RW – Capítulo 291

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Capítulo 291: Aviso por Anticipo

Dentro del Palacio Real del Reino de Graycastle, Timothy estaba agarrando con fuerza su cetro, mientras miraba al Alquimista Jefe Rayleigh Kenneth de pie entre la audiencia, mostrando una expresión grata.

“¿Pudiste obtener una pista sobre la receta de alquimia tomada por los desertores?”

“¡Por supuesto! Su honorable Majestad, este es el último polvo de nieve desarrollado por la Asociación de Alquimia. Por favor, permítame demostrarlo ahora.” Dijo Rayleigh con una profunda reverencia.

Después de recibir la aprobación del nuevo Rey, hizo un gesto en dirección a la multitud detrás de él, dos discípulos sosteniendo una bolsa en sus manos inmediatamente dieron un paso adelante. Extendieron dos hojas de papel blanco por el suelo y vertieron el polvo de nieve dentro de las bolsas en la parte superior, formando dos líneas separadas. Una de ellas era grisácea, mientras la otra era más oscura, casi negro ceniciento.

“Su Majestad, por favor tome un vistazo. El de color más claro es el polvo de nieve utilizado originalmente durante las celebraciones, mientras que el más oscuro es el último desarrollo, el polvo de nieve que se enciende mas rápidamente.” Rayleigh sacó un pedernal, encendió el polvo en la parte superior de los papeles. El polvo de nieve claro simplemente comenzó a arder lentamente y emitió un denso humo ondulante, mientras que el de color oscuro se quemó todo de un aliento y se extendió tambien sobre el papel blanco de abajo.

“¿Qué significa eso?” Preguntó Timothy frunciendo el ceño, “¡El juguete que obtuvo mi querida hermana no solo quemaba un pedazo de papel!”

“Por supuesto que no, Su honorable Majestad”, dijo Rayleigh, con una gran sonrisa que comenzó a aparecer de oreja a oreja, “No sé si se ha dado cuenta de la cantidad de humo que emitió cuando lo encendí. Cuanto más rápido se quema la nieve en polvo, más humo se libera en un corto período de tiempo, y esta es la causa de su extrema potencia. Lo probaré con otro experimento.”

Ahora fue el turno de dos bolsas de papel del tamaño de un puño, que encendieron mientras se encontraban bien cerradas. Cada uno de los discípulos encendió una cuerda delgada que estaba colocada en cada bolsa de papel y posteriormente la cubrieron con un cuenco de cobre. Las chispas se movieron a lo largo de la cuerda, arrastrándose gradualmente a dentro de los cuencos de cobre.

“Atención, Su Majestad, esta vez el sonido será más fuerte, así que por favor cúbrase los oídos.”

La voz del Alquimista en Jefe se desvaneció cuando un fuerte estallido se escuchó. Un cuenco de cobre volcó boca abajo, mientras que el otro en realidad voló directamente hacia el techo, después de volver a caer al suelo rebotó varias veces en la pizarra de granito, emitiendo un sonido nítido cada vez.

¡Maldición! Timothy inconscientemente tragó, casi soltó su cetro. ¿Por qué este viejo tonto no lo mencionó antes?

Uno de los discípulos recogió el segundo cuenco y lo colocó de nuevo frente al nuevo Rey, mientras reprimía su furia desde adentro de su corazón, centro su atención en esos cuencos. Ese hombre todavía era el Alquimista en Jefe del Taller de Alquimia de Ciudad del Rey, si quería estudiar la nueva arma alquímica, no podría hacerlo sin su ayuda.

En este momento, se hizo evidente que había cambiado su forma, parecía como si alguien hubiera golpeado su interior con un martillo, deformando así el borde del cuenco.

“He verificado repetidamente que el poder del polvo de nieve no radica en su combustión, sino en este gas. Esta es también la verdad oculta en el recibo que los desertores robaron.” Rayleigh se paró en medio del pasillo y habló francamente con seguridad, “Si aumenta la cantidad del polvo en nieve y se comprimes apretadamente dentro de una bola, se volverá lo suficientemente poderosa como para romper una armadura y desmembrar cuerpos. Creo que tarde o temprano, este nuevo tipo de polvo de nieve inevitablemente reemplazará espadas y flechas. Incluso si son caballeros bien entrenados, no podrán competir con un civil equipado con estas bolsas de polvo de nieve.”

Esa oración causó un gran arrebato dentro de la multitud. Muchos de los rostros de los Caballeros reunidos de Timothy en la sala mostraron expresiones sombrías. Incluso el Caballero Steelheart Weimar parecía querer dar un paso al frente y discutir con el alquimista, por lo que Timothy rápidamente golpeó su cetro contra el suelo y gritó: “¡Silencio!”

Después de que la multitud se inclinara al unísono, Timothy poso su mirada hacia Rayleigh. “¿Es su fórmula exactamente la misma que la receta que tomaron los desertores?”

“No, Su Majestad”, Rayleigh negó con la cabeza, y luego puso un gran desdén en sus palabras, “Aunque el salitre es uno de los artículos en existencia en los Talleres de Alquimia, la acción no será demasiado grande por lo general. En el momento de mezclar el polvo de nieve, simplemente encontré esta fórmula. Incluso aunque quise realizar más pruebas, la cantidad de salitre no fue suficiente para usarla varias veces. Sin embargo, la fórmula para mi polvo de nieve de encendido rápido se desarrolló después de pasar por una gran cantidad de pruebas. Es el método óptimo y su poder es mucho mayor que un producto producido por casualidad.”

“Es bueno saberlo”, dijo Timothy con voz relajada. Aunque él sabía que García había dispuesto a mucha gente de todo tipo de nivel social, nunca pensó que tuviera algunos secuaces dentro de la Asociación de Alquimia. El plan de los desertores estuvo bien planificado, y en el momento en que huyeron se llevaron a una docena de aprendices. Por lo general, algo como eso no sería un gran problema, después de todo, aunque los alquimistas eran relativamente raros en otras ciudades, Ciudad del Rey tenía más de veinte. Entonces, si uno hubiese huido, normalmente su impacto sería algo insignificante, pero esta vez el hombre había descubierto un nuevo tipo de polvo de nieve altamente letal antes de partir. Y en lugar de contribuir con el Taller de Alquimia, se había ido sin dejar rastros al día siguiente.

Al final, los espías de Timothy solo pudieron capturar a algunos de los confidentes restantes, pero no lograron interceptar a todo el grupo de desertores. En el momento en que supo de las noticias, Timothy inmediatamente ordenó a su Primer Ministro Imperial que comprara todo el salitre dentro de la ciudad y solicitó al Taller de Alquimia que reprodujera la fórmula del polvo de nieve de los desertores lo más pronto posible. Y hoy, después de esperar durante dos meses, finalmente mostraron algunos resultados, lo que lo hizo sentir bastante satisfecho. Incluso si el respeto de ese hombre por él era poco escaso, todavía era agradable a su ojo en ese momento.

Después de resolver sus pensamientos, Timothy se aclaró la garganta y dijo: “Lo hiciste bien. Por tu contribución, te otorgaré 25 Royals de oro como recompensa. Además, también abriré un taller de polvo de nieve en el centro de la ciudad del Rey, serás responsable de la producción en masa del polvo de nieve de encendido rápido. Sin embargo, no puedes relajarte, tienes que estudiar más a fondo su uso. Si en realidad resulta como dijiste, y los civiles son capaces de derrotar a los caballeros, recompensarte con un título y un territorio no seria algun problema.”

“¡Muchas gracias, Su Majestad!”

Después de que el Alquimista en Jefe saliera del salón, Sir Weimar, no pudo contenerse, se puso de pie y dijo: “Su Majestad, aunque eso parecía un poco aterrador, querer usarlo para derrotar a un caballero, es absolutamente imposible. Como puede ver, necesita encenderse para explotar, su rango de muerte también es solo medio paso más o menos. A esa distancia, contra un civil, tengo docenas de formas de enviarlos instantáneamente al suelo. Incluso teniendo en cuenta que pueden usarlo a corta distancia, aún puedo aprovechar el tiempo de ignición para golpear y matar a mi oponente, antes de salir con calma. Por la forma de hablar de Rayleigh, está claro que nunca ha estado en un campo de batalla.”

“También pensamos lo mismo, Su Majestad”, mencionaron otros caballeros.

“Por eso es que le sigo permitiendo que busque otra alternativa”, dijo Timothy, “por ejemplo, acortando el tiempo de ignición o pudiendo arrojarlas, etc. Por supuesto, no importa qué tipo de arma usen, también estoy convencido de que un Caballero será mejor que un granjero.”

Aunque hablaba así, dentro de su corazón, también tenía algunos rastros de desacuerdo. Los civiles carecían por completo de uso, eran cobardes e ignorantes, y también temerosos de morir. Pero si los controlara con píldoras y estuvieran equipadas con él polvo de nieve, podrían convertirse en un arma poderosa. Al menos eso era si tuvieran tenido que derribar una puerta de una ciudad o un muro de escudos, solo tendría que enviar a algunos campesinos con polvo de nieve, y sería suficiente para abrir un agujero en una sólida línea de defensa.

En ese momento, repentinamente se oyeron pasos que venían desde más allá de las puertas, seguido por un guardia personal ansioso que entró corriendo al pasillo, y se arrodilló y anunció. “Su Majestad, parece que el equipo de la milicia que envió al Territorio Occidental fue atacado, y ahora los soldados derrotados han regresado a Ciudad del Rey. Incluso escuché que trajeron una carta de reprimenda, por ahora muchas personas han oído hablar de ello.”

“¿Qué?” Los ojos de Timothy se agrandaron, “¡Asegúrense de que mantengan la boca cerrada y traigan a todos los que todavía están vivos aquí en el castillo!”

En el patio del castillo, se podía ver a un grupo de milicianos harapientos arrodillado en el suelo y suplicando: “Su Majestad sea misericordioso, por favor, dennos unas pastillas, no podemos soportarlo más.”

Ustedes grupo de desechos, además de perder en contra del enemigo, básicamente no hay nada más para lo que puedan ser utilizados. Ya que están vivos, y desperdiciando comida, ¿ahora incluso se atreven a pedirme pastillas?

Timothy miró con frialdad al grupo de personas y dijo en voz baja: “Al final, ¿cómo fue posible que el enemigo los derrotara? ¿Quién puede decirme algo sobre el curso de la batalla? Quien pueda darme una respuesta clara, recibirá el antídoto.”

Toda la gente de repente comenzó a hablar al mismo tiempo: “Fuimos atacados mientras todavía estábamos a bordo, lo que convirtió a la flota en un caos. El Caballero en Jefe dio el comando para ir a tierra y reagruparnos. Sin embargo, en el momento en que aterrizamos fuimos atacados por interminables pernos de ballesta, tan densos que ni siquiera tuvimos la oportunidad de luchar. Fueron los Caballeros quienes tomaron la delantera y se rindieron, simplemente los seguimos y… nos arrodillamos.”

“¿Qué hay con el grupo de Caballeros y el Caballero en Jefe?”

“No… no sé. Nos acompañaron al campamento, pero no vimos ningún Caballero.”

Timothy frunció el ceño y su voz se volvió incluso más fría, “¿Cómo pudieron regresar?”

“Fue el Príncipe Roland quien nos dejó ir”, dijo uno de ellos apresuradamente. “Además, nos dio una carta que se supone que debemos darle.”

“¿A todos ustedes?”

“¡Eso es, yo también tengo una!”

“¡Su majestad, también tengo una carta!”

El grupo de personas gritó de inmediato y se puso de pie, sacando la “carta” de Roland de sus bolsillos.

¡Al diablo con eso! Él realmente se las dio a todos? Timothy reunió las cartas solo para descubrir que todas contenían el mismo mensaje.

“Tu acto estúpido me hace sentir lástima por ti, Timothy Wimbledon. La invasión repetida al Territorio Occidental es un grave error por el cual tienes que pagar el precio. Atacaré Ciudad del Rey al comienzo del segundo mes de otoño, haré que aprendas que tu lugar está lejos de ser tan seguro como imaginas. Cuando llegue el día, toda la gente de Ciudad del Rey verá que tu realeza ya está al borde del colapso.”

“Roland Wimbledon.”