Finalmente, las tropas del pequeño rey llegaron a ser más de 700. Se desplegaron 200 hombres en el centro y el flanco izquierdo y 300 en el flanco derecho.
El despliegue comenzó temprano en la mañana y terminó antes del mediodía.
Era muy diferente a las películas en las que todo sucedía en un instante. Sin embargo, aunque el despliegue de las tropas llevó mucho tiempo, también parecía ser el caso del otro bando.
Aunque la disposición de la formación de falange tardó poco tiempo en terminarse, se necesitó mucho tiempo para hacer coincidir su distancia con el centro y el flanco izquierdo, y con el flanco derecho. Si la distancia era demasiado amplia, se crearía una abertura. Si era demasiado estrecho, ambos bandos serían un obstáculo a la hora de la verdad.
Su bando tenía tres líneas en el frente y dos líneas en la retaguardia. Para igualar las líneas de batalla del enemigo, sus propias líneas se adelgazaron a la fuerza, mientras que el enemigo tenía entre cuatro y cinco líneas.
El rey Leopoldo estaba más lejos de su ejército de lo esperado. Tardarían mucho tiempo en llegar hasta él a caballo, pero la monstruosa visión de Albrecht le permitió verle la cara.
A pesar del frío que había en el aire por la ola de frío de la primavera, el sol primaveral iluminó el campo de batalla como si estuviera viendo un espectáculo, dando calor a la gente de abajo.
Albrecht rememoró sus recuerdos de la Tierra y recordó haber oído en alguna parte que la guerra no era más que un evento aburrido y brutal.
Los soldados se habían preparado durante mucho tiempo para la batalla después de vivir en la guarnición durante meses. Sin embargo, ahora que por fin estaban juntos en el campo de batalla, sus corazones no podían evitar latir de forma errática. Sus manos sosteniendo sus lanzas temblaban ligeramente.
El gélido viento del hechizo de frío aquella mañana de primavera recorrió a los soldados, como si les congelara el corazón.
Albrecht observó al ejército contrario con sus agudos ojos azules, llevando su casco. Sin embargo, algo del flanco derecho del ejército contrario, que estaba frente a él, brilló bajo la brillante luz del sol.
¿Qué era eso?
Al principio parecía indiscernible, pero al mirarlo intensamente, acabó viendo a alguien montado en un caballo, con armadura de placas.
Para que no afectara a la moral de los soldados, Albrecht preguntó en voz baja a Randolph quien estaba a su lado.
«Randolph. ¿Es eso una armadura de placas?»
«No estoy seguro».
Respondió Randolph, como si nunca hubiera oído hablar de ella. Sin embargo, el caballero que estaba detrás de él contestó en su lugar.
«Es una armadura hecha por un enano, señor. He oído que hay algunas en el Reino de Veles, en el oeste. Pero, ¿por qué mencionar la armadura de placas de repente…?»
Albrecht pensó que estaría bien decírselo ya que era un caballero.
«Vi a un caballero en el flanco derecho frente a nosotros usando una armadura de placas».
Entonces, para sorpresa de Albrecht, los caballeros se pusieron pálidos de asombro.
«¿De verdad?»
Albrecht se apresuró a responder para evitar que los caballeros se asustaran.
«Eso significa que tenemos que luchar con fuerza. Tenemos que destruir el flanco izquierdo del enemigo lo antes posible. Cargaré hacia delante, así que seguidme aunque muráis».
Dijo Albrecht mientras los miraba ferozmente. Los caballeros asintieron, intimidados.
En fin, ¿una maldita armadura de placas? Albrecht se preguntó si era uno de los avances de la tecnología en esta época.
Entre el período medio tardío en la Europa de la Tierra y el período moderno temprano, la armadura de placas era la versión definitiva de la metalurgia y el montaje de la tecnología de punta en ese momento. Aunque se decía que el periodo en el que se utilizó activamente fue corto debido a la aparición del arma de fuego, se seguía considerando invencible contra una lanza.
Por lo que él sabía, el método para hacer el acero delgado pero duro necesitaba la misma tecnología que para hacer el acero aleado. No pudo evitar preguntarse cómo eran los enanos.
La apariencia de la armadura de placas creaba una variable inesperada. Sin embargo, seguía sin saber si el caballero que la llevaba iba a ser un duro rival o no. Albrecht sólo podía esperar que el caballero que llevaba la armadura de placas se cayera del caballo y acabara con los huesos rotos.
Los dos ejércitos se enfrentaron en silencio durante algún tiempo. Poco después, el centro del bando contrario se abrió paso. El rey Leopoldo se adelantó con un alférez* y algunos ayudantes. Del lado de Albrecht, el Gran Lord Sigmund también se adelantó con un alférez y algunos ayudantes.
Los jefes de ambos bandos se situaron en el centro del campo de batalla. El rey Leopoldo era tan alto como Albrecht. Tenía el pelo y la barba largos y revueltos, así como unos ojos grandes y afilados que recordaban a los de un bandido de montaña.
Habló con voz ronca.
«¿Dónde está el rey? ¿Qué hace un ladrón aquí?»
Sigmund sonrió, sus ojos parecían un poco condescendientes.
«Por ‘ladrón’, ¿te refieres a ti? Tú eres el que intenta usurpar la corona del pequeño rey».
El rey Leopoldo se rió y señaló con el dedo a Sigmund, como diciendo «oh, mira a este tipo». Parecía un poco molesto y se esforzaba por ocultarlo.
«Wooow, mira a este bastardo. ¿Ahora sabes cómo jugar con la lengua? Me gustan los tipos que usan la lengua para contar chistes. Realmente me gustan. Hmm, realmente… Realmente me gusta sacarles la lengua».
El rey Leopoldo estaba a punto de darle la espalda cuando un ayudante se acercó a él y le susurró algo al oído. El rey Leopoldo pareció recordar que iba a decirles algo.
«Ríndanse ahora. Os dejaré en paz si lo hacéis. Si no, tomaré todas vuestras tierras y se las daré a mis vasallos».
Sigmund sonrió como si sus palabras le parecieran absurdas.
«¿Qué tal si te rindes tú? Parece que te cuesta manejar a todos esos Lores que pululan hacia ti como hormigas».
El ejército del rey Leopoldo estaba tan sobresaturado de Lores que, aunque le quitaran todas las tierras a su enemigo, no podría dar a todos su parte. Sigmund conocía este problema.
Aunque el rey Leopoldo quiso reaccionar violentamente de nuevo, trató de proteger su dignidad y sonrió. Aunque finalmente, su expresión se volvió muy tensa mientras pronunciaba palabras amenazantes.
«Definitivamente te mataré yo mismo».
Luego se dio la vuelta y volvió a su lado. Sigmund hizo lo mismo.
Cuando el rey Leopoldo regresó, las grandes y ruidosas trompetas sonaron detrás de él. Todo su ejército marchó al unísono.
Los ojos del sol se abrieron de par en par, como si quisieran dar a entender que el espectáculo había comenzado por fin.
Albrecht vio el espectáculo de más de mil hombres marchando al unísono. Era insignificante comparado con un ejército del tamaño de decenas de miles de personas registrado en la historia de la Tierra, pero seguía siendo espectacular ver su irrompible formación mientras avanzaban.
«¡Arqueros! ¡Tomen sus posiciones!»
Gritó el ayudante de Sigmund en el centro. Más de 30 arqueros se colocaron detrás del ejército en diez filas. Los arqueros de esta época utilizaban arcos de madera y todavía estaban en un nivel relativamente tosco comparado con los arcos de cuerno utilizados en los palacios de la historia de Corea.
De hecho, era bastante difícil encontrar usuarios de arcos de madera en esta época.
Aunque los arcos de madera podían penetrar las armaduras de cadena, tendrían dificultades para penetrar el gambesón dentro de la armadura si no llevaban suficiente potencia. Los arqueros ni siquiera podían disparar más de diez veces, ya que sus músculos se resentirían.
Por ello, este mundo prefería las ballestas a los arcos de madera. Sin embargo, como las ballestas eran muy caras, se podían contratar mercenarios que las utilizaran en su lugar. Los mercenarios Jennes del sur eran famosos por utilizar ballestas. Eran los que Albrecht había visto en Roybeck.
Los arqueros de esta época no eran realmente fuertes comparados con esos mercenarios contratados. Por lo tanto, no eran realmente utilizados en las guerras. Incluso el ejército del rey Leopoldo no tenía arqueros. Sin embargo, Sigmund parecía haber pensado en los beneficios de tener arqueros y entrenó a algunos.
Albrecht observó las acciones de su enemigo que avanzaba y se dio cuenta de que aún estaban bastante lejos de ellos. Los arqueros no parecían tener intención de atacar todavía.
Sin embargo, era bastante preocupante que el ejército contrario mantuviera su ritmo y avanzara sorprendentemente bien. Debería haber habido huecos entre cada formación mientras se perseguían unos a otros, pero no había señales de ello.
Si esto continuaba, sólo era posible cargar hacia los flancos del enemigo en línea recta. Sin embargo, era obvio que los caballeros del flanco izquierdo lo bloquearían.
Albrecht pensó que debía tomar sus decisiones basándose en su intuición. Recordó algo de su memoria en la Tierra. Los planes eran inútiles durante la guerra, pero seguían siendo necesarios. Llamó al ayudante que comandaba el ejército y ordenó que el flanco derecho avanzara.
«¿Ahora? Directo al avance del… ejército… enem…»
El nervioso ayudante no pudo ni siquiera terminar la frase cuando Albrecht lo fulminó con la mirada.
«Vuelve a contestarme y te ejecutaré por insubordinación. Ordene a los soldados del flanco derecho que avancen».
El ayudante se aclaró la garganta y gritó impotente.
«¡Soldados! ¡Avancen!»
Los comandantes de infantería también se sorprendieron. Sin embargo, como eran personas que debían morir si se les ordenaba, no estaban en condiciones de replicar.
«¡Séptima división, avance!»
«¡Quinta división, avance!»
Las órdenes de los capitanes de infantería se oían por todas partes, y avanzaban al paso del pelotón que tenían al lado.
«Preparados. Iremos al frente en un momento».
Dijo Albrecht a los caballeros y luego montó su caballo en solitario hacia los soldados que avanzaban. Eran los mismos hombres con los que había cenado durante las últimas semanas.
Uno a uno, fue diciendo los nombres de los capitanes de infantería.
«¡No tengáis miedo! Cargaré en un momento y aplastaré a nuestro enemigo. Yo también me lanzaré al frente sin importar mi propia seguridad. Así que luchad con valentía».
Los corazones de los soldados comenzaron a latir más rápido ante la declaración de Albrecht. Sin embargo, no era por el miedo que sentían antes. En cambio, era por la adrenalina que brotaba y la inexplicable excitación que les recorría el cuerpo.
Albrecht dio la vuelta a su caballo y gritó hacia los caballeros.
«¡Randolph! Dirige a los caballeros y sígueme en formación de cuña».
Albrecht salió corriendo del flanco derecho y se dirigió lentamente hacia el flanco derecho del enemigo. Randolph lideró a los 70 caballeros y siguió a Albrecht.
El flanco izquierdo del enemigo, que había estado observando a los caballeros de Albrecht, se dirigió a la izquierda para detener el ataque sorpresa. El repentino movimiento del flanco derecho del enemigo hizo que su centro entrara en pánico.
«¡Eh! ¿¡Qué están haciendo!?”
gritó desconcertado el ayudante de Sigmund. Sigmund miró el flanco derecho en silencio, frunciendo el ceño. Sin embargo, de alguna manera sintió que el movimiento no era sólo una acción imprudente, sino una especie de cambio de juego.
«Ordena al centro que avance también».
«¡Pero Gran Lord! Qué pasa con nuestro terreno ventajoso…»
«¡Ordenar el avance!»
A la orden de Sigmund, el centro avanzó también. Naturalmente, el flanco derecho y el centro comenzaron a extenderse en una línea diagonal.
«¡Randolph! ¡Dame una lanza!»
Mientras Albrecht gritaba y corría, Randolph le entregó una lanza por detrás. Albrecht parecía correr hacia los enemigos tras recibir la lanza. Sin embargo, cambió de dirección y se precipitó entre los soldados aliados y los soldados enemigos.
Por muy entrenados que estuvieran, los soldados seguían siendo humanos. El flanco izquierdo del enemigo no se detuvo al ver el avance del flanco derecho de Albrecht y los caballeros, pero sus pasos se hicieron más lentos.
Como resultado, algunos de los soldados del rey Leopoldo se quedaron atrás, y más de su flanco izquierdo avanzó hacia el centro.
Con la lanza bajo la axila, Albrecht cargó a toda velocidad hacia la parte que sobresalía del enemigo: el costado de su formación.
Ahora no importaba si los caballeros lo seguían o no.
El caballo que corría a toda velocidad y su propia fuerza monstruosa se fundieron en un solo poder y se estrellaron contra esa parte. De un solo golpe, tres infantes fueron penetrados a la vez. Los soldados golpeados por Schwarz rodaron con los huesos rotos. Incluso los caballeros que seguían a Albrecht se estrellaron contra la formación.
¡Bang! ¡Crack! ¡Crash!
Hubo una serie de terribles colisiones, con gente siendo pisoteada. Albrecht y la mayoría de los caballeros simplemente rompieron la formación.
El resto de las tropas enemigas reemplazó la formación que había sido atravesada. Todos miraron a Albrecht y sus caballeros con caras de sorpresa.
Albrecht giró la cabeza para mirar a los caballeros del flanco izquierdo del enemigo. Los caballeros enemigos estaban a punto de establecer su formación predeterminada. Sin embargo, Albrecht cambió de dirección y corrió hacia otra parte del flanco izquierdo, que estaba más cerca del centro, alarmando a los caballeros enemigos. Les resultaba difícil decidir qué hacer.
Cuando Albrecht tiró de las riendas, Schwarz levantó las patas delanteras. Albrecht desenfundó el Hacha del Trueno de Siegfried y la alzó al cielo con un grito de guerra.
«¡Mátenlos a todos!»
El grito fue tan fuerte que el aire casi pareció temblar y todos en el campo de batalla lo oyeron. Los soldados enemigos de los alrededores estaban aterrorizados. A los soldados aliados les dio coraje mientras que a los soldados enemigos les dio miedo.
Albrecht dirigió a los caballeros para que barrieran hacia el centro del enemigo. Como un tifón, Albrecht blandió su hacha y derribó a todos los enemigos.
Con cada golpe del Hacha del Trueno, varios soldados caían a la vez. Su formación comenzó a derrumbarse mientras intentaban alejarse de Albrecht.
Después de blandir su hacha durante mucho tiempo, Schwarz pronto perdió todo su ímpetu y se quedó quieto por un momento. Cuando Albrecht miró hacia atrás, vio que algunos de los caballeros ya no podían seguirle. Al cabo de un rato, Randolph atravesó las líneas enemigas y apareció a su lado.
«¡Maestro!»
Albrecht volvió a guiar a Schwarz hacia los caballeros enemigos mientras retrocedía parcialmente. Los soldados enemigos en su camino abandonaron sus armas y huyeron. No pasó mucho tiempo antes de que se uniera de nuevo a los caballeros aliados.
«¡Seguidme!»
Los caballeros que habían estado masacrando a los enemigos durante mucho tiempo miraron ahora a Albrecht mientras éste gritaba con fuerza. Sus rostros parecían enrojecidos y sus ojos parecían arder. Corrieron tras Albrecht sin mediar palabra.
Albrecht pasó corriendo por el flanco izquierdo del enemigo, casi destrozado y en total caos, y se dirigió hacia los caballeros enemigos. Se esforzaron por decidir si debían formar una formación o simplemente luchar de forma temeraria.
Albrecht se precipitó como un tigre hacia ellos en ese momento de duda, blandiendo su hacha y rompiendo armaduras, cascos, escudos y cuerpos. Los caballeros que habían estado perdiendo el tiempo fueron masacrados cuando Albrecht y sus caballeros avanzaron y los mataron sin dudarlo.
Tras matar a todos los caballeros enemigos en un instante, Albrecht, cubierto de sangre y con los ojos azules brillando, vio que los soldados enemigos de la retaguardia retrocedían. Abandonaron sus lanzas y huyeron en cuanto se encontraron con los ojos de Albrecht.
Albrecht volvió a desviar sus bestiales ojos azules y vio al rey Leopoldo en la distancia. El rey Leopoldo, con una mirada aterrorizada, gritó: «¡Qué carajos!».
Al poco tiempo, se oyó el sonido de la trompeta del enemigo, y los enemigos retrocedieron al unísono. Albrecht, que aún tenía energía para dirigir a sus caballeros para cargar hacia el rey Leopoldo, también escuchó la trompeta de su bando. ¿Por qué?
El flanco izquierdo del enemigo ya había sido destrozado, y su flanco derecho ya estaba enroscado en el centro del enemigo. Su centro también estaba siendo empujado unilateralmente debido a las acciones de Albrecht.
¿Por qué se hizo sonar también su trompeta de retirada?.
Aunque las tropas de su bando eran menos numerosas, la longitud de su línea de batalla era bastante larga porque estaba adelgazada.
Al pasar por el centro, algo brilló en el flanco izquierdo. Se vio a un caballero con armadura de placas montando su caballo y retirándose lentamente.
- Alférez: Oficial que antiguamente llevaba la bandera en la infantería, y el estandarte en la caballería.
