Después de unos tres días, el grupo pudo llegar a su primer destino.
[Gran bosque de Samis.]
Era un lugar lleno de árboles de más de decenas de metros de altura. Para cuando pudieron ver el bosque con claridad, el sol ya había comenzado a ponerse.
Los ojos de Igaru brillaron mientras buscaba un lugar para aterrizar cerca del bosque oscuro. Mientras buscaba, vio una columna de humo que se elevaba desde un claro cerca de la entrada del bosque. Eso no fue todo. Si uno mirara lo suficientemente de cerca, vería una llama anaranjada parpadeando bajo el humo.
Igaru señaló en esa dirección.
“Aterriza allí.”
Pronto, los tres carruajes aterrizaron cerca del bosque. Entonces, Igaru condujo a los tres dragones voladores tirando de sus respectivos carruajes y caminó hacia el claro que había divisado desde el cielo.
Efectivamente, cuando llegaron, vieron a diez personas sentadas alrededor de una gran hoguera. Este grupo también tenía un dragón volador y un carruaje.
Eso no fue todo.
Todos los miembros de este grupo estaban equipados con armas y armaduras. Su equipo no era extravagante, pero con solo mirarlos, se podía ver que estaban bien utilizados y bien mantenidos.
Al verlos, un miembro del grupo se levantó y se dirigió hacia ellos.
Igaru pudo ver su silueta a la luz del fuego, y fue fácil saber por la forma de su cuerpo que era una mujer.
“¿Quién eres tú?”
Era una voz fría.
La expresión de la mujer era tan gélida como su voz.
Tenía una cicatriz en uno de sus ojos y era más alta que la mayoría de los hombres. Si no fuera por su expresión dura, incluso podría describirse como guapa, pero el aura peligrosa que rodeaba a esta mujer hacía imposible que alguien tuviera pensamientos descarriados.
Sin embargo, lo que más llamó la atención fue el sable gigante que sostenía en su mano derecha. Esta arma cruel, que parecía demasiado grande y pesada para la mayoría de los hombres, la sostenía esta mujer en una mano.
Igaru dio un paso adelante y abrió la boca.
“El Escuadrón Igaru de Segunda Clase de la Rama del Equipo de Subyugación Herui.”
“… ¿Herui?”
La mujer negó con la cabeza después de pensarlo un momento.
“¿Qué te trae al Gran Bosque Samis? No creo que esta área esté bajo su jurisdicción.”
“La sucursal de Herui recibió una solicitud de ayuda”.
Cuando escuchó esas palabras, las cejas de la mujer se fruncieron y habló con voz áspera.
“Maldita sea. Esos tontos de la sucursal hicieron algo tan vergonzoso.”
“…”
La mujer luego miró a Igaru de nuevo y chasqueó la lengua antes de presentar a su grupo a regañadientes.
“… Escuadrón Ashstar de la Séptima Clase de la Rama Hirup.”
Aunque se reveló que este grupo no eran sus enemigos, la voz de la mujer permaneció fría. Parecía que no le daba la bienvenida al equipo de Igaru en absoluto.
Sin embargo, los miembros del escuadrón de Igaru no se sintieron ofendidos por el comportamiento grosero de la mujer.
En cambio, las miradas de sorpresa florecieron en sus rostros.
“¿A- Ashstar …?”
“El Carnicero Ashstar …”
Parecía que era toda una celebridad, ya que incluso los ojos de Bargan se iluminaron levemente. Por otro lado, Igaru parecía que se estaba lamentando por dentro.
“Me gustaría montar el campamento, ¿puedo usar el vacío aquí?”
“Haz lo que quieras.”
Después de decir eso, Ashstar inmediatamente se dio la vuelta y regresó a su grupo. Los miembros de su escuadrón también retrajeron la mirada.
“Esa es una reacción bastante desagradable para los miembros del mismo grupo.”
Cuando Lucas dijo esto, Guaba se rió amargamente.
“Es natural que se sientan descontentos. Como ella dijo, el Gran Bosque de Samis no es nuestra jurisdicción. No hubiéramos estado aquí si no fuera por la solicitud directa de la sucursal de Hirup.”
“…Ya veo.”
Enviar una solicitud de respaldo significaba que no creían que este grupo podría manejar su misión solo …
En circunstancias normales, no había nada de malo en este tipo de situación. El problema aquí era que alguien en la Rama Hirup había actuado según su propio criterio.
Ashstar pareció ofendida por el hecho de que sus superiores no confiaban en su equipo y en cambio pidieron refuerzos.
Los hombres dragón, especialmente los que vivían en la Isla de Combate, parecían tener un fuerte sentido de orgullo.
“Puede parecer un poco infantil, pero este es un tema bastante delicado para el equipo de subyugación. Si hubiera sido al revés, yo también me habría enojado.”
Guaba dejó escapar un suspiro.
“No creo que este sea un descanso muy cómodo.”
* * *
Como esperaba Guaba, la presencia del Escuadrón de Subyugación Hirup hizo que la atmósfera fuera muy incómoda. Era casi como si se estuviera librando una guerra invisible entre los dos grupos.
Lucas se dio cuenta de que el escuadrón Ashstar estaba mejor clasificado que el escuadrón Igaru. Además, el Gran Bosque de Samis era su territorio, por lo que naturalmente tomaron la iniciativa.
“Es bueno que tengamos a Bargan.”
Cuando Lucas inclinó la cabeza y las palabras de Guaba, explicó con una sonrisa.
“Deben haber escuchado las historias sobre ‘Machaca Cabezas Bargan’. Es por eso que no están peleando abiertamente.”
Ciertamente era obvio que varios de los miembros del escuadrón Ashstar estaban mirando a Bargan.
Fue en ese momento cuando Lucas se dio cuenta de que la reputación de Bargan podría ser mayor de lo que inicialmente esperaba. También se dio cuenta de por qué Igaru estaba tan feliz cuando Bargan se unió a ellos.
Aprovechaba activamente la presencia de Bargan. Este hecho estaba claro incluso ahora. Después de todo, mientras hablaba con Ashstar, tenía a Bargan a su lado.
“¿Hasta dónde te has ido?”
“Solo hemos registrado el área alrededor de la entrada.”
“¿Ha obtenido algún resultado?”
“Todavía no.”
Recientemente se informó de la desaparición de varias personas cerca del Gran Bosque de Samis. Incluyendo la desaparición más reciente, un total de siete personas ya habían desaparecido, y solo habían pasado unos dos meses desde la primera desaparición denunciada.
Siete personas habían desaparecido en solo dos meses.
“…Bastante.”
Ashstar miró a su alrededor antes de murmurar en voz baja.
“Varios de nuestro grupo también han desaparecido.”
“Mmm…”
Igaru frunció el ceño.
Ahora podía comprender la actitud de Ashstar hasta cierto punto. Debe haberse sentido frustrada no solo por las acciones de sus superiores, sino también por el hecho de que ya habían sufrido pérdidas sin progresar.
“Cuéntanos más sobre la situación.”
Ashstar miró a Bargan antes de continuar.
“Nuestro grupo ya ha perdido a tres miembros. Ha pasado aproximadamente una semana desde que desapareció el primero. El segundo fue hace tres días, y el último … fue esta tarde. Desapareció hace unas horas.”
Esto significaba que además de las personas desaparecidas originales, diez Hombres Dragón habían desaparecido en este bosque.
La expresión de Igaru se volvió seria.
Esta serie de eventos apuntó a un solo hecho.
Un ser desconocido acechaba actualmente en este bosque.
“… este no es el mejor momento para comer tranquilamente. ¿Has dejado de buscar?
“No. Solo nos estamos tomando un descanso. Comenzaremos a buscar de nuevo inmediatamente después de comer.”
“Entonces te ayudaremos. Dividamos y busquemos dos áreas. Mi grupo se dirigirá hacia el oeste.”
Ashstar asintió.
“Entonces nos dirigiremos hacia el este.”
