Capítulo 30: Nuevo comienzo
Los edificios 2, 4 y 6 de Daffodil Street tenían terrazas con techos a cuatro aguas multifacéticos. Sus exteriores estaban pintados de azul grisáceo y se erigieron tres chimeneas.
Evidentemente, el lugar no tenía césped, jardines ni porches. Las entradas daban directamente a la calle.
Scarter de Tingen City Housing Improvement Company sacó un manojo de llaves y, al abrir la puerta, presentó: “Nuestras casas con terraza no tienen vestíbulos, por lo que ingresa directamente a la sala de estar. Hay una ventana orientada hacia la calle Daffodil, por lo que hay bastante buena iluminación … “
Klein, Benson y Melissa fueron recibidos por un sofá de tela bañado por los rayos dorados del sol, y un área más espaciosa que su anterior apartamento de dos habitaciones.
“Esta sala se puede utilizar como recibidor de invitados. A su derecha está el comedor ya la izquierda una chimenea que te mantendrá caliente en invierno ”. Scarter señaló a su alrededor con gran familiaridad.
Klein miró a su alrededor y confirmó que era un concepto tosco y de estilo abierto. El comedor y la sala de estar no estaban separados por tabiques, pero también estaban lejos de la ventana, lo que hacía que esos lugares fueran bastante oscuros.
Había una mesa rectangular de madera roja rodeada de seis sillas de madera dura con cojines suaves. La chimenea de la pared izquierda se parecía exactamente a las de las películas y series de televisión extranjeras que solía ver Klein.
“Detrás del comedor está la cocina, pero no proporcionamos ningún electrodoméstico. Frente a la sala de estar hay una pequeña habitación de invitados y un baño… ”Scarter caminó y describió el resto de la distribución de la casa.
El baño se dividió en dos partes. El área exterior era donde uno se lavaba la cara y se cepillaba los dientes, mientras que el área interior era el inodoro. Había una puerta de acordeón que los separaba. La habitación de invitados fue descrita como pequeña, pero era tan grande como la habitación en la que Melissa se quedaba actualmente. Se quedó atónita ante la vista.
Después de mirar alrededor del primer piso, Scarter llevó a los tres hermanos a la escalera junto al baño.
“Abajo está el sótano subterráneo. La planta baja está bastante cargada, por lo que debe recordar dejar entrar un poco de aire fresco antes de entrar “.
Benson asintió casualmente y siguió a Scarter hasta el segundo piso.
“A mi izquierda, hay un baño. En el mismo lado, hay dos dormitorios adicionales. Es el mismo diseño a mi derecha, pero el baño de este lado está al lado del balcón “.
Mientras hablaba, Scarter abrió la puerta del baño y se puso de lado para no impedir que Klein, Benson y Melissa miraran adentro.
El baño tenía una bañera extra. Al igual que el otro baño, había una puerta de acordeón al lado del inodoro. Aunque estaba un poco polvoriento, no estaba sucio, maloliente ni apretado.
Melissa miró aturdida hasta que Scarter caminó hacia el dormitorio contiguo. Solo entonces dejó de mirar y siguió al resto lentamente.
Dio otros pasos antes de mirar hacia atrás.
El otro baño era similar. Uno de los cuatro dormitorios era un poco más grande y estaba amueblado con una estantería. El resto eran aproximadamente del mismo tamaño y tenían una cama, una mesa y un armario.
“El balcón es muy pequeño, por lo que no podrás secar demasiada ropa al sol a la vez”. Scarter estaba al final del pasillo y señaló un lugar con puerta y cerradura. “Hay un drenaje subterráneo completo, tubería de gas, medidor y otras instalaciones. Es muy adecuado para ustedes señores y una dama como ustedes. Solo requiere trece soli de alquiler y cinco centavos por uso de los muebles por semana. Además, hay un depósito que equivale a cuatro semanas de alquiler ”.
Sin esperar a que Benson dijera una palabra, Klein miró a su alrededor y preguntó con curiosidad: “¿Aproximadamente cuánto costaría comprar la casa?”
Como transmigrante del Imperio Foodaholic, el deseo de comprar una propiedad todavía existía dentro de él.
Al escuchar esa pregunta, Benson y Melissa se sorprendieron. Miraron a Klein como si estuvieran viendo un monstruo. Scarter respondió con calma y firmeza: “¿Comprar? No, no vendemos propiedades. Solo proporcionamos propiedades de alquiler “.
“Solo intento tener una idea general de los precios”. Klein explicó con torpeza.
Scarter vaciló durante unos segundos antes de decir: “El mes pasado, el propietario de 11 Daffodil Street vendió una escritura de propiedad por un período limitado con una propiedad similar en lo alto del terreno. 300 libras durante quince años. Es mucho más barato que alquilar directamente, pero no todos pueden desembolsar una suma de dinero tan grande. Si a uno le gustaría volver a comprarlo por completo, el precio fijado por el propietario es de 850 libras “.
850 libras? Klein hizo rápidamente los cálculos mentales.
Mi paga semanal es de tres libras, Benson gana una libra y diez soli… El alquiler es de trece soli y si comemos bien todos los días, gastaríamos casi dos libras a la semana. Además de eso, hay gastos como ropa, transporte, gastos sociales, etc., etc. Solo podemos ahorrar menos de veinte soli a la semana. Un año suma alrededor de 35 libras. 850 libras requerirían más de veinte años. Incluso si compráramos la tierra por un período limitado de tiempo por 300 libras, nos llevaría al menos ocho o nueve años … Eso no incluye casarnos, vivir de forma independiente, criar hijos, viajar, etc.
En un mundo sin préstamos individuales para vivienda, es probable que la mayoría de la gente opte por el alquiler …
Al darse cuenta de esto, dio un paso atrás y miró a Benson. Le hizo señas para que hablara con Scarter sobre el alquiler.
En cuanto a las intenciones de Melissa, ¡eran obvias por sus ojos brillantes!
En ese momento, Klein pensó de repente en dejar suelto a Benson.
Benson dio unos golpecitos con su sencillo bastón y miró a su alrededor antes de decir: “Deberíamos echar un vistazo a otras casas. La iluminación del comedor no es buena y el balcón es muy pequeño. Mira, solo ese dormitorio tiene chimenea y los muebles son demasiado viejos. Si nos mudamos, tenemos que cambiar al menos la mitad de estos … “
Señaló las fallas en un tono apresurado, dedicando diez minutos a persuadir a Scarter de que redujera el alquiler a doce soli y la tarifa por el uso de muebles a tres peniques, mientras redondeaba el depósito a dos libras.
Sin más preámbulos, los hermanos regresaron con Scarter a la Compañía de Mejoramiento de Vivienda de la Ciudad de Tingen y firmaron dos copias del contrato. Luego se dirigieron a la oficina del notario de la ciudad de Tingen para notarizar el contrato.
Después de pagar el depósito y el alquiler de la primera semana, el dinero restante de Klein y Benson sumaba nueve libras, dos soli y ocho peniques.
De pie frente a la puerta del número 2 de Daffodil Street, cada uno tenía un manojo de llaves de cobre. Fueron momentáneamente incapaces de apartar la mirada; sus emociones se agitan dentro de ellos.
“Se siente como un sueño…” Después de un rato, Melissa levantó la cabeza para mirar la futura “Residencia Moretti”, y habló en voz baja pero inestable.
Benson dejó escapar un suspiro y sonrió.
“Entonces no te despiertes”.
Klein no estaba tan emocionado como ellos. Él asintió con la cabeza y dijo: “Tenemos que cambiar las cerraduras de la puerta principal y la puerta del balcón lo antes posible”.
“No hay prisa. La reputación de Tingen City Housing Improvement Company es muy buena. El resto del dinero es para tu traje formal. Sin embargo, antes de eso, debemos visitar al Sr. Franky “. Benson señaló en dirección al apartamento.
…
Los hermanos se las arreglaron con pan de centeno en casa antes de dirigirse a un apartamento con terraza en Iron Cross Street. Cuando llamaron a la puerta de su casero, el Sr. Franky declaró de manera imponente mientras su cuerpo pequeño estaba posado en un sofá: “Conoces mis reglas. ¡Nadie puede estar atrasado con el alquiler! “
Benson se inclinó hacia adelante y sonrió.
“Señor. Franky, estamos aquí para renunciar a nuestro contrato de arrendamiento “.
¿Así de sencillo? ¿Funcionaría negociar de esta manera? De pie junto a Benson, Klein se sorprendió al escucharlo.
En el camino hacia aquí, Benson había dicho que su resultado final era una compensación de doce soli.
“¿Renunciar a su contrato de arrendamiento? ¡No! ¡Tenemos un contrato y todavía nos queda medio año! ” Franky miró a Benson mientras agitaba los brazos.
Benson lo miró con seriedad y esperó un momento antes de decir con calma: “Sr. Franky, debes entender que podrías haber ganado mucho más dinero “.
“¿Hacer mucho más?” Franky preguntó con interés, tocándose el flaco rostro.
Benson se sentó derecho y explicó con una sonrisa: “La unidad de dos dormitorios nos la alquilamos a los tres por cinco solos y seis peniques. Pero si se lo alquilara a una familia de cinco o seis personas, con dos o tres de ellos trabajando y recibiendo un pago, creo que estarían dispuestos a pagar más para quedarse allí en lugar de quedarse en Lower Street, donde está plagado de delitos. . Creo que cinco soli diez peniques o seis soli sería un precio razonable “.
Los ojos de Franky se iluminaron y su garganta se movió mientras Benson continuaba diciendo: “Además, sin duda es consciente de que los precios de alquiler han aumentado en los últimos años. Cuanto más tiempo nos quedemos, mayor será la pérdida “.
“Pero … necesito tiempo para buscar un nuevo inquilino”. Al Sr. Franky, que había heredado el edificio de apartamentos, obviamente le gustó la idea.
“Creo que puede encontrar uno muy rápidamente ya que tiene la capacidad y los recursos para hacerlo. Quizás dos días, quizás tres días … Pagaremos las pérdidas que sufra durante este tiempo. ¿Qué tal el depósito de tres soli que hemos pagado? ¡Es muy razonable! ” Benson se decidió de inmediato por Franky.
Franky asintió con satisfacción.
“Benson, eres un joven tan concienzudo y honesto. Muy bien, firmemos la rescisión del contrato “.
Klein estaba estupefacto viendo esto suceder. Comprendió completamente lo fácil que era “convencer” al Sr. Franky.
Eso es demasiado fácil …
Con el problema del contrato anterior resuelto, los tres hermanos primero ayudaron a Klein a comprar su ropa formal y luego se ocuparon de mudarse de casa.
No tenían nada pesado ni voluminoso, ya que los artículos más voluminosos pertenecían al propietario. Por lo tanto, Benson y Melissa rechazaron la idea de Klein de alquilar un carruaje y, en cambio, llevaron sus cosas ellos mismos. Iban y venían entre Daffodil Street y Iron Cross Street.
El sol caliente fuera de la ventana se ponía en el oeste, y los rayos dorados brillaban a través de la ventana del mirador, esparciéndose por la superficie del escritorio. Klein miró el estante que tenía libros y cuadernos ordenados cuidadosamente antes de colocar una botella de tinta y una pluma estilográfica en la mesa que había limpiado antes.
Finalmente ha terminado … Dejó escapar un suspiro de alivio y escuchó gruñir su estómago. Se aflojó las mangas remangadas mientras caminaba hacia la puerta.
Tenía una cama que le pertenecía. La sábana y la manta eran blancas, viejas pero limpias.
Klein giró el pomo de la puerta y salió de su dormitorio. Justo cuando se estaba preparando para decir algo, vio que ambas puertas del lado opuesto se abrían simultáneamente cuando Benson y Melissa aparecieron ante su vista.
Al ver las marcas de polvo y suciedad en sus caras, Klein y Benson de repente se echaron a reír, sonando anormalmente alegres.
Melissa se mordió los labios ligeramente pero la risa fue contagiosa. Finalmente dejó escapar una risa suave.
…
A la mañana siguiente.
Klein se paró ante un espejo de cuerpo entero sin grietas, alisándose seriamente el cuello y las mangas de la camisa.
El atuendo incluía una camisa blanca, esmoquin negro, sombrero de copa de seda, chaleco negro, un conjunto de pantalones, botas y una pajarita. Sintió el apuro de pagar ocho libras en total.
Sin embargo, el efecto fue excelente. Klein sintió que su reflejo en el espejo exhibía mayores cualidades académicas y lo hacía lucir más guapo.
¡Click!
Cerró su reloj de bolsillo y se lo guardó en el bolsillo interior. Luego tomó su bastón y escondió su revólver. Tomó el carruaje público y llegó a la calle Zouteland.
En el momento en que ingresó a la Compañía de Seguridad Blackthorn, se dio cuenta de que estaba tan acostumbrado a su estilo de vida anterior que se había olvidado de darle dinero extra a Melissa, pero en su lugar le permitió caminar a la escuela.
Sacudiendo la cabeza, tomó nota de ello antes de entrar en Blackthorn Security Company. Vio a la chica de cabello castaño, Rozanne, preparando café. Un rico aroma impregnó toda la oficina.
Buenos días, Klein. Hoy hace buen tiempo ”, le saludó Rozanne con una sonrisa. “Para ser franco, siempre he sentido curiosidad. Con ese tiempo, ¿no os sentís acalorados los hombres con esos trajes formales? Sé con certeza que el verano de Tingen no es tan caluroso como el del sur, pero sigue siendo verano “.
“Es el precio del estilo”, respondió Klein con humor. “Buenos días, señorita Rozanne. ¿Dónde está el capitán?”
“El mismo lugar de siempre”. Rozanne señaló el interior.
Klein asintió. Atravesó el tabique y llamó a la puerta del despacho de Dunn Smith.
“Adelante.” La voz de Dunn era profunda y suave como siempre.
Cuando vio a Klein, que se veía bastante diferente con un bonito conjunto de ropa formal, asintió y sus ojos grises sonrieron.
“¿Has decidido?” preguntó.
Klein respiró hondo y respondió con seriedad: “Sí, he tomado una decisión”.
Dunn se sentó lentamente con la espalda recta. Su expresión se volvió solemne pero los profundos recovecos de sus ojos grises permanecieron iguales.
“Dime tu respuesta”.
Klein respondió sin dudarlo: “¡Vidente!”
