Los comerciantes fueron una de las profesiones que más trató de evitar la pereza. Por supuesto, fue lo mismo para Rina. Generalmente, sus días comenzaban incluso antes de que el sol comenzara a salir.
«Mmm…»
Con un suave gemido, estiró su cuerpo debajo de la manta mientras se despertaba. Después de amarrarse el cabello en un moño desordenado, Rina comenzó a arreglar su ropa de cama. Los amaneceres de finales de otoño eran bastante fríos y la cama parecía muy acogedora, pero reprimió despiadadamente el impulso de volver a meterse en su cálido abrazo. Sin embargo, no pudo detener el bostezo que estalló.
‘¿Dormí durante unas 4 horas?’
No había dormido más de seis horas en las dos semanas desde que habían comenzado este viaje, y la fatiga que sentía comenzaba a acumularse. Pero sabía que solo necesitaba aguantar un poco más. Porque una vez que entraron en el imperio, su trabajo podría considerarse a medio terminar.
‘Pero no puedo relajarme todavía.’
Solo tomaría un día más antes de que llegaran a la frontera. Si no ocurría nada especial, podrían ver el río Rulan a la mañana siguiente.
No quedaba mucho tiempo hasta que llegaran a su destino, pero esa era una razón más por la que aún no podía liberar su tensión.
Por lo general, si algo sucediera, este sería el momento.
Por supuesto, con Peran Jun acompañándolos en este viaje, la mayoría de los riesgos no se convertirían en crisis.
Tap Tap…
Mientras salía de su tienda, vio a algunos mercenarios sentados alrededor de la hoguera moribunda. Eran la guardia nocturna.
Todos inclinaron levemente la cabeza cuando vieron salir a Rina.
«Te levantaste temprano hoy también.»
«¿Tu ropa de cama era lo suficientemente cómoda?»
Si bien puede parecer que estaban siendo groseros al hablar así con su empleador, su comportamiento en realidad podría considerarse muy cortés para los mercenarios. Rina, quien tuvo la experiencia de contratar mercenarios docenas de veces, entendió bien este hecho.
“Por supuesto, era mucho más cómodo que dormir en el suelo. Y no tenía frío ya que usaba mantas importadas de los campos de nieve del norte.”
«Kuh, estoy tan celoso.»
“Realmente quiero una manta como esa. ¿Cuánto dijiste que costaba?”
«Como nos hicimos amigos después de trabajar juntos, si compras uno ahora, te lo venderé por 3 monedas de oro y 47 de plata.»
Cuando Rina habló con una sonrisa profesional en su rostro, todos los mercenarios retrocedieron un poco. Si trabajaran duro durante un mes, probablemente podrían ganar alrededor de 10 monedas de oro al mes. Si bien esto podría ser mucho para los mercenarios, sin importar cuánto ganaran, les sería imposible desperdiciar un tercio de su salario en una sola manta.
“…ah. Probablemente podrías beber tanta cerveza negra como quieras con esa cantidad.”
Rina soltó una carcajada cuando los mercenarios intentaron cambiar de tema.
“Solo sopórtalo un poco más. Todos tendrán un día libre cuando lleguemos a Bairak.”
«¡Oh!»
“Escuchar eso realmente nos anima.”
Charlaron un rato más en tono jovial, pero el ambiente pronto cambió.
«Por cierto… ¿quién diablos es ese tipo?»
Uno de los mercenarios señaló hacia uno de los carruajes con una expresión de insatisfacción en su rostro.
Sin siquiera mirar, supo a quién se refería. Era el carruaje que transportaba al hombre de cabello blanco que habían encontrado inconsciente en el camino.
Aparentemente, su nombre era Lucas.
«Lo llevaremos a la ciudad gratis, ¿no puede hacer algunas tareas para mostrar su gratitud?»
«Así es. Esa es la moralidad común, pero ese tipo no parece tener eso. Solo mira lo desvergonzado que es, descansando en el maletero como si fuera natural.”
Tales quejas eran naturales.
Después de todo, dormir en el maletero era mucho más cálido y cómodo que dormir al aire libre.
Por supuesto, era difícil asegurar mucho espacio en el maletero que estaba lleno de todo tipo de paquetes.
Así que los únicos que solían dormir en el maletero eran los patrones Rina y Peran, o el líder del grupo mercenario Idail y el vicelíder Garp.
Aparte de ellos, solo había espacio suficiente para otra persona. Los mercenarios generalmente decidían quién obtenía este lugar a través de apuestas, pero ahora, Lucas, que había sido elegido recientemente, se lo había quitado.
Por supuesto, esto solo fue permitido por Peran.
Rina habló en un tono ambiguo.
“Por favor, aguanta un poco más. Solo lo llevaremos a Bairak.”
«…sí, sí.»
«Bueno… si eso es lo que dice el empleador.»
Los mercenarios asintieron con la cabeza como si entendieran, pero sus actitudes demostraron que no era sincero.
Esto era natural. Después de todo, no hubo coerción o disuasión en las palabras de Rina. Entonces, a menos que su líder Idail o el vicelíder Garp les ordenaran directamente, continuarían quejándose en el futuro.
Por supuesto, Rina en realidad no tenía la intención de detenerlos. Después de todo, también estaba algo insatisfecha con la presencia de Lucas.
Después de saludar nuevamente a los mercenarios, Rina se dirigió a los carruajes para inspeccionar el equipaje.
Esto fue para confirmar la cantidad de equipaje que llevaban, así como para asegurarse de que los mercenarios estaban haciendo su trabajo correctamente.
Después de todo, si lograba atrapar a alguno de ellos holgazaneando, se le permitiría reducir legalmente su salario.
Justo cuando Rina se interpuso entre dos carruajes para llegar al otro lado.
«¿Podemos hablar un momento?»
“…!”
En un instante, su corazón saltó a su garganta.
Reprimiendo a la fuerza el escalofrío que le recorrió la columna, Rina se volvió para mirar detrás de ella.
Allí, vio a Peran dándole una sonrisa incómoda.
«Lo siento. ¿Te asusté?
«Yo- está bien.»
‘No solo parezcas así’. Esas eran las palabras que quería devolverle, pero en su lugar solo le dio una sonrisa incómoda. Si no fuera por la influencia de la familia del otro, sin importar lo guapo que fuera, sus duras palabras habrían salido sin dudarlo.
Sin embargo, tuvieron suerte.
Si hubiera dejado escapar un fuerte grito al amanecer, habría creado una situación embarazosa para ellos, y especialmente para ella. Incluso si solo fuera una empleadora, todavía necesitaba su propio prestigio en el grupo.
Ejem.
Después de dejar escapar una tos suave, Rina habló.
«¿Qué pasa? Hoy te despertaste mucho más temprano de lo habitual.”
«Surgió algo.»
«…¿eh?»
«Creo que tengo que irme de inmediato.»
La expresión de Rina se volvió aún más confusa.
No estaba bromeando. En primer lugar, Peran no era de los que bromean, y un tema como este no era algo para mencionar a la ligera.
«…¿En serio?»
“Me he avergonzado a mí mismo.”
Por primera vez desde que se conocieron, Rina vio una grieta en su personalidad.
A diferencia de antes, no pudo controlar completamente sus expresiones faciales.
Rina sabía que en un momento como este, la mejor respuesta sería poner una sonrisa brillante y decirle que está bien. De hecho, sería mejor ocultar algo de incomodidad en la sonrisa para hacer que Peran se sintiera culpable y tuviera una deuda con ella en su corazón…
Pero ella no podía hacer eso.
‘En un momento como este…’
Acababa de pensar que este era el período más peligroso de su viaje.
… ¿Rina tenía la autoridad para detener a Peran? Por supuesto que no.
En primer lugar, el hecho de que Peran incluso hubiera decidido acompañarla en este viaje estaba fuera de sus expectativas.
Entonces, con toda honestidad, esta situación no fue culpa de Peran, fue un error de Rina. Debido a que creía en la presencia de Peran sobre los mercenarios, había reducido directamente a la mitad la cantidad de mercenarios que contrataba para reducir costos.
“¿Es muy urgente?”
«Escuché que se encontró un no-muerto en el lago Comos en el sur.»
«No-muerto…»
Tragó saliva inconscientemente.
La Legión de los muertos ahora estaba sacudiendo todo el continente. Así que sabía lo importante que sería investigar adecuadamente y lidiar con tal situación. Tal vez esta era parte de la razón por la que Peran había accedido a ir con Rina.
«¿Volverás después de que hayas terminado?»
“Si no toma mucho tiempo. Aún así, debes continuar adelante a la velocidad planificada sin esperarme. Cuando llegues a la Academia, puedes entregarle los bienes a Dio.”
“…”
Había muchas cosas que quería decir, pero al final, solo una de ellas salió.
«Entendido. Por favor cuídate.»
«Bien. Me disculpo de nuevo.”
Después de decir eso, Peran se giró para mirar los carruajes una vez más. Para ser precisos, estaba mirando el carruaje en el que se alojaba Lucas.
El sol aún no había salido, por lo que probablemente todavía estaba dormido.
«Por favor, cuídalo bien.»
“Ah. Si.»
Peran asintió. Luego usó directamente el hechizo de deformación y, sin ningún remordimiento, se fue.
Rin miró el lugar donde había estado parado durante mucho tiempo.
«… Maldita sea.»
Incapaz de reprimirlo por más tiempo, una maldición escapó de sus labios.
