Comer.
Nada menos que su propio cuerpo.
Solo pensar en eso lo llenó de una sensación de repulsión.
¿Qué acaba de decir esta mujer? Ya estaba muerto, ¿así que debería poder comerlo?
La forma en que habló, como si fuera natural, lo hizo sentir de nuevo. La distancia entre él y Pale. Lo lejos que estaban.
“…”
Furtiva, Pale bajó lentamente el «cadáver de Lucas» que sostenía. Tal vez fue porque vio la incomodidad en el rostro de Lucas. O tal vez solo estaba ofendida porque Lucas había rechazado su propuesta una vez más. Había un indicio de insatisfacción en su rostro.
«Este tío no es tío.»
«…Lo sé.»
Él al menos sabía eso.
Ese cadáver era el Lucas de una posibilidad descartada. Eran básicamente lo mismo, pero aun así diferentes.
‘No soy yo, es otro yo.’
Podía entender la verdad en este juego de palabras como decir.
Sin embargo.
«No es así.»
Interrumpiendo sus pensamientos, Pale abrió la boca.
«No entiendo. Incluso si se trata de un acto como el canibalismo, ¿es realmente una situación en la que puedes ser exigente?”
“…”
“Dijiste que quieres convertirte en uno de los Doce Señores del Vacío. ¿Crees que incluso podrías alcanzar sus dedos de los pies así?”
No pudo alcanzarlos. Él sabía eso.
Al final, ¿era el orgullo de Lucas lo que lo estaba frenando en este momento? ¿Todavía no estaba lo suficientemente desesperado a pesar de ver el futuro? ¿Estaba todavía el pensamiento en algún lugar de su mente de que podía relajarse?
«… hoo.»
Pale suspiró en una mezcla de cansancio y frustración.
Luego, con un ‘tuk’, arrojó el cuerpo de Lucas.
“La depredación es diferente de lo que piensa el tío.”
“…”
«Hmph.»
Pale resopló pesadamente.
En un instante, su expresión fría desapareció.
“Ya no sé. Haz lo que quieras.»
Después de murmurar esas palabras, de repente trepó sobre una montaña de cadáveres y desapareció. No dijo adónde iba, ni cuándo regresaría.
Un sentimiento de soledad.
Sólo lo acompañaba el olor a podrido de los cadáveres.
La mirada de Lucas se volvió hacia el «cadáver de Lucas» que Pale había dejado atrás.
“…”
‘Otro yo.’
Cuando recordó lo que acababa de escuchar, las emociones que sintió se hicieron más prominentes.
Esas emociones no se debieron simplemente a la extraña sensación que tuvo al ver su propio cadáver.
En primer lugar, el cuerpo.
El cuerpo de este Lucas era mucho más musculoso que el suyo.
Tampoco había descuidado su entrenamiento en el pasado y entrenó tanto su mente como su cuerpo al mismo tiempo, pero eso fue solo para aumentar su concentración y fuerza física, lo que en última instancia fue para aumentar su poder mágico.
Por otro lado, el cuerpo de este Lucas era… diferente. Los músculos cubrían todo su cuerpo, mostrando que estaba mucho más dedicado de lo que había estado.
Esos no eran músculos que pudieran formarse mediante un simple entrenamiento, y había muchas cicatrices, grandes y pequeñas, entrecruzadas por todo su cuerpo.
Rasguños, cortes e incluso heridas de arma blanca.
Esto también era muy desconocido. 4000 antes de su regreso, Lucas había librado una amarga guerra con los Semidioses. Naturalmente, pocas de sus heridas fueron causadas por cuchillas.
«Tú.»
Lucas extendió su mano, su curiosidad aumentando.
Un ser con el mismo nombre que él, pero que había experimentado algo diferente.
«¿Qué tipo de vida viviste?»
Justo cuando sus dedos tocaron la piel pálida.
[¿Estas curioso?]
Le pareció oír una voz.
Justo cuando Lucas se estremeció y trató de apartar su mano.
[Entonces experiméntalo.]
¡Whoosh-!
“¡…!”
Los recuerdos llegaron a raudales.
* * *
En un edificio lleno de olor a musgo.
Que se encontraba en las afueras de la ciudad, rodeado de frondosos árboles y maleza cubierta de maleza.
Un lugar lleno de los gritos de los insectos del bosque durante el día y los gritos de los búhos por la noche.
Jrr-
Lucas permaneció en silencio frente al edificio.
Se sentía como si estuviera mirando un lugar polvoriento que había estado desatendido durante mucho tiempo.
Lo que estaba enfrentando actualmente era el pasado distante.
“…”
Extendió su mano hacia la pared agrietada del edificio, pero su mano la atravesó en lugar de tocarla. No era posible para él interactuar con nada. Esto demostró que estaba experimentando todo como un fantasma. Sin embargo, no era falso.
Esta fue una visión del pasado de Lucas.
Por supuesto, no era el suyo.
Era el Lucas quien estaba muerto.
Este era el pasado de los Lucas, que habían tomado un camino diferente y experimentado diferentes posibilidades.
Tap tap-
El silencio se rompió. Al oeste, alguien se acercaba desde la ciudad.
Era una mujer con una apariencia vulnerable. Parecía tener unos 30 años, pero su rostro cansado la hacía parecer mayor.
Sostenía a un bebé recién nacido en una mano y con la otra apretaba la mano de un niño con una expresión audaz.
«… hoo.»
Se paró frente al edificio en silencio por un momento antes de respirar profundamente. Levantó la mano para llamar a la puerta y vaciló.
Por un momento.
Finalmente, pareció fortalecer su determinación cuando finalmente llamó a la puerta.
Click-
La puerta se abrió, revelando a una mujer de mediana edad con una figura voluptuosa. Su espeso cabello gris estaba cuidadosamente cepillado, y su expresión era suave y apacible.
Iluminando la cara de sus visitantes con un candelabro en la mano, preguntó la mujer de mediana edad.
«Sra. ¿Larson?”
La mujer pálida asintió.
“Soy Grecia Larson.”
«Ah.»
La mujer de mediana edad sonrió.
«Llegas un poco más tarde de lo que esperaba.»
«Lo siento. Eso, estaba tratando de engañar a los ojos de los demás…»
«Eso está bien, señora.»
La mujer de mediana edad colocó su mano sobre su pecho y se inclinó de manera digna.
“Mi presentación llega un poco tarde. Soy Sofia, Estoy actuando como la cuidadora en lugar de Lady Aria, quien está fuera por motivos personales.”
«Sí. Señorita Sofía. Gracias por aceptar mi solicitud personal esta vez.”
«Huhu.»
Sofía sonrió suavemente.
“La brisa de la noche es fría. Por favor pasa.»
«…sí. Mark, por favor espera afuera.”
El chico llamado Mark asintió. El niño solo tenía seis o siete años como máximo. Debería haber sido aterrador pararse frente a un edificio tan desierto en medio de un bosque oscuro, pero los ojos de Mark brillaron con curiosidad.
Apartando los ojos del niño, Lucas siguió los pasos de las dos mujeres.
Las velas iluminaron suavemente el pasillo oscuro. El viejo piso de madera crujía de vez en cuando, y cada vez que lo hacía, Grecia se estremecía.
«Está bien. En esta época del año, los niños duermen tan profundamente que ni siquiera se despertarían si los levantaras.”
«…Lo tendré en mente.»
Finalmente, llegaron a una pequeña habitación.
Las mesas y las sillas eran viejas, pero no había polvo y la habitación se sentía limpia. Esta era una prueba de que se limpiaba con regularidad.
«Me disculpo por no tener nada para servir, señora.»
«No, está bien. Más que eso…»
«Sí. Probablemente no tengas mucho tiempo… Entonces.”
Los ojos de Sophia se entrecerraron ligeramente.
«¿Ese es el niño?»
«Sí.»
«¿Puedo ver su cara?»
«Por supuesto.»
Grecia lentamente entregó el bebé recién nacido que estaba abrazando a Sophia. El bebé estaba profundamente dormido.
Desde la ciudad hasta este edificio a pie había tomado alrededor de una hora, pero el bebé no había mostrado signos de despertar. Lo mismo era cierto incluso mientras la tranquila conversación se desarrollaba a su alrededor.
«Oh mi.»
La expresión de Sofia era amable. Apartó suavemente el cabello del bebé a un lado para no despertarlo.
“Tan bonito. ¿Es un niño?”
«Sí.»
«¿Cúal es su nombre?»
«… La señorita Sofia puede nombrarlo.»
Fue en ese momento que la expresión de Sofia cambió.
«Eso no es posible.»
«¿Eh?»
“Sé que la señora tiene circunstancias especiales. Pero este niño es tuyo. No importa qué vida pueda llevar la señora en el futuro, o cómo crecerá este niño. Ese hecho no cambiará.”
“…”
“Señora, por favor dígame el nombre de este niño. Parece que aún no le has puesto nombre. Pero puedo decirlo con solo mirarte a los ojos. Quieres mucho a este niño.”
Los ojos de Grecia se pusieron rojos. Finalmente, no pudo contenerse más y se echó a llorar.
«… Lu- cas.»
Y dijo el nombre del niño.
«El nombre de este niño es Lucas.»
Sofía sonrió de nuevo.
Luego miró el rostro pequeño y travieso del niño.
«Bien por usted. Mami te puso un nombre tan bonito. Tú también estás feliz, ¿verdad, Lucas?”
“…Señorita Sofia, sé que no lo merezco. Sin embargo, me gustaría preguntar descaradamente. Este niño, Lucas…”
Rompió en sollozos antes de que pudiera terminar la oración.
“No puedo prometerte que este niño crecerá adecuadamente. Porque eso sería una mentira. Por supuesto, haré todo lo posible para asegurarme de que Lucas crezca y se convierta en un buen adulto.”
La expresión de Sofia se volvió amarga.
«Independientemente de mi voluntad, he visto a innumerables niños extraviarse.»
Sin embargo.
Mientras continuaba, la expresión de Sofia se volvió seria.
“Puedes estar seguro de una cosa. Hoy, nuestro orfanato Traumen ha ganado un nuevo miembro en la familia.”
Ante eso, Grecia estalló en lágrimas en silencio.
Sofia se puso de pie y en silencio envolvió sus brazos alrededor de sus hombros.
«Está bien. Todo irá bien. Un día, incluso este niño lo entenderá. Le ayudaré. Para que este niño se convierta en alguien con un corazón tan ancho como el mar y tan puro como el bosque.”
“G-gracias. Gracias…»
“…”
Lucas.
Escuchó toda la conversación.
Y miró a su alrededor.
…Orfanato Traumen, una institución financiada por el reino que le habían confiado cuando era niño.
Su mirada fue hacia adelante una vez más.
Miró a la mujer de expresión vulnerable, cuyos hombros aún temblaban.
Ella era desconocida pero también familiar. Podía ver algunas similitudes. No en el pelo, pero sobre todo en los ojos.
‘Ya veo.’
Esta mujer era su madre.
«Fue lo mismo para ti hasta aquí.»
Oyó una voz.
Lucas se dio la vuelta.
Un ‘Lucas’ estaba parado allí.
«Lucas.»
Llamó su nombre.
«… Lucas.»
Lucas también lo llamó por su nombre.
Los dos se pararon uno frente al otro.
Eventualmente, ‘Lucas’ se rió entre dientes.
«Asombroso. Un Mago Lucas Traumen. Así es. Así que tal futuro existía. Bien. Estaba muy calificado cuando se trataba de maná.”
“¿No eras un mago?”
«¿Me miro como un mago?»
‘Lucas’ preguntó de vuelta. Lucas no respondió de inmediato. Se rió de nuevo.
«Estoy realmente curioso. ¿Cómo fue tu vida? ¿Lo disfrutaste? ¿Sentiste calor? ¿Había incluso una sola persona en la que pudieras confiar?”
Su voz cínica pronto se llenó de ira.
“No lo hice. Mi vida no fue nada fácil. Todo lo que anhelaba crecía más cuando me sentía más cerca y desaparecía cuando los tenía en la mano.”
“…”
“¿Quieres tener en tus manos mi posibilidad? Te lo daré si lo quieres. Sin embargo…»
‘Lucas’ susurró.
“…antes de eso, deberías aprender. Sobre mí. Acerca de mi vida.»
* * *
Sintió la luz del sol.
‘…¿luz de sol?’
Lucas inmediatamente abrió los ojos, sorprendido.
A diferencia de su cuerpo cansado, su mente estaba clara.
«Tos.»
Cuando dejó escapar una tos baja, vio un remolino de polvo. Su estado no era muy bueno. Mientras palpaba instintivamente el suelo, sintió el tacto de una manta vieja.
Miró a su alrededor.
Docenas de mantas estaban extendidas en una habitación espaciosa. La manta sobre la que estaba acostado Lucas era una de ellas.
Cada manta tenía su dueño. Todos eran niños en diferentes etapas de la infancia, con diferentes apariencias y géneros.
“…”
Esta escena.
Más allá de la sensación de familiaridad vino una sensación de nostalgia.
…Si sus recuerdos fueran correctos, este lugar.
Casi como si estuviera poseído, se levantó de su lecho. Y caminaba con cuidado sobre patas de gato(1) para no despertar a los otros niños. Su destino era una gran ventana al final de la habitación. Después de un tiempo, llegó antes que él.
Y Lucas abrió la ventana de par en par.
“…”
Podía ver la escena de un bosque familiar, escuchar el canto de los pájaros y sentir el aire fresco que atravesaba sus pulmones.
«Te levantaste temprano hoy también, Lucas.»
Oyó una voz suave. Provenía del patio fuera de la ventana.
Una mujer de mediana edad estaba parada allí mientras colgaba la ropa.
…Sofía.
Parecía mayor que cuando la había visto por última vez.
Ella me habló.
Sorprendido, se miró las manos. Fue con esas dos pequeñas manos que abrió la ventana.
En otras palabras, era posible para él interactuar con las cosas aquí.
Las palmas de las manos de Lucas eran suaves. Tal vez porque era un niño, se sentían un poco rígidos, pero eso era todo. No hubo callos por sostener armas o bolígrafos durante mucho tiempo.
«¿Lucas?»
Como desconcertada, Sofia gritó su nombre.
Levantó la cabeza.
Todavía no entendía bien la situación.
Sin embargo, estaba claro qué acción tenía que tomar en este momento.
Rebuscando en sus viejos recuerdos, Lucas miró a Sophia.
«…buenos días, Sofía.»
Y hablaba como lo hacía Lucas Traumen cuando tenía 12 años.
