los niños se frotaron los ojos y se levantaron.
«Eh… ¿Capitán?»
«Vamos, sinverguenzas. Ha llegado la hora de la venganza».
Los niños tenían diversas expresiones en sus rostros. Confusión, expectativa, emoción… No tenían ni idea de lo que estaba pasando, sólo pensaban que iban a jugar a un nuevo juego. Pero se asustaron cuando vieron a Eric atado a un poste. Sus mejillas estaban hinchadas, y parecía que su cabeza iba a reventar. Un hilo de sangre goteaba de su boca.
Albrecht nunca había herido directamente a nadie. Actuaba de manera imprudente con algunas personas, pero sólo daba instrucciones a los chicos para que lo hicieran. Nunca se involucra personalmente.
«C-Capitán… ¿Qué vas a…?»
«¿Qué quieres decir? Quiero vengarme, por supuesto. No, en realidad se podría decir que quiero justicia. Dicen que mi padre solía ser cruel y aterrador. Así que como sucesor del Lord, creo que es razonable castigar a un soplón como él de la manera más cruel y terrorífica posible».
Albrecht trajo un paño grueso y lo puso ajustó en la boca de Eric, atándolo detrás de la cabeza para evitar que gritara.
Eric se despertó tan pronto como sintió el paño en su boca, su entorno se volvió brillante tras parpadear algunas veces. Demasiado brillante.
«Ugh… Uh…»
No podía ver nada. Todavía era incapaz de pensar con claridad.
«Te lo dije, ¿verdad? Te voy a matar lentamente. Oye, tráeme el cuchillo».
«C-Capitán…»
Los niños siempre se mueven en cuanto escuchan las palabras de Albrecht. Sin embargo, esta vez ninguno se movió después de sentir un siniestro presentimiento.
«¿Qué pasa? ¿Por qué no traen el cuchillo?»
Albrecht los miró fijamente y frunció el ceño.
Uno de los niños reaccionó rápidamente para darle el cuchillo, pero lo dejó caer cuando Jurgen le dio una palmada en la mano.
Albrecht se quedó mirando a Jurgen en silencio, quien se asustó y tembló. No se atrevió a mirarlo a los ojos.
«Jurgen, tráemelo».
Los labios de Jurgen temblaron, parecía que iba a romper a llorar. Pero no se movió. Un niño que estaba a su lado y que era un poco mayor que él recogió el cuchillo que había caído al suelo y se lo dio a Albrecht.
Albrecht se quedó mirando a Jurgen durante un tenso momento hasta que dirigió su atención a Eric.
El cuchillo era multiusos, excepto que no podía usarse para desollar animales. Estaba un poco doblado, oxidado y sucio.
Albrecht agarró una de las orejas de Eric e intentó cortarla pero el cuchillo no cortaba bien. Decidió cortarla con fuerza bruta.
«¡Huuooooooooo!»
Todo el cuerpo de Eric tembló de dolor.
Albrecht también le cortó la oreja restante y la nariz. Antes de darse cuenta, sus manos se cubrieron de sangre.
Los niños estaban congelados de miedo y fueron golpeados por una sensación de crueldad que nunca habían visto antes.
Albrecht tiró el cuchillo al suelo con indiferencia y se puso de pie frente a los temblorosos niños. Ninguno podía mirarle a los ojos.
«Lo mantendremos vivo. La próxima vez, le cortaré personalmente el cuello».
Albrecht se lavó las manos en un cubo de agua y volvió al castillo. Necesitaba volver antes de que sus padres se despertaran.
En ese entonces, a Albrecht le parecía que por fin había superado un obstáculo que antes le frenaba. Ahora, sentía que podía hacerlo todo. Pensó que tenía un poder nuevo, por lo que… ¿no podía usarlo como quisiera?.
Tuvo una sensación de liberación.
Subió la empinada ladera de la montaña Hoenkaltern, regresó al castillo y observó los alrededores con cuidado, buscando un árbol para escalar. Cuando lo encontró, no tardó en pisar una de sus ramas robustas para pasar sobre la valla de madera. Con el corazón palpitante, saltó para agarrarse al borde y reducir el impacto de la caída.
Sin embargo, se asustó cuando oyó el estruendo de un trueno, pues por un momento pensó que el cielo estaba desgarrándose en pedazos .
Un instante después, perdió el conocimiento.
…
«Bueno, ¿no dijiste que querías venganza?»
De repente recordó todo cuando escuchó la palabra «venganza». Le puso la piel de gallina por todo el cuerpo.
Eric es el dueño de la vaca que mató.
El pasado Albrecht era un verdadero psicópata, no sólo un gángster. Estaba más loco de lo que pensaba. Se preguntó por qué no recordaba esto.
Dejó atrás a Jurgen y corrió directamente a su escondite. Habría tardado mucho tiempo en llegar si solo caminara, pero Albrecht se esforzó y llegó poco después.
