Epílogo
Los ojos de Zorian se abrieron bruscamente cuando un dolor agudo brotó de su estómago. Todo su cuerpo se convulsionó, doblándose contra el objeto que caía sobre él, y de repente estaba completamente despierto, sin rastro de somnolencia en su mente.
“¡Buenos días, hermano!”, sonó una voz molesta y alegre justo encima de él. “¡¡¡Buenos días, buenos días, buenos días!!!”
Pánico. La mente despierta de Zorian no sentía más que un terror puro y absoluto. Después de todos sus esfuerzos, de todos los sacrificios que él y la gente que le rodeaba habían hecho, todo había sido en vano. Estaba de vuelta donde todo empezó, en su habitación de Cirin, a punto de empezar su tercer año en la academia…
…entonces el momento pasó, y la pesadilla se disolvió.
La habitación que le rodeaba estaba equivocada. Esta no era su habitación en Cirin. Estaba en Cyoria, en la habitación que compartía con Kirielle, en casa de Imaya.
Y la diablilla seguía en ese momento despatarrada sobre su estómago, levantando las piernas en el aire y dirigiéndole una mirada traviesa y expectante. Su reacción de pánico no parecía preocuparla. En todo caso, parecía bastante satisfecha de sí misma por haber conseguido asustarle de forma tan completa.
“Kirielle… ¿por qué?” Preguntó Zorian, resistiendo el impulso de suspirar.
“¿Qué quieres decir?” Preguntó ella inocentemente. “¿Siempre te despierto así?”
“No con esas palabras exactas no lo haces.” Gruñó Zorian. “Él te puso en esto, ¿no?”
“Zach dijo que iba a ser más divertido así.” Admitió Kirielle, apoyando la barbilla con las manos. Le dedicó una sonrisa de oreja a oreja.
Zorian la volteó sobre el borde de la cama en respuesta, haciéndola caer al suelo con un golpe silencioso.
La pequeña diablilla se esperaba la reacción y no emitió ningún sonido en respuesta, simplemente se puso en pie inmediatamente después.
“Ya ha pasado un mes.” Refunfuñó Zorian. “¿Cuándo piensa dejar esta mezquina venganza?”
No era que Zorian hubiera querido engañarlo de esa manera. Lo había hecho para salvar la vida de Zach, ¡por el amor de Dios!
Bueno. Al menos no había recibido otro golpe en la cara por eso…
Echó a Kirielle de la habitación y se vistió, escuchando distraídamente los sonidos de la casa y sus inquilinos mientras lo hacía. La casa de Imaya estaba muy ocupada estos días, nada que ver con el tranquilo hogar al que Zorian se había acostumbrado durante el bucle temporal. Los dormitorios de la academia habían sufrido graves daños durante la invasión, tanto en el bombardeo inicial de artillería como en los combates posteriores, lo que significaba que muchos estudiantes se habían quedado sin hogar y necesitaban urgentemente un alojamiento alternativo. Como la casa de Imaya había sobrevivido a la invasión casi intacta, pronto se llenó hasta los topes e incluso un poco más. A Zorian no le gustaba, pero la situación era la que era, y no podía hacer nada para cambiarla.
Al menos Kirielle tenía mucha gente con la que hablar estos días.
Después de serenarse un poco, salió de la habitación y entró en la cocina, donde ya se había reunido una docena de personas, algunas de ellas todavía desayunando, y otras reflexionando sobre una pila de libros de texto y papeles dispuestos a su alrededor.
La mayoría de las personas reunidas eran sus compañeros de clase. Akoja, Raynie, Kiana, Kopriva, Kael, Naim, Edwin y Estin estaban reunidos alrededor de la pequeña mesa que era demasiado pequeña para acomodarlos a todos. Inmediatamente dejaron de hacer lo que estaban haciendo y se volvieron para mirarle cuando entró, saludando. Ilsa, que estaba sentada en un lugar relativamente prominente de la mesa, estaba hojeando una pila de papeles en su portapapeles, y se limitó a asentir con la cabeza, antes de volver a su tarea. Nochka, Kirielle y Kana estaban en el suelo, jugando con muñecas y estorbando a todos de vez en cuando. Zorian no tenía ni idea de por qué sentían la necesidad de jugar a sus juegos aquí, en lugar de hacerlo en algún lugar más privado, pero nadie las echaba, así que él tampoco lo haría.
En cuanto a Imaya, la propietaria del lugar, estaba trabajando en la cocina mientras tarareaba una alegre melodía para sí misma, y parecía que se estaba divirtiendo como nunca, a pesar del actual estado de hacinamiento de su casa. Zorian sabía que le pagaban por ello, pero seguía sin entender su buen humor. Algunas personas eran simplemente raras.
Tras unos segundos mirando a su alrededor, Zorian se dio cuenta de repente de que ya no quedaban sillas libres.
“Esto es lo que pasa cuando te levantas tarde.” Le explicó Kopriva con gran ayuda.
“Debería haber algunas sillas libres en la habitación de al lado.” Añadió Imaya, removiendo el contenido de una olla gigante, sin molestarse siquiera en girarse para mirarle.
“Probablemente deberías tomar una mesita de noche o una tabla de madera o algo así, para tener una superficie donde escribir”. Le dijo Edwin. “La mesa está un poco llena ahora mismo.”
Resistiendo un suspiro, Zorian se aseguró una silla y luego se hizo un lugar en la mesa. Le costó un buen número de empujones y discusiones, pero finalmente consiguió colocarse entre Kael y Naim. Imaya le puso inmediatamente un plato de comida delante y se alejó de inmediato, sin dar a Zorian la oportunidad de decirle que no tenía hambre.
“Realmente necesitas aprender a ser más asertivo en la vida.” Le aconsejó Naim desde su izquierda.
Zorian le levantó una ceja.
“¿No eras tú el que acababa de intentar echarme de tu lado de la mesa?” Preguntó Zorian.
“Bueno, sí, tienes que ser más asertivo con los demás, no conmigo.” Respondió Naim, riendo ligeramente.
“Lo que sea. ¿Dónde está Zach?” Preguntó Zorian.
“Tu amigo ya se fue.” Dijo Ilsa, levantando la vista de su portapapeles por un momento. “Dijo que tenía una reunión judicial programada en breve, y que no podía esperar a que te despertaras.”
“Dijo que ya sabes cómo contactar con él.” Añadió Kael.
Zorian asintió lentamente, dando un tímido mordisco a la comida que tenía delante. Después de su victoria sobre Jornak y la invasión, Zach no había perdido tiempo en presentar una demanda contra su cuidador. Zorian le había aconsejado entonces que esperara a que las circunstancias se calmaran un poco, pero Zach no quiso. Esta decisión tuvo consecuencias tanto positivas como negativas. Por un lado, los focos seguían centrados en la fallida invasión de la ciudad, lo que significaba que Tesen era libre de intentar cerrar todo el asunto sin demasiadas protestas por parte del público. Por otro lado, este era probablemente el peor momento para que Tesen fuera acusado de algo así, teniendo en cuenta que la realeza estaba buscando a alguien para dar un ejemplo públicamente, debido a la debacle que había ocurrido y todo eso.
Zorian se mantuvo al margen de todo el asunto. Confiaba en que Zach sabía lo que estaba haciendo. Afirmó que no necesitaba ninguna ayuda con esto, y claramente había estado preparado para esto mucho tiempo.
“¿No estás preocupado, al menos un poco?” Dijo Akoja, frunciendo el ceño. “Quiero decir, Tesen es un hombre poderoso, y seguramente sabe que tú y Zach son amigos. ¿Y si decide vengarse de él yendo a por ti?”
Zorian sonrió ligeramente. Le parecía interesante que casi ninguno de sus compañeros pensara que Zach mentía sobre sus acusaciones. Había esperado que al menos algunos de ellos pensaran que Zach se estaba inventando las cosas, pero incluso Akoja, que definitivamente no era fan de Zach, le creyó absolutamente cuando declaró públicamente que Tesen le había robado su legado familiar.
“No estoy preocupado.” Dijo Zorian. “Este es el peor momento para intentar atacar a la gente en Cyoria. Toda la ciudad está repleta de soldados e investigadores. Tesen tendría que estar loco para ir a por mí ahora mismo.”
Esto no era del todo cierto, por supuesto. Tesen ya había intentado enviar gente a explorar la casa de Imaya y ver si podían tenderle una emboscada cuando saliera del lugar, pero esa gente simplemente se había desvanecido en el aire antes de terminar su misión.
Después de eso, el cuidador de Zach no se había molestado en enviar a nadie más.
“Efectivamente.” Dijo Ilsa. “Además, hice que la academia asegurara esta casa con protecciones adicionales, ya que la estamos utilizando como un aula improvisada. Cualquiera que intente infiltrarse en el lugar se llevará una desagradable sorpresa. Y con eso, propongo que empecemos nuestra lección habitual ahora. Como pueden imaginar, una experta en alteraciones como yo está muy solicitado durante esta época de reconstrucción, así que no puedo dedicar mucho tiempo aquí.”
Todos asintieron inmediatamente a la idea, algunos con más entusiasmo que otros, tras lo cual Ilsa comenzó a hacer pequeñas demostraciones a los alumnos reunidos. Incluso Kirielle, Nochka y Kana prestaron mucha atención cuando Ilsa lanzaba hechizos, ya que no tenían muchas oportunidades de presenciar hechizos mágicos como éste en su vida cotidiana.
La academia estaba cerrada temporalmente. Llevaba un mes cerrada, desde la fallida invasión. No sólo muchas secciones de la academia habían sido dañadas en el ataque, sino que la mayoría de los profesores habían sido reclutados por la ciudad para ayudar a lidiar con las secuelas. La reapertura estaba prevista para dentro de una semana, aunque sólo fuera para evitar que los padres enfadados exigieran la devolución del dinero que habían pagado por las cuotas de asistencia, pero por ahora, se dijo al alumnado que se limitara a esperar.
Un gran número de estudiantes lo hizo, tratándolo todo como una especie de vacaciones, pero no todos estaban dispuestos a perder un mes entero o más cuando ya habían pagado para aprender a hacer magia. Estos estudiantes se organizaron en grupos de estudio y continuaron su educación por su cuenta.
Zorian era una de las personas que lideraba este tipo de cosas, al menos cuando se trataba de su propia clase. Sabía que había al menos un puñado de personas que se tomaban en serio lo de convertirse en un mago de verdad, y encontrar un grupo de estudio que no fuera una mera excusa para jugar a las cartas cada dos noches o el intento de algún egoísta de reunir a sus subordinados iba a ser difícil. Hay que reconocer que Zorian no estaba acostumbrado a este tipo de iniciativas, y había estado ausente de las clases durante la mayor parte del mes anterior, por lo que su anuncio de que iba a crear un grupo de estudio había levantado algunas cejas. Sin embargo, el hecho de que hubiera conseguido convencer a Ilsa y a algunos de los otros profesores para que dieran ocasionalmente demostraciones y conferencias -algo de lo que pocos podían presumir- hizo que los demás estuvieran más dispuestos a confiar en él.
El hecho de que Akoja hubiera decidido renunciar a su propio grupo de estudio en favor de elegir el suyo propio probablemente también ayudó. Akoja era conocida por su actitud seria y su ética de trabajo; si estaba dispuesta a unirse al grupo de Zorian, probablemente él no estaba jugando.
Incluso recibió bastantes peticiones de estudiantes mayores y de otras clases para unirse al grupo, aunque Zorian tuvo que rechazar la mayoría de ellas por falta de tiempo. No quería pasar la mayor parte de su tiempo enseñando a la gente y dirigiendo grupos. No era algo que le interesara seriamente.
“No entiendo qué estoy haciendo mal con este hechizo.” Se quejó Kael.
Zorian miró al morlock y al libro abierto donde se detallaba el hechizo.
“No estás haciendo nada mal.” Le dijo Zorian. “Estás lanzando el hechizo perfectamente. Tus habilidades de modelado simplemente no son lo suficientemente buenas para lograrlo. Puedo enseñarte más ejercicios de modelado si quieres.”
“Estupendo.” Murmuró Kael. “Más ejercicios de modelado. Realmente me recuerdas a ese tipo Xvim que de vez en cuando traes aquí para enseñarnos.”
“Ese tipo es su mentor, así que tiene cierto sentido.” Dijo Kopriva. “Basándome en lo que he oído sobre el tipo, como que tienes que ir hasta el final con tus habilidades de modelado si te asignan a él.”
“Como si Zorian estuviera sufriendo aquí.” Refunfuñó Edwin. Él era, al igual que Zorian, una de las personas que había sido asignada a Xvim en contra de su voluntad, y aún no lo había superado. Probablemente porque la magia sólo le interesaba si le podía ayudar en la fabricación de gólems, y las habilidades de modelado no estaban en la lista de requisitos para ello. “Probablemente es el único en la historia de nuestra academia al que le gusta el tipo y lo que enseña.”
“Te sorprendería saber cuánta gente habla bien de las habilidades de enseñanza del señor Chao.” Comentó Ilsa con una sonrisa burlona. “Aunque la mayoría de la gente no aprecia su genio, siempre hay uno o dos alumnos que tienen lo necesario para prosperar bajo su tutela. No ha mantenido su trabajo en la academia todos estos años por nada, ¿sabes?”
“Entendemos que es bueno en lo que hace, pero ¿realmente tiene que ser tan mezquino al respecto?” Dijo Kiana, haciendo un mohín. “La última vez que estuvo aquí dijo que mis habilidades para dar forma son ‘completamente inadecuadas’. Estoy bastante segura de que mis habilidades de modelado son promedio en el peor de los casos.”
“En realidad, ahora están muy por encima de la media, y se debe casi por completo a que Xvim te empuja más y más cada vez que viene aquí.” Señaló Zorian.
“Mascota del profesor.” Le acusó Kiana con un resoplido.
Estaba bastante seguro de que Kiana venía aquí sólo porque Raynie también lo hacía, y no porque estuviera honestamente tan dedicada a mejorar sus habilidades mágicas… pero para su crédito, ella realmente trataba de seguir el ritmo del resto del grupo, no queriendo quedarse atrás. Por eso, cada vez que Xvim la criticaba y la empujaba a esforzarse más, ella se esforzaba por estar a la altura del desafío.
Ahora mismo no lo apreciaba, pero Zorian estaba seguro de que acabaría comprendiendo que Xvim le estaba haciendo un gran favor. La mayoría de la gente tenía que pagar una fortuna para recibir instrucciones personales de un archimago.
Después de un rato, Ilsa se excusó y se fue. El grupo siguió interactuando y ayudándose mutuamente durante un rato después, pero finalmente la gente empezó a marcharse y el grupo se fue reduciendo. La mesa, tan concurrida y ocupada a primera hora de la mañana, empezó a despejarse y a quedar en silencio.
Al final, los únicos que quedaron sentados allí fueron Zorian y Raynie. Zorian, en un principio, había querido marcharse también, pero por las miradas que le lanzaba Raynie y las emociones que irradiaba, pudo ver que quería hablar con él, así que se mantuvo paciente y permaneció en su asiento.
La invasión se había frustrado. Panaxeth seguía sellada. No había ningún peligro más urgente que ocupara constantemente su atención. Por fin podía perder una o dos horas de su vida y no sentirse mal por ello en el fondo.
“Acabo de darme cuenta de que ha pasado un mes entero y nunca te he dado las gracias por ayudarme a encontrar a mi hermano pequeño.” Dijo finalmente Raynie, con un tono dubitativo.
Zorian no sabía qué decir a eso. Como ella no había mencionado nada de esto en todo este tiempo, él supuso que ella quería fingir que todo aquello no había sucedido.
“Lo siento.” Dijo ella, jugueteando con sus manos torpemente. “Sé que es muy tarde y…”
“No te lo reprocho.” Le aseguró Zorian. “No he hecho mucho, en realidad. Sólo te puse en contacto con las personas adecuadas. Tú hiciste el resto, organizando a los otros metamorfos en una misión de rescate.”
“¿Ya te has enterado de eso?” Preguntó ella, sorprendida. Luego negó con la cabeza. “Espera, claro que te has enterado, ¿qué estoy diciendo? Después de lo que he visto esa noche, sería una sorpresa mayor si no supieras nada de lo que pasó.”
“He oído que rescataste a tu hermano con éxito.” Comentó Zorian.
“Los metamorfos de gato y los metamorfos de paloma rescataron a mi hermano con éxito.” Le corrigió ella. “Sólo ayudé a la policía a ponerse en contacto con ellos y a convencerlos de que me ayudaran. Luego me quedé a un lado y esperé a ver si tenían éxito. Aunque sí, los periódicos me atribuyen todo el mérito. La policía municipal insistió en que yo debía ser la cara pública de toda la operación. La verdad es que no lo entiendo.”
¿Qué había que entender? Era una hermosa adolescente con una emotiva historia de intentar salvar a su hermano pequeño. La policía probablemente no quería dar detalles sobre lo que realmente estaba pasando antes de que las fuerzas de Eldemar terminaran su investigación, y esta era una buena forma de distraer al público. Además, se trataba de una historia con final feliz, y a Eldemar le encantaba ponerla en primer plano en estos momentos.
No lo dijo en voz alta, por supuesto.
“Estoy bastante seguro de que convencer a esos dos grupos de metamorfos para que cooperen no fue nada fácil, así que no te menosprecies tanto.” Le dijo Zorian. “Dejando eso de lado, tengo la sensación de que no mencionas esto porque te molesta la exposición en el periódico. ¿Qué te tiene tan deprimida?”
“No estoy deprimida, es que… mi familia me ha invitado a volver a casa.” Admitió con un suspiro.
“Ah.” Asintió Zorian. Hizo una pausa por un segundo, considerando. “¿Es esto un problema? Fuiste fundamental para salvar a tu hermano menor, ¿no? Deberían darte una bienvenida de héroe.”
“Puede que lo hagan.” Admitió. “O tal vez me acusen de haberme excedido cuando prometí la ayuda de nuestra tribu a cambio de ayuda en la misión de rescate. Realmente no sé qué va a pasar cuando llegue allí, y me da miedo.”
Zorian guardó silencio.
“No sé por qué te cuento esto.” Admitió después de un rato. “No es que espere que me ayudes. Ya has hecho más que suficiente. Supongo que quería quejarme con alguien que no fuera Kiana, para variar. Creo que últimamente está un poco molesta conmigo. Cree que ser elogiada en los periódicos es genial, y que estoy siendo una bebé.”
“Los periódicos te utilizan como distracción y se volverían contra ti en un segundo si les conviniera, así que es bueno que no dejes que se te suba a la cabeza.” Comentó Zorian. “Aun así, no creo que debas preocuparte. Apuesto a que tu familia tampoco sabe lo que va a pasar cuando llegues allí. Probablemente sólo quieren ver a qué atenerse contigo, ya que les has sorprendido mucho.”
La conversación fue interrumpida por un gran zumbido procedente de un disco de piedra atado a la cintura de Zorian. Zorian lo miró, algo molesto. Era un dispositivo de comunicación que la Casa Aope le había dado para que pudieran ponerse en contacto con él, aunque Zorian no creía que mereciera el nombre de dispositivo. Era sólo una piedra que vibraba cuando se lo indicaba una segunda piedra que poseían los Aope, y no hacía nada más. Más que transmitir información útil, el disco de piedra se limitaba a decirle que los representantes de la Casa Aope querían verle lo antes posible. Tenía muchas ganas de fabricar verdaderas piedras de comunicación para este tipo de uso -algo pequeño y discreto y capaz de facilitar la telepatía bidireccional real entre los poseedores-, pero hacerlo sería extremadamente sospechoso y llamaría la atención.
“Voy a tener que interrumpir esta reunión.” Le dijo a Raynie.
“¿La aranea?” Adivinó Raynie.
Zorian asintió.
“Todavía no puedo creer que eso es lo que has estado haciendo este último mes que has estado ausente de las clases.” Dijo Raynie. “Aprender magia mental de arañas gigantes subterráneas…”
“No había otra manera.” Dijo Zorian. “Mi empatía se estaba descontrolando y ellos fueron los primeros en darse cuenta de lo que estaba pasando, y dieron un paso adelante para ayudarme. Estoy muy agradecido por su ayuda.”
Lamentablemente, aunque Zach y Zorian habían logrado mantener en secreto su participación en la invasión propiamente dicha, no había forma de mantener en secreto la participación de Zorian en la aranea. Esto se debió a que la red cioriana no tenía forma de ocultarse de las autoridades de Eldemar tras la invasión, y pidió a Zorian que les ayudara a negociar algún tipo de acuerdo con las autoridades de la ciudad. Una tarea difícil, y que le había dado a Zorian muchos dolores de cabeza durante este último mes, pero afortunadamente contaban con el apoyo de la Casa Noble Aope en este empeño. De lo contrario, probablemente habría sido una tarea imposible. Zorian podía ser un maestro de la mente, pero no había forma de que pudiera obligar a toda la burocracia real a reconocer a un grupo de aterradoras arañas telepáticas como aliado en contra de su voluntad. Tampoco querría ser tan contundente, aunque estuviera en su mano.
Lamentablemente, esto también significaba que el conocimiento de la magia mental innata de Zorian se estaba volviendo gradualmente más común. La gente pensaba que era un completo principiante en la magia mental, sí, pero ya había notado que los magos empezaban a levantar sus escudos mentales cuando él estaba cerca, y su empatía le decía que algunas personas le temían al verlo.
Le daba miedo pensar en lo que pasaría si se conociera el alcance de sus habilidades.
“Bueno.” Dijo Raynie. “No dejes que te aparte de tus obligaciones. Yo también debería ponerme en marcha.”
“Supongo que no te veré en nuestras reuniones de grupo, entonces.” Adivinó Zorian.
“Sí, esa era la otra cosa que quería decirte. Sabía que se me olvidaba algo.” Dijo Raynie. “Viajaré a casa mañana, y probablemente me quedaré allí hasta que se reabra la academia.”
“Nos veremos en clase, entonces.” Dijo Zorian.
“Ojalá.” Aceptó ella.
Luego, los dos se fueron cada uno por su lado, y la cocina volvió a estar vacía y silenciosa.
Pero no por mucho tiempo. Las cosas siempre estaban animadas en casa de Imaya estos días.
– descanso –
Aunque era horrible incluso pensarlo, Akoja tenía que decir que este asunto de la invasión era lo mejor que le había pasado en bastante tiempo.
Siempre se sentía culpable cuando se le ocurría ese pensamiento. Tanta gente había muerto, perdido sus casas o sus trabajos cuando sus talleres fueron destruidos, que debería sentir pena por ellos. Y así fue. Lo sentía de verdad. Pero también era innegable que las consecuencias inmediatas habían insuflado un nuevo propósito a su vida, dándole tanto la claridad de lo que quería en la vida como oportunidades de progreso que de otro modo habría perdido.
En el mes que precedió al ataque a la ciudad, estaba perdida, y más que un poco amargada. Se había esforzado mucho en sus estudios, en ser una representante de la clase y una estudiante modelo, pero sentía que todo era inútil. Dos años de duro trabajo no le habían proporcionado ninguna posición especial ni oportunidades avanzadas, sino que sólo hacían que los demás estudiantes estuvieran resentidos con ella y la miraran por encima del hombro. A veces, cuando se sentaba sola en su dormitorio, no podía evitar preguntarse si estaba perdiendo el tiempo…
Entonces ocurrió el ataque, y fue aterrador. Sólo había visto una parte de la lucha, pero lo que había visto la hizo sentir como una hormiga impotente, completamente a merced de fuerzas mayores que podían barrerla sin realmente intentarlo. Cuando el polvo se asentó y Akoja miró los restos destrozados de su antigua residencia, todas sus pertenencias destruidas, no sintió rabia ni desesperación por el dinero que había perdido ni por el tiempo y el esfuerzo que tendría que emplear para reponerlo todo. En cambio, sintió que se encendía un fuego en su interior, que la impulsaba a volcarse en sus estudios y a asegurarse de que algo así no volviera a suceder. Cuando la guerra volviera a buscarla, quería estar preparada.
Y la guerra se acercaba definitivamente. Todos lo sabían. Akoja no era la más ávida seguidora de las noticias, pero había leído suficientes artículos de prensa y escuchado suficientes rumores para saber que Eldemar iba a lanzar definitivamente una expedición de castigo a Ulquaan Ibasa en los próximos meses. Aunque corría el riesgo de dejar a Eldemar vulnerable a los ataques oportunistas de Falkrinea y Sulamnon, el orgullo no permitiría a Eldemar tragarse su ira y dejar pasar esto. Lo único que se desconocía era la magnitud de la represalia, y hasta dónde estaba dispuesto a llegar Eldemar para vengar a Cyoria.
En cualquier caso, si Akoja hubiera estado sola, tal vez su nuevo impulso se habría agotado en las próximas semanas, y habría empezado a cuestionarse de nuevo. Mucha gente estaba huyendo de la ciudad estos días, especialmente estudiantes como ella y trabajadores que vivían en otros lugares y sólo venían a Cyoria para ganar dinero. Un par de chicas de Korsa con las que hablaba ocasionalmente ya se habían trasladado a otras academias en otros lugares del reino, pues sus padres se habían asustado por el ataque y temían que otro siguiera la estela del primero. Al fin y al cabo, aún no estaba claro cómo Ulquaan Ibasa había sido capaz de atacar tan profundamente en el territorio de Eldemar, así que ¿quién podía decir que no podría ocurrir de nuevo?
Los padres de Akoja también habían querido trasladarla a otro lugar, pero ella se había negado. Cyoria podía ser peligrosa, pero ella tenía que quedarse.
Porque Zorian estaba aquí.
Tampoco era sólo porque estuviera enamorada de él. Habló con la gente, y era obvio que el grupo de estudio que él había organizado era el mejor que había actualmente. Tenía profesores e incluso magos de fuera que venían de vez en cuando a dar clases, cosa que sólo había conseguido otro grupo de estudio, y él mismo era claramente muy hábil para su edad. Tenía una extraña habilidad para darse cuenta de los problemas que tenía la gente y cómo solucionarlos. Akoja había comparado su progreso durante este último mes con el de otras dos chicas que habían pagado un dinero considerable para poder entrar en uno de los “mejores” grupos de estudio, y se sorprendió al darse cuenta de que les estaba ganando por mucho. La comparación no era ni de lejos.
No sabía qué pensar al respecto. Una de las cosas que más le gustaba de Zorian era que era como ella: un chico normal de una familia plebeya que se esforzaba mucho y se tomaba en serio sus estudios. Siempre había estado celosa de los estudiantes de renombre que provenían de familias nobles, o que tenían magia secreta y líneas de sangre que les daban una ventaja sobre la competencia, así que era refrescante ver a alguien con quien podía empatizar. Aunque podía ser un poco antipático y sin tacto, lo entendía. Ella misma se describía a menudo como una zorra y una persona sin alegría, así que tenían puntos en común.
Pero este nuevo Zorian la hizo cuestionarse si realmente conocía al tipo. Era más hábil y estaba mejor conectado de lo que ella se imaginaba, y al parecer incluso tenía una capacidad innata de magia mental a la que recurrir. Qué injusto. ¿Por qué no tenía un hermano mayor famoso y una línea de sangre secreta? ¿Cómo se suponía que una chica normal como ella iba a competir con eso?
Pero, finalmente, decidió que no importaba. Tal vez sus razones para gustar de él eran un poco equivocadas, pero aún así le gustaba. Y él la estaba ayudando a mejorar. Así que tenía que quedarse en la ciudad.
Pero habría sido mejor que no lo hubiera dicho así en la carta que había enviado a sus padres, porque ahora ellos querían conocerlo. Conocía a su padre: definitivamente iba a ir a Cyoria y enfrentarse a Zorian por su cuenta si ella no lograba calmar la situación. Con suerte, su última carta les había llegado a tiempo…
Sin embargo, eso era una preocupación para otro día. Hoy, simplemente iba a ir de compras por la ciudad con Kopriva y Kael. Después de todo, todas sus posesiones habían sido destruidas en la invasión y aún no había tenido la oportunidad de reponerlas por completo. Kopriva se encontraba en una situación similar a la suya, mientras que Kael aparentemente nunca había tenido muchas cosas para empezar, ya que antes había tendido a mudarse constantemente con Kana antes de venir a Cyoria, lo que significaba que hasta hace poco poseía muy pocas cosas.
Ni Kopriva ni Kael eran alguien con quien Akoja hubiera querido relacionarse antes del ataque. Kopriva provenía de una familia de criminales, y Kael era un morlock. Ninguno de los dos eran personas con las que una dama de buena reputación como ella quisiera ser vista. Sin embargo, los tiempos extraños hacen que los compañeros de cama sean extraños. Había llegado a conocer a esos dos durante el último mes, y suponía que estaban bien.
“Espera, ¿así que Zach te compró un laboratorio entero?” Preguntó Kopriva con incredulidad, mirando a Kael.
“Bueno, un edificio dañado y recientemente abandonado que puede ser reutilizado como laboratorio. Pero sí.” Asintió Kael con alegría. “Ahora por fin puedo dejar de asustar a la señorita Kuroshka con los experimentos que hago en su sótano.”
“Sinceramente, nos estabas asustando a mí y a los demás inquilinos también.” Le dijo Kopriva. “Los experimentos de alquimia no deberían hacerse justo debajo de donde duermen otras personas, aunque el lugar esté protegido. Aun así, me sorprende que Zach estuviera dispuesto a desembolsar esa cantidad de dinero por ti. Aunque haya sido dañado en el ataque, un edificio en Cyoria debe ser muy caro.”
“Mucha gente está vendiendo propiedades en Cyoria estos días.” Señaló Kael. “Los precios han bajado considerablemente.”
“Estoy bastante seguro de que fue Zorian quien convenció a Zach de gastar dinero en esto.” Dijo Akoja, suspirando internamente.
No le gustaba Zach. Su reciente revelación de que su cuidador le estaba robando hizo que Akoja sintiera un poco de pena por él… pero sólo un poco. Era la encarnación de todo lo que ella envidiaba de la élite de los magos de Eldemar, excepto que ni siquiera intentaba hacer algo por sí mismo, contentándose con vivir la vida de un payaso y un derrochador. Esperaba que Zorian, como su nuevo amigo, le ayudara a mejorar su conducta, pero no contaba con ello.
“Probablemente.” Convino Kael. “Me sorprendió que me dijeran que sólo se hicieron amigos durante las vacaciones de verano. Parece que han sido amigos toda la vida.”
“Sí, al principio pensé que Zorian sólo se aprovechaba de Zach para conseguir su dinero, pero estos días lo dudo.” Dijo Kopriva. “Se nota que tiene una fuente seria de dinero propio.”
“¿De qué?” Preguntó Akoja con curiosidad. ¿Cómo podría un adolescente como Zorian tener “dinero serio” a menos que alguien se lo regalara?
“De las ventas.” Dijo Kopriva. “No sé lo que está vendiendo, pero debe ser bastante raro y rentable porque la gente ha estado preguntando mucho por él, tratando de ponerse en contacto con él.”
“¿Quieres decir… en tus círculos?” Preguntó Akoja con preocupación.
“Sí, en ‘mis círculos’.” Se rió Kopriva de ella. “Lo siento, pero tu enamorado no es tan limpio como te lo imaginas.”
“No sé de qué estás hablando.” Le dijo Akoja rápidamente. “Sólo somos colegas.”
“Sí, claro.” Le dijo Kopriva poniendo los ojos en blanco.
“Entonces, odio interrumpir su conversación.” Dijo de repente Kael, “pero ¿alguna de ustedes ha encontrado recientemente un libro… o una colección de notas, tal vez… en su habitación?”
“¿Qué tipo de libro?” Preguntó Akoja con curiosidad. ¿De qué estaba hablando el chico?
“Un libro que definitivamente nunca has comprado, y cuadernos que definitivamente nunca has escrito.” Dijo Kael. “Sólo… sentado ahí en tu mesita de noche, lleno de secretos mágicos que parecen casi como si estuvieran hechos específicamente para ti, y sólo para ti…”
Hubo un segundo de silencio mientras las dos chicas procesaban esta afirmación.
“¿Eso ha pasado en serio?” Preguntó Kopriva con incredulidad. “Encontraste un libro y unos cuadernos en tu habitación-“
“Mi habitación cerrada.” Aclaró Kael. “Mi habitación cerrada y protegida que Ilsa confirmó más tarde que no había sido forzada.”
“-¿Y contenían un regalo de magia hecho específicamente para ti?” Terminó Kopriva. “Maldito bastardo morlock, primero tienes un tipo rico que te compra tu propio laboratorio de alquimia, ¿y ahora esto? ¿Cómo es que tienes tanta suerte?”
“Lo más perturbador.” Dijo Kael de forma vacilante, ignorando el arrebato de Kopriva, “es que algunos de los pasajes utilizan exactamente las mismas palabras, códigos y símbolos que yo. Esto sucede una y otra vez, hasta el punto de que no creo que nadie pueda fingirlo razonablemente.”
“¿Qué estás diciendo?” Preguntó Akoja, sin entender realmente.
“Es mi estilo de escritura.” Dijo Kael. “Tengo varios años de investigación alquímica y médica, aparentemente hecha por mi mano, pero no recuerdo haber escrito nada de eso. Y no sé qué pensar de eso.”
Las dos chicas permanecieron en silencio. Su primer instinto fue negar la idea por considerarla completamente absurda.
Pero eran tiempos locos los que vivían, y nada era demasiado absurdo como para descartarlo del todo. Así que se quedaron calladas y archivaron el tema en el fondo de sus cabezas, apartado pero no olvidado, y siguieron con sus compras en paz.
– pausa –
Elayer Inid era el investigador especial enviado por la corona de Eldemar para averiguar qué había pasado exactamente en Cyoria el día del ataque, y no estaba contento. No estaba contento en absoluto.
No se trataba sólo de que una potencia extranjera tuviera la capacidad de atacar en lo más profundo del territorio de Eldemar a su antojo. No se trataba sólo de la traición desenfrenada entre los más altos rangos de Eldemar que había permitido que este ataque avanzara tanto.
Se trataba de que alguien había detenido la invasión y salvado la ciudad, y no era nadie a quien Elayer reconociera.
La gente normal solía hablar de organizaciones misteriosas y de enigmáticos ermitaños que se movían en las sombras de la sociedad educada, pero la verdad era que las organizaciones que tenían verdadero poder y los individuos poderosos no surgían de la nada. Se necesitaban muchos recursos y contactos para criar a un mago de alto nivel, y aún más para construir una organización en torno a él. En el momento en que estos poderes emergentes eran capaces y estaban dispuestos a ejercer su voluntad e influencia en el mundo que les rodeaba, la gente como Elayer ya se había fijado en ellos y sabía quiénes eran. Cuando ocurrían sucesos misteriosos como el que había ocurrido hace un mes en Cyoria, los investigadores a menudo no estaban seguros de quién estaba exactamente detrás de ellos, especialmente si los autores habían sido minuciosos y habían borrado todas las pruebas. Sin embargo, siempre tenían una idea de quién podía haberlo hecho, aunque no tuvieran pruebas o no pudieran reducir todas las posibilidades a un solo actor.
Sin embargo, por el momento, Elayer tenía muchas pruebas. Tenía testimonios de testigos, grabaciones mágicas, informes de campo de soldados y magos que habían estado presentes cuando se produjo el ataque, e incluso pruebas materiales.
Y todo ello le decía que esto no podía haber sido hecho por nadie que él conociera. Y lo que es más preocupante, incluso después de haber consultado con algunas de sus fuentes extranjeras, no estaba más cerca de encontrar un candidato probable. Nadie tenía idea de quién podría haber hecho esto. Era como si estos “salvadores” se hubieran materializado directamente de la nada, y se hubieran desvanecido igual de repentinamente.
Elayer estaba de pie frente a los restos de un gran gólem, con las manos cruzadas a la espalda. A su izquierda, dos investigadores se revolvían incómodos en su sitio, dudando si hablar o no.
“¿Y bien?” Les preguntó con impaciencia. “¿Han identificado al fabricante de esta cosa?”
“Ninguno de los fabricantes de gólems conocidos ha producido esto, señor Inid.” Dijo uno de los investigadores después de revolver un poco su ropa y aclararse la garganta. “Aunque el núcleo de animación ha quedado destrozado de forma irrecuperable, ha sobrevivido lo suficiente como para que hayamos podido hacer algunos descubrimientos sorprendentes. Estamos muy seguros de que los fabricantes de gólems establecidos nunca harían algo así.”
“¿Por qué?” Preguntó Elayer, repentinamente curioso. Sinceramente, pensaba que los restos del gólem no le aportarían ninguna respuesta, así que esto fue una agradable sorpresa.
“Las fórmulas de hechizo inscritas en el núcleo de animación están completamente desprotegidas.” Dijo el otro investigador. “No hay códigos, ni despistes, ni intentos de ocultar el método de creación en absoluto. Por lo general, los artífices pasan casi tanto tiempo tratando de ocultar cómo hicieron algo como haciendo diseños para ello. Especialmente los creadores de gólems. Pero aquí no hay evidencia de ello: quienquiera que haya hecho esta cosa sólo se preocupó por la eficiencia pura.”
“¿Estás diciendo que podríamos replicar esta cosa?” Preguntó Elayer.
Eso sí que sería algo… había oído informes sobre lo buenos que eran estos gólems, y aparentemente era algo de un nivel totalmente diferente al típico gólem de combate. Si pudieran duplicar uno de ellos, sería una gran ventaja.
Sin embargo, cuando Elayer vio que los dos investigadores compartían una mirada cómplice, supo que no sería tan sencillo.
“El problema es que el núcleo de animación está totalmente destrozado y faltan algunas partes de la fórmula de hechizo inscrita en él. Incluso después de compararlo con los restos de otros gólems que hemos recuperado en la ciudad, todavía nos falta un 10% del diseño.”
¿Sólo el 10%?
“¿Y no puedes completar los espacios en blanco?” Preguntó Elayer con curiosidad.
“Cielos, no.” Dijo el primer investigador, estallando en carcajadas. “El diseño de esta cosa es una de las cosas más complejas que he visto en mi vida. Todo encaja a la perfección, e incluso el más mínimo error haría que todo se derrumbara sobre sí mismo. Y teniendo en cuenta lo caros que son los materiales para la construcción de este tipo de núcleo, la experimentación sería infernalmente cara. No importa el 10%, incluso una brecha del 1% haría que este diseño fuera completamente inviable. A menos que consigamos encontrar un golem intacto, lo único para lo que sirve es para servir de inspiración.”
“De acuerdo.” Dijo Elayer, apartándose de los restos y marchándose. Los dos investigadores le siguieron rápidamente. “¿Qué es eso de unos libros misteriosos de los que he oído hablar?”
“Ah, ¿te refieres a los misteriosos regalos que han recibido algunas personas?” Preguntó el segundo investigador. Elayer asintió. “Sólo hemos conseguido recuperar un puñado de ellos de las personas a las que se los regalaron. Los rumores de que los confiscamos se han extendido rápidamente entre la gente, al igual que el hecho de que no suponen ningún peligro para el receptor, por lo que la gente ya no nos informa de ellos. Pero por los pocos que tenemos en nuestras manos, parecen estar llenos de magia novedosa específicamente adaptada al destinatario.”
“Si se me permite hacer una sugerencia, sería prudente devolver los libros que hemos confiscado a las personas a las que se les entregaron.” Dijo el primer investigador. “Ya hemos copiado el contenido, y podría motivar a la gente a dejarnos echar un vistazo al material que actualmente esconden si ven que finalmente lo van a recuperar.”
“Lo pensaré.” Dijo Elayer, sin pensarlo mucho. No le gustaba la idea de que alguien entregara secretos mágicos a gente así, en absoluto. Además, tenía sospechas de que sus misteriosos “salvadores” también estaban detrás de esto. Esos “regalos” eran una prueba y él los guardaba, al menos mientras durara su investigación.
Lo peor es que dicha investigación estaba encontrando un montón de obstáculos inesperados. La Iglesia del Triunvirato había estado claramente implicada en la batalla -¡había un ángel gigante luchando contra un dragón mago en los cielos de Cyoria, por el amor de Dios! – pero se negaron a dejarle interrogar al sacerdocio implicado, y la corona se resistía a ofenderles. La iglesia había tenido un éxito espectacular en los últimos tiempos, proporcionando valiosa ayuda e información sobre los escondites de los nigromantes, las bases de los invocadores de demonios y algunos de los grupos criminales más terribles. Elayer no tenía ni idea de cómo habían conseguido tanta información crítica sobre los bajos fondos criminales de Eldemar, pero lo habían hecho, y esto, por desgracia, significaba que actualmente tenían ventaja sobre él y su investigación.
Al mismo tiempo, Elayer tenía problemas para mantener los fondos y la mano de obra para la investigación. La atención de Eldemar se había visto muy afectada últimamente. Tenían que organizar una invasión de Ulquaan Ibasa, complicada en gran medida por el hecho de que los ibasanos habían conseguido, de alguna manera, tomar el Fuerte Oroklo sin que Eldemar se diera cuenta. Estaban invirtiendo mucho dinero y mano de obra en Cyoria para que la ciudad volviera a funcionar con el fin de hacer una demostración de fuerza y levantar la moral, y estos esfuerzos a menudo chocaban mucho con la propia investigación de Elayer sobre lo que había ocurrido allí. Sulamnon, Falkrinea e incluso muchos países más pequeños se agitaban, tratando de ver hasta qué punto el reino había sido herido y si podían pescar en aguas turbulentas mientras las fuerzas de Eldemar estaban distraídas en otros lugares. Y, por último, estaba esa puerta permanente que unía a Eldemar con las selvas de Koth, lo que tenía a todo el mundo y a su madre entusiasmados con las increíbles oportunidades que esto presentaba. La puerta estaba claramente relacionada con la invasión de Ibasan de alguna manera, pero a Elayer y sus hombres no se les permitía examinarla de cerca por miedo a que destruyeran la preciosa e insustituible puerta intercontinental con su manipulación.
Bah. Y luego sus superiores se quejan de que no tiene resultados. Por supuesto que no tiene resultados. ¿Qué esperaban cuando no paran de quitarle el dinero y los recursos, y no le dejan tocar las cosas ni interrogar a la gente?
Pero Elayer fue paciente. Puede que sus enemigos hayan ganado este asalto, pero él ya sabía lo que tenía que buscar, y todo el mundo se equivoca tarde o temprano. Podían tardar un año, o incluso una década, pero estaban obligados a cometer un error.
Y cuando lo hicieran, Elayer estaría allí, y él estaría preparado.
– pausa –
Daimen Kazinski estaba teniendo un mes estresante, pero muy emocionante. Desde el día en que se había despertado en una habitación desconocida de Cyoria con un mes entero de su vida desaparecido de su memoria, había sido un viaje ininterrumpido de revelaciones locas y complicaciones enloquecedoras. Era molesto, pero a decir verdad, lo disfrutaba. Una vida segura y aburrida nunca había sido algo que codiciara. Estaba un poco resentido con su hermano pequeño por haber eliminado un mes de su vida para salvar a su amigo, pero lo entendía. Él habría hecho lo mismo en su lugar, probablemente.
Al menos, Daimen podía decir con seguridad que se había beneficiado mucho de todo este asunto del bucle temporal. No sólo Zorian le había regalado un verdadero tesoro de investigaciones y notas que, al parecer, había hecho para sí mismo durante este “bucle temporal”, sino que también había permitido indirectamente que el Taramatula se apoderara de la puerta permanente que unía Koth con Eldemar.
Una puerta intercontinental permanente… las posibilidades de esa cosa eran impresionantes de considerar. Las fuerzas de Eldemar se movieron rápidamente para asegurar su lado de la puerta, pero no intentaron atravesarla para monopolizarla por completo. Sería demasiado fácil para los Taramatula simplemente destruir su lado de la puerta en Koth, y así arruinar todo esto para todos. Así pues, el Reino de Eldemar y los Taramatula se encontraban ahora en posesión de un enlace dimensional permanente entre continentes. Ambas partes salivaban ante los posibles beneficios y otras ventajas, y dado que Daimen estaba estrechamente relacionado con ambas partes, a menudo le correspondía actuar como puente y negociador entre ambos bandos.
Y luego estaba Zorian… su hermano pequeño, el viajero del tiempo. Bueno, no era un viaje en el tiempo real, pero bien podría serlo, desde el punto de vista de Daimen. Había contemplado un futuro condenado, y luego había viajado a su propio mundo para detenerlo, y salvar a tanta gente como fuera posible en el proceso.
Y para lograrlo, había tenido que matar al Zorian original y robar su cuerpo para sus propios usos.
A Daimen le hubiera gustado decir que esta información le causaba conflicto. Zorian tenía razón: en un sentido muy real, su hermano pequeño había sido asesinado y sustituido por un impostor. Debería haberse sentido indignado. Debería haber estado profundamente perturbado por las implicaciones, al igual que el propio Zorian.
Pero no lo era. Tal vez porque toda la situación era tan ridícula y era difícil saber qué sentir. Tal vez porque, según admitió el propio Zorian, el Zorian original lo odiaba ferozmente. O tal vez porque sabía perfectamente que si él hubiera estado en la posición de Zorian, habría asesinado a su propio original sin dudarlo y no habría pensado en ello. Todo lo que sabía era que simplemente le había dicho a Zorian que todo estaría bien, y que no debía preocuparse por ello. Sólo había hecho lo que tenía que hacer.
Tal vez era Daimen quien imaginaba cosas, pero le pareció ver un pequeño destello de gratitud en los ojos de su hermano cuando dijo eso. No había esperado que al gran viajero del tiempo le importara tanto su opinión. Interesante.
Ahora, aquí estaban, todos los hermanos Kazinski reunidos. Daimen, Zorian, Kirielle y Fortov estaban de pie uno al lado del otro en la estación de tren de Cyoria, esperando la llegada del próximo tren.
Sus padres venían a Cyoria.
La verdad es que era algo gracioso. Si sus padres hubieran llegado a Koth como estaba previsto, podrían haber llegado mucho antes. Daimen habría dispuesto que atravesaran la flamante puerta interdimensional que unía Koth con Eldemar, y habrían llegado a casa antes de que se dieran cuenta. Por desgracia, se habían enterado del ataque a Cyoria cuando casi habían llegado a su destino, y decidieron cambiar inmediatamente de nave y dar la vuelta. Como consecuencia, habían pasado casi un mes entero en tránsito antes de poder regresar a Eldemar.
Suspirando para sus adentros, Daimen se dio cuenta de que nadie, excepto él, parecía realmente emocionado por ese hecho. Zorian parecía aburrido y desinteresado, con la clara intención de acabar con esto de la forma más rápida e indolora posible. Fortov parecía nervioso e inseguro de cómo comportarse. Su otro hermano menor había estado actuando de forma extraña desde que Daimen lo había evacuado de Cyoria junto con Kirielle, y Daimen no tenía ni idea de lo que pasaba por su cabeza en ese momento, pero era evidente que no estaba deseando que llegara esta reunión. En cuanto a Kirielle, estaba jugando con el elegante globo de nieve que Zorian le había comprado mientras esperaban la llegada del tren, pero Daimen podía ver que estaba muy nerviosa bajo esa fachada de desinterés.
Debería haber traído a Orissa con él, se lamentó. En un principio la había dejado atrás porque no quería provocar a sus padres en esta reunión en particular, ya que seguramente ya estarían muy angustiados, pero ahora se preguntaba si su presencia habría sido algo positivo en su lugar.
Sin embargo, ya era demasiado tarde para esos remordimientos. El tren pronto entró en la estación y comenzó a desembarcar; no pasó mucho tiempo antes de que Daimen viera a sus padres.
No llevaban mucho equipaje. Daimen hizo una mueca interna. Tenía sentido, ya que debían de haber dejado la mayor parte de sus cosas cuando se habían detenido en Cirin. Sin embargo, el hecho de que no llevaran prácticamente nada significaba que esperaban que esta fuera una visita muy corta. Esto… probablemente iba a ser desagradable.
Poco después de que Daimen viera a sus padres, ellos también lo vieron a él. Los dos grupos se dirigieron rápidamente el uno hacia el otro.
“Por el amor de Dios, ¿qué hacen todavía en esta ciudad, niños?” Se quejó la madre en el momento en que estuvieron a su alcance.
“Madre…” Intentó Daimen inútilmente.
“Toda la ciudad estaba sitiada hasta hace poco. La academia está cerrada. ¿Por qué no están ya de vuelta en Cirin?” Continuó. Su padre se quedó totalmente callado, simplemente estudiando a cada uno de ellos por turno. Una vez que vio que todos estaban ilesos, pareció relajarse un poco. La mayoría no se daría cuenta, pero Daimen era el más cercano al Padre de todos los hermanos Kazinski, y podía leer sus pequeños tics bastante bien a estas alturas. “No importa, te ayudaré a hacer las maletas y estaremos en casa mañana.”
“¿Qué? No, no lo haremos.” Se limitó a decirle Zorian con un tono de voz aburrido.
“Zorian, por favor, deja que yo me encargue de esto.” Instó Daimen en un tono de voz bajo.
El padre dirigió a Zorian una mirada penetrante por su afirmación, un gesto que normalmente pondría al instante a Zorian a la defensiva, pero, por supuesto, esta vez al viajero no le molestó lo más mínimo. Zorian no hablaba mucho de la familia, pero Daimen tenía la idea de que Zorian apenas había interactuado con su madre y su padre durante el bucle temporal. Los dos eran prácticamente extraños para él, y eso se notaba en su actitud hacia ellos.
Eso, más que el hecho de que hubiera tenido que matar a su yo original para estar aquí, perturbaba enormemente a Daimen.
“Parece que te ha crecido la espina dorsal en el poco tiempo que llevas aquí.” Comentó el padre, que seguía mirando fijamente a Zorian. No dijo si eso era bueno o malo, pero Daimen sabía que pensaba que eran ambas cosas. Le gustaba que sus hijos tuvieran una actitud firme y decidida, pero tampoco toleraba las faltas de respeto hacia él y hacia mamá.
“Zorian sólo está dedicado a sus estudios.” Se apresuró a explicar Daimen, lanzando a Zorian una rápida mirada para que se callara. “Que la academia esté cerrada no significa que todos estemos sin hacer nada. Zorian está organizando un grupo de estudio para su clase para que puedan seguir estudiando por su cuenta en privado. Incluso ha conseguido que algunos de los profesores le ayuden.”
“Pero Kirielle…” Intentó mamá.
“¡Me gusta esto!” Exclamó Kirielle inmediatamente. “¡Tengo amigos aquí y todo!”
“Es peligroso aquí.” Dijo Madre con firmeza. Miró alrededor del grupo por un segundo. “Realmente lamento no haberla llevado con nosotros esta vez, pero lo hecho, hecho está. Lo que no entiendo es cómo han podido dejar que se quede aquí en estas circunstancias. Debe estar aterrorizada después de lo que ha pasado aquí.”
“¡Pero no lo estoy!” Protestó Kirielle.
“Silencio.” Le gritó mamá.
Kirielle se encogió inmediatamente.
Por el rabillo del ojo, Daimen pudo ver que el humor de Zorian empeoraba inmediatamente. De todos los presentes, Kirielle era la que más le importaba a Zorian. Daimen estaba bastante seguro de que su hermano pequeño estaría dispuesto a enemistarse con toda su familia por el bien de Kirielle, lo cual era más que un poco inquietante. Kirielle era una niña linda, pero a veces podía ser una mocosa enorme.
“De todos modos, si Zorian está tan ocupado como dices, ¿qué pasa con Fortov?” La madre continuó. “Él podría haber llevado a Kirielle de vuelta a Cirin sin problemas, ¿no?”
“Sí, ya es un estudiante fracasado que pierde su tiempo y nuestro dinero aquí.” Convino padre. “¿Por qué no hacer que sea útil para variar?”
“¡Tú!” Protestó Fortov, visiblemente indignado.
“¿Me equivoco?” Desafió el padre.
“¿Por qué siquiera enviarme aquí si eso es lo que piensas de mí?” Protestó Fortov.
“Por favor, padre.” Instó Daimen. “Mira, sé que Fortov ha tenido algunos problemas con sus estudios últimamente…”
El padre se burló. Madre suspiró. Fortov parecía furioso, y muy amargado.
“…pero últimamente le he dado algo de ayuda, y estoy seguro de que cambiará la situación.” Dijo Daimen.
Al parecer, había prometido ocuparse de Fortov en el bucle temporal. Aunque Daimen no lo recordaba, tenía que admitir que Fortov necesitaba su ayuda. Ciertamente, Zorian dejó claro que no quería hacer nada con el tipo. Al parecer, a pesar de haber vivido en la misma ciudad durante años, Zorian nunca se había molestado en relacionarse con su hermano y averiguar cómo ayudarle.
A pesar de su nueva madurez, este nuevo Zorian aún tenía claros rasgos de su antiguo yo.
Por ejemplo, era capaz de alimentar el rencor.
“¿Y cuánto tiempo durará eso?” Padre desafió. “Imagino que pronto estarás de vuelta en Koth, y entonces él volverá a estar solo. Dudo que un mes suponga tanta diferencia.”
“En realidad, voy a estar por aquí mucho más a menudo de lo que suelo estar.” Dijo Daimen. “¿No te has preguntado cómo he llegado aquí antes que tú?”
Padre y madre se miraron.
“Bueno… pensé que tal vez habías utilizado la red de teletransporte…” Intentó Madre.
Daimen sacudió la cabeza con una ligera sonrisa.
“Madre, padre… quiero enseñarles algo. Podemos ir a conocer a mi prometida y a su familia ahora, si están dispuestos. Al fin y al cabo, es para lo que han viajado a Koth.”
“¿Qué? ¿Han venido aquí contigo?” Preguntó incrédula la madre. Daimen comprendió su incredulidad. Un solo individuo como él podría cruzar grandes distancias por capricho, pero un pequeño grupo de personas era un reto mucho mayor.
“Ya verás.” Dijo Daimen con una sonrisa. “Las cosas van a cambiar mucho en el futuro, creo. Quién sabe, tal vez incluso el negocio de tu familia se beneficie de esto.”
Afortunadamente, esto era lo suficientemente interesante como para distraer a Madre y a Padre de seguir preguntando. Sabía que, tarde o temprano, Madre se daría cuenta de que Zorian ya había empezado a enseñarle magia a Kirielle a sus espaldas y que su querida hija había sido literalmente atacada por asesinos durante la invasión -si no fuera porque Kirielle seguramente lo soltaría en algún momento- y que, una vez que lo hiciera, habría un infierno que pagar. Por ahora, sin embargo, la crisis había sido aver-
“¡Zorian! ¡Eh! ¡Zorian!”
Daimen miró a la persona que llamaba a su hermano y vio a un niño regordete con una sonrisa feliz en la cara que se acercaba a toda prisa. Un hombre mayor, bien vestido y con bigote, le seguía a paso más tranquilo. Probablemente el padre del niño.
Lo curioso de todo esto era que el chico actuaba claramente como si fuera amigo de Zorian, pero el propio Daimen nunca había visto a Zorian interactuar con él en absoluto. Eso era, como mínimo, interesante.
“¡Hey Zorian! Veo que tú también has vuelto.” Dijo el chico una vez que se acercó.
“Nunca me fui, Ben.” Dijo Zorian amablemente.
Ah, así que sí se conocían. En ese momento también llegó el padre del chico, aunque permaneció en silencio detrás de él. Se limitó a hacer una pequeña inclinación de cabeza y a saludar en silencio a los kazinski reunidos antes de esperar a que su hijo se calmara.
“¿Nunca te fuiste? Hombre, trabajas demasiado”, dijo el gordito. “He oído que te han convencido para ser embajador de unas arañas gigantes. Tienes que presentármelas algún día. Suena como una gran experiencia.”
Hubo un largo silencio mientras todos los hermanos Kazinski parecían increíblemente incómodos.
“¿Qué?” Dijo el chico, dándose cuenta de que había cometido algún tipo de error. “¿Qué he dicho?”
“¿Arañas… gigantes?” Repitió mamá.
Daimen no pudo evitarlo. Esta vez suspiró audiblemente.
Demasiado para evitar el desastre.
– Pausa –
Mientras caminaba por las calles de la ciudad y observaba los esfuerzos de reconstrucción a su alrededor, Zorian no podía evitar sentirse satisfecho de cómo iban las cosas últimamente. Había algunas complicaciones aquí y allá, pero la ciudad empezaba a recuperarse lentamente, y ni Zach ni Zorian se habían visto implicados en lo ocurrido. El agradecimiento por ello era en parte para Alanic, debido a que él interfería en su nombre a cambio de ayudarle a limpiar Eldemar de diversas amenazas, así como a que Eldemar tenía las manos llenas de todo tipo de problemas estos días, pero sobre todo se debía a que actualmente eran unos completos desconocidos para la mayoría de la gente, por lo que nadie sospechaba siquiera que pudieran haber estado involucrados. Zorian esperaba sinceramente que, para cuando se vieran obligados a revelar algunas de sus verdaderas habilidades, hubiera pasado demasiado tiempo y la gente no conectara los puntos que los vinculaban con los acontecimientos que habían tenido lugar durante la invasión.
Lamentablemente, su tranquilo disfrute de la ciudad se vio empañado por el hecho de que la gente no dejaba de lanzarle miradas curiosas y, en ocasiones, temerosas cuando se cruzaba con ellos, y la multitud se separaba delante de él como si estuviera enfermo.
Bueno, probablemente no lo hacían por él, específicamente. Más bien, era por la gigantesca araña telepática que se pavoneaba por la ciudad a su lado. Sin embargo, Lanza de la Resolución parecía no inmutarse por el recibimiento, y no dio ninguna señal de que este tipo de comportamiento le molestara. En todo caso, parecía inmensamente satisfecha de poder caminar por la ciudad de Cyoria a plena luz del día sin ser atacada de inmediato o recibir gritos y peticiones de ayuda. Esto ya era una victoria para ella y su red.
Los aranea aún no habían sido aceptados del todo por las autoridades de la ciudad. Legalmente, todavía se les consideraba monstruos sin derechos, y había una parte de los dirigentes eldemonianos que realmente querían acabar con ellos o expulsarlos de la ciudad. Sin embargo, los aranea habían reunido silenciosamente una cantidad considerable de apoyo en la ciudad a lo largo de los años, por lo que tampoco faltaba gente dispuesta a argumentar en su favor. Y lo que es más importante, incluso los críticos que las consideraban parásitos telepáticos peligrosos tenían que admitir que habían sido decisivas para evitar que las diversas amenazas de la parte baja de la mazmorra amenazaran la ciudad. Teniendo en cuenta la cantidad de destrucción y sufrimiento que Cyoria había sufrido recientemente, lo último que necesitaba era pasar también por una invasión de monstruos porque algún general no toleraba que los aranea vivieran bajo la ciudad.
La opinión de los ciudadanos normales era, por lo que Zorian podía entender, algo mixta. Se decía que los aranea habían ayudado a combatir a los invasores, lo que les granjeaba cierta buena voluntad, pero también eran monstruos, arañas y magos mentales. Ninguna de esas tres cosas sonaba bien para el ciudadano medio. Por eso, cuando la gente vio a Lanza de la Resolución caminando por la calle como si siempre hubiera estado allí, sus reacciones fueron… mixtas, por decir algo.
Por suerte, tanto Zorian como Tinami la acompañaban en este paseo para asegurarse de que no ocurriera ningún incidente. Zorian estaba seguro de que Lanza de la Resolución era lo suficientemente ingeniosa como para eludir cualquier conflicto real con ciudadanos asustados, pero era mejor no arriesgar las cosas.
“¿Cómo van las negociaciones?” Preguntó Zorian a Lanza de la Resolución, sin molestarse en usar la telepatía por el bien de Tinami. La Aope había conseguido un intercambio mágico con la aranea, y Tinami formaba parte de ello, pero no era psíquica, y su avance era lento. Todavía no era lo suficientemente buena para la telepatía casual.
“Algo decepcionante.” Admitió Lanza de la Resolución, usando magia de sonido para hablar también en voz alta. “Hemos conseguido bloquear cualquier iniciativa para que nos expulsen de nuestros hogares, pero es poco probable que consigamos el reconocimiento legal en breve.”
“Siempre fue un poco ingenuo de tu parte esperar eso.” Le dijo Tinami. Los Aope solían preferir emplear a personas mayores y con más experiencia para este tipo de reuniones, pero Tinami era la heredera designada de la Casa, y se estaba lanzando a involucrarse personalmente en algo que le interesaba mucho. “Todavía eres demasiado desconocida para que la gente confíe en ti, independientemente de tu ayuda en la invasión.”
“Oh, lo sé.” Le aseguró Lanza de la Resolución. “No esperaba un resultado mejor, sino que lo esperaba. Ya he hecho los preparativos necesarios. La colonia puede retirarse de Cyoria en un momento, si es necesario.”
“Pero, ¿a dónde irías?” Tinami preguntó. “No me imagino que haya muchos lugares adecuados para los de tu clase.”
“Simplemente asaltaríamos una de las telarañas más pequeñas de la zona y robaríamos su hogar para nosotros mismos.” Dijo con indiferencia Lanza de la Resolución. “El mundo subterráneo es un lugar bastante brutal, me temo.”
“Oh.” Respondió Tinami sin entusiasmo.
“He oído que tu academia va a reabrir pronto.” Dijo Lanza de la Resolución, girándose ligeramente hacia Zorian antes de reanudar su camino.
“Eso me han dicho.” Dijo Zorian. Divisó a Taiven y a su equipo en la distancia, siguiendo a un gran grupo de otros magos, y le hizo un pequeño saludo. Ella le devolvió el saludo, pero no se entretuvo ni trató de hablar con él, sino que se limitó a seguir a su grupo para no retrasarles. Sin embargo, parecía feliz. Tras la invasión, había una demanda urgente de magos de combate, así que tenía muchas ofertas de trabajo y oportunidades para demostrar su valía. “Si no se reanuda pronto, los padres que no se asustaron con el ataque empezarán a sacar a sus hijos de la academia por temor a que no les enseñen nada.”
Miró a Tinami, con cierta curiosidad por saber cómo llevaba aquello. Nunca había expresado ningún deseo de unirse a su grupo de estudio, ni a ningún grupo de estudio en realidad. ¿Estaba tan concentrada en el asunto de los aires que no tenía problemas para dejar de estudiar durante un mes, o tenía algún tipo de acuerdo alternativo?
“Mi familia me ha organizado clases particulares.” Admitió Tinami, adivinando de algún modo sus pensamientos. “No quiero ofender a su grupo de estudio y sus esfuerzos, pero esto me pareció una mejor idea.”
Probablemente tenía razón. Por muy bueno que fuera, no era realmente un profesor y, de todos modos, tenía todo un grupo con el que lidiar. Tinami probablemente obtendría mejores resultados con instructores privados. Le hizo preguntarse por qué su familia la había enviado a la academia en primer lugar, si podían contratar a un grupo de instructores privados para ella. ¿Era demasiado caro? ¿Sólo querían que socializara con la gente? Hmm…
“Tengo que pedirte un favor, entonces.” Dijo Lanza de la Resolución a Zorian. “He hecho algunos arreglos con la academia para que Novedad asista a algunas de tus clases como observadora. Me gustaría que la vigilaras y evitaras que se meta en más problemas de los que puede manejar.”
“¿Hmm? ¿Por qué ibas a hacer eso?” Zorian frunció el ceño. “Sé que quiere aprender magia humana, pero ¿tienes idea de lo mundanas y repetitivas que son nuestras clases? Se aburrirá muchísimo en tres días, como máximo. Sería mejor que viniera a mí para que la instruyera. Le prometí que le enseñaría, después de todo.”
“No te ofendas Zorian, pero sólo eres un mago principiante todavía.” Dijo Tinami frunciendo el ceño. “No estás realmente cualificado para enseñar a hacer magia a un miembro de una especie completamente diferente. Ese tipo de cosas es mejor dejarlas para los verdaderos expertos.”
“Eh, sí, me refería a que le enseñaría más tarde.” Dijo Zorian torpemente. “Años más tarde, cuando me convierta en un mago cualificado para ayudarla. A eso me refería.”
Tinami lo miró con extrañeza.
“Es bueno que Novedad reciba una muy necesaria revisión de la realidad de vez en cuando, así que no me preocupa mucho que se aburra allí.” Dijo Lanza de la Resolución, ignorando su interacción. “Además, no pretendía que esto se convirtiera en algo habitual. Sólo quiero que los estudiantes vean a una aranea paseando e interactuando un poco con ellos. Es un truco publicitario más que nada.”
“Oh, así que esto es algo parecido a lo que estamos haciendo ahora.” Dijo Tinami. Después de todo, no era como si tuvieran que tener esta conversación en medio de una calle donde la gente al azar pudiera verlos. Podrían haberse reunido con la misma facilidad en una sala privada dentro de la finca de Noveda, o incluso dentro de una de las muchas propiedades de Aope, pero Lanza de la Resolución insistió en que tenían que hacerlo así.
“Sí, exactamente.” Dijo Lanza de la Resolución.
“Tengo que preguntar… ¿por qué Novedad?” Preguntó Tinami de repente. “No es que me caiga mal ni nada por el estilo, pero me da la impresión de que la estás presionando mucho, y no entiendo por qué. No es precisamente alguien a quien escogería como embajadora si tuviera que elegir. Seguro que tienes aranea más… solemne que ella.”
“La entusiasta buscadora de novedades es más adecuada para el papel de lo que crees.” Dijo Lanza de la Resolución tras una breve pausa. “Tienes que entender que el número de aranea que viven bajo Cyoria no es… tan grande. Debemos cazar para sobrevivir, así que no podemos mantener grandes poblaciones. De los que tengo, muchos no tienen interés en aprender a interactuar con los humanos, o incluso los desprecian.”
“Ah. Lo de la mente parpadeante.” Dijo Tinami, oliendo con desdén.
“Sí, eso. La cuestión es que realmente no tengo mucho con lo que trabajar, y Novedad es una de las pocas araneas que se muestra francamente entusiasta a la hora de salir a la ciudad y conocer a los humanos cara a cara. Además, aunque sus payasadas no sean precisamente profesionales, me he dado cuenta de que hacen que muchos humanos se sientan más cómodos que un enfoque solemne y respetuoso. A menudo la perciben como un payaso inofensivo o una niña inocente, lo que nunca deja de divertirme. Es una aranea adulta especializada en la interacción con los humanos. Es mucho más peligrosa para un humano que una aranea promedio, menos excitable.”
“No lo había pensado así.” Admitió Tinami.
Lo que Lanza de la Resolución no dijo, pero que Zorian sospechaba fuertemente, era que ella estaba presionando a Novedad en parte porque sabía que a Zorian le agradaba. Tenía claro que la telaraña cioriana estaba decidida a entablar una relación más estrecha con él y mantenerlo lo más cerca posible, así que tenía sentido que Novedad hablara con él.
Tras dar unas cuantas vueltas más por el centro de la ciudad, los tres se separaron y se dedicaron a sus propios asuntos. Sin embargo, Zorian no volvió a casa, sino que prefirió seguir vagando por la ciudad, perdido en sus propios pensamientos.
Recogió un par de periódicos mientras caminaba y los hojeó distraídamente. Como esperaba, la mayor parte de las noticias seguían dedicadas al ataque a la ciudad, incluso un mes después de que sucediera. Un artículo sobre los guerreros sulrothum que habían ayudado a los defensores durante el ataque le llamó la atención, aunque sólo fuera por el detallado dibujo de un gusano de arena volador planeando sobre la ciudad. Se acordó de ese… las avispas del diablo habían rechazado la oferta de Zorian de simplemente llevarlos de vuelta a su zigurat y habían decidido, en cambio, hacer que su gigante gusano de arena volador los recogiera y los llevara lentamente de vuelta a su continente. Algún tipo de juego de poder, probablemente. Por suerte, nadie en Eldemar tenía ganas de pelearse con un gusano de arena volador gigante, así que los dejaron marchar sin incidentes.
Al hojear los artículos con más detenimiento, también encontró sutiles indicios de que las personas que habían recibido sus “regalos” ya habían empezado a hacer olas con los conocimientos que les había proporcionado. A decir verdad, Zorian aún no había repartido ni siquiera una fracción del material que debía a la gente por su ayuda. Le llevaría años literales terminar de pagar sus deudas de esta manera, pero persistiría. En cualquier caso, se alegró de que la gente empezara a hacer uso de los conocimientos que le habían dado. Eso le aseguraba que no había hecho todo en vano.
También había empezado a escribir un libro sobre magia mental, pero aún estaba en sus primeras etapas, y no estaba ni cerca de estar terminado. Publicar cualquier cosa relacionada con la magia mental a gran escala iba a ser difícil, pero encontraría la manera.
Las horas pasaron, y la noche comenzó a caer. Zorian seguía vagando por las calles de la ciudad, inquieto. Aunque no tenía ninguna emergencia real de la que preocuparse, le parecía mal quedarse sin hacer nada. Había pasado tanto tiempo en constante movimiento, abordando constantemente una crisis tras otra, que sentía que tenía que hacer algo con él mismo… aunque ese algo fuera básicamente vagar por la ciudad sin un objetivo claro a la vista.
Su mente vagaba por el par de asuntos que aún no había resuelto. Por ejemplo, la Princesa. La gigantesca hidra mejorada divinamente había sobrevivido a su lucha con el aprendiz de Oganj, y Zorian no tenía ni idea de qué iba a hacer con ella. No había forma de transferir su propiedad a Zach, así que estaba atrapado con ella. Por suerte, por ahora estaba bien, holgazaneando en el Gran Bosque del Norte, pero él sabía que eso no podía continuar para siempre. Tenía que pensar qué hacer con ella uno de estos días.
Otra complicación era la bandada de picos de hierro gigantes. Zorian simplemente los había liberado en el bosque del norte cuando había estado controlando a Princesa, pensando que simplemente se dispersarían y seguirían con sus propias vidas de ahora en adelante. En cambio, decidieron quedarse con Princesa y ahora la seguían a todas partes, ayudándola a cazar y alimentándose de los restos de sus presas cuando se saciaba. Esto hacía que Princesa fuera mucho más notable y llamativa de lo que hubiera sido en otras circunstancias, y hacía que la cuestión de qué hacer con ella fuera aún más acuciante.
Tampoco sabía qué hacer con Mrva. Había conseguido sacar el coloso golem de Cyoria antes de que el ejército pudiera entrar y confiscarlo, pero su preciado constructo seguía sin funcionar del todo y el lugar donde lo guardaba no era realmente tan seguro como le hubiera gustado.
Por desgracia, probablemente iba a tener que tolerar esta situación durante mucho tiempo. Restaurar a Mrva para que volviera a estar en condiciones de combate y construir un lugar seguro para albergarlo requeriría una gran cantidad de dinero… y el dinero era muy difícil de conseguir fuera del bucle temporal. Ya no había alijos de invasores ni cuentas bancarias de las que robar, así que, a menos que quisiera aprovecharse de ciudadanos inocentes, tenía que encontrar otras fuentes de fondos… y reducir enormemente sus gastos.
Tenía un pequeño problema, sinceramente. Durante el bucle temporal había adquirido el hábito de gastar dinero como si fuera agua, y aunque lo tenía en cuenta después de su victoria, seguía luchando por mantener sus gastos bajo control. Seguía teniendo una considerable reserva de fondos, pero cada día era más pequeña. Había intentado conseguir grandes sumas de dinero vendiendo algunas de sus creaciones, pero eso había llamado la atención mucho más de lo que había pensado, así que se vio obligado a dejar de hacerlo por el momento. Lo único que podía hacer era, ugh… gastar menos.
Al menos hasta que encontrara una forma conveniente de ganar mucho dinero sin que hiciera grandes olas o fuera rastreado hasta él.
Dejó de caminar y miró la luna llena que brillaba en el cielo. Por alguna razón, la visión del cielo nocturno, acompañada del cálido aire nocturno, le ayudó a tranquilizarse.
“Bueno, Zorian, querías una vida normal.” Se dijo en voz alta, “y ahora tienes problemas de dinero. ¿Qué puede ser más normal que eso?”
“¡Tú lo has dicho, hermano!” Le gritó un desconocido desde su izquierda. No era nadie que Zorian conociera, sólo un borracho que pasaba cerca. Lo suficientemente borracho como para estar soltando tonterías, pero lo suficientemente sobrio como para hacerse entender. “¡Yo también estoy sin dinero! Me he gastado todo lo que tenía esta noche… ¡y no hay nada malo en ello! ¿Qué podría ser más normal que eso? Sí, en efecto, sí, en efecto, sí, en efecto…”
Zorian suspiró, y luego se volvió en dirección a la casa de Imaya. Supuso que realmente era hora de dormir un poco.
– descanso –
No tenía nombre. No lo necesitaba. Era una cazadora y una madre, desprovista de cualquier propósito superior, excepto sobrevivir, proteger su territorio y criar tantas crías como pudiera.
Pero eso fue antes. Después de su último festín, se encontró imbuida de un propósito mayor. La esencia de su presa, los odiados bípedos que la habían provocado una y otra vez, había resultado tan dulce y tan poderosa. La llenaba, la impregnaba de una manera que nunca antes había experimentado, y luego se filtraba a través de ella y se instalaba en sus huevos.
Sus huevos eran especiales ahora, lo sabía. La cría que nacería de ellos también sería especial. Siempre había protegido sus huevos y sus crías con diligencia y pasión, y sólo los ahuyentaba cuando crecían demasiado y estaban necesitados, pero esta vez era diferente. Estos huevos, y las crías que nacerían de ellos, debían ser protegidos con su vida. Haría cualquier cosa para mantenerlos a salvo. Moriría por ellos si fuera necesario.
Con su propósito especial y sus huevos especiales, llegó una voz, un impulso. Tenía que ir más allá. Sus nuevos hijos no podían conformarse con las débiles presas que vivían en la superficie, ni siquiera con las cosas más apetecibles que vagaban por los túneles superiores del mundo. No, si quería criarlos bien, tenía que ir a lo más profundo, a lo más profundo, a lo más profundo de lo que se atrevería a ir en circunstancias normales. Era poderosa, pero algunas de las cosas que tenían su hogar aquí podían acabar con ella en un momento si no tenía cuidado.
Tenía miedo. Quería regresar, subir, volver a la seguridad de los terrenos de caza más altos… pero el impulso, su propósito era más fuerte.
Tenía que sobrevivir. Tenía que proteger sus huevos. Tenía que ir más profundo.
Así que a pesar de sus temores, a pesar de lo que toda su experiencia de vida le decía, ella obstinadamente siguió yendo más profundo…
…donde le esperaba su destino.
