Capítulo 19: El pueblo de York
York estaba ubicada al suroeste del Bosque Nightsong, más o menos en el medio de Lance. Al sur estaba Azurewater, un pedazo de llanura fértil en la que la población humana del continente dependía para obtener alimentos.
La mayoría de la gente de York eran cazadores y agricultores. Durante la temporada agrícola, tendían a los campos. En otras ocasiones, se dirigían a Nightsong, un bosque cercano, para dar una vuelta con sus hachas o arcos para llevar a casa un poco de carne y ganar un poco más. Hubo algunos que abandonaron la agricultura por completo y se centraron exclusivamente en la caza. Algunos lograron ganar más que los agricultores. Junto con los mercenarios que se alojarían allí de vez en cuando, la gente de York era un grupo bastante duro.
Por difíciles que fueran, la mayoría se entrenó para pelear. Pero sin un método de entrenamiento de impulso adecuado, mientras que hubo algunos que lograron incrementar su ímpetu, la mayoría solo logró elevarse al tercer o cuarto nivel. No podrían progresar más por falta de talento y un mal ambiente de entrenamiento.
Por razones desconocidas para ellos, un gigantesco oso pardo apareció cerca de la ciudad y se llevó la vida de un buen número de ciudadanos. Según algunos, el oso tenía casi tres metros de alto, incluso cuando yacía en el suelo. Sus dos ojos azules eran grandes como puños y su cabello castaño cobrizo absorbía la mayoría de los golpes físicos. Su rugido también infundió miedo en los corazones de muchos.
Al principio, muchos cazadores no creían en los rumores. Pensaron que sus hoces lo dañarían porque podrían usarlos para cortar la piel de lobo sin problemas. Mientras que unos pocos trajeron sus armas y se marcharon con confianza para librar al pueblo de la plaga, nunca se volvió a ver a ninguno de ellos.
A medida que pasaba el tiempo, la noticia de que los habitantes del pueblo estaban siendo heridos por el oso se volvió más frecuente. El pánico se levantó en los corazones de los residentes. Después de algunas consideraciones, el alcalde decidió que la guardia del pueblo lo persiguiera. Muchos cazadores se unieron a la expedición también.
El grupo confidente recorrió el bosque durante dos días y descubrió que el oso estaba bebiendo cerca del lago Shimmer. Cuando el líder del grupo vio al oso, inmediatamente ordenó a todos que se retiraran.
«Ese oso carmesí no es un animal normal. Es un demonio. No es algo que la gente normal pueda manejar» explicó él.
Inicialmente, el alcalde pensó que el líder estaba tratando de presionar a otra persona. Pero estaba convencido cuando vio similares miradas de terror a los ojos de los otros que participaron en la excursión. Los incidentes de asalto continuaron y el invierno estaba casi encima de ellos. El alcalde había querido esperar a que el oso entrara en hibernación para que fuera más fácil de tratar, pero los ataques nunca se detuvieron. Nadie sabía si los demonios incluso hibernaban en absoluto. Así que los pobladores desesperados finalmente resolvieron gastar su dinero duramente ganado y publicar una solicitud con la Asociación.
Cuando Kurdak y compañía llegaron a York, se les dio una bienvenida extremadamente cálida. La gente del pueblo estaba más que eufórica de que sus salvadores hubieran llegado para librarlos del oso de sangre carmesí que les causaba tanto miedo y angustia. Aunque la tarifa no era pequeña, era relativamente asequible, dividida entre la gente de la ciudad. Todavía sentían la necesidad de expresar alguna forma de gratitud.
La otra razón era que la gente del pueblo era increíblemente curiosa sobre cómo los mercenarios que aceptaron la misión con confianza, dado que muchos de sus propios cazadores robustos habían vuelto temblando de miedo, y muchos más habían perdido la vida después de encontrarse con el oso.
Cuando finalmente se encontraron con Kurdak y el resto, muchos de los habitantes del pueblo asintieron con satisfacción y tenían más esperanzas sobre el destino de su pueblo.
A pesar de que York tenía su propia porción justa de hombres corpulentos, aquellos con músculos tan refinados y aparentes como los de Kurdak eran pocos y estaban en el medio. Al ver el equipo del grupo, especialmente la armadura adamantita aparentemente de alta calidad que llevaba el líder, no pudieron evitar sentir que los ataques del oso no representarían mucho peligro.
A pesar de que el líder lleva un hacha y un escudo en la espalda con todo su equipo, que probablemente pesa alrededor de 70 kilogramos, ¡todavía puede moverse tan fácilmente! ¡Es como si nada para él!
La gente del pueblo dirigió su atención a los dos que lo seguían. Ambos llevaban un arco largo en la espalda con cuerdas que parecían elásticas y firmes. En sus carcajs había flechas puntiagudas que casi parecían perforar la piel del oso zurcido.
Pero cuando recurrieron al último miembro del grupo, muchos pensaron: ¡Oh, incluso tienen un asistente! Al ver su daga y espada larga, así como sus ojos que se mueven rápidamente, ¡debe ser realmente inteligente! ¡Definitivamente es del tipo que puede atender las necesidades de todos sin ningún problema! No es de extrañar que el precio para contratarlos fuera tan alto. ¡Pero poder contratar a un equipo fuerte como ellos vale más que las 50 monedas de oro!
Todo eso resultó en que Kurdak, Vera y Cyranos festejaran como héroes mientras que Leguna no recibía atención alguna. Dada su juventud, no fue una tarea fácil exigir respeto. Pero, cuando oyó a algunos decir algo como «esperamos que vuelvas a salvo con tu asistente», Leguna sabía que no era una cuestión de respeto en absoluto. ¡Era considerado una liga entera más baja que el resto!
A pesar de eso, Leguna no sintió ningún resentimiento.
¿Por qué los culparía? ¿Los otros se ven demasiado glamorosos? ¿O los ciudadanos que realmente no entienden nuestra capacidad real? Bueno, supongo que todo se reduce a mi complexión delgafa…
En el camino, Leguna mantuvo una apariencia severa. A pesar de que no estaba muy contento con eso, no causó ningún problema para el resto.
Cuando llegaron a la posada, Kurdak reservó cuatro habitaciones, una para cada uno de ellos. Después de todo, Kurdak no quería compartir espacio precioso con Leguna si había suficientes habitaciones. Leguna, por su parte, no quería olfatear pies malolientes todas las mañanas cuando se despertaba.
Cuando todo fue solucionado, Kurdak estaba a punto de subir las escaleras con el botín. Pero un chico mal vestido se precipitó y accidentalmente chocó contra Vera.
«¡Para!» Exclamó Leguna cuando miró al niño que se disculpaba y se apresuró a irse.
El chico había hecho un movimiento muy leve que otros tres no habían notado. Pero algo así definitivamente no escaparía a los ojos de Leguna el Ágil. Estaba demasiado familiarizado con ese tipo de movimiento. Él mismo lo había usado muchas veces para tomar las bolsas de dinero de muchos.
No pensé que podría encontrarme con alguien del mismo campo en este continente.
«Devuelve la bolsa de dinero» dijo con un tono amistoso y su mano extendida.
El chico parecía un poco más pequeño que él, y eso le hizo recordar sus propias experiencias problemáticas. No pudo evitar empatizar un poco con el pequeño ladrón.
«Entrega la bolsa de dinero y no te daremos ningún problema» repitió suavemente.
El niño estaba aterrorizado en el momento en que miró al enorme Kurdak parado detrás de Leguna. Temblando, extendió su mano izquierda y sacó la bolsa de dinero de Vera.
«¡Whoa!» Exclamó Vera antes de decir con voz extraña mientras miraba a Leguna «Malditos ladronzuelos … ¡Ley y este hombre solo van por mi bolsa de dinero! Hmph!»
«Al menos te lo compensé esta vez, ¿verdad?» Se quejó Leguna mientras acariciaba su cabeza, sintiéndose bien consigo mismo.
Justo cuando estaba a punto de tomar la bolsa de dinero, notó que la expresión del chico pasó de ser de miedo a salvaje.
«¡Vete al infierno!»
El chico movió su mano derecha, sosteniendo una daga. Trazó un camino directo hacia la garganta de Leguna, ¡y más sorprendente fue el hecho de que la daga estaba impregnada con un rastro de fuerza de batalla!
Leguna no entró en pánico. Miró la daga acercándose gradualmente a él antes de golpear la muñeca del chico con precisión.El chico gritó de dolor cuando perdió el control y dejó caer su daga. Kurdak no dudó en correr frente a él para darle una patada al chico.
Afortunadamente, no usó mucha fuerza ni ninguna fuerza de batalla a causa de la juventud del niño. Aun así, el niño voló dos metros antes de aterrizar pesadamente en el suelo. La bolsa de dinero salió volando de su mano izquierda. Las monedas resonaron por todo el piso de la posada. A pesar de que las monedas estaban al alcance de la mayoría de los clientes de la posada, no se atrevieron a recogerlas, ya que acababan de presenciar la destreza de combate del grupo.
El chico luchó por ponerse de pie y maldijo a pesar de su apuro, «Hmph, eres fuerte, ¡te concederé eso! Como no puedo ganarte, será mejor que me mates aquí y ahora. De lo contrario, ¡seguiré causándote problemas! ¡No creas que incluso tendrás una noche de descanso a partir de ahora! Diablos, es mejor que se cuiden esta noche!»
«¿Te atreves a replicar? ¡Veamos quién será el que tenga problemas para dormir esta noche!» Kurdak estaba a punto de darle una dura lección al chico por molestarlo.
Si bien no tenía la intención de matarlo, se aseguraría de que el niño no pudiera descansar bien durante los próximos días. Justo cuando su pie estaba a punto de conectarse, una mano extendida le cerró el paso a Kurdak.
