MOL Capítulo 62

Capítulo 62: Usado indebidamente

En el interior de la Sala Negra de Cyoria, Zorian estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo, con los ojos cerrados en señal de concentración. Frente a él flotaba una gran esfera de agua, cuya superficie era tranquila y lisa, sin la más mínima ondulación que perturbara su superficie. Alrededor de la esfera orbitaban numerosas esferas más pequeñas, cada una de las cuales seguía una órbita diferente y, de algún modo, se las arreglaba para no chocar entre sí.

Sin previo aviso, un trozo de maná cristalizado surcó el aire y atravesó una de las esferas más pequeñas para estrellarse contra la esfera central. Todo el sistema de esferas acuosas tembló y se tambaleó por un momento, amenazando con desmoronarse.

Pero no lo hizo. Tras unos segundos, Zorian consiguió recuperar el control. Pronto, la única prueba del impacto fue el trozo de maná cristalizado que flotaba en el centro de la esfera acuática y el hecho de que dos de las esferas más pequeñas acabaron chocando entre sí, obligando a Zorian a absorberlas en la masa central.

Zorian abrió los ojos y miró fijamente a Zach.

“Es tan aburrido…” Zach suspiró, lanzando ociosamente otro trozo de maná cristalizado a la esfera. Zorian dirigió temporalmente una parte de su concentración hacia el cristal entrante, tomando el control de éste telepáticamente y lanzándolo de nuevo hacia Zach. Sin embargo, no hizo nada, ya que Zach se limitó a levantar la mano y atraparlo con la palma.

Zorian sacudió la cabeza con una mezcla de diversión y exasperación. A estas alturas sólo llevaban diez días dentro de la Sala Negra y Zach ya empezaba a volverse loco.

Por un momento volvió a concentrarse en el agua que tenía delante, haciendo que todas las esferas se fundieran en un fino chorro y se escurrieran hacia la cisterna en miniatura de la que habían salido. Diez segundos después, todo había desaparecido, dejando sólo un trozo húmedo de maná cristalizado. Zorian lo dejó caer y lo atrapó en la palma de la mano, antes de volver a centrar su atención en Zach.

A decir verdad, incluso Zorian encontraba la situación difícil de soportar. Estaban atrapados en el equivalente a un apartamento minúsculo, no tenían prácticamente ninguna intimidad y la falta de un ciclo diurno y nocturno claro estaba alterando sus hábitos de sueño. Sentía que ahora podía entender mucho mejor a aquel grupo que acabó masacrando a los demás.

Aun así, era algo que había que hacer, y ambos lo sabían. La situación era difícil de soportar, pero estaban logrando cosas. Zach pasaba la mayor parte de su tiempo perfeccionando lentamente su conciencia del alma personal y sus barreras mentales, probando ocasionalmente estas últimas contra los ataques telepáticos casuales de Zorian. Cuando no lo hacía, pensaba en alguna forma de distraerse o ayudaba a Zorian a revisar los numerosos libros y documentos que habían traído a la Sala Negra. Estos textos reunidos fueron robados de los alijos de los cultistas de alto rango, saqueados de los diversos sitios que atacaron en su (hasta ahora inútil) búsqueda del hechizo simulacro, recogidos del tesoro subterráneo bajo Cyoria o simplemente comprados en los almacenes con su vasta riqueza. Zach no era un gran investigador, pero Zorian apreciaba su ayuda de todos modos.

En cuanto al propio Zorian, pasaba la mayor parte de su tiempo revisando los libros antes mencionados, practicando ejercicios de modelado y trabajando en sus planos de fórmulas de hechizos. No podía probar adecuadamente estas últimas dentro de los confines de la Sala Negra, tanto por la insuficiencia de materiales como por el peligro de que sus experimentos se volvieran contraproducentes en un espacio reducido, pero gran parte del trabajo de fórmulas de hechizos era de naturaleza teórica.

“Si estás tan aburrido, ¿por qué no terminas de leer esos pergaminos que te di antes?” Preguntó Zorian, sacando lentamente maná del cristal que tenía en la palma de la mano para reponer sus reservas. Dado que la Sala Negra estaba completamente aislada del mundo exterior, todo el maná ambiental se había agotado ya, lo que les obligaba a utilizar sus reservas de maná cristalizado.

“Ugh. ¿Te he dicho alguna vez que no me gusta leer?” Preguntó Zach.

“Sí.” Contestó Zorian. “Muchas veces.”

“Pues lo vuelvo a decir”, resopló Zach. “No me gusta leer. Especialmente no me gusta leer largos desvaríos crípticos escritos por cultistas adoradores de demonios.”

“Los Primordiales no son demonios.” Señaló Zorian.

“Lo que sea.” Dijo Zach, lanzando de nuevo su trozo de maná cristalizado a Zorian. Zorian intentó atrapar el cristal con la palma de la mano que le quedaba libre, pero era mucho menos hábil que Zach y probablemente no lo habría atrapado… si no hubiera hecho trampa alterando sutilmente la trayectoria del cristal para que diera en su palma. Lanzó el otro cristal a Zach, dirigiéndolo deliberadamente por encima de su cabeza en lugar de directamente hacia él, pero Zach siguió atrapándolo sin problemas. ¿Siempre fue Zach tan preciso, o simplemente era producto de la interminable práctica durante más de tres décadas de reinicios? “Empiezo a cuestionar si esos textos de los cultistas tienen algún valor. No recuerdo que hayamos encontrado nada útil en ellos hasta ahora.”

“Bueno, aunque sólo sea por eso, tienen la explicación más completa de la magia de sangre, incluyendo guías reales e instrucciones de lanzamiento.” Dijo Zorian, tomando un libro indescriptible encuadernado en cuero marrón de la pila que tenía a su lado. El libro parecía completamente en blanco a primera vista, pero si uno canalizaba maná en él siguiendo un patrón muy específico, las palabras se revelaban. “Quién sabe cuánto tiempo habríamos tardado en reunir este tipo de conocimientos ilegales de otra manera.”

Zach le dirigió una mirada silenciosa.

“¿Qué?” Preguntó Zorian.

“Magia mental, magia del alma y ahora magia de la sangre.” Dijo Zach. “Es como si quisieras convertirte en lo más siniestro posible…”

“¿Qué te hace pensar que quiero aprender magia de sangre?” Preguntó Zorian, levantando una ceja hacia él. “Es decir, tienes algo de razón, pero ¿qué me ha delatado?”

“El hecho de que hayas revisado esos libros tres veces ya es una especie de pista falsa.” Dijo Zach. “Ya que te interesa tanto la idea, supongo que hay algo más que apuñalar y desangrar a la gente por el poder, ¿no?”

“Sí.” Asintió Zorian. “Hay básicamente tres formas distintas de utilizar la magia de sangre. La primera es utilizarla simplemente como un impulso de poder para mejorar tus hechizos en un momento crítico. No hace falta decir que esto no es muy saludable para el mago en cuestión. La fuerza vital es crítica para nuestra salud de una manera que nuestras reservas de maná no lo son. Incluso un ligero gasto de fuerza vital te dejará cansado y debilitado, y como la fuerza vital se recupera mucho más lentamente que las reservas de maná, los efectos pueden persistir durante días o semanas.”

“Huh.” Dijo Zach pensativo. “Eso suena un poco como recurrir al maná ambiental en bruto para salir de una mala situación, sólo que mejor porque sólo arriesgas tu salud en lugar de tanto tu salud como tu cordura.”

“Más o menos, sí.” Asintió Zorian. “Por lo que veo, recurrir a la propia fuerza vital es superior en prácticamente todos los sentidos a recurrir al maná ambiental en bruto.”

“¿Pero no en todos los sentidos?” Preguntó Zach.

“Bueno, hay que admitir que es algo más fácil matarse si se recurre en exceso a la fuerza vital que si se recurre al maná ambiental en bruto.” Admitió Zorian. “Aun así, los riesgos son bastante manejables en mi opinión. Especialmente para nosotros, con nuestra capacidad de deshacer cualquier daño duradero causado por el entrenamiento o el abuso.”

“¿Podemos simplemente deshacer ese daño duradero?” Zach frunció el ceño. “¿Cómo estás tan seguro de que esto no será un problema?”

“Ese entrenamiento especial de conciencia del alma al que me somete Alanic me está infligiendo esencialmente una forma de daño a la fuerza vital.” Dijo Zorian. “La mayoría de los síntomas realmente importantes desaparecen tras unas horas de cualquier sesión concreta, pero los más pequeños persisten durante días. Me canso más fácilmente, pierdo la mayor parte del apetito, sufro calambres y dolores aleatorios, etc.”

Zach parecía sorprendido por su admisión.

“Nunca lo habías mencionado.” Dijo.

“No quería quejarme.” Dijo Zorian, sacudiendo la cabeza. “Es un pequeño precio a pagar por lo que estoy recibiendo. De todos modos, Alanic me presionó mucho en el reinicio anterior, así que estas cosas nunca tuvieron tiempo de calmarse. En cambio, fueron empeorando gradualmente a medida que avanzaba el reinicio. Nunca fueron agobiantes, pero se notaban. Sin embargo, cuando el reinicio terminó, también lo hicieron todos los problemas de salud que había acumulado en el reinicio anterior.”

“¿Y ahora?” Preguntó Zach, frunciendo el ceño. “¿También en este reinicio estás cada vez más enfermo?”

“No, esta vez me estoy controlando mejor.” Dijo Zorian.

“Bien.” Dijo Zach. “Aunque puedas recuperar tu salud, no puede ser bueno para tu mente pasar todo un reinicio cada vez más cansado y con dolor.”

Zorian tarareó pensativo. Ese… era un buen punto.

“Entonces, ¿cuáles son las otras dos formas de usar la magia de sangre?” Preguntó Zach después de un rato, sacando a Zorian de sus pensamientos.

“Sí. Los otros dos métodos.” Dijo Zorian. “Bueno, el segundo es probablemente el más famoso. ¿O debería decir infame? Básicamente se trata de matar ritualmente a la gente para extraer su fuerza vital, que luego se utiliza para lanzar hechizos. Por lo general, invocación de demonios.”

“¿Qué?” Preguntó Zach, mirándole con extrañeza. “¿Por qué invocar demonios?”

“Lanzar hechizos con el maná personal de otra persona es difícil.” Dijo Zorian. “No es tóxico como el maná ambiental en bruto, pero el maná de otras personas es extremadamente difícil de moldear y controlar. Esto es especialmente cierto cuando ese maná fue tomado por la fuerza del objetivo. Usar la fuerza vital de otras personas tiene el mismo problema, pero peor, ya que la fuerza vital es mucho más potente que el maná normal. Si quieres hacer algo elegante con tu fuerza vital robada, tienes que preparar largos y exigentes rituales. Es mucho más fácil convocar a los demonios con tu propio maná y utilizar la fuerza vital robada como pago por su cooperación.”

“Creía que los demonios pedían almas como pago.” Dijo Zach.

“Aceptan ambas cosas, y más además.” Se encogió Zorian. “En realidad, depende del demonio.”

“Bueno, lo que sea.” Dijo Zach, claramente no muy interesado en la discusión sobre los demonios. “Dado que el primer método es algo limpio, pero situacional, y el segundo método suena exactamente tan horrible como me temía, supongo que fue el tercer método el que te interesó tanto en estas cosas.”

“Correcto. El tercer método de usar la magia de sangre está relacionado con los rituales de mejora.” Dijo Zorian, con un poco de emoción brillando de repente en sus ojos.

Zorian se lanzó a explicar rápidamente el asunto. Los rituales de mejora eran complejos rituales mágicos que concedían mejoras mágicas permanentes al objetivo. Fuerza sobrehumana, curación rápida, vuelo, respiración de fuego, capacidad inherente para ver el maná… eran sólo algunas de las muchas posibilidades que un lanzador podía adquirir invirtiendo en el campo.

Había un precio, por supuesto, o de lo contrario ya estarían en uso generalizado. En primer lugar, no existía ningún ritual de mejora fácil y seguro: todos eran muy peligrosos y difíciles, y el más mínimo error podía causar la muerte, la invalidez o la locura. En segundo lugar, los rituales de mejora convertían al objetivo en una criatura mágica… y las criaturas mágicas necesitaban maná para vivir.

Todas las criaturas mágicas necesitaban una cierta cantidad de maná ambiental sólo para mantenerse con vida y alimentar sus habilidades mágicas. Cuanto más poderosas eran, más altos debían ser los niveles de maná ambiental para mantenerlas. Entrar en una zona con un nivel de maná ambiental demasiado bajo para mantenerlas no las mataría inmediatamente, pero se debilitarían y consumirían rápidamente. Esta era la razón principal por la que los poderosos monstruos de los niveles más profundos de la Mazmorra no lo invadían todo: morirían de hambre fuera de sus zonas de origen.

Un humano, independientemente de la forma en que adquiriera sus habilidades mágicas, también tenía que pagar el precio de mantener su existencia. Una parte de sus reservas de maná se perdía de forma efectiva, y quedaba permanentemente atada al mantenimiento de la mejora mágica. El máximo de sus reservas de maná se reduciría permanentemente.

Era un precio muy alto, especialmente para un mago que ya sufría de reservas de maná por debajo de la media, como Zorian. Los magos interesados en las mejoras mágicas tenían que pensar muy bien si una mejora en particular valía el precio que pagarían por ella.

Dicho esto, aunque había que pagar el precio… la cuantía del mismo no estaba grabada en piedra. Dependiendo de la sofisticación del ritual de mejora, de la calidad de los materiales utilizados en el procedimiento y de la habilidad del mago que lo llevara a cabo, la mejora podía costar la mitad de sus reservas máximas de maná o una mera décima parte.

La magia de sangre, en virtud de la interacción con la propia fuerza vital de una persona, podría permitir integrar una habilidad mágica extremadamente bien en el objetivo. Tan bien, de hecho, que la habilidad podría llegar a ser heredable – una verdadera línea de sangre. De hecho, bastantes líneas de sangre comenzaron de esta manera.

El empleo de la magia de sangre para integrar un ritual de mejora hacía que una empresa ya de por sí peligrosa fuera aún más arriesgada… pero el precio de una mejora tan bien integrada en el objetivo era muy reducido.

Todavía había un precio. Incluso con el uso de la magia de sangre, Zorian tendría que renunciar a parte de sus preciosas reservas de maná para adquirir mejoras mágicas permanentes. Sin embargo, el precio se redujo lo suficiente como para que Zorian ya no estuviera dispuesto a ignorar la posibilidad de forma rotunda.

“No es una prioridad, por supuesto.” Terminó Zorian. “Pero definitivamente tengo la intención de experimentar con el campo en el futuro.”

Zach chasqueó la lengua en señal de insatisfacción.

“Tengo que decir que no me gusta demasiado la idea.” Dijo. “Cada vez que pienso en “magia de sangre”, me viene a la cabeza la imagen de esos niños metamorfosistas del anterior reinicio.”

Zorian se estremeció un poco al recordarlo.

“Pero confío en que no descenderás a ese nivel de depravación.” Se apresuró a añadir Zach. “Sólo… mantente alejado de toda la parte de “sacrificar gente para invocar demonios”, ¿sí?”

“Sí.” Asintió Zorian, un poco más apagado.

Originalmente había querido señalar que Zach podría beneficiarse de los rituales de mejora incluso más de lo que lo haría Zorian, pero decidió que no era el mejor momento para plantear esa cuestión.

* * *

Zorian hojeó uno de los libros de ejercicios de moldeado más exóticos, buscando algo que pareciera desafiante, pero no frustrante. Sin embargo, la mayoría de los ejercicios que contenía eran bastante locos, incluso para sus estándares. Intentó recordar dónde habían encontrado el libro mientras hojeaba sus páginas.

Después de unos segundos, recordó. Era uno de los libros que habían sacado del tesoro subterráneo. También habían intentado entrar en la sala secreta del techo donde la red de Cyorian presumiblemente guardaba sus verdaderos tesoros, pero habían fracasado. A pesar de la creciente habilidad de Zorian para desarmar los sistemas mágicos de seguridad, lo único que habían conseguido era activar las protecciones y arruinarlo todo.

No importaba. Ya se las arreglaría para entrar. El montaje era bastante bueno, pero ya no le resultaba tan arcano como antes. Estaba bastante seguro de que podría averiguar cómo desmantelar los hechizos de seguridad en otros cinco o seis intentos.

“¿Por qué te sigues molestando en hacer ejercicios de forma?” Le preguntó Zach, sin molestarse en mirarle. Estaba demasiado ocupado haciendo malabares con un número vertiginoso de trozos de maná cristalizados como para dedicar demasiada atención a Zorian.

Presumido.

“Porque aún no he alcanzado el límite de mi capacidad de modelado.” Dijo Zorian, sonando como si eso fuera lo más obvio del mundo.

“Zorian, ya estás empezando a ser mejor que yo en cuanto a habilidades de modelado.” Suspiró Zach. “Y mis habilidades de modelado son lo suficientemente buenas como para lanzar casi todos los tipos de magia que hay. Incluso las más exigentes, como la magia médica. ¿Qué demonios pretendes hacer con unas habilidades de modelado tan locas como esas?”

“Nunca se tienen demasiadas habilidades de modelado.” Le dijo Zorian.

“Has pasado demasiado tiempo cerca de Xvim.” Dijo Zach. “El tipo te ha lavado el cerebro.”

“Cada mejora de mis habilidades de modelado, por pequeña que sea, significa que gasto menos maná en mis hechizos.” Dijo Zorian. “Para un tipo de bajo maná como yo, cada gota de maná es preciosa. No todos podemos ser monstruos de maná inagotable como tú, Zach.”

“¡Claro que sí! Yo soy el único impresionante así.” Dijo Zach, inflando el pecho de forma exagerada. Por desgracia para él, la acción le hizo perder el control sobre los trozos de maná cristalizado con los que hacía malabares. Cayeron al suelo, algunos de ellos se rompieron en pedazos más pequeños al golpear el suelo. “¿Oops?”

Zorian resopló divertido.

“¿Has encontrado alguna pista sobre tus reservas de maná?” Preguntó Zorian con curiosidad. “Tiene que haber una razón por la que te desvíes tanto de los demás en lo que respecta a tus reservas de maná.”

“Lamentablemente, no.” Dijo Zach, pasando por encima de los cristales caídos para sentarse junto a Zorian. “Nadie a quien he consultado al respecto tiene idea de cómo es posible. La mayoría cree que es una especie de línea de sangre no documentada de los Noveda. Aunque si es así, es una que aparece rara e irregularmente, de lo contrario los enemigos de nuestra Casa se habrían dado cuenta y lo habrían notado en el pasado.”

“¿Supongo que no hay ninguna posibilidad de que simplemente tengas mucha, mucha suerte?” Preguntó Zorian.

“Es bastante improbable.” Dijo Zach. “Estoy seguro de que ya te habrás dado cuenta de que mis habilidades de modelado no son mucho peores que las tuyas, a pesar de la enorme disparidad entre nosotros en cuanto a reservas de maná.”

“Por supuesto.” Asintió Zorian. “Supuse que eran sólo décadas de práctica que se sumaban.”

“Ja. Bueno, no es sólo eso.” Dijo Zach. “El hecho de que haya sido capaz de seguir el plan de estudios de la academia, incluso antes del bucle temporal, echa por tierra la teoría de que soy afortunado. Soy de magnitud 50 en términos de reservas de maná, pero puedo moldear mi maná como si fuera de magnitud 25 como máximo. Eso es demasiado… conveniente para ser natural.”

“Hmm, sí.” Dijo Zorian pensativo. “Aun así, la magnitud 25 no es pequeña en absoluto. Me sorprende que hayas conseguido elevar tus habilidades de modelado tanto como lo hiciste con eso como punto de partida.”

“Tuve mucho tiempo para hacerlo bien.” Señaló Zach. “Teniendo en cuenta que te las arreglaste para alcanzarme en unos míseros cinco años, no creo que sea realmente tan impresionante. Sobre todo porque mis habilidades de modelado son las más altas que jamás habrá, mientras que las tuyas no hacen más que mejorar.”

“Estoy seguro de que Xvim sería capaz de encontrarte algo en lo que trabajar si le pidieras ayuda con tu modelado.” Se burló Zorian.

Zach le frunció el ceño, pero de repente adquirió una mirada pensativa. Siguió mirando a Zorian durante unos segundos, haciéndole sentir cada vez más incómodo.

“¿Qué?” Preguntó Zorian con impaciencia.

“Sabes, si realmente estás tan decidido a llevar tus habilidades de modelado al máximo, deberías invertir algo de tiempo en aprender magia médica. O, al menos, la parte de diagnóstico. Muchos de esos hechizos de diagnóstico analizan el estado de tu magia, no sólo de tu cuerpo. Puedes usarlos para mapear el flujo de energías dentro de ti y obtener una mejor imagen de tus propios límites.”

Eso tenía sentido, más o menos. Zorian ya tenía una idea decente de su propio maná, gracias al entrenamiento de Xvim, pero esto seguía sonando como una mejora en ese sentido.

“Tal vez en otro momento.”Dijo Zorian, sacudiendo la cabeza. “Suena interesante, sobre todo si tengo la intención de trastear seriamente con la magia de sangre, pero no entra en mi plan actual.”

“¿Tenemos un plan?” Preguntó Zach con fingida sorpresa.

“Vale, es un plan muy flojo.” Admitió Zorian. “Pero existe. Qué, ¿quieres que hagamos un programa paso a paso o algo así?”

Decidieron tomarse unas horas para relajarse y desconectar. Jugaron a las cartas y a los juegos de mesa, intercambiaron historias e incluso hicieron un concurso de dibujo. Lamentablemente, no se pusieron de acuerdo en si era mejor el retrato de Zach o el de Zorian, así que el concurso se declaró a regañadientes como un empate.

Todavía les quedaban diez días. Zorian no se arrepentía de haber venido aquí en lo más mínimo, pero maldita sea, se alegraría de salir de este lugar.

* * *

“¡Por fin!” Dijo Zach, girando con los brazos extendidos para contemplar el bosque que los rodeaba. “Por fin, después de años de encarcelamiento…”

“Sólo 30 días, en realidad.” Corrigió Zorian.

“Me parecieron años.” Continuó Zach con obstinación. “Maldita sea, nunca imaginé que ver un montón de árboles me haría tan feliz. Mira, Zorian: ¡árboles! Árboles.”

Zorian sonrió, sin decir nada. Él también se alegraba de estar fuera, pero no iba a dignificar las payasadas exageradas de Zach con una respuesta verbal. Como si quisiera fastidiarlo, Zach se acercó a uno de los árboles y lo abrazó.

Zorian dejó de caminar y contempló el espectáculo con diversión, preguntándose cuánto tiempo seguiría Zach así. Sobre todo porque Zorian podía ver una gran cantidad de hormigas que subían y bajaban por el árbol en cuestión, y no parecían contentas con Zach por molestarlas…

De repente, Zach se apartó del árbol con una maldición murmurada y empezó a sacudirse las hormigas que le atacaban furiosamente. Zorian no pudo evitarlo: se rió a carcajadas de la desgracia de Zach, y luego esquivó hacia atrás cuando éste intentó sacudirse las hormigas en dirección a Zorian.

“Idiota.” Resopló Zach con desdén.

“Vamos.” Dijo Zorian, indicando a Zach que le siguiera. “No estamos lejos de la casa de Alanic. Una vez que le demos el informe que preparamos para él en la Sala Negra, podemos ir a hacer una celebración de ‘me alegro de haber salido’ o algo así.”

Durante su mes en la Sala Negra, Zach y Zorian se habían tomado el tiempo de recopilar toda la información importante que habían obtenido de los textos de los cultistas saqueados. Zorian tenía la intención de hacer un seguimiento de esa información él mismo, por supuesto, pero no estaría de más darle esa información a Alanic también. Tal vez si se aborda el problema desde dos direcciones diferentes se consiga algo.

“Eso suena bien.” Dijo Zach, siguiéndolo. “Pero soy yo quien elige el lugar. No te ofendas, Zorian, pero no tienes ni idea de cómo divertirte.”

“Tengo la sensación de que voy a lamentar esto, pero está bien.” Dijo Zorian.

“No es verdadera diversión si no te arrepientes inmediatamente después.” Dijo Zach con sabiduría.

Alanic se sorprendió al verlos en la puerta de su casa, pero su sorpresa se convirtió rápidamente en agradable cuando se dio cuenta de lo que le habían traído.

“Gracias por esto.” Dijo. “Debo decir que estaba un poco perturbado por la ligereza con la que te estabas tomando esta invasión, con bucle temporal o sin él. Es reconfortante darse cuenta de que realmente estás poniendo algo de trabajo en tratar con ello.”

“Es difícil mantenerse indignado por algo durante años y años, especialmente cuando las cosas se reinician una vez al mes.” Dijo Zach. “Pero no lo estamos ignorando.”

“Sólo recuerda compilar un informe similar con tus hallazgos para el final del reinicio.” Añadió Zorian.

“Por supuesto.” Dijo Alanic. “¿Qué piensas hacer ahora?”

“¿El resto del día? Emborracharme.” Dijo Zach. Uf, ¿era eso lo que estaba planeando? “Después, bueno… supongo que Zorian y yo seguiremos buscando el hechizo simulacro. Estoy seguro de que lo encontré en alguna parte en el pasado, pero no consigo encontrarlo. ¿Por qué es tan raro un hechizo así?”

Probablemente Zach no esperaba que Alanic respondiera a eso, pero el sacerdote guerrero le dio una respuesta igualmente.

“Es porque el simulacro es uno de los principales pasos para convertirse en un liche.” Dijo Alanic. “Si puedes lanzarlo, ya tienes la mitad del camino recorrido. Por no hablar de que el propio hechizo es una auténtica pesadilla para los investigadores criminales. Así que cualquiera que se sepa que lo tiene es vigilado más intensamente por el Gremio de Magos, a menos que esté muy alineado con ellos.”

“Entonces… no le digas a nadie que podemos lanzar simulacros, ¿es lo que estás diciendo?” Preguntó Zach, en gran parte retóricamente. Alanic le dirigió una mirada perdida. “Sí, me lo imaginaba. Pero espera, ¿no significa eso que debería buscar el hechizo principalmente entre grupos de nigromantes y liches?”

“¿Sí?” Dijo Alanic, y luego frunció el ceño. “Espera. ¿Conoces la ubicación de los grupos de nigromantes y los santuarios de los liches? Sólo… ¿de cuántas de esas localizaciones estamos hablando?”

Quince minutos después, se había decidido que Alanic se uniría a ellos en su búsqueda de simulacros. Y también que Zach se sentaría a escribir una lista de todos los nigromantes, liches, adoradores de demonios, complejos de esclavistas y otros sitios criminales que conocía… o al menos de los que aún recordaba la ubicación exacta, ya que había olvidado bastantes de ellos a estas alturas. A diferencia de Zorian, nunca había adquirido un método que le garantizara una memoria perfecta y, de todos modos, nunca había sido tan bueno recordando detalles.

Zorian tenía la sensación de que las notas de Alanic al final de este reinicio ya no serían tan pequeñas y escasas como lo habían sido al final del anterior.

* * *

“Esto es una mierda.” Se quejó Zach, arrastrando ligeramente la voz. Se bebió otra copa de licor fuerte y entrecerró los ojos a Zorian. “Es imposible que seas tan bueno aguantando el licor. De alguna manera estás haciendo trampa. Tramposo.”

Bueno, en eso sí que tenía razón. De hecho, Zorian estaba utilizando el truco que le enseñó Haslush, hace tanto tiempo, y transmutando sigilosamente su alcohol en azúcar. Pero, ¿por qué iba a admitirlo?

Se limitó a beberse su vaso de agua azucarada y le dedicó a Zach una sonrisa brillante y satisfecha de sí mismo.

* * *

En el mar de Ishekatara -el mar del sur delimitado por las dos “puntas” del continente altaziano- había un barco pirata. Bueno, en realidad había unos cuantos, pero éste era importante porque su tripulación estaba compuesta principalmente por esqueletos. La única tripulación viva era un trío de hermanos, cada uno de los cuales era un nigromante de cierta habilidad.

Los Piratas Esqueleto, como los llamaban comúnmente sus víctimas, habían estado viviendo una vida bastante buena hasta ahora. Las compañías comerciales a cargo de la mayoría de los barcos mercantes eran notoriamente baratas, dotando a sus cargueros de la tripulación más pequeña que pudieran conseguir. Mientras tanto, los esqueletos no necesitaban ni comida ni paga, y podían ser metidos como sardinas en la bodega del barco pirata sin que se quejaran nunca de las condiciones inhumanas o se pusieran enfermos. Así, cuando la metafórica tripulación esquelética de un barco mercante se enfrentaba a la literal tripulación esquelética del barco pirata, el resultado rara vez era dudoso. Los marineros vivos estaban muy superados en número, y probablemente dependían de las armas para defenderse, que no funcionaban muy bien contra los esqueletos.

El único problema era acercarse a sus víctimas antes de que pudieran escapar, pero el barco pirata que utilizaban los tres hermanos era especial. La mayoría de sus víctimas ni siquiera sabían que venían hasta que era demasiado tarde, y bastantes entregaron su carga inmediatamente cuando se dieron cuenta de a qué se enfrentaban. Después de eso, los piratas esqueléticos lo saquearon todo, tirando algunos de los esqueletos por la borda para hacer espacio para su nuevo botín -los esqueletos eran fácilmente reemplazables, después de todo- y se fueron a vender sus ganancias mal habidas.

Por desgracia para ellos, su cómoda existencia había llegado a su fin. Las velas del barco ardían, había varios agujeros abiertos en el casco y los sonidos del combate mágico emanaban de su interior. Esta vez, eran los piratas esqueléticos los que estaban siendo abordados.

En el interior del barco en cuestión, Zorian estaba luchando contra una horda de esqueletos.

“Esto es tan estúpido.” Se quejó, creando un rayo brillante de fuerza cortante para cortar a la horda que se acercaba por las rodillas. Aprendió por las malas que destruir sus cabezas servía de muy poco y que tenía que cortarles las extremidades si quería sacarlos de la lucha. “¿Por qué soy yo el que lucha contra esqueletos sin mente en lugar de ir a por magos vivos vulnerables a la magia mental? Más vale que Zach y Alanic tengan una buena explicación para…”

La nave se sacudió por otra explosión, pero Zorian pegó telequinéticamente sus piernas al suelo debajo de él y así logró mantenerse en pie. Los esqueletos no tuvieron tanta suerte, y la mayoría acabaron cayendo al suelo, lo que proporcionó una excelente oportunidad a Zorian para acabar con algunos de ellos y maniobrar hasta alcanzar una mejor posición.

Tenía que reconocer a los tres hermanos piratas que dirigían este barco: habían puesto algunas protecciones bastante buenas en la nave, o de lo contrario hace tiempo que se habría convertido en un montón de serrín por la intensidad de la lucha que estaba teniendo lugar. Aunque, ahora que lo pensaba, los piratas probablemente alimentaban esas fuertes protecciones con las almas de sus enemigos caídos, así que quizá no fuera tan impresionante como parecía.

¿O tal vez los esqueletos servían de generadores de maná para las protecciones, además de ser la tripulación desechable del barco? Había cierta belleza en hacer que los esqueletos cumplieran una doble función como esa. Hmm…

Antes de que la horda de esqueletos pudiera recuperarse por completo y volver a acosarle, Zorian conjuró una masa animada de hilos ectoplásmicos a su lado y empezó a reunir a todos los esqueletos en ella. Pronto, todo el grupo quedó sujeto y compactado en una gigantesca bola de esqueletos. A continuación, Zorian arrastró dicha bola hasta el agujero más cercano del casco y la lanzó fuera de la nave.

Luego repitió el movimiento con el otro grupo de esqueletos de la nave. Ahora, si tenía razón en su teoría, todo el sistema de protección debería…

Oh, ahí lo tenemos – los guardias ya estaban fallando. Vaya, ¿no pusieron la más mínima cantidad de almacenamiento de maná en algún lugar como precaución contra una estratagema como esta? ¿O al menos prepararon las cosas para que se desvanecieran gradualmente en lugar de derrumbarse así de repente? Se retractó de su anterior elogio, esto era una creación de guardias muy poco profesional.

Se dirigió hacia el corazón del barco, donde Zach y Alanic estaban luchando contra los verdaderos amos de los piratas esqueléticos, pero cuando finalmente llegó allí la lucha ya había terminado.

“Para un grupo que decías que era un objetivo tan fácil, seguro que has tardado mucho en acabar con ellos.” Comentó Zorian mientras se acercaba a ellos.

“¿Supongo que están detrás de los guardias de la nave fallando?” Preguntó Alanic, golpeando un cofre cercano con su bastón de batalla para activar una trampa eléctrica colocada en él. Zorian asintió. “Gracias por eso. Eran muy molestos. Hacía tiempo que no luchaba en una zona que suprime la magia de fuego con tanta firmeza.”

“Lo siento, hacía mucho tiempo que no luchaba contra ellos y olvidé por completo que tenían esas elegantes protecciones que cubrían su nave.” Dijo Zach, golpeándose la cabeza con una risa nerviosa. “Después de un tiempo, me limité a hundir todo su barco en lugar de intentar luchar contra la tripulación, así que mi perspectiva sobre lo fácil que era luchar contra ellos estaba un poco sesgada.”

Al oír eso, Zorian no tenía muchas esperanzas de que el alijo de tesoros del barco contuviera el hechizo simulacro. Aun así, en aras de ser minucioso, se unió a Zach y Alanic para desarmar todas las trampas que defendían el alijo del tesoro y buscar entre su contenido. Aunque el simulacro no estuviera aquí, podría haber algo más importante dentro. Pero finalmente…

“¡Lo encontré!” Gritó Zach, sosteniendo triunfalmente un estuche de pergaminos negro sobre su cabeza.

“¿Qué, los piratas realmente tenían el hechizo simulacro en su alijo?” Preguntó Zorian, sorprendido.

“Sí, es éste. Lo recuerdo muy bien porque el estuche de pergaminos seguía destruyendo el contenido cada vez que intentaba abrirlo, y era muy exasperante. Luego, finalmente, conseguí llegar al pergamino que había dentro y resultó que sólo era un hechizo de simulacro. Hombre, estaba tan enfadado por eso…”.

Zorian se quedó mirando el estuche de pergaminos negros durante un momento antes de indicar a Zach que lo abriera. Para su sorpresa, Zach no se molestó en desenredar la trampa defensiva del estuche de pergaminos ni en utilizar un método de apertura adecuado, sino que envió una especie de pulso mágico al estuche de pergaminos, haciendo que se deshiciera en cientos de pedacitos irregulares, como si de repente lo hubieran cortado cientos de cuchillas invisibles.

Bueno… supuso que esa era una forma de vencer la trampa…

“¿Puedo?” Preguntó Alanic, extendiendo la mano hacia el trozo de cuero enrollado que había estado en el estuche de pergaminos destruido. Zach compartió una mirada con Zorian, que se encogió de hombros sin compromiso. El pergamino fue entregado rápidamente a Alanic, que lo desplegó y escaneó su contenido.

“Es legítimo.” Anunció finalmente Alanic. “Algunas de las versiones de los simulacros están incompletas o incluso son versiones maliciosas destinadas a servir de trampa a los incautos, pero esto me parece auténtico.”

Huh. Zorian tuvo que admitir que ni siquiera había considerado esa posibilidad. Sabía que algunos de los hechizos que había por ahí eran falsos o trampas, pero rara vez era un problema, sobre todo si uno tenía cuidado con sus fuentes de hechizos. Supuso que en el caso de los hechizos ilegales o altamente restringidos como éste, el porcentaje de hechizos falsos era mucho mayor que la media. Sobre todo si venían en un pergamino misterioso como éste en lugar de un libro publicado o algo así.

Alanic entregó el pergamino de cuero a Zorian, que lo leyó lentamente.

El simulacro, como Zorian ya sabía, creaba una copia ectoplásmica del lanzador. La copia era totalmente autónoma, podía pensar y actuar según su propio criterio, e incluso lanzar sus propios hechizos. Sin embargo, no tenía alma ni reservas de maná propias. En cambio, ambas cosas se compartían con el lanzador que la había creado. Eso significaba que, aparte del coste inicial de la creación del simulacro, así como del coste de mantenimiento de su existencia, el lanzador también tenía que pagar por cada hechizo que el simulacro decidiera lanzar.

Se lo explicó a Zach, que había leído la descripción del hechizo una vez, pero había olvidado la mayoría de los detalles.

“Sigue siendo útil.” señaló Zorian. “Tener otra copia de mí para ayudarme en tareas puramente mentales sería infinitamente útil. Pero no es tan conveniente como pensé que sería.”

“Sí, es un poco decepcionante.” dijo Zach. “Está bien como cebo y como trabajador adicional para mandar, pero no creo que lo uses demasiado en la batalla.”

“Yo no estaría tan seguro de eso.” Dijo Zorian. “Claro, no voy a estar lanzando dobles bolas de fuego con mi simulacro ni nada por el estilo, pero mis habilidades telepáticas son bastante baratas en términos de coste de maná. Y son más útiles como abridor devastador que como herramienta a largo plazo en la batalla, así que sería bastante útil si pudiera hacer el doble de ataques telepáticos cada vez que hago mi movimiento. El doble de Zorians, el doble de magia mental.”

“Como si tu magia mental no fuera lo suficientemente aterradora.” Refunfuñó Zach con buen humor.

“Hay dos cosas que debes tener en cuenta.” Dijo Alanic de repente. “Una es que ningún simulacro es una copia totalmente perfecta de ti mismo. Sobre todo al principio, las copias serán una versión muy degradada de ti, que carecerá de todas tus habilidades. A medida que aumente tu habilidad con el hechizo, podrás conseguir réplicas cada vez mejores… pero al final, el simulacro es sólo un reflejo de ti, más que una copia impecable. Esto es especialmente obvio si mantienes el hechizo durante largos periodos de tiempo. Recomiendo encarecidamente que no mantengas tu simulacro activo durante más de un día, o de lo contrario empezarán a desarrollar sus propias personalidades y objetivos que pueden ir en contra de los tuyos. La gente ha sido asesinada por sus propios simulacros en el pasado. Teniendo en cuenta que tu simulacro será un maestro de la mente como tú mismo aparentemente eres…”

“Sí, ya me lo imagino.” Dijo Zorian, haciendo una ligera mueca de dolor. “No dejes el simulacro funcionando demasiado tiempo, o puede decidir sobrescribir mi mente con la suya propia o algo similar.”

“Sí.” Asintió Alanic. “La segunda cosa que debes tener en cuenta es que, aunque un simulacro no es idéntico a ti en todos los sentidos, es una réplica tuya en la mayoría de los aspectos. Por ejemplo, algunas personas reaccionan muy mal al saber que son una copia de una persona, lo que hace que sus simulacros se rompan o se vuelvan locos inmediatamente después de ser creados. No creo que Zach y tú tengan ese tipo de problema, teniendo en cuenta la supuesta naturaleza del bucle temporal, pero es algo a tener en cuenta si alguna vez decidís compartir el hechizo con otra persona. Del mismo modo, si no te gusta hacer algo, a tu simulacro tampoco le gustará hacerlo… así que es una mala idea endilgarle a tus simulacros cosas que odias. Esto también significa que si no te atreves a sacrificar tu vida por otra, lo más probable es que tu simulacro tampoco quiera sacrificarse por ti.”

En otras palabras, el simulacro no era su esclavo personal y sólo obedecería las órdenes que él mismo estuviera dispuesto a cumplir. Me parece justo.

Tras unas cuantas advertencias y aclaraciones más por parte de Alanic, los tres abandonaron el barco en llamas y regresaron a Eldemar. Los piratas esqueléticos no molestarían más a la gente.

* * *

Zach y Zorian pasaron el resto de la reanudación atacando a los cultistas ciorianos y, de vez en cuando, haciendo nuevas incursiones en lugares que Zach recordaba de su pasado. Como ya habían encontrado el hechizo simulacro, estas excursiones eran técnicamente innecesarias, pero ambos decidieron seguir haciéndolas de todos modos. Zorian porque quería la experiencia del combate y tenía interés en algunos de los botines que a Zach nunca le habían interesado, y Zach porque encontraba divertido el combate. Alanic también se unía a ellos a menudo, aunque a medida que el reinicio se acercaba a su fin, estaba cada vez más ocupado con su investigación sobre los invasores. A Xvim también se le ofreció un puesto en estas incursiones, pero declinó ir, diciendo que ya era “demasiado viejo para eso”.

Cuatro días después de que Zach y Zorian salieran de la instalación de investigación del tiempo bajo Cyoria, el lugar se convirtió en un alboroto. Tardaron cuatro días, pero finalmente se dieron cuenta de que algo iba mal en la forma en que Zach y Zorian habían utilizado la Sala Negra. Por supuesto, para entonces Zach y Zorian ya se habían ido y no podían hacer nada al respecto, pero aun así. Zorian investigó el asunto para ver qué habían hecho mal, y se divirtió al descubrir que lo que realmente les había descubierto al final era el hecho de que nunca habían presentado un informe de seguimiento al departamento gubernamental correspondiente. Al parecer, cada grupo que utilizaba la Sala Negra tenía que presentar un informe, por triplicado, en el que se explicaba detalladamente cómo habían utilizado la Sala Negra y cuáles habían sido sus ganancias. Como Zach y Zorian nunca se habían molestado en hacerlo, el asistente administrativo encargado de conservar los informes se quejó al personal de investigación, lo que acabó desencadenando la investigación. Si se hubieran limitado a enviar el estúpido papel a la oficina gubernamental, lo más probable es que nadie hubiera dicho nada. Zorian dudaba que alguien leyera esas cosas.

Tres días antes del final del reinicio, Zach y Zorian ejecutaron por fin un plan que llevaban preparando desde el principio del reinicio: irrumpieron en el Palacio Real de Eldemar, infiltrándose discretamente en el lugar al principio, y luego abriéndose paso a golpes cuando fueron descubiertos a mitad de camino.

Sólo llegaron a dos tercios del camino antes de que las defensas del palacio comenzaran a abrumarles y se vieran obligados a huir, pero incluso esta incursión fallida en el lugar les dijo dos cosas muy importantes.

En primer lugar, el tesoro real guardaba realmente una pieza de la Llave en sus profundidades. La daga, si Zorian interpretaba correctamente lo que le decía su marcador. Tendrían que encontrar una forma de entrar en el tesoro real si querían reunir las cinco piezas.

En segundo lugar, tratar de entrar en el Palacio Real de Eldemar causó una cantidad increíble de indignación. Los guardias del palacio los habían seguido durante horas después de su fallida intrusión, y sólo se rindieron cuando Zach y Zorian descendieron a las profundidades de la Mazmorra para perderlos. E incluso entonces, eso sólo les había dado unas horas de paz, durante las cuales la realeza de Eldemar había estado organizando, al parecer, una cacería de hombres en todo el estado para buscarlos.

Habían pasado tres días desde entonces, y la cacería no había terminado. Todos los periódicos y cotilleos de la ciudad hablaban del fallido asalto al Palacio Real, y al parecer había una enorme recompensa por sus cabezas. La recompensa era una especie de broma, ya que la Corona claramente no sabía mucho sobre ellos, como lo demuestra la falta de fotos o descripciones claras en los carteles de recompensa pegados por todas partes. Gracias a los dioses, ambos eran expertos en hechizos antidivinatorios y tenían las elegantes túnicas rojas que habían robado a los cultistas.

Aun así, aunque las fuerzas de Eldemar no conocían sus identidades, estaba claro que tenían algún método para rastrear a “esas dos personas que intentaron entrar en el palacio”, porque seguían persiguiéndolos infaliblemente de vez en cuando. Los dos estaban constantemente huyendo, y el mayor periodo de tiempo que tuvieron para sentarse y relajarse fue de unas seis horas. Era frustrante, sobre todo porque ni Zach ni Zorian podían entender cómo sus perseguidores seguían rastreándolos.

“¡Ves, tenía toda la razón al decir que deberíamos esperar al final del reinicio antes de intentar esto!” Dijo Zach mientras corrían hacia el pequeño bosque cercano, la túnica roja que llevaba puesta distorsionaba su voz de forma desconcertante.

“¿Y qué? Nunca he discutido eso.” Respondió Zorian, con la voz igualmente distorsionada.

Antes de que pudieran decir nada más, un chillido agudo sonó por encima de ellos, seguido rápidamente por otro. Zorian ni siquiera tuvo que mirar la fuente de los chillidos para saber que eran esas dos gigantescas águilas coronadas que venían tras ellos, cada una con un par de magos de batalla montados en ellas. Ese grupo de tres malditos era increíblemente molesto, siempre respondiendo primero a cada uno de sus movimientos, cortando sus rutas de retirada y desbaratando sus hechizos hasta que el resto de los perseguidores pudieran alcanzarlos. Por desgracia, las águilas eran voladoras rápidas y ágiles, y los magos de batalla que las montaban increíblemente buenos, así que deshacerse de ellas antes de que aparecieran sus aliados era prácticamente imposible. A estas alturas, Zach y Zorian ya no trataban de enfrentarse a ellas, pues sólo perdían un tiempo que podían utilizar para huir.

“¡No creo que podamos seguir así por mucho tiempo!” Le dijo Zach mientras desviaba una especie de rayo multicolor hacia el arbusto cercano, que inmediatamente explotó por la fuerza del hechizo. “¿Cuánto tiempo?”

Zorian miró la ciudad de Cyoria que se cernía en las cercanías. Aunque a sus perseguidores les podría parecer que estaban huyendo al azar, en realidad los dos los habían atraído deliberadamente hasta aquí. El final del reinicio se acercaba rápidamente, y la invasión estaba a punto de comenzar…

“Creo que empezará justo…”

Antes de que Zorian pudiera terminar la declaración, numerosas bengalas mágicas de artillería se elevaron en el aire desde las colinas que rodeaban Cyoria. La invasión de la ciudad había comenzado oficialmente.

Zorian refunfuñó descontento. La maldita realidad siempre le arruinaba el momento dramático.

“¡No importa, está empezando!” Dijo en voz alta.

“Sí, muchas gracias. Nunca lo hubiera sabido si no me lo hubieras dicho.” Dijo Zach con sarcasmo.

Zorian no dijo nada, simplemente se acercó a su compañero de viaje en el tiempo. Inmediatamente después, Zach terminó su hechizo y ambos quedaron envueltos en una esfera blanca semitransparente, que luego salió disparada hacia el aire con una velocidad vertiginosa.

Al parecer, las águilas coronadas gigantes eran lo suficientemente rápidas y ágiles como para seguir a la esfera, lo que sorprendió a Zorian más de lo que debería. Aun así, los dos tenían todo un ejército de invasores sorprendidos que les servían de involuntarios muros de carne: la esfera se dirigió infaliblemente a la mayor bandada de picos de hierro que pudieron encontrar y la atravesó volando, salpicando a numerosas aves hasta la muerte y cabreando a toda la bandada.

Por desgracia para las águilas perseguidoras y sus jinetes, los furiosos picos de hierro no son muy exigentes a la hora de elegir sus objetivos. Especialmente cuando uno de los objetivos era claramente más vulnerable que el otro y se encontraba claramente detrás de él, sugiriendo que estaban trabajando juntos.

Los dos no se quedaron después de eso – Zach dirigió la esfera hacia un edificio cercano, donde se estrelló contra la pared y se estrelló en el interior. Esto los sacó en gran medida de la línea de fuego del pico de hierro, ya que el interior de un edificio no les permitía concentrar mucho sus fuerzas y, de todos modos, tenían un objetivo mucho más atractivo en el exterior. Así, una vez que mataron al puñado de valientes pájaros que venían tras ellos, se limitaron a abandonar la zona teletransportándose a diferentes secciones de la ciudad.

A decir verdad, Zorian esperaba que él y Zach pasaran toda la noche llevando a sus perseguidores a una serie de conflictos con los invasores. No porque esperaran conseguir algo haciendo eso, sino más bien porque pensaban que sus perseguidores eran así de testarudos. Sin embargo, parece que habían sido poco caritativos con sus oponentes, porque después de la tercera vez que Zach y Zorian condujeron a todo el grupo de persecución hacia un grupo del ejército ibasano, parecieron darse cuenta de la magnitud de lo que estaba sucediendo y renunciaron a ir tras ellos en favor de ayudar a los asediados defensores ciorianos.

El encuentro con Quatach-Ichl durante ese tercer enfrentamiento y la pérdida de sus dos águilas gigantes en el proceso pueden haber tenido algo que ver con eso.

En ese momento, Zach y Zorian estaban sentados en la azotea del edificio más alto de la Academia y observaban el combate.

“Vaya.” Dijo Zach. “Sabes, esos cazadores de magos son bastante impresionantes cuando luchan contra otra persona.”

“Sí.” Coincidió Zorian.

“Entonces, ¿qué vamos a hacer ahora?” Preguntó Zach. “¿Simplemente sentarnos y ver el mundo arder durante unas horas hasta que el bucle se reinicie?”

“No.” Respondió Zorian, sacudiendo la cabeza. “Tengo una idea mejor. Robemos la biblioteca de la academia.”

Zach le miró divertido, enarcando una ceja hacia él.

“Hablo en serio.” Dijo Zorian. “Sé que probablemente no haya nada realmente tan importante allí, pero siempre me he preguntado qué tipo de hechizos se guardan detrás de esas secciones de nivel superior a las que nunca me permitieron ir.”

“Ese… es un buen punto.” Dijo Zach. “No puedo creer que nunca lo haya intentado yo mismo. Aunque sólo sea para poder decir que lo hice.”

Y así, durante las siguientes horas, Zach y Zorian arrasaron la biblioteca de la Academia. Mientras los invasores y los defensores de la ciudad libraban encarnizadas batallas a través de Cyoria, ellos dos buscaban pacíficamente entre los textos restringidos, sin ser molestados por los bibliotecarios y el resto de la seguridad, que hacía tiempo que habían huido del edificio ante la invasión.

Cuando el reinicio finalmente terminó y todo se volvió negro, el único pensamiento de Zorian fue que no había terminado el libro que tenía en sus manos…

…y que definitivamente iban a repetirlo.