TGC Capítulo 93

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Capítulo 93 – Los regalos de la reina

La luz brillante del sol se desvaneció a medida que el día se desvanecía, convirtiéndose en un disco dorado que asomaba por el horizonte. Su luminiscencia se atenuó mientras luchaba a través de la neblina de arena y arenilla en el aire. Mientras el atardecer besaba el puesto de avanzada, sus rayos moribundos jugaban sobre los restos del Fuerte de Groenlandia. En el tono rojo dorado se veía especialmente noble.

A un lado de las ruinas …

La hora tardía extendía las sombras de las lápidas sobre el suelo. Un joven con ropa hecha jirones se inclinó sobre una tumba sin nombre y colocó una flor en su base.

La cara y el cuerpo de Cloudhawk estaban cubiertos de costras, y sus costillas que se rompieron en la lucha contra el demonio se establecieron. Aunque su estado no era agradable, se recuperaría por completo en tres a cinco días. O al menos se recuperaría lo suficiente como para no afectar el movimiento.

Pero Artemisa estaba muerta. No se podía cambiar ese hecho.

Cloudhawk permaneció de pie ante la tumba durante mucho tiempo en silencio, sin saber qué hacer a continuación. El Fuerte de Groenlandia finalmente fue libre: no había nadie que los esclavizara, ni un títere al mando. Por fin, el Puesto de Avanzada de Groenlandia pertenecía a su gente. Solo que Cloudhawk no tenía la intención de quedarse.

Con la muerte de Artemisa, Cloudhawk no tenía amigos aquí. Sin embargo, lo que es más importante, descubrió que el Puesto de Avanzada de Groenlandia no estaba donde quería estar. Era una flor que florecía en un desierto de maldad, pero los corazones de su gente estaban retorcidos. Matar era la forma de vida, y aunque Hydra estaba muerto, otra Hydra seguramente ocuparía su lugar. El líder de los barredores estaba muerto, pero inevitablemente instalarían a alguien más para guiar sus masacres. Los páramos no iban a cambiar en un día, probablemente no iban a cambiar en absoluto. La paz y la seguridad no formaban parte del destino de esta tierra maldita.

Cloudhawk había tomado una decisión. Tuvo que dejar los páramos, para seguir el sueño que se había grabado en su espíritu desde que era un niño.

El sonido de pasos se acercó por detrás. Cloudhawk no necesitaba girar la cabeza para saber quién era.

Caminaba con ambas manos en un bastón para soportar su peso. Su máscara faltaba dejando sus hermosos rasgos expuestos al mundo; ojos claros, puente nasal alto, boca pequeña y elegante cabello negro que le caía hasta los hombros en una cascada de seda. Sus trenzas relucientes revoloteaban con la brisa dándole un aire lujoso.

¿Quién podría imaginar que esta chica de 17 años, que parecía apenas capaz de soportar una fuerte brisa, se convirtiera en la infame Reina Sangrienta cuando se puso esa máscara de demonio?

Su piel era suave y prístina como el jade [1]. Tal vez fue porque estaba débil, o por falta de sangre [2], pero ciertamente estaba más pálida de lo normal. La arruga de su frente hablaba de dolor persistente y melancolía.

Los efectos de la inyección de panacea seguían actuando en su cuerpo, pero sus heridas eran graves y, por lo tanto, la recuperación era aún más difícil de soportar. Aun así, apenas lo mostró en su rostro. Paso a paso inestable, se acercó lentamente a donde estaba Cloudhawk.

Cuando se acercó a Cloudhawk finalmente giró la cabeza. Ella lo miró, tranquila y bañada por una luz moribunda como si acabara de salir de un cuadro. Parecía completamente fuera de lugar entre las ruinas arenosas y desmoronadas.

Había reemplazado su ropa con el atuendo tosco y simple del páramo. Los vendajes la cubrían en una docena de lugares y perfilaban sus curvas. No estaba seguro de si era porque faltaba la máscara, pero ese aire arrogante y dominante ya no parecía seguirla.

Cloudhawk se giró hacia la tumba sin nombre. “¿Qué estás haciendo aquí?”

Sin la máscara, su voz era clara y melodiosa. “¿No puedo venir a presentar mis respetos?”

“Deberías estar recuperándote.” Cloudhawk no sabía qué decirle. Ahora parecía diferente, como si la batalla con el demonio la hubiera afectado profundamente. O tal vez algo más cambió, parecía más contenida e introvertida ahora después de sobrevivir a esa batalla catastrófica. La joven cazadora de demonios había experimentado mucho, tal vez había crecido.

La joven miró el montículo, y a Cloudhawk parado en silencio frente a él. Estaban cerca, pero se sentía como si estuvieran a mil millas de distancia el uno del otro. “Lo siento”, dijo en voz baja.

Cloudhawk no pensó que esas palabras saldrían jamás de la boca de la Reina. Ella realmente había cambiado, pero ¿su disculpa era algo bueno o malo?

“Ah, no hay nada de qué disculparse.” Suspiró y miró hacia el horizonte cada vez más oscuro. “Mucho de lo que sucedió se reduce al destino. El demonio está muerto. Has vengado a tu padre y yo he vengado a Artemisa, Slyfox y los demás. Sí, todo lo que pasó fue por tu culpa … pero está hecho.”

La Reina Sangrienta se quedó callada por unos momentos antes de hablar de nuevo. “¿Te estás preparando para dejar el puesto de avanzada?”

“Sí. Una vez que esté curado.” Cloudhawk asintió. “No está mal aquí, pero al final no es donde debería estar. Lo he pospuesto demasiado con todo esto, es hora de salir a la carretera.”

“Tengo algunas cosas que quiero darte.” Fue entonces cuando notó la máscara y varios otros artículos que descansaban en sus manos. Ella se los dio todos. “Por favor llévalos. Ellos te ayudarán.”

 

¿Ella me está dando regalos? ¿No es esta su máscara?

No sabía para qué le servía la máscara, pero sabía que era algo que la Reina tenía sobre ella en todo momento, así que tenía que ser importante. También parecía estar hecho de algún material especial, ya que a pesar de todas las batallas que enfrentó en los páramos, no tenía ni un rasguño.

Además de la máscara, también le había dado un libro con una cubierta de metal amarillo pálido y una extraña ficha.

Cloudhawk miró el libro primero. Su estilo parecía antiguo y su portada estaba grabada con la escena de un vasto desierto. Cuanto más cerca miraba, más parecía que la escena se estaba moviendo, como si estuviera viva.

Pulsó con una poderosa resonancia. Una reliquia, y a juzgar por la energía que liberaba, no era menos poderosa que la cruz de la Reina, tal vez incluso más fuerte.

La ficha tenía una escritura y símbolos indescifrables grabados en los lados. Supuso que era uno de sus artículos personales.

“Estoy seguro de que lo sientes. Ese libro se llama el Evangelio de la arena. Lo tomé del cadáver del demonio.”

“¿Los demonios usan reliquias?”

“Los demonios fueron una vez los mayores enemigos de los dioses. Sus poderes solían ser muy similares. Las reliquias que emplean los cazadores de demonios eran regalos de los dioses, y en el mismo sentido, los demonios crearon sus propias reliquias. Sin embargo, la forma en que los usan es única, empleando diferentes métodos para sellarlos en sus cuerpos. Cuando matamos al demonio, una de sus reliquias fue todo lo que quedó.”

Cloudhawk frunció el ceño. “¿Sólo uno? ¿Dónde está el resto?”

“No lo sé.” Respondió ella. “Aunque es solo una pieza, es una reliquia muy famosa e importante. Tomarlo demuestra que has vencido a un demonio.” Luego señaló la ficha. “En cuanto a eso, es la ficha que me identifica como una cazadora de demonios. Te permitirá viajar a través del territorio de Skycloud sin problemas, y también es mi recomendación para que conozcas al gobernador.”

Cloudhawk estaba perdido. “¿Por qué querría conocerlo?”

“El gobernador de Skycloud es mi tío”, dijo. “Si le traes mi ficha y esa reliquia, demostrará que has matado a un demonio. Estoy seguro de que con el prestigio y la influencia de mi tío, y el hecho de que hayas matado a un demonio, podrías vivir el resto de tu vida en las tierras elíseas y no querer nada. Dijiste que buscabas una tierra pura sin dolor ni conflicto, ¿verdad? Ahí es donde lo encontrarás.”

Cloudhawk miró los tres artículos que tenía en sus manos. Se sintió conmovido y agradecido por sus tesoros.

La Reina Sangrienta había cometido muchos errores, pero tragarse su orgullo y decirle estas cosas a Cloudhawk no podría haber sido fácil.

“¿Qué hay de esto?”

“Esa máscara fue hecha para mí por mi padre. No lo confundas con un artículo normal, también es una reliquia.” Suavemente pasó la mano por la horrible máscara de demonio con el ceño fruncido, y en un instante se convirtió en un rostro pálido y sonriente. En el espacio de un abrir y cerrar de ojos fue como un elemento completamente diferente. “Este es mi regalo personal para ti. Para un amigo. A veces apresuras las cosas, y ya sea en batalla o con personas, esta máscara te ayudará a evitar problemas. Tómalo.”

Ciertamente era una reliquia especial.

Cloudhawk había sentido que la Reina llevaba otra reliquia, pero de alguna manera era única. La resonancia era débil, demasiado débil para que Cloudhawk la detectara antes. ¡Esto debe haber sido lo que estaba sintiendo!

Lo más sorprendente de todo fue lo diferente que era ahora la Reina. La mujer orgullosa que había conocido se había ido, y de la noche a la mañana era otra persona. Se quedó sin habla.

Él simplemente la miró fijamente. Ella apartó la mirada.

“¿Por qué me miras así?”

Extendió la mano, como para tocarla y asegurarse de que era real. “¿Eres realmente la Reina Sangrienta? ¿Eres una copia o algo así? “

¡Bofetada!

Cloudhawk sintió el escozor en su mano y tiró hacia atrás. Ella no lo había golpeado a la ligera y el dorso de su mano ya se estaba poniendo rojo e hinchado. La vergüenza dio lugar a irritación. “¡¿Por qué diablos me pegaste ?!”

Blandió su bastón, de repente muy parecido a la vieja reina. “¡Puede que seamos amigos, pero no pienses ni por un minuto en hacer algo físico conmigo! Esta vez fue una advertencia, la próxima vez te romperé el brazo.”

“¡¿Amigos?!” Cloudhawk respondió bruscamente. “¡¿Así es como tratas a tus amigos?!”

Ella lo miró, giró sobre sus talones y se fue. Sin embargo, no estaba tan rígida o congestionada, y el más leve rastro de una sonrisa tiró de la esquina de sus labios. Cloudhawk no le guardaba rencor. En el año que había pasado en los páramos, conocer a este chico fue lo único bueno que le había pasado.

Confraternizar con los habitantes del páramo era una grave violación del código de los cazadores de demonios, pero ella ya había roto muchas de sus reglas. ¿Qué fue uno más? Antes, tener esos pensamientos la habría aterrorizado, pero después de un año en los páramos, ¿su tiempo aquí había corrompido su voluntad y su alma?

La Reina Sangrienta se mantuvo fiel a su fe, eso fue sin lugar a dudas. Solo que no estaba segura de cómo lidiar con su propio corazón.

Cloudhawk suspiró y se frotó la mano. Al menos estaba seguro de una cosa: ella seguía siendo la Reina Sangrienta. Se giró y miró hacia la tumba sin nombre. “Artemis, descansa tranquila. Te veré de nuevo algún día.”

  1. El jade puede venir en un color blanco lechoso, otro estándar chino de belleza que toda mujer busca desesperadamente alcanzar. Mi teoría personal es que los casos de anemia son altos en China, en parte porque las mujeres anémicas son muy pálidas y, por lo tanto, más buscadas. A modo de comparación, la tasa de anemia en los EE. UU. Es ~ 10% y ~ 20% en China.

  1. Mira, él sabe de lo que estoy hablando.